Plymouth Sound , o localmente simplemente The Sound , es una ensenada o estrecho profundo en el Canal de la Mancha cerca de Plymouth en Inglaterra.
Sus esquinas suroeste y sureste son Penlee Point en Cornualles y Wembury Point en Devon , a una distancia de aproximadamente 3 millas náuticas (6 km). Su límite norte es Plymouth Hoe, lo que da una distancia norte-sur de casi 3 millas náuticas (6 km).
El estrecho tiene tres entradas de agua. La entrada marina es desde el Canal de la Mancha al sur, con un canal de aguas profundas al oeste del rompeolas de Plymouth . Hay dos entradas de agua dulce: una, desde el noroeste, es desde el río Tamar a través del astillero Hamoaze y Devonport , el astillero naval más grande de Europa occidental. La otra, al noreste, es desde el río Plym que desemboca en su estrecho estuario , el puerto de Cattewater entre Mount Batten y la Ciudadela Real .
En el centro del estrecho, a medio camino entre la bahía de Bovisand y la bahía de Cawsand , se encuentra el rompeolas de Plymouth , que crea un puerto que protege a los barcos anclados de las frecuentes tormentas del suroeste. El rompeolas tiene alrededor de 1.700 yardas (1.600 m) de largo, se encuentra en alrededor de 11 metros / 36 pies de agua y fue construido por John Rennie y Joseph Whidbey a partir de 1812. El rompeolas tiene un faro de 23 metros de alto (75 pies) en su extremo occidental y una baliza de 9 metros de alto (30 pies) con una jaula esférica en la parte superior en el extremo oriental. Se dice que la jaula es un dispositivo salvavidas diseñado para evitar que los marineros naufragados se ahoguen en las enormes olas de una tormenta en el rompeolas de baja altitud.
La isla de Drake tiene 400 metros de largo y unos 100 metros de ancho y está situada al norte del estrecho. Fue fortificada para defender el canal de Drake, la única ruta de aguas profundas hacia Devonport. El puente es un arrecife poco profundo que une la isla de Drake con el continente de Cornualles. Cuando la marea está baja, la profundidad del puente puede ser inferior a un metro, pero cuando la marea está alta puede alcanzar los 5 metros. En la Primera Guerra Mundial, esta barrera natural se complementó con otras obstrucciones para evitar que los submarinos y los barcos pequeños atacaran la base naval.
Además de los barcos de la Marina Real Británica , los grandes buques comerciales, incluidos los transbordadores a Francia y España, utilizan el estrecho desde Millbay Docks . Los barcos pesqueros lo utilizan desde Sutton Harbour , junto al casco antiguo de Plymouth, llamado Barbican . Hay puertos deportivos en Sutton Harbour, Mount Wise en Hamoaze y en Turnchapel . El tráfico marítimo en el estrecho está controlado por el Queen's Harbour Master para Plymouth. [1] [2]
Mount Batten , un antiguo hidroavión y base de búsqueda y rescate de la Real Fuerza Aérea Británica , se encuentra en la esquina noreste del estrecho. TE Lawrence estuvo destinado aquí como aviador Shaw.
A lo largo de los años, el estrecho ha sido defendido por la isla de Drake, el fuerte Picklecombe , el fuerte Cawsand , el fuerte Breakwater , el fuerte Bovisand , el fuerte Staddon y el fuerte Stamford .
Antes de que existiera el fuerte , en Bovisand se construyeron un puerto y un embalse para abastecer de agua dulce a los buques de guerra anclados en el estrecho. Joseph Whidbey supervisó la construcción del rompeolas desde Bovisand Lodge, desde donde se puede contemplar toda la longitud del rompeolas.
El Titanic debía atracar aquí brevemente en su viaje de regreso a Gran Bretaña, y el barco tenía una pintura del estrecho de Plymouth a bordo.
A partir de 2019, existe una campaña para crear el primer Parque Marino Nacional en Gran Bretaña frente a Plymouth Sound. [3] [4]
El estrecho ha sido escenario de numerosos accidentes aéreos y naufragios :
