El reflector Yerkes de 41 pulgadas es un telescopio reflector de 40 pulgadas de apertura (101,6 cm) del Observatorio Yerkes , que se completó en 1968. Se lo conoce como el de 41 pulgadas para evitar confusiones con el refractor de 40 pulgadas del observatorio. Ópticamente es un diseño de Ritchey-Chrétien y el espejo principal utiliza vidrio de baja expansión. El telescopio se utilizó como banco de pruebas para un sistema de óptica adaptativa en la década de 1990.
Los espacios en blanco de vidrio para lo que se convertiría en el Gran Refractor Yerkes fueron fabricados en París, Francia, por Mantois y entregados a Alvan Clark & Sons en Massachusetts, donde se completaron. [1]
A finales de los años 1960 se añadió un telescopio reflector de 40 pulgadas, a menudo llamado reflector de "41 pulgadas", [2] y en 2002 se le colocó una nueva cúpula encima. [3] El de 41 pulgadas se terminó en 1968, con la instalación general completada en diciembre de 1967 y la óptica en 1968. [4] [5] El telescopio tenía una apertura libre de 40 pulgadas, pero a menudo se lo llamaba "41 pulgadas" para que no se confundiera con el refractor Yerkes de 40 pulgadas. [5] Además, el diámetro físico del espejo era de 41 pulgadas, aunque la apertura libre óptica era menor. [4] [5]
El reflector de 40 pulgadas era de diseño óptico Ritchey-Chrétien . [6] Los sistemas y el modelado del vidrio se completaron en su mayor parte en el taller óptico del Observatorio Yerkes. [5] Sin embargo, el espejo fue completado por Tinsley Laboratories, porque la persona (un estudiante de posgrado) que trabajaba en el espejo murió inesperadamente. [5] El espejo tenía un diámetro físico de 104 cm y estaba hecho de vidrio de baja expansión Cer-Vit . [7] En el siglo XXI, el de 41 pulgadas se colocó en la red de telescopios robóticos Skynet, junto con un telescopio de 24 pulgadas en Yerkes. [8]
El telescopio es uno de los tres instrumentos principales del Observatorio a finales del siglo XX y XXI, junto con el refractor de 40 pulgadas y el reflector de 24 pulgadas; estos tres telescopios ocupan las tres cúpulas principales del edificio. [9]
El telescopio de 41 pulgadas se instaló en la cúpula sur, reemplazando al antiguo telescopio reflector de 24 pulgadas (2 pies) que databa de principios de siglo. [10] La cúpula norte albergaba el nuevo de 24 pulgadas, que reemplazó al refractor Kenwood de 12 pulgadas. [10] Ambas cúpulas están en el lado este del edificio junto con la sala de tránsito meridiano. [10] La cúpula sureste tiene un diámetro de aproximadamente 30 pies y fue diseñada originalmente para un refractor de 14 pulgadas en la década de 1890. [11]
Los instrumentos de lanzamiento para el reflector de 41 pulgadas incluían: [5]
El telescopio se utilizó a menudo como banco de pruebas para un dispositivo conocido como Experimento de Control de Frente de Onda en la década de 1990. [12] Este era un sistema de óptica adaptativa que utilizaba un espejo deformable para reducir la borrosidad causada por las perturbaciones en la atmósfera de la Tierra. [12] Una aplicación fue el estudio de la combinación de óptica adoptiva con fibra óptica para espectrógrafos de alta precisión. [13] Ese tipo de datos, si se tiene suficiente precisión, se pueden utilizar para detectar exoplanetas por desplazamiento Doppler. [13]
