The Vacuum Man es una película de terror sobrenatural de 2020 escrita y dirigida por David Prior en su debut como director , basada en la novela gráfica del mismo nombre de Cullen Bunn y Vanesa R. Del Reypublicada por Boom! Estudios . La película está protagonizada por James Badge Dale , Marin Ireland , Stephen Root , Ron Canada , Robert Aramayo , Joel Courtney y Sasha Frolova. Sigue a un ex policía que, durante una investigación sobre una niña desaparecida, descubre una secta secreta.
Filmada originalmente en agosto de 2017 como una coproducción internacional entre Estados Unidos , Sudáfrica y Francia , la película recibió malas puntuaciones en las proyecciones de prueba y la distribuidora 20th Century Fox perdió la fe en sus perspectivas comerciales. Prior todavía consideraba que el producto final, estrenado en cines en los Estados Unidos el 23 de octubre de 2020, era una edición preliminar. Estrenada en medio de la pandemia de COVID-19 , la película recaudó 4 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 16 millones de dólares. Inicialmente, la película recibió críticas en su mayoría negativas de la crítica y el público en el momento de su estreno. La recepción mejoró después de que la película salió a la venta en los medios domésticos y en los servicios de streaming , [6] y desde entonces ha ganado seguidores de culto . [7]
En 1995, en el valle de Ura, Bután , cuatro amigos (Greg, Fiona, Ruthie y Paul) van de excursión a una montaña y cruzan un puente peatonal en el camino. Paul escucha un silbido extraño y cae en una grieta. Greg lo encuentra en un estado casi catatónico, sentado frente a un enorme y antiguo esqueleto inhumano incrustado en la pared de la cueva. Greg lo saca y el grupo se refugia en una casa vacía cuando llega una tormenta de nieve . Al día siguiente, Ruthie es perseguida por el espíritu de la criatura de la cueva. Esa noche, Paul, lentamente poseído por el espíritu maligno, le susurra algo al oído a Ruthie. A la mañana siguiente, el grupo encuentra a Paul junto al puente que cruzaron. Ruthie queda aturdida antes de apuñalar a Greg, cortarle la garganta a Fiona y arrojar sus cuerpos por el acantilado. Ella comparte una mirada en trance con Paul antes de deshacerse también. Paul se sienta.
En Missouri 2018, el ex detective James Lasombra está de luto por la muerte de su esposa Allison y su hijo Henry, quienes murieron en un accidente automovilístico hace un año. Es amigo de su vecina Nora, una madre soltera viuda. Amanda, la hija de Nora, se escapa y encuentran un mensaje escrito con sangre en el baño que dice "El hombre vacío me obligó a hacerlo". Mientras busca en el dormitorio de Amanda, James descubre literatura de un grupo llamado Instituto Pontifex. La amiga de Amanda, Devara, revela que Amanda animó a ella y a sus amigos a convocar al Hombre Vacío, una leyenda local. Para convocar al Hombre Vacío, primero debes encontrar una botella vacía en un puente, soplar en ella y luego pensar en el Hombre Vacío. Cada amigo del grupo lo hizo. Al día siguiente, en el centro comercial, Devara ve a Amanda susurrando al oído de su amigo Brandon.
James investiga el puente y encuentra la botella vacía. Procede a soplarlo, tal como lo habían hecho los adolescentes anteriormente. Pasa por debajo del puente y descubre los cuerpos ahorcados de Brandon y el resto de amigos de Amanda con el mismo mensaje encontrado en el baño de Amanda. Devara ve al Hombre Vacío, quien la ataca y la mata en la sala de vapor de un spa con unas tijeras. Un breve destello muestra a Devara sujetándose por el cuello y apuñalándose con las tijeras. La policía considera que su muerte fue un suicidio y rechaza las sugerencias de James.
James investiga el Instituto Pontifex y descubre que es un culto que tiene creencias originadas en lugares como Bután y tulpas , que investiga más a fondo en Wikipedia . Cree haber oído al Hombre Vacío esa noche y lo asedian pesadillas. Viaja al instituto y asiste a una charla del líder de una secta Arthur Parsons. Hablando con Parsons, está alarmado por las referencias del líder al Hombre Vacío, afirmando que es una entidad que proporciona a sus seguidores lo que quieren siempre que cumplan sus órdenes.
James comienza a creer que ve al Hombre Vacío. Sigue a los miembros de una secta e investiga una cabaña en el bosque donde encuentra archivos sobre Amanda, sus amigos, Paul y él mismo. Es testigo de cómo la secta realiza un ritual de fuego, pero la secta lo descubre y lo persigue. Sospecha que Amanda ahora es miembro de la secta e informa a Nora que no está a salvo. Lleva a Nora a un hotel para esconderse. Se revela que la pareja estaba teniendo una aventura y él estaba con Nora cuando Allison y Henry murieron.
Sufriendo de alucinaciones, James tiende una emboscada al miembro de la secta Garrett y le pregunta qué está pasando antes de golpearlo brutalmente. Garrett afirma que hay un hombre en el hospital desde quien el Hombre Vacío está transmitiendo al culto. James descubre que el hombre es en realidad Paul, que se encuentra en estado de coma y es visitado regularmente por miembros de la secta para recibir mensajes de la entidad. Encuentra a Amanda en la habitación del hospital de Paul. James llama a Nora, pero ella no sabe quién es. Amanda explica que Paul se está muriendo por la tensión de ser el Hombre Vacío y que la secta necesita un nuevo recipiente. Ella le dice a James que él es un tulpa , un nuevo recipiente para el ser, y que sus recuerdos y relaciones fueron fabricados por ella y el culto para asegurar la conexión de la deidad a través de su dolor y pérdida. Ella explica que la ira, el dolor y el miedo en su vida fueron clave para permitir la conexión con el Hombre Vacío. Según Amanda, James solo existe desde hace unos días.
James se derrumba y se encuentra en un plano parecido a un limbo , donde el ser entra en su cuerpo. Experimenta una serie de flashbacks y distorsiones que muestran que sus recuerdos centrales vacilan y se distorsionan hasta dejar de existir. De vuelta en el hospital, James ejecuta a Paul cuando Paul abre los ojos y se encuentra rodeado por varios miembros del personal del hospital. Le hacen una reverencia mientras él mira al espectador a través de la cámara, la entidad sin nombre que tiene el control.
El 9 de febrero de 2016 se anunció que 20th Century Fox adquirió la novela gráfica The Empty Man de Boom! Estudios para un largometraje, con David Prior contratado para escribir y dirigir la película. [8] [9] [10] La película de suspenso sobrenatural sería producida por Ross Richie y Stephen Christy . [8] El 7 de julio de 2016, se anunció que James Badge Dale fue elegido para el papel principal como un ex policía acosado por las muertes violentas de su esposa y su hijo, que intenta encontrar a una niña desaparecida. [11] [12] El 27 de septiembre de 2016, se anunció que Aaron Poole fue elegido para la película para interpretar a Paul, un aventurero al aire libre. [13] The Vacuum Man fue la última película que presentó el logotipo original de 20th Century Fox . [6]
El diseñador de criaturas Ken Barthelmey diseñó y esculpió el esqueleto de la cueva y otros elementos para la película. [14] Prior lo contrató para trabajar en los diseños en 2016. Debido a que el calendario de rodaje estaba cerca, Barthelmey tuvo poco tiempo para trabajar en los diseños. [15] Las principales cualidades que Prior buscaba eran "antigüedad, autoridad, amenaza y sutilmente más que humano". Prior le envió pinturas del pintor polaco Zdzisław Beksiński y mencionó al Space Jockey en Alien como referencia. Esas inspiraciones finalmente llevaron a Barthelmey al diseño final de la película. Barthelmey esculpió el esqueleto de la cueva en 3D. Su modelo fue impreso en 3D y construido en el set por el diseñador de producción Craig Lathrop y su equipo. [14]
La mayor parte de la fotografía principal tuvo lugar en Sudáfrica a finales de 2016. [16] Durante esa última semana, la producción se detuvo debido a las malas condiciones climáticas. Durante este tiempo, el vicepresidente ejecutivo de producción de Fox, Mark Roybal, abandonó el estudio. Según el director David Prior, Roybal fue "esencial" para dar luz verde a la película. La producción se reanudó una vez que se contrató a un nuevo ejecutivo. Aprobado con un presupuesto de 16 millones de dólares, Prior dijo que se utilizaron alrededor de 11 millones de dólares en el rodaje. [4] La última semana de producción se reanudó en septiembre de 2017 en Edwardsville , Illinois , y algunas filmaciones se realizaron en el juzgado del condado de Madison . [17] [18] La filmación también tuvo lugar en el puente Chain of Rocks y se trasladó a otro lugar no revelado después de tres días. [19]
Cuando se produjeron las proyecciones de prueba , le dijeron a Prior que montara un corte casi inmediatamente después de que terminara la producción. Después de los bajos puntajes en las pruebas, el estudio comenzó a entrar en pánico por perder una devolución de impuestos de Sudáfrica debido a los plazos inminentes. Los productores montaron su propia versión de 90 minutos de la película (más de 45 minutos menos que la original de Prior), que tuvo resultados aún peores. Esto llevó a que Prior entregara su montaje final de la película con seis minutos extra (en los que luego lo consideraría una edición preliminar en una entrevista) que inicialmente tenía la intención de recortar. [7] [4]
The Empty Man fue estrenada en cines el 23 de octubre de 2020 por 20th Century Studios (por error, la película se estrenó bajo el cartel de 20th Century Fox a pesar del cambio de nombre del estudio el 17 de enero de 2020). [20] El estreno de la película estaba originalmente programado para el 7 de agosto de 2020, pero se retrasó hasta el 4 de diciembre debido a la pandemia de COVID-19 , antes de adelantarse a la fecha de octubre luego del cambio de Muerte en el Nilo . [21] [22]
En el Reino Unido , la película se saltó por completo el estreno en cines y, en cambio, se estrenó en Disney+ a través de Star Hub y otros servicios VOD el 19 de febrero de 2021. [23]
The Empty Man recaudó 3 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, y 1,8 millones de dólares en otros territorios, para un total mundial de 4,8 millones de dólares. [2]
La película recaudó 1,3 millones de dólares en 2.027 salas en su primer fin de semana, quedando en cuarto lugar en taquilla. El 53% de la audiencia era masculina, y el 53% también tenía más de 25 años. Los analistas culparon del bajo desempeño de taquilla de la película a la suposición inicial del público de otra película de terror adolescente sobrenatural basada en creepypasta en la línea de películas como Slender Man y The Bye Bye Man , y cero impulso de marketing por parte del estudio, con la corporación de análisis de redes sociales RelishMix diciendo: "La campaña en las redes sociales para The Empty Man de 20th se lanzó hace apenas una semana, el 16 [de octubre]. Cualquier campaña normal para un indie, una "El contendiente de alto concepto o premio obviamente abandonará al menos dos meses, a más tardar". [24] La película cayó un 57% en su segundo fin de semana a 561.000 dólares, luego ganó 294.350 dólares en el tercero. [25]
El hombre vacío no fue proyectado con anticipación para los críticos tras su lanzamiento, y las críticas iniciales fueron en su mayoría negativas. [6] [7] [26] El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa que el 76% de 29 críticos han dado a la película una crítica positiva, con una calificación promedio de 5,8/10. [27]
Barry Hertz de The Globe and Mail le dio a la película 2/4 y escribió: "Sin embargo, los productores no podrían haber elegido un título mejor. Después de salir de mi proyección del viernes por la tarde, a la que asistieron otras dos personas, no me sentí nada satisfecho". . Vacío, se podría decir." [26] Escribiendo para The Only Critic , Nate Adams le dio una "D-", resumiendo que "durando dos horas y veinte minutos demasiado largos, The Vacuum Man - probablemente el primo bastardo eliminado dos veces de The Bye Bye Man o Slender Man , No es una buena compañía, es un aburrimiento total". [28]
Michael Gingold de Rue Morgue le dio a la película una crítica positiva, diciendo que "no es en absoluto la película que venden sus avances, y en este caso, eso es algo bueno". [1] Brian Tallerico de RogerEbert.com le dio a la película 2,5/4 estrellas y escribió que "de vez en cuando, un estudio entierra un proyecto porque no lo entiende. ¿Cómo se vende una película tan surrealista e inquietante como ¿El hombre vacío ? Ni siquiera lo intentas. Si tienes suerte, el público lo encuentra por sí solo". [29]
El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "D+" en una escala de A+ a F. PostTrak informó que el 42% de los miembros de la audiencia le dieron a la película una puntuación positiva, y un "horrible" 25% dijo que definitivamente la recomendarían. [24] [30] Según varias publicaciones, la película tenía "las cualidades de un clásico de culto " y encontró una segunda vida en los medios domésticos. [6] [31] [32] The Film School Rejects escribió: "Como sucede con la mayoría de las películas de culto, el público de The Empty Man ha comenzado a ver las supuestas debilidades de la película como sus fortalezas". [7]
sin reseñas (ni siquiera los intercambios se registraron durante el fin de semana) y un D+ Cinemascore.