El aeropuerto de Lakselv ( en noruego : Lakselv lufthavn ; código IATA : LKL , código OACI : ENNA ) es un aeropuerto internacional ubicado en Banak , a 1,5 kilómetros (1 milla) al norte del pueblo de Lakselv en el municipio de Porsanger en el condado de Finnmark , Noruega . Ubicado junto con el grupo militar Station Group Banak , el aeropuerto es propiedad y está operado por la empresa estatal Avinor . El aeropuerto también se conoce como Aeropuerto del Cabo Norte , aunque el Cabo Norte está a 190 km (120 mi) de distancia, y el aeropuerto más cercano es el Aeropuerto de Honningsvåg, Valan .
La pista tiene 2.788 metros (9.147 pies) de largo y está alineada casi de norte a sur. El aeropuerto cuenta con el servicio de Widerøe con vuelos directos diarios a Tromsø . Scandinavian Airlines ofrece vuelos directos semanales desde Lakselv a Oslo , además de servicios chárter internacionales de temporada. El aeropuerto tuvo 71.763 pasajeros en 2012. Además de dar servicio a Porsanger, la zona de influencia del aeropuerto incluye el municipio de Karasjok , el municipio de Måsøy y el municipio de Lebesby .
El aeródromo se construyó con pistas triangulares en 1938. En 1940, la Luftwaffe se hizo cargo de él , lo amplió y colocó dos pistas de madera. En 1945, la NoRAF se hizo cargo del aeródromo y lo abandonó en 1952. Se reabrió en 1963 y fue financiado en gran parte por la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Scandinavian Airlines operaba desde el aeropuerto hacia los otros aeropuertos principales de Finnmark y hacia Tromsø y Oslo. La pista se amplió en 1968. A partir de 1990, los vuelos fueron asumidos por SAS Commuter y se interrumpieron los vuelos directos a Oslo. Desde mediados de la década de 1990, ha habido vuelos chárter ocasionales desde Banak. Widerøe se hizo cargo de los servicios de SAS en 2002. En 2022, Danish Air Transport opera vuelos hacia y desde Tromsø.
Las consideraciones militares llevaron a la propuesta de construir un aeropuerto en Lakselv. A pesar de la política de neutralidad noruega, existía el temor de que Noruega pudiera ser ocupada por potencias extranjeras que quisieran aprovecharse de la posición estratégica del país. Por lo tanto, los militares querían construir aeródromos en todo el país para aumentar la movilidad de la fuerza aérea. [3] En particular, Finnmark se consideraba un lugar clave, dada la creciente militarización soviética en la península de Kola . Se concedió un mayor financiamiento militar a partir de 1937 y el año siguiente. El resultado fue una pista triangular construida en Banak. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la ocupación alemana de Noruega , Banak fue tomada por la Luftwaffe . Estaban planeando un ataque a la Unión Soviética desde Finnmark y decidieron designar Banak como su base aérea principal en el norte de Noruega. En septiembre de 1940, la pista principal se amplió a 1000 por 200 m (3280 por 660 pies) con una superficie de madera. Además, se construyeron tres hangares, lo que permitió que la base aérea albergara bombarderos . La función principal de la estación aérea era atacar a los convoyes del Ártico . En 1943 había dos pistas paralelas, ambas de 1800 m (5900 pies) de largo. La estación aérea fue destruida en octubre de 1944 durante la Operación Nordlicht , la retirada alemana de Finnmark. [5]
La Real Fuerza Aérea Noruega tomó el control del aeródromo en 1945 y comenzó la reconstrucción. [6] En 1945, la Fuerza Aérea operó vuelos regulares desde la Estación Aérea de Bardufoss vía Banak hasta el Aeropuerto de Kirkenes, Høybuktmoen ; en Bardufoss se ofreció un vuelo correspondiente a Oslo. El servicio duró solo una temporada. [7] Más tarde, la pista se utilizó para dar servicio a ambulancias aéreas . A fines de la década de 1940, parte de la pista de madera se eliminó y se utilizó para otros proyectos de construcción. [6]
El interés en Banak aumentó con el golpe de estado checoslovaco de 1948 y los temores de una intervención soviética en Noruega. Finnmark, ubicado en la frontera entre Noruega y la Unión Soviética , se volvió de particular interés para los militares. Aunque se articularon planes específicos, no se llevó a cabo ninguna construcción. [8] La entrada de Noruega en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1949 tuvo un efecto dramático en la estrategia militar y en Banak. [9] Las autoridades noruegas y la OTAN consideraban a Finnmark como una trampa . Debía ser sacrificado y utilizado para retrasar a las fuerzas atacantes durante una invasión soviética. [10] El aeródromo se cerró en 1952, [11] pero la pista permaneció, con una sección corta de una pista de madera sin mantenimiento y que por lo demás consistía en una franja de césped. Ocasionalmente fue utilizado por aviones pequeños. [12]
El interés de los líderes militares por un aeropuerto en Banak regresó en 1955. Para la fuerza aérea, la principal preocupación era que no podrían llegar a las partes más orientales de Noruega desde la estación aérea principal de Bodø . Esto resultó en varias infracciones soviéticas del espacio aéreo noruego. [13] Se consideraron ubicaciones alternativas, como el municipio de Kautokeino , donde se había construido un radar. [14] La OTAN apoyó la reconstrucción de Banak, en parte debido a un mayor enfoque en las estrategias de maniobra de flanqueo , [15] y también para servir como parte del programa nuclear. [16] La OTAN estaba lista para proporcionar financiación en 1957, pero las autoridades noruegas querían retrasar su construcción, [17] citando la falta de personal para manejar la estación y que no sería utilizable en tiempos de guerra. [18] El gobierno decidió en 1957 no permitir que se almacenaran ojivas nucleares en Noruega durante tiempos de paz, eliminando así la necesidad estratégica de la OTAN de Banak. Por lo tanto, el aeropuerto fue eliminado del programa de inversión. [19]
En 1959, Estados Unidos estaba preocupado de que la militarización de la península de Kola se convirtiera en el punto principal de un ataque soviético a América del Norte. [20] Surgió una nueva discusión sobre la ubicación, con Alta y Kautokeino como las principales alternativas. [21] Se estimó que Banak costaría 4,9 millones de coronas noruegas (NOK), NOK 2,8 millones menos que Alta; tenía mejores capacidades de aterrizaje por instrumentos y condiciones climáticas; permitía una pista más larga. [22] La principal ventaja de Alta era que sería más adecuada para el tráfico civil. [23] El gobierno y el Parlamento aprobaron la construcción de Banak en 1959 con la condición de que recibiera financiación de la OTAN. [24] La construcción se estimó en NOK 8,9 millones, que incluiría una pista de 2.000 metros (6.600 pies), pero la falta de financiación significaba que el aeropuerto no cumpliría con todos los estándares de base aérea de la OTAN. [25] El proyecto fue aprobado por la OTAN el 1 de junio de 1960 y por el Parlamento el 5 de agosto. [26]
La construcción se llevó a cabo simultáneamente en Banak, el aeropuerto de Alta y el aeropuerto de Kirkenes en Høybuktmoen , que combinados darían a Finnmark tres aeropuertos principales. [27] Los tres aeropuertos se inauguraron el 4 de mayo de 1963, [28] mientras que el aeropuerto de Tromsø se inauguró al año siguiente. [29] Los servicios fueron operados inicialmente por Scandinavian Airlines System (SAS). Al principio, la aerolínea utilizó aviones Convair CV-440 Metropolitan de 56 pasajeros , que volaban vuelos al sur a Oslo en combinación con vuelos a Alta y Kirkenes, y desde 1964 también a Tromsø. El esquema general de ruta de vuelos de varios tramos desde Oslo a Finnmark se mantendría hasta 1990. [30]
Para permitir un mayor uso militar de la base aérea, el aeropuerto recibió una modernización en 1967 y 1968 que costó 17,8 millones de coronas noruegas. Esto incluyó una extensión de 600 metros (2000 pies) de la pista, una calle de rodaje y varios hangares y estructuras militares. [26] Después de la invasión del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia en 1968, Noruega decidió fortalecer aún más las defensas de Finnmark, que entre muchas medidas incluyeron una nueva extensión de la pista en Banak. [31] A partir del 7 de abril de 1969, SAS introdujo el avión de pasajeros Douglas DC-9-21 de 85 pasajeros en el servicio de Finnmark; El último Metropolitan voló el 1 de abril de 1970. [30] El Escuadrón 330, que opera los helicópteros de búsqueda y rescate Westland Sea King , se estableció en la Base Aérea de Banak en 1973. [32] El tráfico de SAS aumentó a lo largo de la década de 1970, lo que resultó en que SAS aumentara gradualmente la frecuencia de sus servicios y, más tarde, también utilizara DC-9 más grandes. El McDonnell Douglas MD-80 voló por primera vez en la ruta Finnmark el 11 de julio de 1986. [30]
SAS Commuter se estableció en 1988 y comenzó a operar en el norte de Noruega en mayo de 1990, convirtiendo a Alta en su centro neurálgico para Finnmark. [33] El aeropuerto de Lakselv había sido propuesto, entre otros, por el Consejo del Condado de Finnmark como centro neurálgico, pero SAS y otros consideraron que Alta era más adecuado. [34] Para Banak, esto significó que los servicios de Oslo se terminaron y se volaron aviones Fokker 50 más pequeños a Alta y Tromsø, y los pasajeros podían continuar hasta Oslo con vuelos directos desde allí. [33] La pista se amplió en 1992 y 1993, incluyendo la ampliación a 45 m (148 pies) y la recepción de nueva iluminación de pista. [7] El aeropuerto de Lakselv comenzó a utilizar la marca "North Cape Airport" en 1996, en un intento de aumentar el tráfico turístico al aeropuerto. [35] El aeropuerto de Honningsvåg, Valan en el municipio de Nordkapp ya usaba el nombre, pero este último tenía una pista corta solo apta para aviones regionales, y Banak es el aeropuerto más cercano que da servicio a aviones a reacción . [36] La Administración de Aviación Civil siguió invirtiendo 21 millones de coronas noruegas, ampliando la terminal para permitir pasajeros internacionales, y Stolt Seafarm comenzó la exportación de pescado a través del aeropuerto. [37] A partir de 1997, LTU inició servicios chárter desde Düsseldorf a Lakselv, [38] y Condor operó vuelos desde Barcelona . [39] En junio de 2001, Finnair inició un servicio programado desde Lakselv vía Rovaniemi a Helsinki tres veces por semana. [40] El North Cape Golf Club, ubicado inmediatamente al lado del aeropuerto, abrió en 2001. [41]
En octubre de 2002, Widerøe se hizo cargo de todos los servicios de cercanías de SAS en el norte de Noruega. [42] Norwegian Air Shuttle se hizo cargo de las rutas a Alta y Tromsø a partir del 1 de abril de 2003, pero ya al inicio de las operaciones anunció que retiraría su flota de aviones Fokker 50, renunciaría a las rutas de corta distancia y se convertiría en una aerolínea de bajo coste. [43] Widerøe ganó la licitación posterior y comenzó a operar a Lakselv a partir del 1 de enero de 2004. [44] SAS Braathens introdujo servicios de verano de baja frecuencia desde Oslo a partir de 2006, que duraron tres temporadas. SAS citó la baja cantidad de pasajeros de turistas extranjeros como motivo del cierre. [45] Widerøe se hizo cargo de las operaciones de SAS Ground Services en Banak en 2008. [46] Norwegian introdujo una nueva ruta estacional de verano desde Oslo a Lakselv a partir de 2011. [47] Los servicios chárter salientes comenzaron en 2012 a Burgas y Antalya . [48] [49] Scandinavian Airlines operó un vuelo chárter desde Tokio y de regreso en 2011. [50]
El aeropuerto de Lakselv está equipado con una cafetería y una tienda libre de impuestos . [51] El aeropuerto cuenta con personal de aduanas y policía durante los vuelos internacionales. [52] Se encuentra a tres o cinco minutos de Lakselv y a 74 kilómetros (46 mi) por carretera hasta Karasjok . Hay taxis y un autobús del aeropuerto disponibles; hay 172 plazas de aparcamiento de pago. [53] La pista tiene 2.788 por 45 m (9.147 por 148 pies) y está alineada 17–35 (aproximadamente de norte a sur). Es mayoritariamente de asfalto, aunque algunas partes son de hormigón. Hay un sistema de aterrizaje por instrumentos de categoría I para ambas direcciones. [1] En 2012, el aeropuerto tuvo 71.763 pasajeros, 3.699 movimientos de aeronaves y 330 toneladas de carga. [2]
Danish Air Transport había sido la principal aerolínea que operaba en Banak, con vuelos diarios a Tromsø desde el 1 de abril de 2012. [54] Dos veces por semana, Scandinavian Airlines ofrece vuelos directos [ cita requerida ] a Oslo, y Norwegian Air Shuttle, a veces durante la temporada de verano, también ofrece vuelos directos a Oslo utilizando sus aviones Boeing 737. [47]
El grupo de la estación Banak, antiguamente la estación aérea de Banak, comprende la actividad militar del aeródromo. Forma parte organizativamente de la estación aérea principal de Bodø . [58] El escuadrón 330 tiene un destacamento en Banak, que es responsable de operar el Westland Sea King para misiones de búsqueda y rescate en el mar de Barents . [32] La estación aérea recibe la visita regular del General Dynamics F-16 Fighting Falcon para su uso en el campo de tiro de Halkavarre. La guarnición de Porsanger está situada cerca de Lakselv. [58]
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