Las brujas de Salem ( en francés : Les Sorcières de Salem ; en alemán : Die Hexen von Salem o Hexenjagd ) es una película dramática histórica en francés de 1957dirigida por Raymond Rouleau con un guion adaptado por Jean-Paul Sartre de la obra de teatro Las brujas de Salem de 1953, de Arthur Miller .
1692, Salem, Massachusetts . John Proctor es el único miembro de la asamblea de la ciudad que se resiste a los intentos de los ricos de obtener más riqueza a expensas de los agricultores pobres, lo que le hace ganar la ira del vicegobernador Danforth. La esposa de Proctor, Elizabeth, una mujer puritana y estricta, está enferma y no ha compartido su cama con él durante meses, y él fue seducido por su doncella, Abigail. Cuando termina su relación con ella, Abigail y otras chicas locales recurren a la esclava Tituba. El reverendo Parris atrapa a las chicas en el bosque mientras participan en lo que parece ser brujería. Abigail y el resto lo niegan, diciendo que han sido hechizadas. Una ola de histeria envuelve a la ciudad, y Danforth usa las acusaciones de las chicas para instigar una serie de juicios, durante los cuales sus enemigos políticos son acusados de herejía y ejecutados. Cuando Abigail culpa a Elizabeth Proctor, esta última rechaza las súplicas de John de defraudarla acusándola de adúltera. Finalmente, ambos Proctor son llevados a juicio y se niegan a firmar una confesión. Los habitantes del pueblo se rebelan, pero no antes de que John sea ahorcado junto con otros acusados; su esposa embarazada ha sido perdonada. Elizabeth le dice a la multitud enojada que dejen vivir a Abigail.
Jean-Paul Sartre comenzó a escribir el guion a finales de 1955, [2] durante lo que el autor David Caute definió como "el apogeo de su acercamiento a la Unión Soviética". Se inspiró en el éxito de la adaptación en francés de Marcel Aymé de El crisol de Miller , titulada Les sorcières de Salem , que se representó en el Teatro Sarah Bernhardt de París , protagonizada por Simone Signoret como Elizabeth Proctor. Sartre dijo más tarde que se sintió impulsado a escribir su adaptación porque "la obra mostraba a John Proctor perseguido, pero nadie sabe por qué... Su muerte parece un acto puramente ético, más que uno de libertad, que se lleva a cabo para resistir la situación de manera efectiva. En la obra de Miller... Cada uno de nosotros puede ver lo que quiere, cada público encontrará en ella la confirmación de su propia actitud... Porque las implicaciones políticas y sociales reales de la caza de brujas no aparecen claramente". El guion tenía 300 páginas. [3] La versión de Sartre era diferente de la obra original en muchos aspectos; Elizabeth salva a Abigail del linchamiento y los habitantes del pueblo se levantan contra Thomas Danforth , quien se convierte en el principal antagonista. [4]
La película fue una de las cuatro coproducciones franco-alemanas más importantes realizadas a finales de los años 1950 (las otras fueron Las aventuras de Till Ulenspiegel , Los miserables y Los arribistas) . El gobierno de la República Democrática autorizó al estudio DEFA a colaborar con compañías fuera del bloque del Este para obtener acceso al público occidental, eludiendo así las limitaciones impuestas por la Doctrina Hallstein de Alemania Occidental ; finalmente, pretendían que sus películas llegaran también al público de la República Federal. Los franceses, por su parte, estaban interesados en reducir costos filmando en Alemania del Este. [5] [6] [7] La fotografía principal se llevó a cabo en los estudios Babelsberg de DEFA desde agosto hasta mediados de octubre de 1956, con rodaje adicional en París a principios de noviembre. [8]
Pascale Petit debutó en el cine. Fue descubierta trabajando como peluquera por Françoise Lugagne, quien la recomendó a su esposo Raymond Rouleau .
Los decorados y el vestuario fueron diseñados por Lila de Nobili y Rotislav Doboujinsky . [9]
Les Sorcières de Salem vendió 1.686.749 entradas. [8] Por su actuación en ella, Signoret ganó el Premio BAFTA de 1957 a la Mejor Actriz Extranjera y Mylène Demongeot fue nominada al Premio BAFTA a la Mejor Actriz Revelación en el mismo año. [10] En el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary de 1957 , el Premio al Mejor Actor fue otorgado a "todos los actores de Les Sorcières de Salem en conjunto, y especialmente a Yves Montand ". [11]
El crítico de cine del New York Times, Bosley Crowther, escribió: "A partir de Las brujas de Salem ... Jean-Paul Sartre y Raymond Rouleau han conseguido una película poderosa y convincente... Por ahora, el relato un tanto apretado y peculiarmente provinciano del Sr. Miller... se presenta como una especie de drama atemporal... Esta es una película persistentemente absorbente". [12] El crítico de la revista Time comentó que " Las brujas de Salem es un intento condenado al fracaso pero fascinante... Pero no ayuda en nada a la postura del guionista... Cuando resume toda la historia como un ejemplo temprano de lucha de clases en Estados Unidos". [13]
Michel Contat y Michel Rybalka, quienes editaron y anotaron los escritos de Sartre, escribieron que Sartre introdujo un fuerte elemento de lucha de clases comunista en su adaptación de la obra de Miller, especialmente al convertir a Danforth de meramente santurrón a un villano calculador que mueve los hilos detrás del juicio, al tiempo que hacía al personaje de Abigail más complejo y, en consecuencia, casi simpático. [14] En la introducción a la edición de 2010 de The Crucible , la editora Susan CW Abbotson describió la trama de la película como un "conflicto entre capitalistas y marxistas heroicos", escribiendo que "Miller sintió que las referencias marxistas eran demasiado torpes. La mayoría de los críticos estuvieron de acuerdo". [15] Abbotson también comentó que "Sartre cambió el tema de la obra... Su versión se desespiritualiza... Ya que desea presentarnos a los heroicos representantes del comunismo". [16] En otra ocasión, Miller dijo que no le gustaba la película porque "reducía al hombre a un dígito en la dialéctica socialista". [17]
Según Susan Hayward, el estreno de la película poco después de que los soviéticos aplastaran el levantamiento húngaro de 1956 provocó que varios críticos la atacaran como obra de procomunistas que se resistían a Joseph McCarthy y a la guerra francesa en Argelia , pero apoyaban al Kremlin. Hayward, sin embargo, la consideraba una defensa del derecho a ejercer la libertad de expresión en general. [8]
Arthur Miller escribió: " Mylene Demongeot , era [en The Crucible ] verdaderamente hermosa y tan llena de sexualidad real que se convirtió en una fuerza generalizada cuyos efectos en la comunidad la trascendieron a ella misma". [18]
Durante décadas, la explotación general de la película estuvo bloqueada a petición de Arthur Miller, ya que Miller, a quien se le habían concedido derechos de distribución parcial, afirmó que desaprobaba la adaptación de Sartre, respaldando en su lugar la película de 1996 dirigida por Nicholas Hytner . Sin embargo, los rumores a menudo mencionaban que Miller tenía rencor contra Yves Montand, porque Montand tuvo un romance con la entonces esposa de Miller, Marilyn Monroe, durante la producción de Let's Make Love (1960). Esta teoría fue confirmada más tarde por el miembro del reparto Mylène Demongeot. El estudio francés Pathé finalmente pudo comprar la participación que poseía el patrimonio de Arthur Miller en los derechos de distribución, y una versión restaurada de la película se lanzó en video doméstico en Francia en 2017.