Horatio Hartley (1826-1903) fue un buscador de oro estadounidense que participó en la fiebre del oro de Otago en Nueva Zelanda en la década de 1860. [1]
En 1862, Hartley descubrió oro cerca del río Clutha con Christopher Reilly . El lugar fue declarado yacimiento aurífero de Dunstan el 23 de septiembre de 1862. [2] [3]
Horatio Hartley nació en Ohio , Estados Unidos , en 1826. Poco se ha registrado de su vida temprana hasta que se unió a la fiebre del oro en California en 1849. [4] En este punto, Hartley tenía 22 años y fue en los yacimientos de oro de California donde se haría amigo de Christopher Reilly , un buscador de oro de Irlanda . [5]
Al igual que gran parte de su vida temprana, la vida de Hartley durante la fiebre del oro de California está igualmente mal documentada. Lo que se sabe es que tanto Hatley como Reilly siguieron la fiebre del oro desde California hasta los yacimientos de oro de Victoria en Australia . Partiendo de Victoria y viajando desde Sydney a Auckland , [6] la pareja llegó a Nueva Zelanda en 1862. [1] [5]
Al igual que muchos mineros victorianos, Hartley y Reilly se congregaron en el yacimiento de oro de Tuapeka ( Lawrence ) en el río Clutha ( maorí : Mata-Au ), aunque es probable que su experiencia pasada en California y Victoria los impulsara a buscar oro en el interior de Central Otago . [1]
El invierno de 1862 fue excepcionalmente severo y resultó en niveles anormalmente bajos del río Clutha. [1] [5] [7] Hartley y Reilly trabajaron las laderas de Cromwell Gorge durante tres meses hasta que se vieron obligados a llevar el enorme tesoro de oro que habían acumulado en secreto al Receptor de Oro Jefe en Dunedin en agosto de 1862. [8] El descubrimiento de Hartley y Reilly causó gran entusiasmo ya que depositaron alrededor de 87 libras (1.044 t oz) de oro, [9] provocando una fiebre del oro en lo que se conocería como Hartley's Beach. [10] Hartley y Reilly, al divulgar la ubicación de sus ricos hallazgos (aproximadamente una milla río abajo de la confluencia con el río Kawarau ), fueron recompensados con £ 2000 del Gobierno Provincial de Otago. [11] El 23 de septiembre de 1862 se proclamó el yacimiento aurífero de Dunstan; la elección de este nombre en lugar del de Hartley se debió en gran medida a Reilly, que estaba "celoso de la preeminencia" otorgada a Hartley como descubridor. [1]
Inmediatamente después del descubrimiento, Hartley anunció su intención de visitar los yacimientos de oro de Coromandel . [12] Hartley evaluó (y compró varias reclamaciones) [13] en los yacimientos de oro de Coromandel en nombre de los mineros de Otago , expresando que nunca había visto nada mejor en los países de cuarzo. [6] Al regresar a Dunedin en febrero de 1863, [1] partiría nuevamente el 18 de marzo desde Queenstown hacia la Costa Oeste a través del río Dart . [14] Al llegar al río Awarau , se vio obligado a regresar debido a la escasez de provisiones. [14]
Los movimientos de Hartley son inciertos después de su regreso a Queenstown en marzo de 1863. Parece haber liderado un grupo de prospección desde Melbourne a Nueva Guinea a fines de la década de 1860 o principios de la de 1870. [1]
Hartley regresó a los Estados Unidos y se casó con Mary Ann Griffin (nacida en 1828 en Vermont ) en 1869, y la pareja se estableció en Olympia, Washington . [5] Sin olvidar su éxito en Central Otago treinta años antes, Hartley escribió al Otago Daily Times en diciembre de 1893 solicitando una suscripción al Otago Witness :
Estuve en Nueva Zelanda hace unos 30 años. Quizá recuerdes a Hartley y Reilly, buscadores de oro, que causaron un gran revuelo en Dunedin durante unas semanas.
Suyo, H. Hartley
— Otago Daily Times , 20 de diciembre de 1893, [15]
La prospección de oro le había proporcionado a Hartley una riqueza considerable y posteriormente fue dueño de una cantidad significativa de propiedades en Olympia, incluido un gran rancho, pero con el tiempo se haría conocido como un excéntrico. [5]
Horatio Hartley, que llevaba un tiempo con problemas de salud, murió el 21 de enero de 1903 en Gull Harbor , Washington. Fue enterrado en el Odd Fellows Memorial Park, en el condado de Thurston, cerca de Olympia. Aunque su esposa lo sobrevivió y no tuvo hijos, Hartley legó la mayor parte de su patrimonio (30.000 dólares estadounidenses) al distrito escolar de Olympia y solo 2.000 dólares estadounidenses más 600 dólares estadounidenses al año a Mary Ann, siempre y cuando no se volviera a casar. [5] [16]
Mary Ann murió el 6 de febrero de 1915 y fue enterrada junto a él. [5]
Sus nombres son sinónimos del descubrimiento de oro en Cromwell Gorge, por lo que tal vez era inevitable que con la introducción de dragas de oro en el río Clutha en la década de 1890, una llevara el epónimo de Hartley y Reilly. [17] [18] [19] La draga Hartley y Reilly tuvo un éxito desigual; estaba extrayendo oro en Hartley's Beach cuando un dragador borracho dejó caer la escalera sin control y se estrelló contra una capa dura que se estrelló contra una capa subyacente más rica en oro que el descubrimiento original de Hartley y Reilly. En una sola semana, la draga recuperó oro por valor de 5000 libras esterlinas. [20] Desafortunadamente, la empresa de dragado Hartley y Reilly entró en liquidación en 1913 y la draga se vendió en una subasta. Se hundió en 1914. [19]
Horatio Hartley y Christopher Reilly son recordados en una placa ( 45°03′48″S 169°13′02″E / 45.063280, -45.063280; 169.217262 ) en Cromwell Gorge, que fue instalada por el Otago Goldfields Heritage Trust. La placa tiene vista a Hartley's Beach (ahora sumergida bajo el lago Dunstan ) y dice:
Comienzo de la explotación aurífera de Dunstan, 1862
"Nuestro objetivo era trabajar sólo en los lugares más ricos, ya que no sabíamos qué tan pronto nos descubrirían y nos atacarían. No lavamos nada a menos que pensáramos que nos rendiría alrededor de una libra de peso por día, es decir, seis onzas por cada uno"
– Horatio Hartley y Christopher Reilly, agosto de 1862
En esta vecindad, Hartley y Reilly encontraron 87 libras (39,5 kg) de oro en sólo dos meses durante el invierno de 1862. Su hallazgo demostró la riqueza de los depósitos de oro en el área y comenzó la fiebre hacia Dunstan.Mientras el río permaneció bajo, la producción de oro fue alta. Sin embargo, con la primavera el río creció y los mineros se trasladaron a zonas más alejadas en busca de oro. Fueron a Manuherikia, Bannockburn, Nevis, Bendigo, Shotover y Arrow, abriendo así el vasto interior de Otago.
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