La Vigésima Segunda Enmienda ( Enmienda XXII ) a la Constitución de los Estados Unidos limita a dos mandatos el número de veces que una persona puede ser elegida para el cargo de Presidente de los Estados Unidos , y establece condiciones de elegibilidad adicionales para los presidentes que suceden a los mandatos no vencidos de sus predecesores. [1] El Congreso aprobó la Vigésima Segunda Enmienda el 21 de marzo de 1947 y la presentó a las legislaturas estatales para su ratificación . Ese proceso se completó el 27 de febrero de 1951, cuando los 36 de los 48 estados requeridos habían ratificado la enmienda (ni Alaska ni Hawái todavía habían sido admitidos como estados ), y sus disposiciones entraron en vigor en esa fecha.
La enmienda prohíbe a quien haya sido elegido presidente dos veces volver a ser elegido. Según la enmienda, a quien ocupe un mandato presidencial no vencido que dure más de dos años también se le prohíbe ser elegido presidente más de una vez. Los académicos debaten si la enmienda prohíbe a las personas afectadas suceder a la presidencia bajo cualquier circunstancia o si se aplica solo a las elecciones presidenciales. Hasta la ratificación de la enmienda, el presidente no había estado sujeto a límites de mandatos , pero tanto George Washington como Thomas Jefferson (el primer y tercer presidentes) decidieron no postularse para un tercer mandato, estableciendo una tradición de dos mandatos. En las elecciones presidenciales de 1940 y 1944 , Franklin D. Roosevelt se convirtió en el único presidente que se postuló (y ganó) para un tercer y cuarto mandatos, lo que dio lugar a preocupaciones sobre un presidente que cumple mandatos ilimitados. [2]
Sección 1. Ninguna persona será elegida para el cargo de Presidente más de dos veces, y ninguna persona que haya ocupado el cargo de Presidente o haya actuado como Presidente durante más de dos años de un período para el cual otra persona haya sido elegida Presidente será elegida para el cargo de Presidente más de una vez. Pero este Artículo no se aplicará a ninguna persona que ocupe el cargo de Presidente cuando el presente Artículo fue propuesto por el Congreso, y no impedirá que ninguna persona que ocupe el cargo de Presidente o actúe como Presidente durante el período en que este Artículo entre en vigor ocupe el cargo de Presidente o actúe como Presidente durante el resto de dicho período.
Sección 2. Este Artículo quedará sin efecto a menos que haya sido ratificado como enmienda a la Constitución por las legislaturas de tres cuartas partes de los diversos estados dentro de los siete años a partir de la fecha de su presentación a los estados por el Congreso. [3]
La Vigésima Segunda Enmienda fue una reacción a la elección de Franklin D. Roosevelt para un mandato sin precedentes de cuatro años como presidente, pero los límites al mandato presidencial habían sido debatidos durante mucho tiempo en la política estadounidense. Los delegados a la Convención Constitucional de 1787 consideraron el tema en profundidad (junto con cuestiones más amplias, como quién elegiría al presidente y el papel del presidente). Muchos, incluidos Alexander Hamilton y James Madison , apoyaron el mandato vitalicio para los presidentes, mientras que otros favorecieron los mandatos fijos. George Mason de Virginia denunció la propuesta de mandato vitalicio como equivalente a una monarquía electiva . [4] Un borrador inicial de la Constitución de los EE. UU. establecía que el presidente estaba restringido a un mandato de siete años. [5] Finalmente, los redactores aprobaron mandatos de cuatro años sin restricción sobre el número de veces que una persona podía ser elegida presidente.
Aunque la Convención Constitucional desestimó la idea de limitar el mandato de los presidentes estadounidenses, esta medida se contempló durante las presidencias de George Washington y Thomas Jefferson . Cuando su segundo mandato entró en su último año en 1796, Washington estaba exhausto por años de servicio público y su salud había comenzado a deteriorarse. También le molestaban los incesantes ataques de sus oponentes políticos, que se habían intensificado después de la firma del Tratado Jay , y creía que había logrado sus principales objetivos como presidente. Por estas razones, decidió no presentarse a un tercer mandato, decisión que anunció a la nación en su discurso de despedida de septiembre de 1796. [6] Once años después, cuando Thomas Jefferson se acercaba a la mitad de su segundo mandato, escribió:
Si la Constitución no fija un término para los servicios del primer magistrado, o no lo suple la práctica, su cargo, que nominalmente es de años, en realidad se convertirá en vitalicio; y la historia muestra con qué facilidad eso degenera en una herencia. [7]
Desde que Washington hizo su histórico anuncio, numerosos académicos y figuras públicas han analizado su decisión de retirarse después de dos mandatos y, según el politólogo Bruce Peabody, "han argumentado que había establecido una tradición de dos mandatos que servía como un control vital contra cualquier persona, o la presidencia en su conjunto, acumulando demasiado poder". [8] Varias enmiendas destinadas a cambiar el precedente informal al derecho constitucional se propusieron en el Congreso a principios y mediados del siglo XIX, pero ninguna fue aprobada. [4] [9] Tres de los siguientes cuatro presidentes después de Jefferson - James Madison , James Monroe y Andrew Jackson - cumplieron dos mandatos, y cada uno se adhirió al principio de dos mandatos; [1] Martin Van Buren fue el único presidente entre Jackson y Abraham Lincoln en ser nominado para un segundo mandato, aunque perdió la elección de 1840 y, por lo tanto, cumplió solo un mandato. [9] Al comienzo de la Guerra Civil, los estados secesionistas redactaron la Constitución de los Estados Confederados de América , que en la mayoría de los aspectos se parecía a la Constitución de los Estados Unidos, pero limitaba al presidente a un solo mandato de seis años.
A pesar de la fuerte tradición de dos mandatos, algunos presidentes antes de Roosevelt intentaron asegurar un tercer mandato. Después de la reelección de Ulysses S. Grant en 1872 , hubo serias discusiones dentro de los círculos políticos republicanos sobre la posibilidad de que se presentara nuevamente en 1876. Pero el interés en un tercer mandato para Grant se evaporó a la luz de la opinión pública negativa y la oposición de los miembros del Congreso, y Grant dejó la presidencia en 1877 después de dos mandatos. Aun así, cuando se acercaban las elecciones de 1880, buscó la nominación para un tercer mandato (no consecutivo) en la Convención Nacional Republicana de 1880 , pero perdió por poco contra James A. Garfield , quien ganó las elecciones de 1880. [ 9]
Theodore Roosevelt llegó a la presidencia el 14 de septiembre de 1901, tras el asesinato de William McKinley (194 días después de su segundo mandato), y fue elegido cómodamente para un mandato completo en 1904. Se negó a buscar un tercer mandato (segundo mandato completo) en 1908, pero se presentó de nuevo a las elecciones de 1912 , perdiendo ante Woodrow Wilson . El propio Wilson, a pesar de su mala salud tras un derrame cerebral grave, aspiraba a un tercer mandato. Muchos de sus asesores intentaron convencerlo de que su salud impedía otra campaña, pero Wilson, no obstante, pidió que su nombre se incluyera en la nominación para la presidencia en la Convención Nacional Demócrata de 1920. [ 10] Los líderes del Partido Demócrata no estaban dispuestos a apoyar a Wilson, y la nominación fue para James M. Cox , quien perdió ante Warren G. Harding . Wilson volvió a pensar en presentarse a un tercer mandato (no consecutivo) en 1924, ideando una estrategia para su regreso, pero nuevamente careció de apoyo; murió en febrero de ese año. [11]
Franklin Roosevelt pasó los meses previos a la Convención Nacional Demócrata de 1940 negándose a decir si buscaría un tercer mandato. Su vicepresidente, John Nance Garner , junto con el director general de Correos James Farley , anunciaron sus candidaturas para la nominación demócrata. Cuando llegó la convención, Roosevelt envió un mensaje a la convención diciendo que se postularía solo si era reclutado , diciendo que los delegados eran libres de votar por quien quisieran. Este mensaje fue interpretado como que estaba dispuesto a ser reclutado, y fue nominado nuevamente en la primera votación de la convención. [9] [12] Roosevelt ganó una victoria decisiva sobre el republicano Wendell Willkie , convirtiéndose en el único presidente en superar los ocho años en el cargo. Su decisión de buscar un tercer mandato dominó la campaña electoral. [13] Willkie se postuló contra el mandato presidencial abierto, mientras que los demócratas citaron la guerra en Europa como una razón para romper con el precedente. [9]
Cuatro años después, Roosevelt se enfrentó al republicano Thomas E. Dewey en las elecciones de 1944. Cerca del final de la campaña, Dewey anunció su apoyo a una enmienda constitucional que limitase los mandatos presidenciales a dos. Según Dewey, "cuatro mandatos, o dieciséis años (una referencia directa al mandato del presidente dentro de cuatro años), es la amenaza más peligrosa a nuestra libertad jamás propuesta". [14] También planteó discretamente la cuestión de la edad del presidente. Roosevelt exudaba suficiente energía y carisma para conservar la confianza de los votantes y fue elegido para un cuarto mandato. [15]
Aunque durante la campaña acalló los rumores de mala salud, la salud de Roosevelt se fue deteriorando. El 12 de abril de 1945, sólo 82 días después de su cuarta investidura , sufrió una hemorragia cerebral y murió , para ser sucedido por el vicepresidente Harry Truman . [16] En las elecciones de mitad de período 18 meses después, los republicanos tomaron el control de la Cámara y el Senado. Como muchos de ellos habían hecho campaña sobre el tema de la permanencia presidencial, declarando su apoyo a una enmienda constitucional que limitaría el tiempo que una persona podía servir como presidente, el tema recibió prioridad en el 80.º Congreso cuando se reunió en enero de 1947. [8]
La Cámara de Representantes actuó rápidamente y aprobó una enmienda constitucional propuesta (House Joint Resolution 27) que establecía un límite de dos mandatos de cuatro años para los futuros presidentes. Presentada por Earl C. Michener , la medida fue aprobada por 285 a 121, con el apoyo de 47 demócratas, el 6 de febrero de 1947. [17] Mientras tanto, el Senado desarrolló su propia enmienda propuesta, que inicialmente difería de la propuesta de la Cámara al requerir que la enmienda se presentara a las convenciones de ratificación estatales para su ratificación, en lugar de a las legislaturas estatales, y al prohibir que cualquier persona que hubiera servido más de 365 días en cada uno de los dos mandatos siguiera prestando servicios presidenciales. Ambas disposiciones fueron eliminadas cuando el Senado en pleno tomó el proyecto de ley, pero se agregó una nueva disposición. Presentada por Robert A. Taft , aclaraba los procedimientos que regían el número de veces que un vicepresidente que sucediera a la presidencia podía ser elegido para el cargo. La propuesta enmendada fue aprobada por 59 a 23, con 16 demócratas a favor, el 12 de marzo. [1] [18]
El 21 de marzo, la Cámara de Representantes aceptó las revisiones del Senado y aprobó la resolución para enmendar la Constitución. Posteriormente, la enmienda que impuso limitaciones de mandatos a los futuros presidentes fue presentada a los estados para su ratificación. El proceso de ratificación se completó el 27 de febrero de 1951, 3 años y 343 días después de que se envió a los estados. [19] [20]
Una vez presentada a los estados, la Enmienda 22 fue ratificada por: [3]
Por el contrario, dos estados (Massachusetts y Oklahoma) rechazaron la enmienda, mientras que cinco (Arizona, Kentucky, Rhode Island, Washington y Virginia Occidental) no tomaron ninguna medida. [18]
Debido a la cláusula de exención de la Sección 1, la enmienda no se aplicó a Harry S. Truman, el presidente en ejercicio en el momento en que el Congreso la presentó a los estados. Esta exención total le permitió a Truman postularse nuevamente en 1952. Había cumplido casi todo el mandato restante de Franklin Roosevelt de 1945 a 1949 y había sido elegido para un mandato completo de cuatro años a partir de 1949. [13] Pero con su índice de aprobación de trabajo en alrededor del 27%, [21] [22] y después de un pobre desempeño en las primarias de New Hampshire de 1952 , Truman decidió no buscar la nominación de su partido. Desde que entró en vigencia en 1951, la enmienda ha sido aplicable a todos los presidentes estadounidenses elegidos dos veces.
Tal como está redactada, la 22.ª Enmienda se centra en limitar que las personas puedan ser elegidas a la presidencia más de dos veces. Se han planteado preguntas sobre el significado y la aplicación de la enmienda, especialmente en relación con la 12.ª Enmienda , ratificada en 1804, que establece que "ninguna persona constitucionalmente inelegible para el cargo de Presidente será elegible para el de Vicepresidente de los Estados Unidos". [23] Si bien la 12.ª Enmienda estipula que los requisitos constitucionales de edad, ciudadanía y residencia se aplican al presidente y al vicepresidente, no está claro si alguien que no es elegible para ser elegido presidente debido a los límites de mandato podría ser elegido vicepresidente. Debido a la ambigüedad, un expresidente de dos mandatos podría posiblemente ser elegido vicepresidente y luego suceder a la presidencia como resultado de la muerte, renuncia o destitución del titular, o suceder a la presidencia de otro cargo establecido en la línea de sucesión presidencial . [9] [24]
Algunos sostienen que la 22.ª Enmienda y la 12.ª Enmienda prohíben a cualquier presidente que haya cumplido dos mandatos ocupar posteriormente el cargo de vicepresidente, así como suceder a la presidencia desde cualquier punto de la línea de sucesión presidencial. [25] Otros sostienen que la intención original de la 12.ª Enmienda se refiere a la calificación para el servicio (edad, residencia y ciudadanía), mientras que la 22.ª Enmienda se refiere a las calificaciones para la elección, y por lo tanto un ex presidente que haya cumplido dos mandatos sigue siendo elegible para ocupar el cargo de vicepresidente. Ninguna de las enmiendas restringe el número de veces que alguien puede ser elegido vicepresidente y luego suceder a la presidencia para cumplir el resto del mandato, aunque se le podría prohibir a la persona postularse para un mandato adicional. [ 26] [27] La aplicabilidad práctica de esta distinción no ha sido probada, ya que ninguna persona ha sido elegida presidente y vicepresidente en ese orden, independientemente de los mandatos cumplidos.
A lo largo de los años, varios presidentes han expresado su antipatía hacia la enmienda. Después de dejar el cargo, Harry Truman describió la enmienda como estúpida y una de las peores enmiendas de la Constitución con la excepción de la Enmienda de Prohibición . [28] Unos días antes de dejar el cargo en enero de 1989, el presidente Ronald Reagan dijo que presionaría para la derogación de la Enmienda 22 porque pensaba que infringía los derechos democráticos de las personas. [29] En una entrevista de noviembre de 2000 con Rolling Stone , el presidente Bill Clinton sugirió que la Enmienda 22 debería modificarse para limitar a los presidentes a dos mandatos consecutivos, pero luego permitir mandatos no consecutivos, debido a las mayores expectativas de vida . [30]
Los primeros esfuerzos en el Congreso para derogar la 22.ª Enmienda se llevaron a cabo en 1956, cinco años después de la ratificación de la enmienda. Durante los siguientes 50 años, se presentaron 54 resoluciones conjuntas que buscaban derogar el límite de dos mandatos para la elección presidencial. [1] Entre 1997 y 2013, José E. Serrano , representante demócrata por Nueva York, presentó nueve resoluciones (una por Congreso, todas sin éxito) para derogar la enmienda. [31] La derogación también ha sido apoyada por los representantes Barney Frank y David Dreier y los senadores Mitch McConnell [32] y Harry Reid . [33]