_(14771315644).jpg/1280px-thumbnail.jpg)
El Observatorio Yerkes (en inglés: Yerkes Observatory, en inglés : / ˈjɜːr k iː z / YUR -keez ) es un observatorio astronómico ubicado en Williams Bay, Wisconsin , Estados Unidos. El observatorio fue operado por el Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universidad de Chicago [2] [3] desde su fundación en 1897 hasta 2018. La propiedad fue transferida a la fundación sin fines de lucro Yerkes Future Foundation (YFF) en mayo de 2020, que comenzó a invertir millones de dólares en la restauración y renovación del edificio histórico y los terrenos. Yerkes reabrió sus puertas para visitas públicas y programación en mayo de 2022. [4] La edición de abril de 2024 de la revista National Geographic (tanto impresa como en línea) presentó una historia sobre el Observatorio y el trabajo en curso para restaurarlo y devolverle su relevancia para la astronomía, la participación pública en la ciencia y la exploración de grandes ideas a través del arte, la ciencia, la cultura y el paisaje. El observatorio ofrece entradas para programas y recorridos en su sitio web.
El observatorio, a menudo llamado "la cuna de la astrofísica moderna", fue fundado en 1892 por el astrónomo George Ellery Hale y financiado por el empresario Charles T. Yerkes . Representó un cambio en la forma de pensar sobre los observatorios, que pasaron de ser meros alojamientos para telescopios y observadores al concepto de principios del siglo XX de equipos de observación integrados con un espacio de laboratorio para el análisis de la física y la química .
La cúpula principal del observatorio alberga un telescopio refractor de doble lente de 102 cm de diámetro , el segundo refractor más grande jamás utilizado con éxito para la astronomía. La lente más grande es el Telescopio Solar Sueco de 1 m . Hay varios telescopios más pequeños, algunos montados de forma permanente, que se utilizan principalmente con fines educativos. El observatorio también alberga una colección de más de 170.000 placas fotográficas. [5]
El telescopio refractor Yerkes de 40 pulgadas fue el más grande del mundo cuando se inauguró en 1897. Durante esta época, hubo muchas preguntas sobre los méritos de los diversos materiales utilizados para construir y diseñar telescopios. Otro gran telescopio de este período fue el Gran Telescopio de Melbourne , que era un reflector. En los Estados Unidos, el refractor Lick había entrado en funcionamiento unos pocos años antes, en 1888, en California, con una lente de 91 cm.
Antes de su instalación, el telescopio en su enorme montura ecuatorial alemana se exhibió en la Exposición Colombina Mundial de Chicago, durante el tiempo en que el observatorio estaba en construcción.
El observatorio fue un centro de investigación astronómica seria durante más de 100 años. Sin embargo, en el siglo XXI, el histórico telescopio había llegado al final de su vida de investigación. La Universidad de Chicago cerró el observatorio en octubre de 2018. En noviembre de 2019, se anunció que la universidad transferiría el Observatorio Yerkes a la organización sin fines de lucro Yerkes Future Foundation (YFF). La transferencia de propiedad tuvo lugar el 1 de mayo de 2020. [6] La fundación comunitaria contrató a un director y lanzó una campaña de 25 millones de dólares para restaurar el observatorio y las cincuenta hectáreas de terrenos históricos diseñados por Olmsted. Para 2024, la fundación ya había recaudado unos 21 millones de dólares para su objetivo, y amplió el objetivo a 40 millones de dólares. La misión de Yerkes es "... promover la comprensión de la humanidad sobre el universo y nuestro lugar en él, encendiendo la curiosidad, facilitando la exploración y fomentando un profundo sentido de conexión con nuestro medio ambiente, nuestro planeta y los demás". [7] La fundación ha tomado medidas para transformar el observatorio y sus terrenos en un sitio público único para la astronomía y el descubrimiento, albergando investigadores y estudiantes de posgrado en astronomía, ofreciendo charlas y programas públicos, recorridos y programas educativos. En 2023, Yerkes inauguró cuatro millas de senderos para caminar de nueva construcción e instaló la primera escultura al aire libre encargada por la artista Ashley Zelinskie . Yerkes ha organizado charlas, programas o residencias con los músicos y compositores ganadores del Grammy Eighth Blackbird , la artista con sede en Brooklyn Ashley Zelinskie , la ex poeta laureada estadounidense Tracy K Smith , el astrónomo y educador público Dean Regas y el ex científico principal del telescopio espacial James Webb y premio Nobel Dr. John Mather. Se han realizado importantes trabajos de restauración y continuarán durante muchos años más. Desde que el observatorio reabrió al público en el verano de 2022 para recorridos y programas, más de 50.000 visitantes con entradas han realizado recorridos o han asistido a eventos, y decenas de miles más han disfrutado del paisaje de acceso abierto.
En la década de 1860, Chicago se convirtió en el hogar del telescopio más grande de Estados Unidos, el Dearborn 18.+Refractor de 1 ⁄ 2 pulgada (47 cm). [8] Más tarde fue superado por el de 26 pulgadas del Observatorio Naval de los EE. UU. , que descubriría las lunas de Marte en 1877. Hubo un aumento extraordinario de telescopios más grandes en observatorios finamente equipados a fines del siglo XIX. En la década de 1890, varias fuerzas se unieron para establecer un observatorio de arte, ciencia e instrumentos superlativos en Williams Bay, Wisconsin.
El telescopio fue superado por el Observatorio de la Universidad de Harvard, con un reflector de 152 cm menos de diez años después, aunque siguió siendo un centro de investigación durante décadas. Además del gran refractor, Yerkes también realizó una gran cantidad de observaciones solares.
El telescopio refractor de 40 pulgadas (102 cm) del Observatorio Yerkes tiene una lente doblete producida por la firma óptica Alvan Clark & Sons y una montura de Warner & Swasey Company . Fue el telescopio refractor más grande utilizado para la investigación astronómica. [9] [10] En los años posteriores a su creación, se estableció el listón y se intentó superarlo; un refractor de demostración aún más grande, el Gran Telescopio de la Exposición de París de 1900 , se exhibió en la Exposición Universal de París de 1900. [10 ]
Sin embargo, no tuvo mucho éxito, se desmanteló y no llegó a formar parte de un observatorio universitario activo. La montura y el tubo del telescopio de 40 pulgadas se exhibieron en la Exposición Universal Colombina de 1893 en Chicago antes de ser instalados en el observatorio. El pulido de la lente se completó más tarde. [11]
.jpg/1280px-Chicago's_Great_Telescope_(3573567148).jpg)
Los cristales en bruto para lo que se convertiría en el Gran Refractor de Yerkes fueron fabricados en París, Francia, por Mantois y entregados a Alvan Clark & Sons en Massachusetts, donde fueron completados. [12] Luego, Clark fabricó lo que sería la lente de telescopio más grande jamás fabricada y esta se montó en una montura ecuatorial hecha por Warner & Swasey para el observatorio. [12] El telescopio tenía una apertura de 40 pulgadas (~102 cm) y una longitud focal de 19,3 metros, lo que le daba una relación focal de f/19. [12]
La lente, un doblete acromático que tiene dos secciones para reducir la aberración cromática, pesaba 225 kilogramos y fue la última lente grande fabricada por Clark antes de morir en 1897. [12] Los telescopios con lentes de vidrio tenían una buena reputación en comparación con los telescopios de espejo de metal y plata sobre vidrio, que no habían demostrado su valía en la década de 1890. Por ejemplo, el Leviatán de Parsonstown era un telescopio de 1,8 metros con un espejo de metal, pero obtener buenos resultados astronómicos con esta tecnología podía ser difícil. Otro gran telescopio de este período fue el Gran Telescopio de Melbourne en Australia, también un telescopio de espejo de metal.
Algunos de los instrumentos para el refractor de 40 pulgadas (circa 1890) fueron: [13]
El refractor de 40 pulgadas se modernizó a fines de la década de 1960 con electrónica de la época. [14] Se pintó el telescopio, se eliminaron los controles manuales y se agregaron operaciones eléctricas en ese momento. [14] Esto incluyó pantallas de tubo Nixie para su funcionamiento. [14]
A finales de los años 1960 se añadió un telescopio reflector de 40 pulgadas. [15] [16] El de 41 pulgadas se terminó en 1968, con la instalación general completada en diciembre de 1967 y la óptica en 1968. [17] [18] Si bien el telescopio tiene una apertura libre de 40 pulgadas, el diámetro físico del espejo mide 41 pulgadas, lo que lleva a que el telescopio generalmente se denomine "41 pulgadas" para evitar confusiones con el refractor de 40 pulgadas. [18] [17] [19] El espejo está hecho de vidrio de baja expansión. [14] El vidrio utilizado fue CER-VII −R . [14]
Los instrumentos de lanzamiento para el reflector de 41 pulgadas incluían: [19]
El reflector de 40 pulgadas es de diseño óptico Ritchey - Chretien . [20] El de 41 pulgadas ayudó a ser pionero en el campo de la óptica adaptativa. [21]
En la década de 1890, se trasladó un refractor de 12 pulgadas desde el Observatorio Kenwood a Yerkes. [13] Otros dos telescopios planificados para el observatorio en la década de 1890 fueron un refractor de apertura de 12 pulgadas y un telescopio reflector de 24 pulgadas. [13] Había un espejo de helióstato y una sala de meridianos para un instrumento de tránsito . [13]
En el propio observatorio se fabricó un telescopio reflector de dos pies de apertura. [22] La apertura libre del telescopio era en realidad de 23,5 pulgadas. [22] Los espacios en blanco de vidrio fueron fundidos en Francia por Saint Gobain Glass Works, y luego fueron tallados (pulidos en forma telescópica) en el Observatorio Yerkes. [22] El "telescopio de dos pies" utilizó un armazón de aproximadamente siete pies de largo hecho de aluminio. [23]
En un momento dado, el Observatorio contó con una computadora IBM 1620 , que utilizó durante tres años. [14] Esta fue reemplazada por una computadora IBM 1130 en la década de 1960. [14]
La empresa Gaertner Scientific Corporation construyó un microfotómetro que fue entregado al observatorio en febrero de 1968. [24] [25]
Más tarde, hubo otro telescopio reflector de 24 pulgadas de Boller & Chivens. [15] [26] Este fue contratado a principios de la década de 1960 bajo la dirección del director del observatorio W. Albert Hiltner . [27] Este telescopio se instaló en una de las cúpulas Yerkes más pequeñas, y se sabe que se utilizó para programas de visitantes. [28] Este fue un diseño de Boller & Chivens con configuración óptica Cassegrain, con una apertura clara de 24 pulgadas (61 cm) y está en una montura ecuatorial fuera del eje. [29]
En el Observatorio Yerkes también había una cámara Schmidt con una apertura de 7 pulgadas (18 cm) de diámetro . [30]
El telescopio solar Snow se instaló por primera vez en el Observatorio Yerkes y luego, en 1904, se trasladó a California. [31] Una de las principales dificultades de estos telescopios era lidiar con el calor del Sol, y se construyó horizontalmente, pero luego dio lugar a un diseño de torre solar vertical. [31] Los telescopios de torre solar serían un estilo popular para los observatorios solares en el siglo XX y todavía se utilizan en el siglo XXI para observar el Sol.
Otro instrumento era el telescopio fotográfico Bruce. [32] El telescopio tenía dos lentes objetivos para fotografía, un doblete de 10 pulgadas de apertura y otro de 6,5 pulgadas; además hay un telescopio guía de 5 pulgadas para visualización visual. [32] El telescopio fue construido con fondos donados en 1897. [32] El telescopio estaba montado sobre un ecuatorial diseñado a medida, resultado de la colaboración entre Yerkes y Warner & Swasey, especialmente diseñado para ofrecer un seguimiento ininterrumpido para exposiciones de imágenes prolongadas. [32] Las imágenes se tomaron en placas de vidrio de aproximadamente un pie de cada lado. [33]
Las lentes del astrógrafo Bruce fueron fabricadas por Brashear con piezas en bruto de vidrio Mantois de París, y las lentes se completaron en el año 1900. [32] El telescopio en su conjunto no se completó hasta 1904, cuando se instaló en su propia cúpula en Yerkes. [33]
El trabajo del astrónomo Edward Emerson Barnard con el telescopio Bruce, junto con su sobrina Mary R. Calvert , que trabajaba como su asistente y computadora, condujo a la publicación de un atlas del cielo utilizando imágenes tomadas con el instrumento, y también a un catálogo de nebulosas oscuras conocido como el catálogo Barnard . [34]
El Observatorio fue inaugurado el 21 de octubre de 1897 y hubo una gran fiesta con universitarios, astrónomos y científicos. [35]
Antes de la dedicación, se celebró una conferencia de astrónomos y astrofísicos en el Observatorio Yerkes, que tuvo lugar del 18 al 20 de octubre de 1897. [36] Esto se considera un precursor de la fundación de la Sociedad Astronómica Estadounidense .
Aunque se inauguró en 1897, su fundación se produjo en 1892. [13] Además, las observaciones astronómicas habían comenzado en el verano de 1897, antes de su inauguración. [37]
_(17813060474).jpg/1280px-Annual_report_of_the_Board_of_Regents_of_the_Smithsonian_Institution_(1901)_(17813060474).jpg)
Las investigaciones realizadas en Yerkes en la última década [ ¿cuándo? ] incluyen trabajos sobre el medio interestelar , la formación de cúmulos globulares , la astronomía infrarroja y los objetos cercanos a la Tierra . Hasta hace poco, la Universidad de Chicago también mantenía un centro de ingeniería en el observatorio, dedicado a construir y mantener instrumentos científicos. En 2012, los ingenieros completaron el trabajo en la Cámara de banda ancha aerotransportada de alta resolución (HAWC), parte del Observatorio estratosférico de astronomía infrarroja (SOFIA). [38] Los investigadores también utilizan la colección Yerkes de más de 170.000 placas fotográficas de archivo que datan de la década de 1890. [39] En los últimos años, la investigación astronómica ha sido reemplazada en gran medida por actividades de divulgación educativa y turismo astronómico.
En junio de 1967, el Observatorio Yerkes albergó la reunión más grande hasta la fecha de la Sociedad Astronómica Estadounidense, con charlas sobre más de 200 artículos. [14]
La clasificación espectral de Yerkes (también conocida como sistema MKK ) fue un sistema de clasificación espectral estelar introducido en 1943 por William Wilson Morgan , Philip C. Keenan y Edith Kellman del Observatorio Yerkes. [40] Este esquema de clasificación bidimensional ( temperatura y luminosidad ) se basa en líneas espectrales sensibles a la temperatura estelar y la gravedad superficial , que están relacionadas con la luminosidad (la clasificación de Harvard se basa en la temperatura superficial). Más tarde, en 1953, después de algunas revisiones de las listas de estrellas estándar y los criterios de clasificación, el esquema se denominó clasificación Morgan-Keenan o MK. [41]
El trabajo de investigación del Observatorio Yerkes ha sido citado más de 10.000 veces. [42]
En 1899 se publicaron observaciones de la luna Tritón de Neptuno, con datos registrados utilizando el micrómetro Warner & Swasey. [43] En 1898 y 1899, Neptuno estaba en oposición. [43]
En 1906 se publicó un catálogo de más de 13.600 estrellas. [44] Además, en los primeros años se realizaron importantes trabajos de investigación solar que interesaron a Hale. [44] Luego se trasladó al telescopio solar Snow en el monte Wilson, en California. [31] Este primero funcionó en Yerkes y luego se trasladó a California. [31]
Un ejemplo de asteroide descubierto en Yerkes es 1024 Hale , designado provisionalmente A923 YO 13 , un asteroide de fondo carbonoso de las regiones exteriores del cinturón de asteroides , de aproximadamente 45 km (28 mi) de diámetro. El asteroide fue descubierto el 2 de diciembre de 1923 por el astrónomo belga-estadounidense George Van Biesbroeck en el Observatorio Yerkes, y recibió su nombre en honor al astrónomo George Ellery Hale, famoso por el Observatorio Yerkes. Algunos ejemplos adicionales incluyen 990 Yerkes , 991 McDonalda y 992 Swasey en esta época; muchos más planetas menores se descubrirían en el observatorio en las décadas siguientes.
Entre los astrónomos notables que llevaron a cabo investigaciones en Yerkes se incluyen Albert Michelson , [45] Edwin Hubble (que realizó su trabajo de posgrado en Yerkes y en cuyo honor se nombró al telescopio espacial Hubble ), Subrahmanyan Chandrasekhar (en cuyo honor se nombró al telescopio espacial Chandra ), el astrónomo ucraniano-estadounidense Otto Struve , [3] el astrónomo holandés-estadounidense Gerard Kuiper (conocido por teorizar sobre el cinturón de Kuiper , hogar del planeta enano Plutón), Nancy Grace Roman , la primera jefa de Astronomía de la NASA (que realizó su trabajo de posgrado en Yerkes) y el divulgador de la astronomía del siglo XX Carl Sagan . En 2022, la Dra. Amanda Bauer fue la primera astrónoma contratada por la Yerkes Future Foundation, que se hizo cargo del observatorio, su restauración y operación de la Universidad de Chicago en 2020. Llegó a Yerkes desde el Telescopio Vera Rubin, entonces en construcción en Chile, y fue nombrada la primera Directora Adjunta y Jefa de Ciencia y Educación de la Fundación Montgomery.
Visitantes:
Directores del Observatorio Yerkes: [46]
.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
En 2006, la Universidad de Chicago anunció sus planes de vender el observatorio y sus terrenos a un promotor inmobiliario. Según el plan, un complejo turístico de 100 habitaciones con un gran spa y aparcamiento e instalaciones de apoyo se ubicaría en el terreno virgen de 9 acres (36.000 m2 ) de Yerkes, a orillas del lago (el último sitio natural sin desarrollar de este tipo en la costa de 21 millas (34 km) del lago Geneva). Se construirían unas 70 viviendas en la propiedad superior de Yerkes, que rodea el observatorio histórico. Estos terrenos habían sido diseñados más de 100 años antes por John Charles Olmsted , sobrino e hijo adoptivo del famoso arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted . En última instancia, la negativa de Williams Bay a cambiar la zonificación de educativa a residencial hizo que el promotor abandonara sus planes de desarrollo. En vista de la controversia pública en torno a las propuestas de desarrollo, la universidad suspendió estos planes en enero de 2007. [47]
En marzo de 2018, la Universidad de Chicago anunció que ya no operaría el observatorio después del 1 de octubre de 2018 y que buscaría un nuevo propietario. [48] En mayo de 2018, la Fundación Yerkes Future, un grupo de residentes locales, presentó una expresión de interés a la Universidad de Chicago con una propuesta que buscaría mantener el acceso público al sitio y la continuidad de los programas educativos. [49] La transferencia de la operación a un operador sucesor no se organizó a fines de agosto y la instalación se cerró al público en general el 1 de octubre. Algunas actividades de investigación continuaron en el Observatorio, incluido el acceso y el uso de los extensos archivos históricos de placas de vidrio en el sitio. El personal de educación y extensión de Yerkes formó una organización sin fines de lucro, GLAS, para continuar sus programas en otro sitio después del cierre. [50]
En mayo de 2019, la universidad continuó negociando con las partes interesadas sobre el futuro de Yerkes, principalmente con la Yerkes Future Foundation. En noviembre de 2018 se anunció que un punto de fricción ha sido la necesidad de incluir a la familia Yerkes en las discusiones. El acuerdo del Sr. Yerkes al hacer su donación a la universidad transfiere la propiedad "a los mencionados fideicomisarios [de la Universidad de Chicago] y sus sucesores mientras la utilicen con fines de investigación astronómica, pero en caso de que no lo hagan, la propiedad transferida por la presente revertirá al mencionado Charles T. Yerkes o a sus herederos legales, lo mismo que si esta transferencia nunca se hubiera realizado". [51]
En 2022, el sitio se reabrió a los visitantes. [52]
En 2023, Amanda Bauer fue entrevistada y demostró el uso del telescopio, parcialmente restaurado. Se esperaba que la restauración completa demorara 10 años más. [53]
Los terrenos y edificios del observatorio son famosos no solo por el Gran Refractor, sino también por sus esculturas y arquitectura. [54] Además, el paisajismo también es famoso por el trabajo de diseño de Olmsted. [55] El edificio del observatorio fue diseñado por el arquitecto Henry Ives Cobb y se lo ha calificado de estilo Beaux Arts . [56] El edificio es conocido por su mezcla de estilos y rica ornamentación con una variedad de diseños animales y mitológicos. [56]
En el edificio hay varias tallas, incluyendo diseños de gárgolas de leones. [57] [54] También hay esculturas que representan a varias personas que supervisaron o apoyaron la construcción del telescopio y la instalación. [58] La ubicación se destaca por ser buena y agradable junto al lago de Ginebra. [58] Aunque no tiene una gran altitud como la preferida por los observatorios modernos, tiene buen clima y está a una distancia considerable de la luz y la contaminación de Chicago. [59]
En 1888, Chicago & North Western Railroad agregó una terminal ferroviaria a Williams Bay ; esto proporcionó acceso desde Chicago y es un factor que aumentó el desarrollo del sitio en las décadas siguientes. [60]
Las oficinas editoriales de The Astrophysical Journal estuvieron ubicadas en el Observatorio Yerkes hasta la década de 1960. [35]
El paisaje fue diseñado por la misma firma que diseñó el Central Park de Nueva York , la firma de Frederick Law Olmsted, y los terrenos se destacaron en un momento por tener múltiples árboles de récord estatal. [61] El diseño del plan de árboles fue desarrollado en la década de 1910 bajo el diseño de la firma Olmsted y con el apoyo del Director del observatorio; los terrenos incluían los siguientes tipos de árboles en ese momento: abeto blanco , árbol de palo amarillo , árbol de lluvia dorada , haya europea , haya de hojas de helecho, árbol de pagoda japonesa , tilo de hojas pequeñas , cafeto de Kentucky , ginkgo , espino cerval, hayas de hojas cortadas y castaños . [61]
El plan original del paisaje no se completó en el momento de la inauguración en 1897, y se realizaron trabajos de nivelación y construcción de caminos de grava bajo la dirección del diseño de Olmsted hasta 1908. [62] [63]
Leyenda
Un contemporáneo importante del Yerkes fue el reconocido refractor Lick de 36 pulgadas cerca de San José, California . [64] El Yerkes, aunque solo tenía 4 pulgadas más de apertura, significó un aumento del 23% en la capacidad de recolección de luz. [64] Ambos telescopios tenían dobletes acromáticos de Alvan Clark .
En el siglo XIX se produjo una transición en la construcción de grandes telescopios, desde el tipo refractor al tipo reflector, y se empezó a utilizar espejos de vidrio recubiertos con una película metálica en lugar de los antiguos y difíciles espejos metálicos. El Yerkes fue quizás el más grande de los grandes refractores , el instrumento astronómico más grande en el estilo tradicional de los observatorios basados en refractores del siglo XIX.
El Yerkes no sólo era el refractor más grande, sino que también era el telescopio más grande del mundo junto con el reflector del Observatorio de París (48 pulgadas, 122 cm) cuando comenzó a funcionar en 1896. [65]
*Nota: el Leviatán de Parsonstown no se utilizó después de 1890.
El conocimiento de la atmósfera y las tendencias de construcción de telescopios de finales del siglo XIX permite poner en perspectiva la elección de un gran refactor. Aunque había algunos reflectores muy grandes, los espejos de espéculo en los que se basaban reflejaban aproximadamente 2/3 de la luz y tenían un alto mantenimiento. A mediados del siglo XIX se produjo un gran avance con una técnica para recubrir el vidrio con una película de metal. Este proceso ( plata sobre vidrio ) con el tiempo dio lugar a algunos reflectores de vidrio más grandes. El plateado tiene sus propios problemas, ya que el revestimiento debe volver a aplicarse normalmente cada 2 años aproximadamente, según las condiciones, y también debe hacerse en una capa muy fina para no afectar las propiedades ópticas del espejo.
En 1876 se instaló en París un gran reflector de vidrio (un espejo de vidrio de 122 cm de diámetro), pero los problemas con el dimensionado de ese espejo hicieron que el telescopio de 122 cm del Observatorio de París no se utilizara y no tuviera una buena reputación para la observación. [71] El potencial del vidrio recubierto de metal se hizo más evidente con el telescopio reflector de 36 pulgadas de AA Common en 1878 [71] (que ganó un premio de astrofotografía).
La montura ecuatorial Warner y Swasey se exhibió en Chicago en la Exposición de Colombia de 1893, antes de ser trasladada al Observatorio. [12]
En 1905, el telescopio más grande del mundo era el reflector Harvard de 60 pulgadas (1,524 m 60″) en el Observatorio del Harvard College , EE. UU. [72] Luego, en 1908, el Observatorio del Monte Wilson igualó ese tamaño con un reflector de 60 pulgadas propio, y a lo largo del siglo XX, se establecerían reflectores cada vez más grandes, ayudados también por refinamientos en la tecnología de espejos: aluminio depositado en vapor sobre vidrio de baja expansión térmica, pionero para el telescopio Hale de 200 pulgadas (5 metros) de 1948. [73]
En los últimos años del siglo XX, los observatorios espaciales también marcaron un gran avance y, algo menos de un siglo después de Yerkes, se lanzó el telescopio espacial Hubble, con un reflector de 2,4 metros. Los refractores pequeños siguen siendo populares para la fotografía astronómica, aunque los problemas de aberración cromática nunca se resolvieron por completo en el caso de las lentes (Isaac Newton ya había resuelto este problema con el diseño reflector, aunque los refractores no carecen de méritos).
Grandes avances como la astrofotografía y el descubrimiento de nebulosas y diferentes tipos de estrellas proporcionaron un avance importante en este período. La importancia de monturas finamente elaboradas en combinación con una gran apertura, aprovechando el poder de las ecuaciones básicas del diseño de los telescopios para acercar los cielos a un examen más cercano y brillante, aumentó la comprensión de la humanidad sobre el espacio y el lugar de la Tierra en la galaxia. Entre los logros, Kuiper descubrió que la luna Titán de Saturno tiene atmósfera. [74]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
Medios relacionados con el Observatorio Yerkes en Wikimedia Commons
