Un vavasour (también vavasor ; francés antiguo vavassor , vavassour ; francés moderno vavasseur ; latín tardío vavassor ) es un término del derecho feudal . Un vavasour era el vasallo o inquilino de un barón , alguien que tenía su arrendamiento bajo un barón y que también tenía inquilinos bajo él.
La derivación de la palabra es oscura. Puede derivarse de vassi ad valvas (en las puertas plegables, valvae), es decir, sirvientes de la antecámara real. Du Cange lo consideraba simplemente como una variante oscura de vassus , probablemente de vassus vassorum " vasallo de los vasallos". [1] Las ortografías alternativas incluyen vavasor, valvasor, vasseur, vasvassor, oavassor y otras.
En su sentido más general, la palabra indicaba un vasallo mediato, es decir, alguien que poseía un feudo bajo un vasallo. La palabra, sin embargo, se aplicó en diversas épocas a los más diversos rangos de la jerarquía feudal, utilizándose prácticamente como sinónimo de vasallo. Así, los inquilinos en jefe de la corona son descritos por el emperador Conrado II como valvassores majores , [2] a diferencia de los inquilinos mediatos, valvassores minores . [1]
Gradualmente, el término sin calificación se fue encontrando conveniente para describir a los subvasallos, siendo llamados capitanei o barones a los inquilinos en jefe ; pero sus implicaciones, sin embargo, todavía varían en diferentes lugares y épocas. Bracton clasificó a los magnates seu valvassores entre barones y caballeros ; [3] para él son "hombres de gran dignidad", y en este orden se encuentran en una carta de Enrique II de Inglaterra (1166). Pero en el regestum de Felipe II Augusto encontramos que cinco vasallos se cuentan como el equivalente a un caballero. [4] Finalmente, Du Cange cita dos cartas, una de 1187 y otra de 1349, en las que se distingue claramente a los vasallos de los nobles. [1]
Los Vavasours se subdividen nuevamente en vasallos, intercambiando tierras y ganado, humanos o no, a cambio de lealtad . - Abigarrado .
En la serie de televisión de la década de 1980 The Paper Chase , temporada 2, episodio 16 ("Mi cena con Kingsfield"), el profesor de derecho contractual Charles W. Kingsfield juega la palabra "vavasor" y gana 60 puntos en un juego de Scrabble con su alumno James T. Hart mientras se hospeda en la residencia de Hart durante una tormenta de nieve que inmovilizó el auto de Kingsfield. Le define la palabra a Hart (que nunca la había escuchado antes) como un "término medieval para 'inquilino ligeramente por debajo de un barón ' " .
