La pena capital en Australia era una forma de castigo que ha sido abolida en todas las jurisdicciones. Queensland abolió la pena de muerte en 1922. Tasmania hizo lo mismo en 1968. La Commonwealth abolió la pena de muerte en 1973, aplicándose también en el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio del Norte . Victoria lo hizo en 1975, Australia Meridional en 1976 y Australia Occidental en 1984. Nueva Gales del Sur abolió la pena de muerte por asesinato en 1955 y para todos los delitos en 1985. En 2010, el Parlamento de la Commonwealth aprobó una legislación que prohibía el restablecimiento de la pena de muerte. pena capital por cualquier estado o territorio. [1] La ley australiana prohíbe la extradición o deportación de un prisionero a otra jurisdicción si pudiera ser condenado a muerte por cualquier delito. [ cita necesaria ]
La última ejecución en Australia tuvo lugar en 1967, cuando Ronald Ryan fue ahorcado en Victoria. Entre la ejecución de Ryan en 1967 y 1984, varias personas más fueron condenadas a muerte, pero sus sentencias fueron conmutadas por cadena perpetua . La última sentencia de muerte se dictó en agosto de 1984, cuando Brenda Hodge fue condenada a muerte en Australia Occidental (y posteriormente le conmutaron la pena por cadena perpetua).
Antes de la llegada de los europeos, las sentencias de muerte se ejecutaban según el derecho consuetudinario aborigen, ya sea directamente o mediante brujería . [2] En algunos casos se podía negar a los condenados los ritos mortuorios. [3] Las primeras ejecuciones llevadas a cabo bajo la ley europea en Australia tuvieron lugar en Australia Occidental en 1629, cuando las autoridades holandesas ahorcaron a los amotinados de Batavia .
La pena capital ha formado parte del sistema jurídico de Australia desde la colonización británica. Durante el siglo XIX, los delitos que podían conllevar la pena de muerte incluían robo, robo de ovejas, falsificación, agresiones sexuales, asesinato y homicidio involuntario, y se ha informado de un caso de alguien ejecutado por "estar en libertad ilegalmente". Durante el siglo XIX, estos crímenes provocaron la ejecución de unas 80 personas cada año en toda Australia.
Antes de la Federación, cada colonia establecía sus propias leyes y castigos penales. Desde entonces, los Estados han sido responsables de la mayor parte del derecho penal. Desde la Federación en 1901, 114 personas han sido ejecutadas legalmente en Australia. [4] Para ver listas de personas ejecutadas en Australia, ordenadas por estado o territorio, consulte la barra lateral.
En 1973, la Ley de Abolición de la Pena de Muerte de 1973 [1] del Commonwealth abolió la pena de muerte para delitos federales. Disponía en la Sección 3 que la Ley se aplicaba a cualquier delito contra una ley del Commonwealth, los Territorios o en virtud de una Ley Imperial, y en el art. 4 que "[una] persona no está sujeta a la pena de muerte por ningún delito".
Nunca se llevaron a cabo ejecuciones bajo las leyes penales de la Commonwealth, y la aprobación de la Ley de Abolición de la Pena de Muerte de 1973 [2] vio la pena de muerte reemplazada por cadena perpetua como castigo máximo. El 11 de marzo de 2010, el Parlamento Federal aprobó leyes que impiden que cualquier estado o territorio de Australia reintroduzca la pena de muerte. [1]
El Commonwealth no extraditará ni deportará a un prisionero a otra jurisdicción si pudiera ser condenado a muerte por cualquier delito. Un caso reciente relacionado con esto fue el del estadounidense Gabe Watson, quien fue declarado culpable del homicidio involuntario de su esposa en el norte de Queensland y enfrentó cargos de asesinato capital en su estado natal de Alabama. Su deportación se retrasó hasta que el gobierno recibió garantías de que no sería ejecutado si era declarado culpable. [ cita necesaria ]
No se llevaron a cabo ejecuciones en el Territorio de la Capital Australiana, donde la legislación federal abolió la pena capital en 1973.
La última ejecución en Nueva Gales del Sur se llevó a cabo el 24 de agosto de 1939, cuando John Trevor Kelly fue ahorcado en el Centro Correccional Long Bay de Sydney por el asesinato de Marjorie Constance Sommarlad. Nueva Gales del Sur abolió la pena de muerte por asesinato en 1955, pero la mantuvo como pena potencial por traición , piratería e incendio provocado en astilleros navales hasta 1985. Nueva Gales del Sur fue el último estado australiano en abolir formalmente la pena de muerte para todos los delitos.
Entre 1800 y 1846, más de 30 personas fueron ejecutadas en la isla Norfolk , que en ese momento era una colonia penal. Un día de 1846, William Westwood y otros 11 convictos fueron ahorcados por su participación en el Levantamiento de la Olla de Cocina .
Hubo nueve ejecuciones entre 1893 y 1952. Siete de ellas tuvieron lugar en Fannie Bay Gaol y las otras dos en localidades regionales cercanas a donde tuvo lugar el crimen.
La última ejecución en el Territorio del Norte fue un doble ahorcamiento en la cárcel de Fannie Bay el 8 de agosto de 1952. La pena de muerte fue abolida en 1973. [5]
Un total de 94 personas fueron ahorcadas en la región de Moreton Bay/Queensland desde 1830 hasta 1913. [6] La última persona ahorcada fue Ernest Austin el 22 de septiembre de 1913 por la violación y asesinato de Ivy Mitchell, de 11 años.
La única mujer ahorcada fue Ellen Thompson el 13 de junio de 1887; fue ahorcada junto a su amante, John Harrison, por asesinar a su marido William.
En 1922, Queensland se convirtió en la primera parte de la Commonwealth británica en abolir la pena de muerte. [7]
La cárcel de Adelaida fue el lugar de cuarenta y cuatro ahorcamientos, desde Joseph Stagg el 18 de noviembre de 1840 hasta Glen Sabre Valance , asesino y violador, el 24 de noviembre de 1964. También se produjeron tres ejecuciones en la cárcel de Mount Gambier , cinco en localidades rurales fuera de Port Lincoln. , tres en Franklin Harbor, uno en Streaky Bay y dos en Fowler's Bay. [8]
Dos hombres Ngarrindjeri fueron polémicamente ejecutados en la horca a lo largo del Coorong el 22 de agosto de 1840, después de un consejo de guerra dirigido por el comisionado de policía O'Halloran por orden del gobernador George Gawler . Los hombres fueron declarados culpables del asesinato de los veinticinco supervivientes del naufragio de María unos meses antes. [9]
Elizabeth Woolcock , la única mujer ejecutada según la ley del sur de Australia, fue ahorcada el 30 de diciembre de 1873. Su cuerpo no fue entregado a la familia y fue enterrado entre los muros interior y exterior de la prisión, identificado por un número y el fecha de la ejecución.
A finales de la década de 1950, Don Dunstan se hizo conocido por su campaña contra la pena de muerte impuesta a Max Stuart , quien fue condenado por violación y asesinato de una joven, oponiéndose al entonces primer ministro Thomas Playford IV por el asunto.
En 1976, bajo el mandato del entonces primer ministro Dunstan, se modificó la Ley de consolidación del derecho penal de 1935 (SA) [10] de modo que la pena de muerte se cambió a cadena perpetua.
En los primeros días del dominio colonial, Tasmania, entonces conocida como la Tierra de Van Diemen , era lugar de transportes penitenciarios. Mary McLauchlan fue condenada en 1830 por infanticidio; fue condenada a muerte y disección. [11] [12] Fue la primera mujer ahorcada en Tasmania.
La última ejecución tuvo lugar el 14 de febrero de 1946, cuando el violador y asesino en serie Frederick Thompson fue ahorcado por el asesinato de Evelyn Maughan, de ocho años. La pena de muerte fue abolida en 1968. [13]
Las primeras ejecuciones en Victoria ocurrieron en 1842, cuando dos aborígenes, Tunnerminnerwait y Maulboyheenner, fueron ahorcados frente al emplazamiento de la cárcel de Melbourne por matar a dos balleneros en el distrito de Westernport. [14] Ronald Ryan fue el último hombre ejecutado en la prisión de Pentridge y en Australia. Fue ahorcado el 3 de febrero de 1967 tras ser declarado culpable de matar a tiros a un funcionario de prisiones durante una fuga de la prisión de Pentridge , Coburg, Victoria en 1965. [15]
Victoria fue también el estado de la última mujer ejecutada en Australia: Jean Lee fue ahorcada en 1951. Fue acusada de ser cómplice del asesinato de William ('Pop') Kent, de 73 años. Ella, junto con sus cómplices, fueron ejecutados el 19 de febrero de 1951. Victoria no llevaría a cabo otra ejecución hasta la de Ronald Ryan. [dieciséis]
No todos los ejecutados fueron asesinos: por ejemplo, Albert McNamara fue ahorcado por un incendio provocado que causó la muerte en 1902, y David Bennett fue ahorcado en 1932 tras ser declarado culpable de violar a una niña de cuatro años. Bennett fue el último hombre ahorcado en Australia por un delito distinto del asesinato. [17]
Este número incluye al triple asesino Edward Leonski , ejecutado por el ejército estadounidense en 1942. [18]
La viga y la trampilla utilizadas para ejecutar a los prisioneros condenados fueron retiradas de Old Melbourne Gaol e instaladas en la División D de la prisión de Pentridge por el violador de niños condenado David Bennett, que era carpintero de profesión. Se utilizó para las 10 suspensiones de Pentridge (incluida una suspensión doble). Después de que Victoria aboliera la pena capital en 1975, la viga y la trampilla fueron retiradas y almacenadas. La viga se reinstaló en Old Melbourne Gaol en agosto de 2000, aunque la trampilla se modificó durante la instalación en Pentridge y ya no estaba instalada. [19]
En Australia Occidental , las primeras ejecuciones legales se llevaron a cabo bajo la ley holandesa VOC el 2 de octubre de 1629 en Long Island, Houtman Abrolhos (cerca de Geraldton ), cuando Jeronimus Corneliszoon y otras seis personas fueron ahorcados como parte del asesinato de 125 hombres, mujeres y niños.
Después de la colonización británica, entre 1833 y 1855 se llevaron a cabo ejecuciones por pelotón de fusilamiento y ahorcamiento en diversos lugares, a menudo en el lugar del delito. Incluso con la construcción de la nueva cárcel de Perth en 1855 como principal lugar de ejecución en el estado, algunas ejecuciones se llevaron a cabo en varios lugares del país hasta 1900. En 1886, la prisión de Fremantle fue entregada al gobierno colonial como la prisión principal de la colonia; desde 1889 fueron ahorcados allí 43 hombres y una mujer ( Martha Rendell ).
La primera ejecución bajo la ley británica fue la de Midgegooroo , quien el 22 de mayo de 1833 fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento mientras estaba atado a la puerta de la cárcel de Perth original. John Gavin , aprendiz de Parkhurst , fue el primer colono británico ejecutado en Australia Occidental. En 1844 fue ahorcado por asesinato en Fremantle Round House , a la edad de quince años. Bridget Larkin fue la primera mujer ejecutada en Australia Occidental, por el asesinato de John Hurford , en 1855. "La sentencia de este tribunal es que usted sea devuelta a su antigua custodia, y en el momento y lugar designados por el gobernador. -en Consejo, que seas colgado del cuello hasta que mueras, y que el Señor tenga misericordia de tu alma". La última ejecución fue la de Eric Edgar Cooke el 26 de octubre de 1964 en la prisión de Fremantle . Cooke había sido condenado por un cargo de asesinato, pero las pruebas y sus confesiones sugerían que había cometido muchos más. La última sentencia de muerte en Australia Occidental se dictó en 1984, [20] [21] pero a la asesina ( Brenda Hodge ) [22] en cuestión se le conmutó la pena por cadena perpetua, como era costumbre en esa época.
La pena capital se eliminó formalmente de los estatutos del estado con la aprobación de la Ley de enmienda de leyes (abolición de la pena capital) de 1984.
En Australia, la pena capital estuvo prohibida estado por estado durante el siglo XX. A pesar de la prohibición, las encuestas han indicado un apoyo variable a la reintroducción de la práctica. Después de la condena (injusta) de Lindy Chamberlain por asesinar a su bebé Azaria , hubo un aumento en las demandas para que la ahorcaran. La anulación de su condena provocó una breve caída del apoyo a la pena de muerte. Una encuesta del Bulletin de 2005 mostró que la mayoría de los australianos apoyaban la pena capital. La encuesta electoral de 2007 de la Universidad Nacional de Australia encontró que el 44 por ciento de las personas pensaba que debería reintroducirse la pena de muerte, mientras que sólo el 38 por ciento no estaba de acuerdo. En el reciente caso de los terroristas de Bali , el entonces primer ministro John Howard afirmó que los australianos esperaban su ejecución por parte de Indonesia. [23] [24]
En ocasiones, la cuestión de la pena capital se publica en los medios de comunicación o está sujeta al apoyo y escrutinio de los medios y del público. La mayoría de las ocasiones en las que se menciona la pena capital en los medios de comunicación es en casos actuales de intensa cobertura mediática sobre asesinatos, violaciones y en circunstancias extremas como el terrorismo. En varias ocasiones, los medios de comunicación y el público expresan su apoyo a la pena capital para los crímenes más atroces, incluidos los asesinatos en masa, como en los casos de los asesinatos de los mochileros de Milat y la masacre de Bryant Port Arthur , en los que murieron un total de 35 personas, lo que genera una fuerte agitación. emociones sobre si reintroducir o no la pena de muerte. Sin embargo, ninguna persona de importancia o influencia significativa ha defendido la pena de muerte durante bastante tiempo desde la última ejecución en 1967. La pena de muerte fue completamente abolida en Australia con el proyecto de ley de 2009 de enmienda de la legislación penal (prohibición de la tortura y abolición de la pena de muerte), aprobado por la Senado australiano sin enmiendas en marzo de 2010. [25]
En 2009 , Roy Morgan Research llevó a cabo una encuesta de opinión pública en la que a los encuestados se les preguntó: "En su opinión, ¿la pena por asesinato debería ser muerte o prisión?" Los encuestadores realizaron la encuesta para personas de 14 años en adelante y alrededor de 687 personas completaron la encuesta para su publicación. [26] Los resultados de la encuesta son los siguientes:
En 2014, Roy Morgan Research llevó a cabo otra encuesta de opinión pública en la que a los encuestados se les preguntó: "Si una persona es condenada por un acto terrorista en Australia que mata a alguien, ¿la pena debería ser la muerte?" Los encuestadores realizaron la encuesta con una muestra representativa de 1.307 australianos. La encuesta mostró que una pequeña mayoría de australianos (52,5%) estaba a favor de la pena de muerte por actos terroristas mortales en Australia, mientras que el 47,5% no estaba a favor de la pena de muerte por actos terroristas mortales en Australia .