El lago Francis Case es un gran embalse embalsado por la presa Fort Randall en el río Misuri en el centro-sur de Dakota del Sur , Estados Unidos. El lago tiene una superficie de 102.000 acres (410 km 2 ) y una profundidad máxima de 140 pies (43 m). [1] El lago Francis Case tiene una longitud de aproximadamente 107 mi (172 km) y una costa de 540 mi (870 km). [1] El lago es el undécimo embalse más grande de los Estados Unidos y se encuentra dentro de los condados de: Charles Mix , Gregory , Lyman , Brule y Buffalo . El lago se extiende desde Pickstown, Dakota del Sur río arriba hasta la presa Big Bend .
El embalse lleva el nombre del ex senador estadounidense Francis Higbee Case , de Dakota del Sur. [3]
La presa de Fort Randall y el embalse que la acompaña fueron autorizados por la Ley de Control de Inundaciones de 1944 y construidos junto a una base militar histórica de 1856: Fort Randall . La presa comenzó a construirse por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército en 1946, y en 1954, su funcionamiento fue inaugurado por el entonces presidente Dwight D. Eisenhower. [4] El embalse resultante, el lago Francis Case, inundó White Swan, un asentamiento nativo americano que había existido a lo largo del río. La población de la comunidad se vio obligada a mudarse a otro lugar, y muchos se establecieron en Lake Andes, Dakota del Sur . [5] Lake Andes, sin embargo, experimenta inundaciones. [6]
Las especies de peces en el embalse incluyen lucioperca , lucio del norte , sauger , pez luna , perca amarilla , carpa común , pez gato negro , bagre de canal y lubina de boca chica . [7]
Entre los animales de caza mayor que habitan en el lago se encuentran los ciervos de cola blanca y mulos , los coyotes y los pavos salvajes. Entre las aves acuáticas y de caza de tierras altas se encuentran los patos , los gansos , los faisanes , los gallos de las praderas y los urogallos . El Refugio Nacional de Vida Silvestre Karl E. Mundt se encuentra justo aguas abajo del lago y es un santuario para las águilas calvas que pasan el invierno . Es habitual avistarlas alrededor de la presa durante los meses de invierno.
El Departamento de Caza, Pesca y Parques de Dakota del Sur (GFP) mantiene varias áreas de uso junto al lago para acceder al lago. Además, el GFP opera siete áreas de recreación estatales en el lago Francis Case:
Varias carreteras importantes cruzan el lago Francis Case. La carretera 44 de Dakota del Sur cruza el lago entre el condado rural de Charles Mix y el condado de Gregory en el puente más largo de Dakota del Sur, [16] y la carretera interestatal 90 cruza el embalse entre Chamberlain y Oacoma .