América de Cali SA , más conocido como América de Cali o América , es un club de fútbol profesional colombiano con sede en Cali . Compite en la Categoría Primera A , la liga de primera división del fútbol colombiano. El equipo juega sus partidos de local en el Estadio Olímpico Pascual Guerrero , uno de los estadios más importantes del país.
El club es uno de los más antiguos de Colombia; su fundación data de 1927 y tiene su origen en el América Football Club, que fue fundado en 1918. Es también uno de los clubes colombianos más exitosos, tanto a nivel nacional como internacional, siendo considerado uno de los clubes más fuertes y consistentes del país. El América ha ganado 15 títulos de liga y un título de torneo de segunda división, además de llegar a la final de cuatro Copas Libertadores (incluidas tres consecutivas de 1985 a 1987). Aunque nunca ha ganado la Copa Libertadores, ha ganado dos torneos internacionales, la Copa Simón Bolívar en 1975 [3] y la Copa Merconorte en 1999. [4]
En 2011, América descendió a la Categoría Primera B , la segunda división del fútbol colombiano, por primera vez en su historia. Jugó allí durante cinco temporadas, regresando a la máxima categoría después de ganar el campeonato de Primera B en 2016 .
América tiene una serie de feroces rivalidades, sobre todo con sus rivales del otro lado de la ciudad, el Deportivo Cali . Los partidos entre ellos se conocen como el " Clásico Vallecaucano ". Otros clubes rivales importantes incluyen Atlético Nacional , Millonarios e Independiente Santa Fe .
En 1996, América fue clasificado por la IFFHS como el segundo mejor club de fútbol del mundo, solo superado por la Juventus de Italia. [5] Se ubicó en el puesto 32 del ranking mundial de los mejores clubes de todos los tiempos, según la IFFHS, siendo el equipo colombiano mejor ubicado en la lista. También está clasificado como el mejor club colombiano del siglo XX [6] y como el quinto mejor club colombiano en lo que va del siglo XXI. [7] América también está acreditado como el segundo mejor equipo colombiano en los torneos de clubes de la CONMEBOL y ocupa el puesto 36 en el ranking oficial de clubes de la CONMEBOL a partir de 2023. [8] [9]
Los orígenes del América de Cali se remontan a 1918, cuando estudiantes del Colegio Santa Librada formaron un equipo llamado América FC , para competir con otros colegios. [10] Ese club consiguió uno de los primeros campeonatos de la historia del fútbol colombiano al ganar la Copa Centenario Batalla de Boyacá en 1919. El equipo se disolvió poco tiempo después.
En los años siguientes, aparecieron en Cali varios clubes con distintos nombres. El más notable fue Racing Club , llamado así por el equipo argentino del mismo nombre . Ese club vestía camisetas celestes con rayas verticales blancas, idénticas a las del club argentino. Sin embargo, cuando el club se desintegró en 1925, los uniformes se fueron con ellos. [11] [12]
El 13 de febrero de 1927 se formó oficialmente un nuevo club, con Hernán Zamorano Isaacs como su primer presidente. [11] Adoptaron el nombre América y el rojo y el blanco como colores. Hay varias historias que explican el motivo, pero tanto este nombre como esos colores se mantuvieron, y América ha sido identificado con el rojo desde entonces.
América ganó el Torneo Amateur de 1930 y organizó un desempate con su rival local, el Cali FC, para determinar quién ingresaría a la máxima categoría del fútbol colombiano (en ese entonces conocida como Liga de Fútbol). El Cali ganó 1-0 de manera controvertida, ya que se anularon dos goles del América. Esto fue parte del comienzo del nacimiento de la feroz rivalidad entre el América y lo que se convertiría en el Deportivo Cali. [ cita requerida ]
Al no poder competir en el torneo nacional, América emprendió una larga gira nacional en 1931, jugando partidos por todo el país y labrándose una reputación nacional. Pasó la siguiente década y media como uno de los equipos nacionales más fuertes de Colombia. Una de sus estrellas fue Benjamín Urrea, también conocido como Garabato por su pequeño tamaño y velocidad. [ cita requerida ]
En 1948, la liga colombiana estaba avanzando hacia el profesionalismo. Garabato, cuya carrera estaba llegando a su fin, se opuso a tal medida. Cuando América decidió unirse a la liga de todos modos, la leyenda cuenta que Garabato maldijo al club, declarando que nunca serían campeones. [13] Como sucedería, América tuvo serias dificultades en el torneo colombiano, aunque hubo razones más prácticas para esto que la maldición de Garabato.
Financieramente, el club se quedó atrás de sus rivales de la liga. Esto se vio especialmente durante el período de El Dorado (1949-54), cuando los clubes colombianos ficharon agresivamente a jugadores extranjeros de toda Sudamérica. Incapaz de hacer lo mismo, América cayó hacia el fondo de la tabla. Durante la década de 1950, el club no terminó más arriba del sexto lugar e incluso se quedó fuera del torneo de 1953 debido a razones financieras. Casi no logran sobrevivir a la década, y solo lo lograron porque otro club de Cali, Boca Juniors de Cali, cerró en su lugar. En 1960, desesperado por causar algún tipo de revuelo, el club fichó a Adolfo Pedernera como entrenador Pedernera llevó al club a un segundo puesto en 1961, el lugar más alto en la historia de Los Diablos Rojos .
Esta temporada cambió por completo la dinámica del América. Aunque no compitió por otro campeonato durante seis años más, ya no corría peligro de desaparecer. Hacia el final de la década, comenzó a ocupar su lugar como uno de los equipos más fuertes de Colombia. En 1967, disfrutó de una racha de veintidós partidos invictos y terminó tercero. En el torneo Finalización de 1968, el club terminó segundo, y lo hizo nuevamente en el torneo Apertura de 1969. Esa última temporada no solo vio a Hugo Lóndero establecer un récord colombiano al anotar 24 goles, sino que también clasificó al América a la Copa Libertadores por primera vez (fue eliminado en la primera fase de grupos).
Durante la mayor parte de la década de 1970, el club se mantuvo en la mitad de la tabla, con dos segundos puestos como excepción. El momento culminante se produjo en 1976, cuando América ganó la Copa Simón Bolívar (un torneo internacional que incluía a clubes de Venezuela, Bolivia, Ecuador, Perú y Paraguay). Sin embargo, todavía no tenía campeonatos colombianos. América tuvo un comienzo lento en el torneo colombiano, no logrando siquiera el segundo puesto hasta 1960 y no jugando su primera Copa Libertadores hasta 1969.
En 1979, se produjeron dos cambios históricos en América. En primer lugar, el club se reconcilió con Garabato, quien aceptó ir al estadio, donde asistió a una misa con los directivos del club y firmó un documento que levantaba "oficialmente" la maldición. En términos más prácticos, contrataron a Gabriel Ochoa Uribe para dirigir el club. Ochoa Uribe era uno de los nombres más reconocidos en la gestión colombiana; había ganado seis campeonatos con Millonarios, así como otro con Santa Fe. A lo largo de su larga etapa en América (1979-91), transformaría al club en una de las potencias dominantes del fútbol colombiano.
Ochoa, que se inclinaba por el fútbol defensivo, construyó su club en torno a una sólida línea defensiva, en la que figuraban el capitán Aurelio Pascuttini y Luis Eduardo Reyes . Juan Manuel Battaglia y Gerardo González Aquino jugaban en el mediocampo, mientras que Jorge Ramón Cáceres y Alfonso Cañón lideraban el ataque en la delantera. En el Apertura de 1979, América se encontró en una carrera muy reñida con su rival de la ciudad, el Deportivo Cali. Al final de la temporada, los dos clubes tenían 34 puntos cada uno. Se jugó un desempate de ida y vuelta, pero ambos partidos terminaron sin goles. El título del Apertura se determinó por el promedio de goles, y fue ganado por el Deportivo Cali.
En el segundo torneo del año, la Finalización, América ganó tanto la primera como la segunda fase, y se ganó un lugar en la ronda final, una fase de todos contra todos entre cuatro equipos. La fase de todos contra todos se definió en el último partido; América necesitaba vencer a Unión Magdalena para quedarse con el campeonato nacional. Frente a una multitud desbordante, Los Escarlatas se impusieron por 2-0, ganando su primer título el 19 de diciembre de 1979, en lo que se conocería como "Aquel 19" . [ 14] [15]
1980 y 1981 fueron años de consolidación, ya que el club terminó tercero en años consecutivos (al tiempo que alcanzó las semifinales de la Copa Libertadores de 1980). Durante ese período, Ochoa fue renovando el equipo con nuevas llegadas, como el arquero argentino Julio César Falcioni y los delanteros Roque Alfaro , Humberto Sierra y Antony de Ávila . Falcioni, en particular, se convertiría en un ancla del América en los años venideros, permaneciendo con el equipo hasta 1991. De Ávila, por su parte, jugaría con el club hasta 1987 y anotaría un récord del club de 201 goles.
En 1982, todas estas adquisiciones se combinaron a la perfección. Sierra lideró la liga en anotaciones con 23 goles, mientras que Alfaro agregó otros 16. América ganó todas las competiciones colombianas ese año: el Apertura, su grupo Finalización y el playoff octagonal de los ocho mejores equipos del año para determinar el campeón nacional. Se aseguraron el título en el último partido de la temporada al vencer a Millonarios en Bogotá. [16]
El América había ganado dos campeonatos con una defensa impenetrable, pero en la siguiente temporada baja, Ochoa completó una adquisición que cambiaría drásticamente el carácter y la estrategia de su equipo. El mediocampista Willington Ortiz era una de las mayores estrellas del fútbol colombiano, habiendo ayudado a Millonarios a ganar dos campeonatos en la década de 1970. En 1982, tenía 30 años, lo apodaban "El Viejo Willy" y todavía trabajaba duro para el Deportivo Cali. Aunque era mayor, no había perdido el ritmo y seguía siendo un mediocampista astuto capaz de generar un ataque repentino. Ochoa lo quería para su equipo y en la temporada baja de 1982-83 lo contrató por una tarifa de transferencia desconocida.
La llegada de Ortiz transformó el estilo del América de una defensa total a un ataque veloz. Se hicieron conocidos como La Mechita y en 1983 Ortiz y Juan Manuel Battaglia combinaron 40 goles. Sus esfuerzos dieron frutos; América pudo defender con éxito el título y también se clasificó para las semifinales de la Copa Libertadores de 1983. [17] Y lo mejor estaba por venir .
En 1984, Ochoa reforzó su mediocampo con el fichaje del peruano César Cueto , un jugador creativo apodado "El poeta zurdo" en su país natal. El mediocampista Álex Escobar también comenzó a jugar regularmente para el club. Originalmente un joven promesa del club, Escobar se convertiría en un elemento fijo en el mediocampo del club hasta 1996. Con Cueto, Escobar y Ortiz en el mediocampo, La Mechita marchó hacia un tercer campeonato consecutivo. [18]
En 1985, cuando América tenía la mira puesta en otro título, Ochoa reforzó el equipo nuevamente, esta vez agregando al delantero paraguayo Roberto Cabañas y al delantero argentino Ricardo Gareca . La temporada llegó a su penúltimo partido, pero la victoria tardía de América sobre Deportivo Cali aseguró una cuarta corona consecutiva. [19] Aún más memorable, sin embargo, fue su emocionante carrera a través de la Copa Libertadores de 1985. La Mechita ganó su grupo de primera ronda con un récord invicto de dos victorias y cuatro empates , luego encabezó su grupo de semifinales para ganar un lugar en la final contra Argentinos Juniors . El equipo argentino ganó el partido de ida 1-0, pero Willington Ortiz anotó en el cuarto minuto del partido de vuelta para impulsar a América a una victoria de 1-0. Esto forzó un tercer partido decisivo, jugado en Asunción . Después de un empate 1-1, Argentinos ganó una tanda de penales para alzar la Copa Libertadores.
En la temporada de 1986, América estableció un récord colombiano con un quinto campeonato consecutivo sin precedentes. Fue otra carrera muy reñida, pero en última instancia, el club pudo contener un avance tardío del Deportivo Cali y llevarse a casa la corona, asegurando el título con una victoria sobre sus rivales de la ciudad. [20] Al mismo tiempo, estaban haciendo otra carrera a través de la Copa Libertadores de 1986. Encabezaron su grupo preliminar (eliminando al Deportivo Cali en el camino) y sobrevivieron a un duro grupo de semifinales para llegar a la ronda del campeonato por segundo año consecutivo. Allí, se enfrentaron a la potencia argentina River Plate con el campeonato sudamericano en juego. River ganó el partido de ida en Cali por 2-1, luego aseguró su primer título de Copa Libertadores al ganar 1-0 en Buenos Aires.
En 1987, el club sufrió la mayor decepción en la Copa Libertadores . Los Diablos Rojos avanzaron a la final por tercera vez consecutiva, lo que les permitió enfrentarse al gigante uruguayo Peñarol . América ganó el partido de ida por 2-0 y luego tomó una ventaja de 1-0 al comienzo del partido de vuelta. Parecía que la Copa Libertadores finalmente llegaría a Cali. Sin embargo, Peñarol se recuperó para ganar 2-1 y luego derrotó al América por 1-0 en el tiempo extra en el siguiente partido de playoffs en Santiago . Había sido otra derrota por poco. [21]
De regreso a casa, el América finalmente perdió el control de la liga doméstica. Millonarios rompió su racha de cinco títulos consecutivos al ganar el título en 1987 y luego repetir como campeón en 1988. Al principio, 1989 parecía ser una batalla titánica entre los nuevos campeones y un América revitalizado, pero en cambio la temporada fue interrumpida por la tragedia.
La temporada 1989 de la liga colombiana de fútbol fue cancelada a mitad de camino debido al asesinato del árbitro Álvaro Ortega. El torneo Apertura había sido ganado por América y el equipo se encontraba en tercer lugar durante el segundo torneo. En un partido clave contra Independiente Medellín en Medellín, lucharon por un empate sin goles. Los rumores de que el árbitro Álvaro Ortega había favorecido injustamente al América se extendieron. Esa noche, Ortega fue asesinado a tiros en la calle. Después del partido, un periodista recibió una llamada de un hombre que decía ser uno de los asesinos y culpaba a Ortega por el resultado del juego, diciendo "nosotros y nuestros patrocinadores perdimos mucho dinero (debido a esto)". [22] [23]
La nueva década comenzó con América en transición. El corazón del club que había ganado cinco campeonatos consecutivos ya no estaba. Aurelio Pascuttini se había ido en 1982, César Cueto en 1985, Luis Eduardo Reyes en 1986, Roberto Cabañas en 1987 y Willington Ortiz, Ricardo Gareca, Roque Alfaro y Humberto Sierra en 1988. Después de la temporada de 1989, Juan Manuel Battaglia se retiró y Julio Falcioni regresó a Argentina. La Mechita parecía estar acabada.
Pero todavía tenían a Ochoa como su entrenador y a Alex Escobar en el mediocampo y a Antony de Ávila en la delantera. En 1990, a De Ávila se le unió en la delantera Sergio Angulo , que anteriormente había brillado con Deportivo Cali y Santa Fe, y a Escobar se le unió en el mediocampo la nueva adquisición Freddy Rincón , un mediocampista estrella de la selección nacional. Espoleados por su casi derrota en la temporada cancelada de 1989, el club marchó hacia el campeonato en 1990, ganando el Apertura, la Finalización y el torneo de playoffs con gran estilo. Fueron campeones por séptima vez en la historia del club. [24]
1991 fue un año de fracasos. Atlético Nacional eliminó al América en los cuartos de final de la Copa Libertadores , y luego lo venció para obtener el título en la liga colombiana. Después de la temporada, Gabriel Ochoa Uribe se retiró como entrenador, poniendo fin a una carrera que había durado quince años y siete campeonatos de liga. América contrató a un entrenador igualmente de alto perfil para reemplazarlo: Francisco Maturana . Maturana había ganado la Copa Libertadores de 1989 con Atlético Nacional y guió a Colombia a las etapas eliminatorias de la Copa Mundial de 1990, luego dirigió al Real Valladolid en España durante la temporada 1990-91. Se esperaba ampliamente que continuara su racha de éxitos con América.
El club ganó la Finalización de 1992 y dominó las etapas de playoffs, alzando su octavo campeonato y el segundo en tres años. Pero la agonía continuó en la Copa Libertadores. La edición de 1992 los vio llegar a las semifinales nuevamente y ganar un encuentro con Newell's Old Boys de Argentina. Ambos partidos terminaron en un empate 1-1, por lo que el partido se fue a penales. Después de una ronda maratónica de penales, Newell's prevaleció 11-10. [25] [26]
En 1993, el último año de Maturana con el club, el equipo cayó al cuarto lugar a nivel nacional, pero aun así logró una campaña impresionante en la Copa Libertadores . Se convirtieron en el primer equipo colombiano en ganar en el legendario Estadio Maracaná de Brasil , venciendo a Flamengo , y avanzaron hasta las semifinales. Una vez más se les negó el título, perdiendo con un gol de último minuto de la Universidad Católica de Chile .
Después de la temporada, Maturana se fue para centrarse en la gestión de la selección nacional de Colombia. No obstante, la era de éxito del club continuó. Se mantuvieron cerca de la cima de la liga colombiana en 1994, 1995 y 1996, y se clasificaron para la Copa Libertadores de 1996. Ese año, América montó otra carrera legendaria a través del torneo, llegando hasta la final de la Copa Libertadores, donde una vez más se enfrentó a River Plate. Antony de Ávila anotó el gol de la victoria en el partido de ida, metiendo el balón en la red desde un ángulo aparentemente imposible. En Argentina, sin embargo, River Plate se impuso 2-1, gracias a dos goles de Hernán Crespo . El segundo gol de Crespo llegó cuando el portero Óscar Córdoba salió de su área para intentar despejar un balón, pero este volvió a la posesión de River Plate.
A pesar de la decepción de la Copa Libertadores, la temporada 1996-97 le dio algo de gloria al América. Debido a un cambio de formato en la liga colombiana a mitad de temporada, este fue un torneo maratónico, que duró dieciséis meses (el más largo en la historia de Colombia). A pesar de la duración y la complejidad de la temporada, Los Diablos Rojos pudieron ganar su noveno campeonato, venciendo al Atlético Bucaramanga en la final.
El técnico local Jaime de la Pava tomó las riendas en 1998 y continuó con el dominio del club. Su primer título fue la Copa Merconorte de 1999 , el segundo título internacional del América. Al año siguiente, de la Pava llevó al club a su décimo título en 2000, repitiendo esta hazaña en 2001 y en el Apertura de 2002 contra sus rivales Nacional, un título que fue visto como inesperado ya que América había terminado octavo en la temporada regular y Nacional terminó a un punto del primer lugar, además de estar invicto en las semifinales. Sin embargo, no pasó mucho tiempo después que la marea comenzó a volverse en su contra y de la Pava se fue por consentimiento mutuo después de perderse la final de la Finalización de 2002 por un punto.
Aunque en la década de 1990 América había ganado tres campeonatos más, también se produjo un nuevo acontecimiento que socavaría drásticamente las bases del éxito del club. El nuevo problema fue resultado directo de los rumores de larga data sobre las conexiones del América con el líder del cartel de la droga Miguel Rodríguez Orejuela . Los carteles habían estado blanqueando su dinero en los Estados Unidos y en 1995 el presidente Bill Clinton se involucró en un nuevo esfuerzo para detenerlo. Firmó la Orden Ejecutiva 12978, que compiló una lista de presuntos frentes de los carteles de la droga. Según la nueva ley, era ilegal que cualquier empresa estadounidense participara en transacciones financieras con estos frentes. En total, más de 1.000 personas y empresas colombianas fueron incluidas en la lista.
Una de esas empresas fue el América de Cali y sus miembros de la junta directiva. Sus vidas cambiaron de repente: las tasas de transferencia debían pagarse en efectivo, se negaron las visas para las giras en los Estados Unidos y se congelaron todos los activos que el club tenía en bancos estadounidenses. Los acuerdos de patrocinio fracasaron y el dinero de los premios de los torneos internacionales no pudo entregarse al club, que ahora dependía completamente de la venta de entradas para obtener ingresos.
Incapaz de pagar salarios competitivos o adquirir el talento superior que tenía durante los años 1980 y 1990, América se vio obligado a vender a muchas de sus estrellas y comenzó a desvanecerse como una fuerza en el fútbol colombiano. Para 2004, los jugadores adquiridos en los días de gloria del club habían desaparecido en su mayoría, y el calibre de sus reemplazos no era ni de lejos el mismo. Aunque el club logró llegar a las semifinales de la Copa Libertadores de 2003 , la clasificación a la Copa Libertadores de 2005 , la final del torneo Apertura 2008 y ganar un campeonato en el torneo Finalización 2008 , estos fueron simplemente un bache en un declive largo y doloroso. Apenas un año después de ganar el título de liga, América se encontró en el último lugar de la tabla global para la temporada 2009 y terminó penúltimo en el torneo Finalización. Las cosas tampoco mejoraron en la Copa Libertadores ; el equipo terminó último de su grupo y salió del torneo sin ganar un solo partido. La temporada 2010 fue igual de mala: Estados Unidos no logró clasificarse para los playoffs en ninguno de los dos torneos.
Los problemas del club finalmente tocaron fondo al final de la temporada 2011 cuando América terminó penúltimo en la tabla de descenso y se vio obligado a jugar un desempate de descenso contra Patriotas , [27] que perdió en penales después de un marcador global de 2-2 y descendió a la Categoría Primera B por primera vez el 17 de diciembre de 2011, después de una serie de 57 temporadas en la máxima categoría. [28]
Se esperaba que América lograra un ascenso inmediato a la máxima categoría, y dominaron la temporada 2012 de la Primera B. Estuvieron invictos en casa y vencieron a Unión Magdalena en los penales para ganar el torneo Apertura. Sin embargo, tuvieron un mal desempeño en el Torneo Finalización y no lograron llegar a la final, y luego perdieron la final de la temporada ante Alianza Petrolera en los penales. Luego fueron derrotados por 5-3 en el global, incluida una derrota por 4-1 en casa, en un play-off de ascenso contra Cúcuta Deportivo . [29]
En 2013, después de años de lucha, [30] el club finalmente fue eliminado de la Lista Clinton, habiendo estado en ella desde 1996. [31] Sin embargo, 2013 fue un año decepcionante para el club en el frente deportivo: en ambos torneos, América encabezó la tabla como primer sembrado, pero no logró llegar a la final. En 2014 , llegaron a la final del torneo Apertura, pero perdieron ante Jaguares por 5-2 en el global. [32] El torneo Finalización fue aún más decepcionante, ya que el club terminó octavo en la tabla de la liga, apenas llegó a las semifinales y terminó último en su grupo.
En 2016 , bajo la dirección de Hernán Torres , América quedó en segundo lugar en la primera etapa y clasificó a semifinales, donde terminó en el primer lugar de su grupo y avanzó a la final. El 27 de noviembre, La Mechita logró el ascenso a la Categoría Primera A después de cinco temporadas en la segunda división con una victoria por 2-1 ante Deportes Quindío en la última jornada de la etapa semifinal, gracias a los goles de Ernesto Farías y Cristian Martínez Borja . [33] [34] En la serie final del torneo, derrotaron a Tigres por 5-1 en el global y ganaron su primer título de Primera B. [35]
En su primera temporada de regreso a la Primera A luego de ascender, y a pesar de estar en peligro de descenso durante la mayor parte de la temporada, América logró una buena actuación que lo clasificó a la Copa Sudamericana , luego de varias temporadas sin participación internacional. El equipo se ubicó séptimo en el Torneo Apertura, avanzando a la fase eliminatoria, donde fue eliminado por su rival local Deportivo Cali en las semifinales. En el Torneo Finalización, el equipo se ubicó sexto y fue eliminado nuevamente en las semifinales, esta vez por Millonarios , que eventualmente ganaría el torneo contra Santa Fe . En su regreso a la competencia internacional, fue eliminado de la Copa Sudamericana 2018 en su primera ronda por el equipo argentino Defensa y Justicia después de ganar 1-0 en Argentina y perder el partido de vuelta en Cali por un marcador de 3-0.
En ambos torneos de la temporada 2019 , América mostró un desempeño sólido. En el torneo Apertura, el equipo se ubicó cuarto en la primera etapa y tercero en su grupo de semifinales, detrás del eventual subcampeón Deportivo Pasto y los favoritos del torneo Millonarios, a quienes vencieron en la última jornada impidiéndoles avanzar a la final. Finalmente ganaron su decimocuarto título de liga nacional y el primero en 11 años en el torneo Finalización. Bajo la dirección del entrenador Alexandre Guimarães y liderados por los delanteros Michael Rangel y Duván Vergara , siendo el primero uno de los máximos goleadores del torneo, el equipo quedó segundo en la primera etapa y encabezó su grupo de semifinales por delante de sus rivales de la ciudad Deportivo Cali , Santa Fe y Alianza Petrolera . En la final, Los Diablos Rojos se enfrentaron a Junior , a quien vencieron 2-0 en el marcador global en dos partidos para ganar el campeonato y asegurar un regreso a la Copa Libertadores para su edición 2020 después de una ausencia de 11 años. [36]
La temporada 2020 comenzó con el regreso al club del veterano Adrián Ramos , así como el regreso del América a la Copa Libertadores, en la que su campaña comenzó con una derrota ante Grêmio en casa y una victoria por 2-1 en Santiago de Chile ante Universidad Católica , cuando tanto la liga nacional como la competencia internacional estaban suspendidas debido a la pandemia de COVID-19 . El club no pudo llegar a un acuerdo con Alexandre Guimarães y el técnico dejó el club en junio al expirar su contrato, siendo reemplazado por Juan Cruz Real por el resto de la temporada. La actividad se reanudó en septiembre con América perdiendo la Superliga Colombiana 2020 ante Junior. El equipo finalmente tampoco lograría avanzar de la fase de grupos de la Copa Libertadores, empatando 1-1 con Grêmio en Porto Alegre en la última jornada debido a un penalti de último minuto que también les impidió descender a la Copa Sudamericana al terminar en el último lugar de su grupo. Incluso con la decepción de la Copa Libertadores, América haría otra gran carrera en la liga doméstica, ya que ganó su 15° título de liga y segundo consecutivo al vencer a Santa Fe en la final con un marcador global de 3-2 en dos partidos.
En 2021, América de Cali logró avanzar a los octavos de final del torneo Apertura, perdiendo ante Millonarios en cuartos de final en ida y vuelta, pero no logró clasificar a los octavos de final de la Copa Libertadores tras terminar en el tercer lugar de un grupo que tuvo como rivales a Cerro Porteño de Paraguay, Atlético Mineiro de Brasil y el campeón venezolano Deportivo La Guaira , lo que le costó a Juan Cruz Real su puesto como técnico de Escarlata . Juan Carlos Osorio fue contratado como nuevo entrenador para el torneo Finalización, así como para los octavos de final de la Copa Sudamericana , donde fueron derrotados por el eventual campeón Athletico Paranaense en los octavos de final. El rendimiento doméstico fue desigual, ya que el equipo perdió otra Superliga , esta vez contra Santa Fe, pero se clasificó para las semifinales del torneo Finalización con una goleada de visitante por 5-1 al Deportivo Pereira en la última jornada de la primera etapa que les permitió avanzar en el octavo lugar, y fueron eliminados de la contienda por el título en su grupo de semifinales con un partido de sobra tras una derrota en casa ante Deportes Tolima . Sin embargo, el rendimiento del equipo a lo largo de la temporada se vio recompensado con la clasificación a la Copa Sudamericana 2022 gracias a su quinto lugar en la tabla global . Osorio continuó como entrenador en 2022, pero finalmente fue despedido después de algunos juegos en el torneo Apertura 2022 debido a una combinación de malas actuaciones en el campo, así como desavenencias personales con el accionista controlador del club y la eliminación de la Copa Sudamericana a manos de Independiente Medellín en la primera ronda. Alexandre Guimarães regresó al América luego de la destitución de Osorio, pero el equipo no logró avanzar a las semifinales del Apertura y también fue eliminado de la Copa Colombia por Unión Magdalena en los octavos de final. Aunque América se clasificó en la primera etapa de la liga, terminó último en su grupo de semifinales que ganó Independiente Medellín. En 2023 , América volvió a alcanzar las semifinales en ambos torneos de la temporada, pero fue eliminado de la contienda de la liga en esa etapa en ambas ocasiones: en el Apertura terminó segundo en su grupo detrás del eventual campeón Millonarios , y en la Finalización terminó último en un grupo que también contenía a sus rivales Millonarios y Atlético Nacional, así como Independiente Medellín, y este último avanzó a la final.
En sus primeros años, América vistió camisetas azules y blancas basadas en los colores del equipo argentino Racing Club . El club finalmente cambió a sus icónicos colores rojo y blanco, un cambio que se volvió permanente en 1931. Según la tradición del club, la inspiración fue un partido de baloncesto presenciado por el secretario del club, Hernando Lenis, en el que quedó impresionado por un equipo de baloncesto apodado "Los Diablos Rojos". Ese juego sigue vivo tanto en la camiseta del club como en su apodo, Los Diablos Rojos . [37]
A lo largo de la historia, América de Cali ha tenido varios uniformes alternativos, en su mayoría blanco con rojo, aunque en ocasiones ha usado negro o azul. Su uniforme alternativo más recordado presentaba pantalones cortos rojos con un pantalón blanco. [37] [38] El club también ha usado ocasionalmente uniformes conmemorativos, como en 1958, cuando vistió un uniforme similar al Racing Club , en honor a su propio primer uniforme. [39]
El club tiene una segunda camiseta alternativa, de color negro, que comenzó a usar a mediados de 2006. [40]
El primer escudo del club se conoció a mediados de los años 30, este escudo era el mapa de Sudamérica en referencia al nombre del equipo que se constituyó como América FC , fue utilizado hasta 1939.
El diablo apareció por primera vez en el escudo en 1940 debido a la creencia popular de que los jugadores “jugaban como diablos” en la cancha. Durante los doce años que Gabriel Ochoa Uribe estuvo en la institución, el diablo siempre fue un inconveniente para él, por lo que fue eliminado por cuestiones religiosas. Por esta razón, el escudo solo llevaba el número de estrellas o títulos obtenidos por el club.
En 1992, el diablo fue eliminado por completo y solo se utilizó para los aspectos administrativos de la institución. Como celebración de los 70 años del club, el diablo fue puesto nuevamente en los uniformes. A partir de esta fecha, cualquier creencia maligna con respecto al diablo ha sido completamente eliminada. En 2007, para conmemorar los 80 años de existencia del club, el diablo fue reemplazado temporalmente por un logotipo que decía " 80 años " y debajo "1927–2007"; sobre el escudo están las 13 estrellas obtenidas por el club. En 2010, el diablo regresó al escudo, en las camisetas confeccionadas por Saeta , que era el patrocinador del kit en ese momento.
A partir de 2017 se presenta el escudo institucional sin estrellas, tras la homologación internacional en la industria del fútbol profesional mundial. Los equipos solo muestran sus escudos sin referencia gráfica a sus logros deportivos.
La mascota del América de Cali es un diablo rojo, esto se debe a que diferentes periodistas deportivos comentaron que los jugadores del club en la década de 1930 parecían diablos rojos corriendo, por lo que esto hizo que el club tomara al diablo como emblema.
Estadio Olímpico Pascual Guerrero
Este partido se conoce como El Clásico Vallecaucano . Estos equipos son rivales feroces y de larga data por el dominio en la ciudad de Cali. La rivalidad se remonta a un torneo de fútbol local en 1931; Deportivo Cali se impuso 1-0 en un juego polémico en el que se anularon dos goles del América. El club publicó una serie de artículos en protesta y fue expulsado de los torneos locales durante un año. La rivalidad solo ha crecido desde entonces. Los clubes se han enfrentado 335 veces, con 125 victorias para Cali y 104 para América. 106 partidos entre los equipos han terminado en empate.
Ambos equipos han ganado 25 títulos de liga en conjunto y han jugado tres partidos decisivos (el Deportivo Cali ganó uno en 1969, mientras que el América ganó en 1986 y 1992). Por lo general, entre 30.000 y 35.000 aficionados asisten a este partido en el estadio. [41]
Esta rivalidad, conocida como el Clásico Popular por involucrar a los dos clubes colombianos con mayor hinchada, [42] ganó importancia a partir de la década de los 80, cuando tanto América como Atlético Nacional comenzaron a destacarse tanto en la competencia local como en torneos continentales, y alcanzó su apogeo entre 1990 y 2002 cuando ambos equipos se consolidaron como uno de los más poderosos del fútbol colombiano. Durante ese período, los clubes se enfrentaron 15 veces en finales de campeonato, la más reciente en 2002. [43] Los clubes también se han enfrentado 11 veces en la Copa Libertadores y dos veces en la Copa Sudamericana. Esta es una rivalidad extremadamente pareja, con América logrando 93 victorias contra 98 de Nacional (con 80 empates).
Estos dos equipos se encuentran entre los más populares y exitosos de Colombia, con 31 títulos de liga combinados (16 para Millonarios y 15 para América) y con algunos de los grupos de hinchas más grandes y mejor organizados. La rivalidad alcanzó su punto máximo en la década de 1980, cuando siete de los nueve campeonatos disputados fueron ganados por América (5) o Millonarios (2). Los dos también fueron los principales contendientes en la temporada cancelada de 1989. El declive y el descenso de América enfriaron un poco la rivalidad a principios de la década de 2010, pero resurgió con su regreso a la máxima categoría y los enfrentamientos frecuentes en las etapas finales, con Millonarios obteniendo la ventaja desde entonces. [44]
Esta es una rivalidad menor y más reciente que comenzó a surgir a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990. Durante ese período de tiempo, América tenía la costumbre de comprar a los mejores jugadores de Santa Fe a precios muy bajos y luego usarlos para ganar campeonatos. Algunos jugadores de Santa Fe que se transfirieron a América son Eduardo Niño , Wílmer Cabrera y Sergio Angulo ; todos estos jugadores fueron parte del equipo que ganó el título de liga de América en 1990. Esto produjo malos sentimientos entre los dos grupos de seguidores. [45] El pico competitivo de la rivalidad se produjo en 1999, cuando América derrotó a Santa Fe en penales en dos partidos en la final de la Copa Merconorte , mientras que en 2020 se enfrentaron en la serie final de esa temporada, que terminó con América reclamando su decimoquinto título. [46]
Su punto más bajo se produjo el 11 de mayo de 2005, cuando una pelea entre los grupos de hinchas dejó un muerto. El partido fue suspendido cuando América ganaba 5-2 en El Campín . [47] [48] La rivalidad sigue siendo intensa hoy en día, aunque se siente más en el lado de Santa Fe. [ cita requerida ]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Los siguientes jugadores fueron elegidos para representar a su país en la Copa Mundial de la FIFA mientras estaban contratados por América de Cali.
Marcos Coll (1962) Jaime González (1962) Luis Carlos Paz (1962) Rolando Serrano (1962)
Roberto Cabañas (1986) Wilmer Cabrera (1990) Alexis Mendoza (1990) Freddy Rincón (1990) Leonel Álvarez (1994) Óscar Córdoba (1994) Harold Lozano (1994) Wilson Pérez (1994) Antonio de Ávila (1994)
Juan Pablo Segovia (2019-2021) Adrián Ramos (2022-2024)Lista de presidentes del América de Cali
Lista de directivos del América de Cali
