La presa Big Bend es una importante presa de tierra apisonada en el río Misuri en el centro de Dakota del Sur , Estados Unidos , que crea el lago Sharpe . La presa fue construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. como parte del Plan Pick-Sloan para el desarrollo de la cuenca hidrográfica del Misuri autorizado por la Ley de Control de Inundaciones de 1944. La construcción comenzó en 1959 y el terraplén se completó en julio de 1963. La generación de energía comenzó en la instalación en 1964 y todo el complejo se completó en 1966 con un costo total de $ 107 millones. La planta hidroeléctrica genera 493,300 kilovatios de electricidad a máxima capacidad, con una producción anual de 969 millones de kilovatios hora, [1] y satisface la demanda de energía en horas pico dentro de la cuenca del río Misuri .
Ubicado cerca de Fort Thompson , Dakota del Sur, justo al sur de la Gran Curva del río Misuri , un gran meandro , la presa Big Bend crea el lago Sharpe , llamado así en honor al gobernador de Dakota del Sur, Merrill Q. Sharpe . El lago se extiende por 80 millas (130 km) a lo largo del curso del río Misuri, pasando por Pierre , el Capitolio del Estado, hasta la presa Oahe , otra importante presa generadora de energía y de control de inundaciones. El lago Sharpe cubre un total de 56.884 acres (23.020 ha) y drena un área de poco menos de 250.000 millas cuadradas (650.000 km 2 ).
La carretera 47 de Dakota del Sur cruza la presa y conecta los condados de Lyman y Buffalo. La presa Big Bend está ubicada aproximadamente a 17 millas (27 km) al norte de la I-90 y aproximadamente a 60 millas (97 km) al sureste de Pierre .
La siguiente presa río arriba es la presa Oahe , cerca de Pierre , y la siguiente presa río abajo es la presa Fort Randall , cerca de Pickstown .
La construcción de la presa provocó el desplazamiento de la población de las reservas de Crow Creek y Lower Brule . La inundación de la tierra para el embalse también provocó la pérdida de recursos vegetales limitados que utilizaban para obtener alimentos y medicinas.
Un monumento en la presa Big Bend inaugurado en 2002, el Monumento Espíritu del Círculo, rinde homenaje a las más de 1.300 personas que murieron durante un período de tres años en la década de 1860 en la reserva Crow Creek , cerca del sitio actual de la presa. [2]
Por primera vez en la historia de la presa, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. abrió las compuertas del aliviadero de la presa en la mañana del 3 de junio de 2011. En respuesta a las inundaciones del río Misuri de 2011 , la presa estaba liberando 150.000 pies cúbicos por segundo (4.200 m 3 /s), lo que superó en gran medida su récord anterior de liberación de 74.000 pies cúbicos /s (2.100 m 3 /s) establecido en 1997. [3]
