El 71.º (Cuarto) Regimiento Pesado Antiaéreo de Artillería Real fue una unidad de defensa aérea del Ejército Territorial británico (TA) formada en Escocia justo antes de la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en el norte de África e Italia durante la guerra. Sus sucesores continúan sirviendo en la Reserva del Ejército como parte del Cuerpo Logístico Real .
El regimiento se incorporó a la Artillería Real (RA) el 1 de noviembre de 1938 como parte de la expansión de las defensas antiaéreas (AA) británicas en el período de tensión anterior a la Segunda Guerra Mundial. La nueva unidad se formó a partir de tres baterías AA existentes: [1] [2] [3] [4]
71.º (cuarto) regimiento antiaéreo
El oficial al mando, el teniente coronel AR Black, y el mayor de mayor rango, Sir Eric Hutchison, segundo baronet de Hardiston , eran veteranos de la Primera Guerra Mundial. El coronel honorario era el décimo conde de Elgin y Kincardine (quien, como mayor Lord Bruce, había sido comandante de la Batería Pesada de las Tierras Altas en la Primera Guerra Mundial). [2] [5] Adam Dundas de Dundas, 29.º jefe del clan Dundas , fue comisionado como segundo teniente del regimiento en 1938 y ascendió al mando de una batería en la Segunda Guerra Mundial, terminando como mayor. [2] [6]
El regimiento pasó a formar parte de la 36.ª Brigada Antiaérea (escocesa) , con base en Edimburgo, cuando se formó el 1 de mayo de 1938 para asumir la responsabilidad de la defensa antiaérea de la ciudad de Edimburgo y el estuario de Forth . Esa formación, a su vez, quedó subordinada a la nueva 3.ª División Antiaérea formada en Edimburgo el 1 de septiembre de 1938. La 3.ª División Antiaérea comandaba todas las unidades antiaéreas dentro del Mando Escocés , y se transfirió al Mando Antiaéreo cuando se creó esa formación el 1 de abril de 1939. [7]
El 1 de abril de 1939, la Batería 228 fue transferida para proporcionar el cuadro para otro nuevo regimiento en la 36.ª Batallón AA, 94.º Regimiento AA . [2] [3] [8]
Las unidades antiaéreas del TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la Crisis de Múnich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no contaban con su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y se desmantelaron el 13 de octubre. [9] En febrero de 1939, las defensas antiaéreas existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio, se inició una movilización parcial de las unidades del TA en un proceso conocido como "couverture", por el cual cada unidad antiaérea cumplía un mes de servicio en rotación para ocupar posiciones antiaéreas y de reflectores seleccionadas. El 24 de agosto, a medida que se desarrollaba la crisis en Europa, el Comando Antiaéreo se movilizó por completo en sus puestos de guerra. [10] [11] [12]
A diferencia de la mayoría de las fuerzas de defensa británicas, la 3. División AA estuvo frecuentemente en acción durante la llamada Guerra de Fantasía que duró desde septiembre de 1939 hasta mayo de 1940. La primera acción ocurrió inesperadamente el 16 de octubre de 1939, cuando nueve aviones enemigos aparecieron repentinamente de entre las nubes y se lanzaron sobre buques de guerra frente al Astillero Rosyth , cerca del Puente Forth . No se había dado ninguna advertencia, pero las tripulaciones del 71. Regimiento HAA estaban realizando ejercicios de tiro y las posiciones de los cañones se cargaron apresuradamente para una acción de "accidente" bajo control de arma individual, siendo imposible la predicción normal contra objetivos que se lanzaban y giraban. Se dispararon un total de 104 rondas y un avión perdió la cola (los cazas causaron otros dos). El HMS Southampton resultó dañado. Se cree que estos fueron los primeros cañones británicos en abrir fuego contra el enemigo durante la guerra. [13] [14] [15]
El Comando AA se expandió y reorganizó a medida que avanzaba la guerra. Los regimientos AA del RA fueron designados 'Heavy AA' (HAA) desde el 1 de junio de 1940 para distinguirlos de las nuevas unidades Light AA (LAA). [3] El 71.º Regimiento HAA continuó defendiendo el área de Edimburgo y el estuario de Forth durante el Blitz . [11] [16] [17] El regimiento formó una nueva 325.ª AA Bty el 12 de julio de 1940. [3] [18] El regimiento luego envió un cuadro al 205.º Regimiento de Entrenamiento HAA en Aborfield para proporcionar la base para una nueva 382.ª HAA Bty; esta se formó el 14 de noviembre de 1940 y se unió al regimiento el 8 de febrero de 1941. [3] [19]
El 18 de junio de 1941, la 382 Bty fue a las Defensas de Orkney y Shetland (OSDEF), donde se adjuntó al 108th HAA Rgt y fue reemplazada por la 317 Bty del 101st HAA Regiment en OSDEF. [3] [18] [8] [15] [20] El regimiento envió otro cuadro al 211th HAA Training Regiment en Oswestry para una nueva 455 (Mixta) HAA Bty; esta se formó el 10 de julio de 1941 y se unió al 129th HAA Rgt. [18] [8]
En octubre de 1941, el 71.º Regimiento de la HAA formaba parte de la reserva del Ministerio de Guerra y estaba disponible para el servicio en el campo, aunque todavía estaba en el Comando AA. [21] En ese momento, el regimiento se trasladó al sur para unirse a la 34.ª (South Midland) AA Bde en la 11.ª División AA , defendiendo Birmingham y Coventry . Luego, en enero de 1942, se trasladó de nuevo a la 29.ª (East Anglian) AA Bde en la 6.ª División AA en Kent. [22]
El 19 de febrero de 1942, la 317.ª Bty abandonó el regimiento y regresó a la 3.ª División AA en Escocia para unirse al 147.º Regimiento HAA, mientras que el 71.º Regimiento HAA se convirtió en un regimiento no brigada antes de abandonar por completo el Comando AA en mayo. [15] [23]
El regimiento era ahora una unidad móvil bajo el control directo del Ministerio de Guerra y se le unió su propio taller de Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales (REME). [24] En noviembre, estaba completamente equipado para un papel móvil, con la siguiente composición: [25]
En noviembre de 1942, equipado con cañones móviles de 3 pulgadas , el regimiento zarpó hacia el norte de África , desembarcando en diciembre después de la Operación Torch para unirse a la 52.ª Brigada AA (que anteriormente defendía Edimburgo) bajo el Cuartel General de la Fuerza Aliada en Argelia. [11] [15] [26] En enero de 1943, estaba ubicado en el área de Philippeville . A mediados de enero, dos Btys del 71.º HAA estaban estacionados en el aeródromo de Djidjelli (1 Bty), el puerto y aeródromo de Philippeville (1 Trp) y el aeródromo de Ain Beida (1 Trp), con la tercera batería todavía en camino. [27] A mediados de marzo, un Bty estaba en el aeródromo de Youks-les-Bains , un Bty completo en Ain Beida y la tercera batería estaba protegiendo el Cuartel General del XIX Cuerpo francés . [28] En la fase final de la campaña, el regimiento se desplegó protegiendo aeródromos tunecinos bajo la 22.ª AA Bde. [15] [29]
El 71.º Regimiento HAA siguió al Cuartel General de la Fuerza Aérea hasta Italia en septiembre de 1943 y sirvió bajo el mando del Octavo Ejército . Se unió a la 66.ª Brigada AA para cubrir el área de Salerno en enero de 1944, y la brigada se hizo cargo de la defensa del área de Anzio también en julio de 1944. [30] En junio de 1944, el regimiento se unió a la 62.ª Brigada AA para apoyar al IV Cuerpo de los EE. UU. en su avance hacia el Arno y más allá. Todos los regimientos británicos de HAA que trabajaban con las fuerzas estadounidenses mantuvieron su función AA, pero a una batería también se le asignó una función terrestre del cuerpo como artillería media, proporcionando tareas de fuego para las tropas estadounidenses y británicas. Con amplias existencias de munición AA y pocos aviones alemanes restantes en el teatro, los modernos cañones de 3,7 pulgadas que se utilizaban entonces tenían una gran demanda para tareas como el fuego de contrabatería , y la 62.ª Brigada AA formaba una tropa de detección de destellos a partir del personal del puesto de mando de HAA. Cuando los alemanes lanzaron un contraataque para retomar Livorno , el 71 HAA respondió a 104 llamadas de apoyo, disparando 1840 rondas. [31] El regimiento abandonó Italia en enero de 1945 y regresó al Reino Unido, donde se reincorporó a las Fuerzas Nacionales en febrero, como preparación para la disolución. [11] [15] [31] [32]
El 71.º (Cuarto) Regimiento HAA con sus tres baterías fue puesto en animación suspendida en algún momento entre el 14 de octubre de 1945 y el 21 de febrero de 1946. [3] [4]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el 71.º Regimiento HAA se reformó en Dunfermline como 471.º (Cuarto) Regimiento Pesado Antiaéreo, RA (TA) , formando parte de la 78.ª Brigada AA (la antigua 52.ª Brigada AA en el norte de África) en Perth , en el 3.º Grupo AA. [3] [33] [4] [34 ] [35] [36] [37] (El 71.º Regimiento HAA de posguerra fue una unidad del Ejército regular formada en Libia a partir de personal que había estado sirviendo con el antiguo 51.º Regimiento HAA (Londres) cuando se desmovilizó). [38] El 471.º Regimiento fue designado "Mixto", lo que indica que los miembros del Cuerpo de Mujeres del Ejército Real se integraron en la unidad. [4]
El 1 de enero de 1954, el regimiento absorbió al 494.º Regimiento HAA (City of Edinburgh) (el antiguo 94.º Regimiento HAA, al que el 71.º Regimiento HAA había proporcionado los cuadros). El personal del 494.º Regimiento formó la Batería R (City of Edinburgh). [33] [4] Sin embargo, el Comando AA se disolvió en marzo de 1955 y hubo una importante reducción de las unidades AA del TA. La Batería R se fue de nuevo para fusionarse con otras unidades de Edimburgo, y el 471.º Regimiento HAA absorbió al 531.º Regimiento Ligero AA/Reflector de Perthshire para formar el 433.º Regimiento Ligero Antiaéreo, RA (TA) : [4] [33] [39] [40]
Al año siguiente, el regimiento absorbió una batería del 413 (Fife) Coast Regiment, RA , que estaba siendo desmantelado. [4] [39]
Una reducción adicional en el TA en 1961 vio al regimiento convertido al papel de transporte como HQ y las Compañías de Transporte General Pesado 512 y 531 de la 433 (Fife) Columna de Transporte , Cuerpo de Servicio del Ejército Real con base en Dunfermline. [4] [39] [41] Esta unidad fue posteriormente designada 433 (Forth) Regiment , Royal Corps of Transport y ahora forma parte del Scottish Transport Regiment del Royal Logistic Corps .