Bob Esponja es el protagonista de la serie de televisión animada estadounidense homónima. Con la voz de Tom Kenny , se caracteriza por su optimismo y actitud infantil. Bob Esponja suele pasar el rato con su amigo Patricio Estrella , trabajando en el Crustáceo Cascarudo , con su vecino Calamardo Tentáculos y asistiendo a la Escuela de Navegación de la Sra. Puff , mientras se involucra en travesuras alocadas en el camino. Bob Esponja también tiene un caracol de mascota llamado Gary.
Bob Esponja fue creado y diseñado por Stephen Hillenburg , un artista y educador en ciencias marinas . El nombre del personaje se deriva de "Bob la Esponja", el presentador del libro educativo inédito de Hillenburg, The Intertidal Zone . Dibujó el libro mientras enseñaba biología marina a los visitantes del Ocean Institute durante la década de 1980. Hillenburg comenzó a desarrollar un programa basado en la premisa poco después de la cancelación en 1996 de Rocko's Modern Life , que Hillenburg dirigió. La primera aparición de Bob Esponja fue en el piloto, " Help Wanted ", que se estrenó el 1 de mayo de 1999.
Bob Esponja se ha vuelto popular entre niños y adultos. El personaje ha recibido una respuesta positiva de los críticos de los medios y con frecuencia se lo nombra como uno de los mejores personajes de dibujos animados de todos los tiempos.
Stephen Hillenburg se fascinó por primera vez con el océano cuando era niño. Comenzó a desarrollar sus habilidades artísticas a una edad temprana. Durante la universidad, estudió biología marina y se especializó en arte. Planeaba regresar a la escuela de posgrado y eventualmente obtener una maestría en arte. Después de graduarse en 1984 de la Universidad Estatal de Humboldt , se unió al Ocean Institute , una organización en Dana Point, California , dedicada a educar al público sobre la ciencia marina y la historia marítima . [1] Mientras estaba allí, tuvo la idea inicial que llevaría a la creación de Bob Esponja , un cómic titulado The Intertidal Zone . El presentador del cómic era "Bob la Esponja", quien, a diferencia de Bob Esponja, se parecía a una esponja marina real . [2] En 1987, Hillenburg dejó el instituto para seguir una carrera en animación. [2] [3]
Unos años después de estudiar animación experimental en el Instituto de las Artes de California , [3] Hillenburg conoció a Joe Murray , el creador de Rocko's Modern Life , en un festival de animación, y le ofrecieron un trabajo como director de la serie. [2] [4] [5] [6] Mientras trabajaba en la serie, Hillenburg conoció al escritor Martin Olson , quien vio su cómic anterior The Intertidal Zone . [7] A Olson le gustó la idea y le sugirió a Hillenburg crear una serie de animales marinos, lo que impulsó su decisión de crear Bob Esponja . Hillenburg no pensó en hacer una serie basada en The Intertidal Zone en ese momento, y más tarde le dijo a Thomas F. Wilson en una entrevista: "un programa... ni siquiera había pensado en hacer un programa... y no era mi programa". Hillenburg afirmó más tarde que fue "la inspiración para el programa". [8]
La vida moderna de Rocko terminó en 1996. [9] Poco después, Hillenburg comenzó a trabajar en Bob Esponja . Comenzó a dibujar y tomó algunos de los personajes del programa de su cómic, como estrellas de mar, cangrejos y esponjas. [8] En ese momento, Hillenburg sabía que "todo el mundo estaba haciendo programas de amigos", como The Ren & Stimpy Show . Dijo: "No puedo hacer un programa de amigos", por lo que decidió hacer un programa de "un personaje" en su lugar. [8] Concibió una esponja como el personaje principal porque le gustaba su "versatilidad ... como animal". [10] Hillenburg derivó el nombre del personaje de Bob the Sponge, el presentador de su tira cómica The Intertidal Zone , después de cambiarlo de SpongeBoy debido a problemas de marca registrada. [2] [11]
Hillenburg había hecho varias "imitaciones horribles" antes de que finalmente concibiera su personaje. [12] Comparó el concepto con Laurel y Hardy y Pee-wee Herman [2] diciendo: "Creo que Bob Esponja [nació] de mi amor por los cortos de Laurel y Hardy. Tienes ese tipo de situación de idiota-amigo - eso fue una gran influencia. Bob Esponja se inspiró en ese tipo de personaje: el Inocente - à la Stan Laurel ". [12]
El primer boceto conceptual retrataba al personaje con un sombrero rojo con una base verde y una camisa de negocios blanca con corbata. El aspecto de Bob Esponja cambió gradualmente. También llevaba pantalones marrones utilizados en el diseño final. [11] Bob Esponja fue diseñado para ser un personaje infantil que era tonto y optimista en un estilo similar al que hizo famoso Jerry Lewis . [13]
Originalmente, el personaje se llamaría SpongeBoy (y la serie se llamaría SpongeBoy Ahoy! ), [14] pero este nombre ya se usaba para otro producto. [15] Esto se descubrió después de que se grabara la actuación de voz para el piloto original de siete minutos. [16] Al enterarse de esto, Hillenburg supo que el nombre del personaje aún tenía que contener "Sponge" para que los espectadores no lo confundieran con un "Cheese Man". En 1997, decidió usar el nombre "SpongeBob" con "SquarePants" como apellido, con este último haciendo referencia a la forma cuadrada del personaje y teniendo un "sonido agradable". [5]
Antes de encargar Bob Esponja como una serie completa, los ejecutivos de Nickelodeon insistieron en que no sería popular a menos que el personaje principal fuera un niño que fuera a la escuela. [17] Stephen Hillenburg recordó en 2012 que Nickelodeon le dijo: "Nuestra fórmula ganadora es la animación sobre niños en la escuela... Queremos que pongas a Bob Esponja en la escuela". [8] Hillenburg estaba listo para "irse" de Nickelodeon y abandonar la serie ya que quería que Bob Esponja fuera un personaje adulto. Finalmente se comprometió añadiendo un nuevo personaje al reparto principal, la Sra. Puff , que es la profesora de conducción de barcos de Bob Esponja. Hillenburg estaba contento con el compromiso y dijo: "Una cosa positiva para mí que salió de esto fue [cómo trajo] un nuevo personaje, la Sra. Puff, a quien amo". [8]
Los episodios de 2000 y 2001 han dado la fecha de nacimiento de Bob Esponja como el 14 de julio de 1986, [18] aunque su edad no está clara a lo largo de la serie. [19]
Bob Esponja ha demostrado tener la capacidad de cambiar de forma, por ejemplo, adoptando la forma de Texas [20] o la de sus amigos. [21]
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Bob Esponja tiene la voz del veterano actor de doblaje Tom Kenny , quien había trabajado previamente con Hillenburg en La vida moderna de Rocko . Cuando Hillenburg creó Bob Esponja , se acercó a Kenny para que le diera voz al personaje. [22] Hillenburg usó las personalidades de Kenny y de otras personas al crear la de Bob Esponja. [16]
Kenny dijo en un episodio de WTF con Marc Maron que la voz estaba basada en un actor enano amargado que conoció mientras audicionaba para un comercial de televisión. [23] Kenny originalmente había usado la voz de Bob Esponja para un personaje secundario en La vida moderna de Rocko . Al principio, Kenny olvidó la voz porque la había usado solo en esa ocasión. Sin embargo, Hillenburg la recordó cuando estaba creando a Bob Esponja y reprodujo un videoclip del episodio de Rocko para recordarle a Kenny la voz. [16] [23] Cuando Hillenburg escuchó a Kenny hacer la voz, dijo: "Eso es todo, no quiero escuchar a nadie más hacer la voz. Tenemos a Bob Esponja". [24] Kenny recordó que Nickelodeon no estaba seguro de su casting y dijo: "Bueno, escuchemos a 100 personas más". [24] La cadena esperaba encontrar una celebridad para el papel. Kenny señaló: "Pero una de las ventajas de tener un creador fuerte es que el creador puede decir: 'No, eso me gusta, no me importan las celebridades'". Kenny recuerda que Hillenburg "les hizo saber eso en términos muy claros". [24] La risa aguda de Bob Esponja fue diseñada específicamente para ser única según Kenny. Querían una risa molesta en la tradición de Popeye y el Pájaro Loco . [25]
A lo largo de la serie, la voz de Bob Esponja evolucionó de "discreta" a aguda. Kenny dijo: "Escucho el cambio... Es más bien una cuestión de tono". [24] Dijo que "es inconsciente de mi parte" porque "no me despierto y pienso, 'Hmm, voy a cambiar la voz de Bob Esponja hoy, sólo por el gusto de hacerlo'". Lo describió como "como la erosión: un proceso muy lento. A medida que pasa el tiempo, necesitas llevarlo a diferentes lugares y a más lugares, cuantas más historias y guiones hagas". [24] Al contrastar los episodios de la primera temporada con los de la séptima temporada, Kenny dijo que "hay un pequeño cambio [en la voz], pero no creo que sea tan extremo en absoluto". [24]
Cuando Bob Esponja se preparó para su emisión en otros idiomas además del inglés, los actores de doblaje que doblaron la voz de Bob Esponja utilizaron la interpretación del personaje de Tom Kenny como punto de partida, pero agregaron elementos únicos. Por ejemplo, en la versión francesa de la serie, Bob Esponja habla con un ligero ceceo al estilo del Pato Lucas . [ 16 ]
Bob Esponja es una esponja marina bondadosa, ingenua y entusiasta . En El musical de Bob Esponja , se identifica su especie exacta de animal: Aplysina fistularis , una esponja de tubo amarilla que es común en aguas abiertas. [26] Reside en la ciudad submarina de Fondo de Bikini con otras criaturas acuáticas antropomórficas . Trabaja como cocinero de frituras en un restaurante local de comida rápida , el Crustáceo Cascarudo , al que está obsesivamente apegado, mostrando devoción por él por encima de otros restaurantes. [27] Su jefe es Eugenio Cangrejo , un cangrejo codicioso que, sin embargo, trata a Bob Esponja como a un hijo. [28] Calamardo Tentáculos , un pulpo , [29] y vecino malhumorado y snob de Bob Esponja, trabaja como cajero del restaurante. Los pasatiempos de Bob Esponja incluyen pescar medusas , practicar karate con su amiga Arenita Mejillas (una ardilla de Texas ), [30] y soplar burbujas . [31]
Bob Esponja es visto a menudo con su mejor amigo, la estrella de mar Patricio Estrella , uno de sus vecinos. Bob Esponja vive en una piña sumergida con su caracol mascota , Gary. Su alegría optimista ilimitada a menudo lo lleva a percibir el resultado de numerosos esfuerzos y las personalidades de quienes lo rodean como más felices de lo que realmente son. Cree, por ejemplo, que Calamardo Tentáculos disfruta de su compañía a pesar de que claramente alberga una intensa aversión por él (aunque se ha demostrado que se llevan bien en raras ocasiones). [32] El mayor objetivo de Bob Esponja en la vida es obtener su licencia de conducir de la escuela de navegación de la Sra. Puff , pero a menudo entra en pánico y se estrella cuando conduce un bote. [33]
Durante la primera temporada de Bob Esponja , el personaje de Bob Esponja se volvió popular instantáneamente entre niños y adultos. En junio de 2010, Entertainment Weekly lo nombró uno de los "100 personajes más grandes de los últimos 20 años". [34] TV Guide colocó a Bob Esponja en el puesto número nueve de su lista de los "50 personajes de dibujos animados más grandes de todos los tiempos". [35]
James Poniewozik de la revista Time consideró al personaje "el anti- Bart Simpson , temperamental y físicamente: su cabeza es tan cuadrada y ordenada como rebelde la de Bart, y tiene una personalidad que la combina: concienzuda, optimista y ciega a los defectos del mundo y de quienes lo rodean". [36] La crítica del New York Times Joyce Millman dijo: "Su incansable buen humor sería irritante si no fuera tan condenadamente adorable y su mundo tan excelentemente extraño... Como Pee-wee's Playhouse , Bob Esponja baila alegremente en la delgada línea entre la infancia y la edad adulta, la inocencia y el campamento, lo retorcido y lo dulce". [37] Robert Thompson, profesor de comunicaciones y director del Centro para el Estudio de la Televisión Popular en la Universidad de Syracuse , dijo a The New York Times :
Hay algo único en [Bob Esponja]. Parece un soplo de aire fresco de la era anterior a la ironía. No hay una sensación de codazo en la costilla, una estética irónica que impregna el resto de la cultura estadounidense, incluidos los programas infantiles como Los Rugrats . Creo que lo que es subversivo en esto es que es increíblemente ingenuo, deliberadamente. Porque no hay nada en él que intente ser moderno o cool o cualquier otra cosa, se le puede injertar lo moderno. [38]
En una entrevista de 2007 con TV Guide , Barack Obama nombró a Bob Esponja como su personaje de televisión favorito, diciendo que vio Bob Esponja con sus hijas. [39] [40]
En 2005, un vídeo promocional que mostraba a Bob Esponja, junto con otros personajes de programas infantiles, cantando para promover la diversidad y la tolerancia [41] fue criticado por un grupo fundamentalista cristiano en los Estados Unidos porque sentían que el personaje de Bob Esponja estaba siendo utilizado como defensor de la homosexualidad , aunque el vídeo no contenía "ninguna referencia al sexo, estilo de vida sexual o identidad sexual ". [42] [43] James Dobson de Focus on the Family acusó a los creadores del vídeo de promover la homosexualidad porque un grupo de derechos de los homosexuales había patrocinado el vídeo. [43]
El incidente llevó a la pregunta de si Bob Esponja es un personaje homosexual. En 2002, cuando la popularidad de Bob Esponja entre los hombres homosexuales creció, Hillenburg negó la sugerencia. Aclaró que considera que el personaje es "algo asexual ". [44] [45] Se ha demostrado que Bob Esponja regenera sus extremidades y se reproduce por " gemación ", al igual que lo hacen las esponjas reales. [46] Después de los comentarios de Dobson, Hillenburg repitió su afirmación de que la preferencia sexual nunca se consideró durante la creación del programa. [47] Tom Kenny y otros miembros de la producción se sorprendieron y quedaron conmocionados de que hubiera surgido tal problema. [16]
Dobson dijo más tarde que sus comentarios fueron sacados de contexto y que sus quejas originales no eran con Bob Esponja ni con ninguno de los personajes del vídeo, sino con la organización que lo patrocinaba, la We Are Family Foundation . Dobson señaló que la fundación había publicado material pro homosexual en su sitio web, pero que luego lo eliminó. [48] Después de la controversia, John H. Thomas, ministro general y presidente de la Iglesia Unida de Cristo , dijo que darían la bienvenida a Bob Esponja en su ministerio. Dijo: "Jesús no rechazó a la gente. Nosotros tampoco". [49]
Jeffrey P. Dennis, autor del artículo de la revista "The Same Thing We Do Every Night: Signifying Same-Sex Desire in Television Cartoons", argumentó que Bob Esponja y Arenita no están enamorados románticamente y agregó que creía que Bob Esponja y Patricio "están emparejados con una intensidad posiblemente erótica". Dennis señaló que los dos "no están codificados consistentemente como parejas románticas", ya que viven en residencias separadas y tienen grupos distintos de amigos, pero afirmó que en la serie, "la posibilidad del deseo por personas del mismo sexo nunca se excluye". [50] Martin Goodman de Animation World Magazine describió los comentarios de Dennis sobre Bob Esponja y Patricio como "interesantes". [51]
En abril de 2009, en una asociación con Burger King y Nickelodeon, Burger King lanzó un anuncio en el que aparecían Bob Esponja y Sir Mix-a-Lot cantando " Baby Got Back ". [52] Los padres y la Campaña por una Infancia Libre de Comerciales (CCFC) protestaron por el anuncio por ser sexista e inapropiadamente sexual, considerando que la audiencia de Bob Esponja incluye niños en edad preescolar. [53] La directora de CCFC, Susan Linn, dijo que el uso de Bob Esponja para promover imágenes sexualizadas de mujeres era "totalmente reprensible". [54] [55] En una declaración oficial publicada por Burger King, la compañía afirmó que la campaña estaba dirigida a los padres. [56]
En junio de 2020, Nickelodeon compartió un tuit en celebración del Mes del Orgullo, en el que aparecía Bob Esponja con una corbata de color arcoíris. Junto con Bob Esponja, el tuit incluía fotos del actor transgénero Michael D. Cohen , que interpreta a Schwoz Schwartz en Henry Danger , y Korra del programa spin-off de Avatar, The Legend of Korra , que se muestra en una relación del mismo sexo. Algunos usuarios en línea interpretaron la publicación como la forma de la cadena de anunciar silenciosamente que el personaje era gay; el creador de la serie, Hillenburg, ha declarado anteriormente que consideraba que Bob Esponja era asexual. [57]
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A lo largo de la serie, Bob Esponja se volvió muy popular entre los espectadores de todas las edades. Su popularidad se extendió desde el grupo demográfico original de Nickelodeon de niños de dos a once años, hasta adolescentes y adultos. [58] Fue popular en los campus universitarios y entre celebridades como Sigourney Weaver y Bruce Willis . [59] Stephanie Zacharek de Salon.com cree que la inocencia pura de Bob Esponja es lo que lo hace tan atractivo. [60] Desde al menos 2002, Bob Esponja se volvió popular entre los hombres homosexuales debido a su "estilo de vida extravagante y actitud tolerante", a pesar de que Stephen Hillenburg afirma que es asexual . [61] [62]
En julio de 2009, el museo de cera Madame Tussauds de Nueva York presentó una escultura de cera de Bob Esponja, [63] el primer personaje ficticio que aparece allí. [63] En mayo de 2011, una nueva especie de hongo, Spongiforma squarepantsii , llamada así en honor a Bob Esponja, fue descrita en la revista Mycologia . [64] Los autores señalan que el himenio , cuando se observa mediante microscopía electrónica de barrido , se asemeja un poco a un "fondo marino cubierto de esponjas tubulares, que recuerdan al hogar ficticio de Bob Esponja". [64] Aunque el epíteto fue rechazado originalmente por los editores de Mycologia por ser "demasiado frívolo", los autores insistieron en que "podíamos nombrarlo como quisiéramos". [65] Desde 2004, Bob Esponja ha aparecido como un globo en el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's . [66]
El personaje también se convirtió en una tendencia de moda. En 2008, el diseñador de moda estadounidense Marc Jacobs se puso un tatuaje de Bob Esponja en su brazo derecho. Explicó que, "Acabo de trabajar con Richard Prince en la colaboración para Louis Vuitton y Richard ha hecho una serie de pinturas de Bob Esponja. Había mencionado en nuestra conversación cómo veía el valor artístico de Bob Esponja como la caricatura y me gustó, así que lo hice". Añadió que "es divertido". [67] En el mismo año, A Bathing Ape lanzó zapatos con temática de Bob Esponja . [68] El cantante Pharrell Williams respaldó una línea de camisetas y zapatos de Bob Esponja dirigidos a adultos modernos. [69] En 2014, el personaje estuvo entre los íconos de la cultura popular a los que hizo referencia el diseñador de moda estadounidense Jeremy Scott en su colección debut de Moschino en la Semana de la Moda de Milán . [70] [71]
En la plaza Tahrir de Egipto , después de la Revolución egipcia de 2011 , Bob Esponja se convirtió en un fenómeno de moda, apareciendo en varios artículos de merchandising, desde hiyabs hasta calzoncillos tipo bóxer. [72] [73] [74] El fenómeno llevó a la creación del proyecto de Tumblr llamado "Bob Esponja en el Nilo", fundado por los estudiantes estadounidenses Andrew Leber y Elisabeth Jaquette, que intenta documentar cada aparición de Bob Esponja en Egipto. [75] Sherief Elkeshta citó el fenómeno en un ensayo sobre el estado incoherente de la política en Egipto en un periódico mensual independiente titulado Midan Masr . Escribió: "¿Por qué no está [Bob Esponja] al menos sosteniendo un cóctel molotov? ¿O levantando un puño?" [76] El fenómeno incluso se ha extendido a Libia , donde un rebelde libio vestido de Bob Esponja fue fotografiado celebrando la revolución. [77]
Durante un panel en una convención de fans en 2024, Kenny contó un momento de una convención anterior cuando un fan neurodivergente le preguntó si "Bob Esponja mismo [es] autista como personaje", a lo que respondió "Sí, por supuesto que lo es. [...] Ese es su superpoder, de la misma manera que es tu superpoder". [78] [79] Las imágenes de video de este relato se volvieron virales , lo que llevó a Kenny a aclarar durante una entrevista con Entertainment Weekly en la convención tres días después que no tenía la intención de que esto fuera una declaración pública oficial sobre el personaje, y lo llamó un "momento privado que tuve con un fan, pero parece que ha sido empoderador y útil para la gente". [80] Una década antes, en el podcast WTF con Marc Maron , Kenny describió a Bob Esponja como "un poco autista. Obsesionado con su trabajo, muy trabajador, se mete muy, muy profundamente en algo". [78] Los fanáticos en foros en línea han notado que otros comportamientos exhibidos por Bob Esponja pueden interpretarse como signos de neurodivergencia, como " crisis nerviosas , ceguera al sarcasmo e incapacidad para leer señales sociales ". [78] Otros actores de voz de Bob Esponja , incluidos el Sr. Lawrence y Clancy Brown , han estado de acuerdo en que el personaje de Bob Esponja conecta con niños y adultos autistas "en todos los niveles del espectro". [81]
Bob Esponja se tradujo bien en ventas de productos relacionados. En 2002, los muñecos de Bob Esponja se vendieron a un ritmo de 75.000 por semana, que era más rápido que las muñecas Tickle Me Elmo que se vendían en ese momento. [13] Bob Esponja era popular en Japón, específicamente entre las mujeres japonesas. La empresa matriz de Nickelodeon, Viacom, dirigió deliberadamente su marketing a las mujeres de ese país como una forma de construir la marca Bob Esponja . Los escépticos inicialmente dudaron de que Bob Esponja pudiera ser popular en Japón, ya que el diseño del personaje es muy diferente de los diseños ya populares de Hello Kitty y Pikachu . [82] El personaje inspiró un producto de esponja rellena de jabón fabricado por SpongeTech. [83]
A principios de 2009, Simmons Jewelry Co. lanzó un colgante de diamantes de 75.000 dólares como parte de una colección de Bob Esponja . [69]
El 17 de mayo de 2013, Build-A-Bear Workshop presentó una nueva colección de Bob Esponja en tiendas y en línea en América del Norte. [84] [85]
Bob Esponja también inspiró el diseño de un automóvil. El 13 de julio de 2013, Toyota , junto con Nickelodeon, dio a conocer los planes para un Toyota Highlander inspirado en Bob Esponja . [86] El vehículo conceptual Toyota Highlander 2014 se lanzó como parte de una promoción del Día de Bob Esponja en el juego de ese día entre los Giants y los Padres en San Diego, [87] [88] y posteriormente visitó siete ubicaciones en los EE. UU., incluido el Nickelodeon Suites Resort Orlando en Florida. [89]
Narrador en francés: Esta fruta es el hogar de una de las criaturas marinas más fascinantes de todas:
Aplysina fistularis
, la esponja amarilla.