El Aeropuerto de Comiso "Pio La Torre" ( IATA : CIY , ICAO : LICB ), también conocido como Aeropuerto Vincenzo Magliocco , es un aeropuerto ubicado en la ciudad de Comiso en la provincia de Ragusa , Sicilia , Italia . El aeropuerto sirve a Comiso (5 km [3,1 mi]), Ragusa (15 km [9,3 mi]), Vittoria y Gela . Cambió de uso militar a civil durante 2005-2008. El aeropuerto se abrió a la aviación comercial y general el 30 de mayo de 2013.
El aeropuerto comenzó como un aeródromo construido en el sureste de Sicilia, al pie de los Montes Iblei y cerca de la ciudad de Comiso. El aeropuerto fue diseñado en 1934 bajo el régimen fascista , pero las obras de construcción no comenzaron hasta 1935 y finalizaron en 1939. El Aeródromo de Magliocco fue inaugurado en 1936 y recibió su nombre en honor al mayor general Vincenzo Magliocco , el primer siciliano en convertirse en oficial general de la Fuerza Aérea italiana. Magliocco había muerto en la guerra de Etiopía en 1936. [2]
Se convirtió en uno de los aeródromos clave en el sur de Sicilia durante la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas alemanas estuvieron estacionadas allí en 1941, como parte de la Alianza del Eje de Italia , y la Luftwaffe alemana en 1943 llevó a cabo operaciones aéreas contra posiciones aliadas en el Magreb y Malta después de su retirada de Túnez .
Los bombardeos aéreos de los aliados dejaron el aeródromo inutilizable el 26 de mayo y el 17 de junio de 1943 en preparación para la Operación Husky , el desembarco aliado en Sicilia. Justo después del desembarco en las cercanas playas sicilianas, dos bombarderos en picado Ju 87 Stuka despegaron de Comiso para bombardear las playas del desembarco, solo para ser recibidos por tropas del ejército de los Estados Unidos en el aeródromo cuando aterrizaron para rearmarse y cargar combustible. Las fuerzas de asalto terrestre del II Cuerpo, bajo el mando del (entonces) teniente general Omar Bradley, capturaron la base el 11 de julio de 1943. Seis días después, después de rápidas reparaciones en el aeródromo, las fuerzas aéreas aliadas comenzaron las operaciones en Magliocco, designado Aeródromo de Comiso por los Aliados, pasando a depender de la Duodécima Fuerza Aérea de la USAAF . Se utilizó principalmente para apoyar operaciones aerotransportadas y de planeadores de asalto. Las unidades aliadas conocidas asignadas a la base fueron:
Fuerza Aérea de los Estados Unidos:
Fuerza Aérea Real:
El aeródromo permaneció bajo control aliado cuando lo abandonaron a principios de 1945.
El aeródromo y las instalaciones de Magliocco cayeron en desuso durante los años de posguerra. En 1954, Alitalia , la aerolínea nacional italiana, inició operaciones comerciales allí. Las instalaciones se ampliaron, con una pista que debía tener 1.740 m (5.710 pies) de longitud, y el aeropuerto se abrió a la aviación civil. El aeropuerto también fue base del 41.º Tormento de Catania (Fuerza Aérea Italiana), hasta 1973. Sin embargo, el aeropuerto fue poco utilizado.
Durante la Guerra Fría , el 7 de agosto de 1981, fue seleccionado oficialmente como la segunda base operativa principal europea para los misiles de crucero lanzados desde tierra BGM-109G (GLCM), desplegados por la Organización del Tratado del Atlántico Norte en respuesta al desarrollo y despliegue de nuevos misiles intercontinentales y de alcance intermedio por parte de la Unión Soviética .
El 17 de marzo de 1982, el comandante George W. Holland, del Cuerpo de Ingeniería Civil de la Armada de los EE. UU., llegó a Comiso como oficial residente a cargo de la construcción (ROICC). La Fuerza Aérea activó el Escuadrón de Actividades Especiales 7024 en la cercana NAS Sigonella en mayo de 1982 como punto de contacto y enlace principal con Lelio Lagorio, el Ministro de Defensa italiano, en relación con los preparativos iniciales del sitio en Comiso. En Comiso, los edificios de la base estaban casi todos destruidos por los bombardeos y la pista tenía árboles creciendo sobre ella. Algunos de los edificios antiguos fueron remodelados y utilizados por la USAF o la Fuerza Aérea Italiana , pero la mayoría fueron demolidos con cuidado, debido a la gran cantidad de municiones sin explotar de la Segunda Guerra Mundial , se construyó una nueva base desde cero, que se completó el 13 de agosto de 1982. Después de la demolición, se construyeron instalaciones limitadas para el establecimiento de una instalación de apoyo de base provisional o "ciudad de cabañas portátiles" para la llegada en el verano de 1983 del 487 ° Grupo de Apoyo de Combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
El primer personal militar estadounidense asignado permanentemente llegó en abril de 1983 en las primeras etapas de la construcción de la base. En ese momento había un pequeño contingente de la Fuerza Aérea Italiana allí, junto con una oficina de construcción de la Marina de los EE. UU. El 487.º Grupo de Apoyo de Combate fue asignado a la Estación Aérea de Comiso en mayo de 1983; sus esfuerzos llevaron a la activación el 30 de junio de 1983 de la 487.ª Ala de Misiles Tácticos . La construcción de instalaciones permanentes comenzó ese verano, con las primeras instalaciones de apoyo importantes, que incluían los dos primeros dormitorios que se completaron a fines de 1983. Estas instalaciones pertenecían al primero de los tres incrementos de construcción, que activarían el ala y la base en etapas.
Durante el verano de 1983, se llevaron a cabo tres grandes manifestaciones antinucleares, financiadas en gran medida por el Partido Comunista [ cita requerida ] , alrededor del perímetro de la base, con hasta 5.000 manifestantes en los eventos de finales de julio, agosto y septiembre. Después de estas tres manifestaciones, en las que también participó un gran número de policías italianos, tanto locales como nacionales, los manifestantes parecieron perder el interés y solo se produjeron unos pocos incidentes muy pequeños durante los años siguientes.
De 1983 a 1991, la base aérea de Comiso fue la mayor base de la OTAN en el sur de Europa y albergaba 112 misiles de crucero lanzados desde tierra BGM-109G . La base aérea de Comiso era una instalación muy controlada con una gran presencia de seguridad asignada debido a la misión de la base y a la presencia de misiles con armas nucleares que se almacenaban en la base.
El 487º Ala de Misiles Tácticos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la organización anfitriona de la Fuerza Aérea Italiana llevaron a cabo conjuntamente la misión GLCM de la OTAN en Comiso hasta que la base cerró el 30 de junio de 1991, como resultado de la firma del Tratado de Fuerza Nuclear de Alcance Intermedio en 1987.
A finales de los años 90, Comiso fue utilizado por la Misión Arcoíris (en italiano: Missione Arcobaleno) para albergar a 5.000 kosovares durante la guerra en la ex Yugoslavia . Los refugiados se instalaron temporalmente en las casas abandonadas de los militares estadounidenses que se marcharon en 1991.
Las obras de remodelación para reactivar el aeropuerto comenzaron en 2004 y finalizaron durante el invierno de 2008. La nueva pista tiene 2.538 m (8.327 pies) de longitud y 60 m (200 pies) de ancho, (45 m (148 pies) con dos arcenes, cada uno de 7,5 m (24 pies 7 pulgadas)) y tiene dos salidas rápidas (B y C); conectan con una calle de rodaje de 38 m (125 pies) de ancho. Se instaló un ILS ( Sistema de Aterrizaje Instrumental ) y se construyó una nueva torre de control de 19 m (62 pies) de altura.
El primer vuelo civil se realizó el 30 de abril de 2007, tras las pruebas necesarias y la inauguración de la nueva pista, pero el aeropuerto no fue abierto al tráfico hasta el 30 de mayo de 2013.
En septiembre de 2021, Bentley Motors Ltd presentó su Bentley Continental GT Speed 2022 a una selección de periodistas del motor, utilizando el sistema de carreteras de la base aérea cerrada. Se utilizaron varias carreteras de manera que permitieran una ruta de un solo sentido sin cruces, para probar y presentar diferentes aspectos del automóvil: una parte recta para su potencia y frenos, otra parte fluida para su chasis y suspensión, una pista de derrape para derrapar sin control de tracción y una parte estrecha y sinuosa para la dirección de las ruedas traseras. Esto requirió limpiar la maleza que crecía a través de las superficies de la carretera en varios lugares. [3]
El 17 de julio de 2023, un incendio en el aeropuerto de Catania obligó a cerrar la terminal principal. Una parte considerable del tráfico aéreo con destino a Catania se desvió a Comiso, incluidos los vuelos procedentes de países no pertenecientes al espacio Schengen. Los vuelos a Catania se reanudaron el 8 de agosto.
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter en el aeropuerto de Comiso:
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Medios relacionados con el aeropuerto de Comiso en Wikimedia Commons
