El Aeropuerto de Skien, Geiteryggen ( en noruego : Skien flyplass, Geiteryggen ; IATA : SKE [3] , OACI : ENSN ) es un aeropuerto regional ubicado en Geiteryggen, a 5,5 kilómetros (3,4 mi) al suroeste del centro de la ciudad de Skien , Noruega . Propiedad del municipio de Skien, fue atendido por última vez por Widerøe con vuelos diarios a Bergen . La pista tiene 1416 por 30 metros (4646 pies × 98 pies) y está numerada del 01 al 19. El aeropuerto tuvo 33.080 pasajeros en 2014 y tiene Grenland y la parte sur de Telemark como su área de influencia.
El aeropuerto fue construido con una pista de grava de 650 metros (2130 pies) en 1952. Fjellfly fue la primera aerolínea con base en el aeropuerto, que de 1963 a 1972 voló servicios regulares a Oslo . Una ampliación de la pista a 1.050 metros (3440 pies) se llevó a cabo en la década de 1970. Norving tenía una base en Geiteryggen desde 1976, que fue absorbida por Norsk Air en 1988. Una importante modernización, que incluyó la ampliación de la pista a la longitud actual y la construcción de la terminal actual, tuvo lugar a mediados de la década de 1980. Norsk Air se retiró en 1993, lo que dio lugar a que varias aerolíneas volaran desde el aeropuerto; Coast Aero Center , Teddy Air , Coast Air , Air Stord y Sun Air of Scandinavia operaron varios servicios durante finales de la década de 1980 y la de 1990. El aeropuerto cerró en 2002, pero volvió a abrir en 2004, cuando se fundó Vildanden . Poco a poco fue incorporando cuatro servicios nacionales e internacionales antes de cerrar en 2011.
El primer avión que visitó Skien fue un espectáculo aéreo organizado por Pierre Chanteloup en Gråtenmoen en Solum en 1914. [4] Otros aviadores utilizaron Gråtenmoen para vuelos a partir de 1918. [5] Los primeros planes para un aeropuerto permanente en Grenland fueron propuestos por Norsk Hydro en 1928, durante la planificación de su instalación industrial en Herøya . En una reunión el 12 de enero de 1934, organizada por la Cámara de Comercio de Skien, Hjalmar Riiser-Larsen , aviador jefe de la recién creada Norwegian Air Lines , recomendó que se construyera un aeropuerto en Skien. [6] La conferencia estimuló el interés municipal y comercial en un aeropuerto, y en cuestión de días se llevaron a cabo investigaciones de posibles sitios, en particular Gråtenmoen, Vallermyrene y Geiteryggen. [7]
El terreno municipal de Gråtenmoen fue seleccionado por el comité municipal del aeropuerto designado. El ingeniero Grøndahl diseñó una propuesta para el aeropuerto, que incluía tres pistas: una pista principal de 1000 metros (3300 pies) de largo y dos pistas de viento cruzado de 650 metros (2130 pies). Los planes se completaron en enero de 1935 y en 1936 el comité del aeropuerto mantuvo reuniones con, entre otros, el ministro de Trabajo Ole Monsen Mjelde . [7] En 1936, el Consejo de Aviación se incorporó a las discusiones y recomendó que el aeropuerto se ubicara en Skogplassene. Los políticos locales se opusieron a esto, quienes en su lugar propusieron Geiteryggen. Sus principales preocupaciones eran que Geiteryggen sería más barato de comprar y crearía más trabajo. Sin embargo, las propuestas iniciales fueron rechazadas por el ministro porque no eran lo suficientemente precisas. La selección final de Geiteryggen se tomó en una reunión pública el 30 de noviembre de 1936, en la que participaron representantes del Parlamento . [8]
La Segunda Guerra Mundial puso fin a los planes para un aeropuerto civil. La cámara de comercio reanudó el trabajo sobre los planes del aeropuerto en 1946 e inició el contacto con las aerolíneas. Al mismo tiempo, se restableció el comité municipal del aeropuerto y continuó trabajando con los planes para construir en Geiteryggen, donde se proporcionó un lote de forma gratuita para el aeropuerto. El club de aviación Grenland Flyklubb se estableció en mayo de 1946 y compró un Piper J-3 Cub . Utilizó los campos de Vallermyrene como aeródromo durante el verano, los helados Gunnekleivfjorden y Børsesjø durante el invierno, así como el aeropuerto de Tønsberg, Jarlsberg . Las propuestas para un aeródromo acuático en Vollsfjorden se detuvieron debido a la falta de flotadores. [9] La primera aerolínea de Grenland fue Telemark Flyselskap , que fue fundada por Sigvard Nicolaisen en 1947 y al principio operaba un solo Piper Cub. [10]
La pista y las instalaciones originales de Geiteryggen fueron construidas por el club de aviación y costaron 30.000 coronas noruegas (NOK). [11] En ese momento consistía en una pista de grava de 650 metros (2.130 pies). [12] El primer aterrizaje en Geiteryggen tuvo lugar el 7 de febrero de 1952. Inicialmente, solo el club de aviación y su Piper Cub utilizaron el aeropuerto. [13] Fjellfly se estableció en 1954 y tuvo su base en Geiteryggen a partir del año siguiente. [14] Voló un servicio de periódico diario para llevar Dagbladet desde Oslo a Skien. [15] El primer espectáculo aéreo tuvo lugar el 15 de mayo de 1960 y atrajo a una multitud de 8.000 personas. [16]
La operación del aeropuerto fue transferida a Fjellfly, pero siguió siendo propiedad del municipio. [17] La aerolínea recibió un Twin Pioneer de Scottish Aviation en 1963 y al año siguiente estableció un servicio regular al aeropuerto de Oslo, Fornebu . Fjellfly fue la única aerolínea noruega en operar el Twin Pioneer, que fue elegido porque era el único avión con capacidad para dieciséis pasajeros capaz de aterrizar en la pista corta. [12] En su apogeo en 1965, Fjellfly operó catorce aviones. [18] Se estableció un servicio regular desde Skien a través del aeropuerto de Sandefjord, Torp y Oslo al aeropuerto de Hamar, Stafsberg a partir del 2 de mayo de 1967. [19] La pista se amplió a 1.050 metros (3.440 pies) y se pavimentó en 1970. [20] Esto permitió a Fjellfly recibir un De Havilland Heron para su uso en su servicio. [21] Mey-Air mostró interés en operar desde Skien a principios de 1972. Fjellfly se declaró en quiebra en 1972 y Mey-Air retiró su interés en las rutas. [22]
En enero de 1975 , tras una iniciativa del municipio, la aerolínea Norving, con base en Kirkenes, anunció su intención de operar entre Geiteryggen y Oslo y establecer una base en Geiteryggen. [23] En julio, se firmó un contrato entre el municipio y Norving en el que Norving era responsable de la operación del aeropuerto, incluida la dotación de personal para la torre y el servicio de bomberos por una compensación anual de 125.000 coronas noruegas y operaría el servicio a Fornebu durante un mínimo de un año. A cambio, el municipio mejoraría el aeropuerto. La operación de la ruta en sí no recibiría subvenciones. Varias aerolíneas con base en el sur de Noruega presentaron quejas oficiales al ministerio, en gran parte basadas en que era injusto que una aerolínea con base en el norte de Noruega operara una ruta en el sur de Noruega. Así siguieron las solicitudes de concesión de Partner Air Service, una empresa conjunta entre Fjordfly, Norsk Flytjeneste y Paralift Air Service. [24]
La concesión de Norving se otorgó en enero de 1976 y fue la primera vez que se otorgó una concesión formal de ruta de taxi en Noruega. Esto limitó la capacidad a diez pasajeros, pero a diferencia de una concesión regular, la aerolínea no tenía la obligación de volar la ruta. [25] Las operaciones comenzaron el 3 de mayo de 1976 con dos viajes de ida y vuelta diarios utilizando un Britten-Norman Islander de ocho pasajeros . [26] Para septiembre, la aerolínea estaba realizando 22 viajes de ida y vuelta y el mes siguiente la aerolínea ordenó un Cessna 404 Titan de diez pasajeros para aumentar la capacidad. Para mayo de 1977, la ruta tenía 1167 pasajeros mensuales, cinco viajes de ida y vuelta diarios de lunes a viernes. [27]
A principios de 1976, Norving lanzó planes para una ruta de taxis entre el aeropuerto de Stavanger, Sola y Skien. Nordsjøfly, con sede en Haugesund , protestó porque había comenzado a unir Haugesund con Stavanger y Bergen y no quería otra aerolínea regional en Rogaland . El ministerio rechazó las solicitudes de ambas aerolíneas. [28] Cuando se iba a renovar el contrato para operar el aeropuerto de Skien en 1978, estalló un debate político local sobre si el municipio debería subvencionar el aeropuerto todo el tiempo que hubiera un servicio de tren a la capital. El contrato se renovó y Norving continuó aprovechando tanto un hangar gratuito como la ausencia de tarifas de aterrizaje. [29] Tras un crecimiento del veinte por ciento en la ruta Oslo-Skien en 1978, Norving solicitó aumentar el tamaño de la aeronave a veinte pasajeros. El ministerio rechazó la solicitud con el argumento de que las rutas de taxis estaban limitadas a aviones de diez pasajeros. [30] En 1979, la ruta tenía 14.000 pasajeros. [31]
En octubre de 1979, Norving inició un servicio de taxi de ruta entre Skien y el aeropuerto de Kristiansand, Kjevik . [32] Norving hizo un acuerdo de interconexión para permitir que los pasajeros de la ruta de Skien a Kristiansand transfirieran al vuelo de Copenhagen de Scandinavian Airlines System , pero la baja afluencia provocó que la ruta se cancelara en febrero de 1981. [33] Norving solicitó a principios de la década de 1980 una concesión en la ruta de Skien a Stavanger. Esto se le concedió con la condición de que la aerolínea hiciera escala en el aeropuerto de Farsund, Lista . [34] Norving comenzó su ruta en mayo con dos viajes de ida y vuelta diarios utilizando un Cessna 441 Conquest . [35]
Desde los años 70 se venían llevando a cabo conversaciones para ampliar la pista, pero el asunto se había estancado porque nadie estaba dispuesto a financiar la iniciativa. [35] El Ayuntamiento de Skien quería que los municipios de Porsgrunn y Bamble, y el municipio del condado de Telemark colaboraran en la financiación. [36] Norving inició una ruta a Bergen en 1984. [37] Un informe del gobierno sobre la estructura del aeropuerto, publicado en abril, restó prioridad al aeropuerto de Skien, aunque permitió subvenciones estatales para una mejora. También se llegó a un acuerdo entre Skien, Porsgrunn, Bamble y el condado. [38] Las mejoras permitieron a Norving empezar a operar el Dornier 228 en Geiteryggen, tras las mejoras en la pista y el sistema de aterrizaje por instrumentos. [39] A partir de 1985 también empezaron a utilizar el Saab 340 en los vuelos de Skien. [40] A partir de 1986, Norving inició vuelos al aeropuerto de Trondheim, Værnes y al aeropuerto Landvetter de Göteborg . [41]
En 1985 se llevó a cabo una importante modernización del aeropuerto. La pista se amplió a 1.400 metros (4.600 pies), se construyó una nueva terminal y Norving construyó un nuevo hangar con espacio para tres Saab 340. [20] La propiedad del aeropuerto se transfirió a una empresa intermunicipal propiedad del municipio de Skien (40%), el municipio de Porsgrunn (30%), el municipio de Bamble (10%) y el municipio del condado de Telemark (10%). [42] La inauguración oficial tuvo lugar en junio de 1987, tras inversiones de 50 millones de coronas noruegas. [43] Ese año, el aeropuerto tenía 60.000 pasajeros. Las operaciones de Norving con base en Skien fueron compradas por Norsk Air en 1988. [20] Norsk Air tenía su base en el aeropuerto de Sandefjord e inicialmente tenía la intención de operar desde ambos aeropuertos. [44] La aerolínea fue comprada por Widerøe en 1989 y Widerøe decidió continuar sus operaciones tanto en Torp como en Geiteryggen durante un año para ver dónde establecer su base. [45]
Coast Aero Center recibió permiso para volar desde el aeropuerto de Stord, Sørstokken vía Skien a Oslo en 1987. Originalmente operaba un Beechcraft Super King 200 de diez asientos , [46] pero rápidamente pasó al de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter más grande . [47] Se concedió permiso en 1988 para operar vuelos directos desde Stord a Oslo, y el servicio a Skien fue abandonado. [48]
Teddy Air se estableció en 1989 y comenzó a operar vuelos desde Skien a Fornebu al año siguiente, inicialmente utilizando un Britten-Norman Islander. [49] Hubo mucha oposición local a la aerolínea, y varios empresarios locales afirmaron que sería mejor si Norsk Air se adjudicara el contrato, o si el aeropuerto de Skien se cerraba y los locales utilizaban en su lugar el aeropuerto de Sandefjord. Norsk Air declaró que no les sería posible ganar dinero en la ruta Skien-Oslo; [50] Widerøe eligió operar desde Sandefjord y a partir de 1993 cerró sus operaciones en Geiteryggen. [45] Posteriormente, Teddy Air se hizo cargo de la ruta Stavanger, utilizando un Embraer 110 , [51] mientras que la ruta Bergen fue otorgada a Air Stord , a pesar de que Teddy Air había solicitado la concesión. [52] Coast Air también recibió una concesión en la ruta a Bergen. [53]
El mercado de la aviación nacional se desreguló en 1994 y Teddy Air comenzó a competir con Air Stord en la ruta de Bergen. Air Stord volaba 31 vuelos por semana, en comparación con los 16 ofrecidos por Teddy Air. [54] Durante un breve período en 1996, Sun Air de Scandinavia operó un servicio al aeropuerto de Copenhague . [20] Fornebu fue reemplazado por el aeropuerto de Oslo, Gardermoen en 1998, lo que aumentó el tiempo de viaje desde Grenland al aeropuerto nacional en una hora. [55] Dos aerolíneas establecieron seis viajes de ida y vuelta diarios cada una: Teddy Air usaba un Embraer 110 y Guard Air usaba un Dornier 228 . Teddy Air se retiró de la ruta después de un mes [56] y Air Stord se declaró en quiebra en 1999. [57] El mismo año, Teddy Air se reorganizó como una aerolínea virtual y los vuelos fueron asumidos por Golden Air , que operaría el Saab 340. [56] Teddy Air finalizó todos los servicios en 2004 y se vendió el hangar de Geiteryggen. [58]
El aeropuerto de Skien había sido asumido por el municipio de Skien y recibía subsidios anuales de 2,5 millones de coronas noruegas del municipio y 3,8 millones de coronas noruegas del estado. [59] El cierre de los servicios de Teddy Air, combinado con los servicios mejorados de Torp, provocó el cierre del aeropuerto en 2002. [60] Vildanden fue fundada el 23 de noviembre de 2004 por 18 inversores locales que querían reanudar los vuelos comerciales programados desde el aeropuerto de Skien. [59] En octubre de 2004, se firmó un contrato con Coast Air, que operaría un avión Jetstream 31 entre Skien y Bergen. [61] Tras el anuncio de Vildanden y Coast Air, el municipio decidió reabrir el aeropuerto y cubrir el déficit anual estimado de 300.000 coronas noruegas, así como modernizar la torre de control por 700.000 coronas noruegas. [62] La operación de los vuelos fue asumida por Danish Air Transport en octubre de 2005, utilizando un ATR 42 . [63]
Al mismo tiempo, el consejo municipal estaba considerando el futuro del aeropuerto. El ingeniero de la ciudad estimó que necesitaría un subsidio de 2 millones de coronas noruegas en 2006, y los políticos, que querían que el aeropuerto funcionara sin subsidios, exigieron que Vildanden garantizara el déficit. [64] Esto fue rechazado por Vildanden; por el contrario, la empresa necesitaba urgentemente más capital para seguir operando. [65] Durante 2006, el número de pasajeros aumentó y Vildanden comenzó a ser más agresiva contra Widerøe , que volaba a Bergen desde el aeropuerto de Sandefjord. Vildanden declaró que su objetivo era superar a Widerøe en precio a Bergen. [66] Las operaciones fueron asumidas por Avitrans en octubre de 2006. Esto incluyó un segundo avión, lo que permitió a la aerolínea iniciar operaciones en Stavanger y el aeropuerto de Molde, Årø en 2007. [67] A partir del 18 de marzo, Vildanden también inició tres salidas semanales desde Skien al aeropuerto de Estocolmo-Skavsta . La ruta era necesaria para transportar personal desde el centro de operaciones de Avitrans en Bromma a Skien. [68]
En octubre de 2007, Vildanden se encontraba en graves dificultades financieras. Se llegó a un acuerdo con el consejo municipal en el que este último otorgó un préstamo de crédito a la aerolínea. La ruta a Molde había dado grandes déficits y la compañía se vio obligada a cerrarla. [69] Se otorgaron 2,3 millones de coronas noruegas, equivalentes a la deuda de la aerolínea con el aeropuerto, al operador del aeropuerto de propiedad municipal, y se permitió a la compañía llegar a un acuerdo en el que se canceló la mitad de la deuda y la otra mitad se hizo libre de intereses y capital durante dos años. A cambio, la administración de Vildanden tuvo que recaudar nuevo capital equivalente al menos a la mitad de las cuentas por pagar de la compañía , que eran 8 millones de coronas noruegas. El caso generó un debate local sobre si era trabajo del municipio subsidiar el aeropuerto y la aerolínea. La Federación de Industrias de Aviación Noruegas anunció que considerarían informar sobre los subsidios a la Autoridad de Vigilancia de la Asociación Europea de Libre Comercio (ESA) por violación de la ley de competencia de la Comunidad Europea . [70]
El 19 de junio de 2008, el consejo municipal votó no conceder más subvenciones al aeropuerto. Se necesitaban mejoras por valor de 8 millones de coronas noruegas para cumplir los estándares de seguridad. El operador del aeropuerto tenía una deuda de 12 millones de coronas noruegas y ningún activo realizable. Vildanden estaba dispuesto, bajo ciertas condiciones, a pagar parte del capital necesario para realizar las mejoras. [71] El consejo municipal cambió de opinión y votó, con un único voto decisivo, a favor de mantener el aeropuerto en funcionamiento en julio. El riesgo financiero lo asumiría la empresa municipal Kontorbygg, que opera una serie de oficinas y edificios comerciales en Skien. La propuesta fue apoyada por los partidos de derechas y rechazada por los partidos socialistas, así como por el presidente de Kontorbygg. [72] Como respuesta, la Federación de Industrias de Aviación Noruegas denunció el municipio a la ESA y exigió que Vildanden y el operador del aeropuerto devolvieran 20 millones de coronas noruegas en subvenciones ilegales. [73]
Vildanden rescindió su acuerdo con Aviatrans en abril de 2009, con la intención de utilizar aviones más grandes. [74] En julio, se llegó a un acuerdo con DAT para operar un ATR 42 en la ruta de Bergen. A partir del 1 de agosto, se canceló la ruta de Estocolmo. [75] Durante el invierno de 2008-09, Vildanden se vio obligada a aterrizar en el aeropuerto de Sandefjord cincuenta veces debido al clima que cerró Geiteryggen. [76] En marzo, Widerøe inició una campaña de marketing para atraer a personas de Grenland para que utilizaran sus rutas en Torp. El político local del Partido Liberal Gustav Søvde declaró que se oponía a que Widerøe anunciara sus servicios en la prensa de Telemark. [77]
En octubre de 2009, Vildanden debía a Kontorbygg 1,5 millones de coronas noruegas en concepto de tasas aeroportuarias. Kontorbygg declaró que si Vildanden no pagaba, el aeropuerto tendría que declararse en quiebra. [78] Kontorbygg afirmó que la operación de Geiteryggen había costado al municipio 50 millones de coronas noruegas en el transcurso de los cinco años que Vildanden había estado operando desde allí. [79] En febrero de 2010, el municipio de Skien anunció que exigía a Vildanden que devolviera los 3,1 millones de coronas noruegas, más 200.000 coronas noruegas en intereses, que habían pedido prestados en 2007. [80] El préstamo se renovó en marzo, después de que Vildanden pagara 385.000 coronas noruegas. [81] A partir del 16 de agosto, Helitrans asumió el control como operador, utilizando un ATR 42. A partir del 6 de septiembre, la empresa comenzó a realizar vuelos a Trondheim. [82] La compañía cesó sus operaciones después de su último vuelo el 14 de enero de 2011. [83]
Tanto la aerolínea regional danesa Danish Air Transport (DAT) como Widerøe anunciaron a finales de enero de 2011 rutas a Bergen. DAT inició sus servicios con el ATR 42 el 14 de febrero, mientras que Widerøe lo hizo con su Dash 8-100 el 28 de marzo. [84] Posteriormente, DAT también introdujo servicios a Stavanger, pero a partir de marzo de 2012 canceló su ruta a Bergen. [85] Poco más de un año después de que DAT cancelara el servicio a Bergen, en mayo de 2013, también cesó sus operaciones en la ruta de Stavanger. En junio de 2015, Widerøe canceló también su ruta a Bergen, dejando a Skien sin servicios programados.
El aeropuerto de Skien está situado en Geiteryggen, en Skien. El aeropuerto es propiedad del municipio de Skien y es operado por Skien Lufthavn, una sociedad limitada propiedad del municipio, que emplea a 16 personas. El control del tráfico aéreo , que consiste en un servicio de información de vuelos de aeródromo , recibe subvenciones de 6 millones de coronas noruegas al año del Ministerio de Transportes y Comunicaciones . El aeropuerto tiene permiso e instalaciones para manejar vuelos internacionales. La terminal tiene una cafetería. Hay varios hangares en el aeropuerto, uno utilizado por Danish Air Transport, uno por Pegasus Helicopter, uno por Grenland Flyklubb y uno utilizado por varios propietarios privados de aeronaves. [11]
El aeropuerto tiene un área de influencia que abarca Grenland y las partes circundantes del sur de Telemark y las partes orientales de Aust-Agder , con una población total de 140.000 habitantes. [86] El aeropuerto está situado junto a la carretera nacional 36 y hay aparcamiento gratuito y taxis disponibles en la terminal. El aeropuerto de Skien está situado a 5,5 kilómetros (3,4 millas) y a 7 minutos en coche del centro de la ciudad. [87]
A partir del 29 de junio de 2015, no hay vuelos programados.
Las actividades de aviación general en el aeropuerto incluyen varios clubes de aviación, incluido el Grenland Flyklubb, que opera tres aviones, el club de paracaidistas Grenland Fallskjermklubb y la base de Russian Warbirds de Noruega, que opera aviones militares rusos históricos. [11]
