El tzykanisterion ( griego : τζυκανιστήριον ) era un estadio para jugar al tzykanion ( τζυκάνιον , el nombre griego de Chovgan , del persa medio čaukān , čōkān ), una especie de polo adoptado por los bizantinos de la Persia sasánida . [1]
Según Juan Kinnamos (263.17–264.11), el tzykanion lo jugaban dos equipos a caballo, equipados con palos largos rematados con redes, con los que intentaban empujar una pelota de cuero del tamaño de una manzana hacia la portería del equipo contrario. [2] El deporte era muy popular entre la nobleza bizantina: el emperador Basilio I (r. 867–886) sobresalía en él; su hijo, el emperador Alejandro (r. 912–913), murió de agotamiento mientras jugaba, el emperador Alejo I Comneno (r. 1081–1118) se lesionó mientras jugaba con Tatikios , y Juan I de Trebisonda (r. 1235–1238) murió a causa de una lesión durante un partido. [2] [3]
El Gran Palacio de Constantinopla contaba con un tzykanisterion , construido por primera vez por el emperador Teodosio II (r. 408-450) en la parte sureste del recinto del palacio. Fue demolido por Basilio I para erigir la iglesia de Nea Ekklesia en su lugar, y reconstruido en mayor tamaño más al este, conectado a la Nea con dos galerías. [4] Además de Constantinopla y Trebisonda , otras ciudades bizantinas también contaban con tzykanisteria , sobre todo Lacedemonia , Éfeso y Atenas , algo que los estudiosos modernos interpretan como una indicación de una aristocracia urbana próspera. [5]
Estos también fueron utilizados como lugares de torturas y ejecuciones públicas, como se registra históricamente en los tzykanisteria de Constantinopla y Éfeso. [6]