Acusado
Cargos
Investigación federal
Resultados
En diciembre de 2008, el entonces gobernador demócrata de Illinois Rod Blagojevich y su jefe de gabinete John Harris fueron acusados de corrupción por el fiscal federal Patrick Fitzgerald . Como resultado, Blagojevich fue acusado por la Asamblea General de Illinois y destituido de su cargo por el Senado de Illinois en enero de 2009. La investigación federal continuó después de su destitución, y fue acusado de cargos de corrupción en abril de ese año. [3] El jurado encontró a Blagojevich culpable de un cargo de hacer declaraciones falsas y se declaró un juicio nulo en los otros 23 cargos debido a un jurado indeciso después de 14 días de deliberación del jurado . [4] El 27 de junio de 2011, después de un nuevo juicio, Blagojevich fue declarado culpable de 17 cargos (incluido fraude electrónico , intento de extorsión y conspiración para solicitar sobornos), inocente de un cargo y el jurado quedó estancado después de 10 días de deliberación sobre los dos cargos restantes. [7] [8] El 7 de diciembre de 2011, Blagojevich fue condenado a 14 años de prisión. [9]
La investigación se hizo pública cuando un juez federal reveló que Blagojevich era el "Funcionario Público A" en la acusación contra Tony Rezko . El caso ganó amplia atención con los arrestos simultáneos de Blagojevich y Harris en la mañana del 9 de diciembre de 2008 en sus casas por agentes federales. [10] [11] Blagojevich y Harris fueron acusados cada uno de un cargo de conspiración para cometer fraude postal y electrónico y un cargo de solicitud de sobornos. El caso involucraba acusaciones de pago para jugar y tráfico de influencias , incluida la solicitud de beneficio personal a cambio de un nombramiento en el Senado de los EE. UU. como reemplazo de Barack Obama , quien había renunciado después de ser elegido presidente de los EE. UU . [12] El fiscal federal Patrick Fitzgerald señaló que no había habido evidencia de irregularidades por parte de Obama. [13]
Después del arresto, los funcionarios electos de Illinois comenzaron a pedirle a Blagojevich que renunciara. Los 50 miembros del bloque demócrata del Senado de los EE. UU. pidieron a Blagojevich que no nombrara a un senador y se comprometieron a no sentar a nadie que intentara nombrar. Los legisladores presentaron proyectos de ley en ambas cámaras de la Asamblea General de Illinois para eliminar el poder del Gobernador de nombrar a un senador y exigir una elección especial; sin embargo, ningún proyecto de ley de ese tipo fue aprobado. Blagojevich finalmente nombró a Roland Burris para el escaño. A pesar de los intentos de evitar que Burris ocupara el escaño en el Senado de los EE. UU., finalmente se le permitió prestar juramento. A los pocos días del arresto de Blagojevich, la Fiscal General de Illinois, Lisa Madigan, presentó una moción ante la Corte Suprema de Illinois buscando declarar al Gobernador "incapaz de servir" y despojarlo de los poderes de su cargo. El tribunal denegó la solicitud. Mientras tanto, el Presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Mike Madigan (el padre del Fiscal General) anunció que el 16 de diciembre comenzaría los procedimientos de impeachment. La Cámara estatal destituyó a Blagojevich el 9 de enero de 2009, y el Senado estatal lo condenó 20 días después, destituyéndolo; también lo inhabilitó para ocupar otros cargos en el estado. [14]
El gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, había estado bajo investigación por actividad corrupta durante cuatro años, como parte de una investigación federal más amplia por parte de Patrick Fitzgerald , llamada en código Operation Board Games , que había estado en marcha durante tres años. [15] Hasta la fecha, 15 personas han sido acusadas en relación con la investigación. [10] [15] Durante mucho tiempo se había sospechado que Blagojevich era un objetivo de la investigación, pero la jueza de distrito estadounidense Amy St. Eve confirmó que él era el "Funcionario público A" al que se hace referencia en la acusación federal de Tony Rezko . [16]
Pamela Meyer Davis fue la presidenta y directora ejecutiva del Hospital Edward en Naperville, Illinois, y fue testigo clave en la investigación que condujo al arresto del gobernador de Illinois. Comenzó a trabajar alrededor de 1989 en el Hospital Edward en Naperville, Illinois . [17] Ella dirigía el Hospital Edward en 2004 cuando el hospital planeaba construir un nuevo hospital de $ 90 millones y un edificio de oficinas de $ 23 millones en Plainsville. [18] Se quejó ante el FBI de que Nicholas Hurtgen, un financista de Bear Stearns , que afirmaba hablar en nombre de Stuart Levine, miembro de la Junta de Planificación de Instalaciones de Salud de Illinois, [18] le dijo que necesitaba contratar a ciertas empresas o los planes del hospital serían rechazados por la Junta de Planificación. [19] El FBI inicialmente dudó de su informe de irregularidades. [20]
Sus denuncias y grabaciones encubiertas que realizó dieron lugar a una investigación que condujo al arresto de Blagojevich en 2008. [20] Cuando se retiró después de 28 años de servicio en 2017, se identificó un día de junio en su honor. [17]
Poco antes de las elecciones generales de Estados Unidos de 2008 , a los investigadores federales se les concedió la autoridad para grabar las conversaciones de Blagojevich. [21] El 8 de diciembre de 2008, en una conferencia de prensa, Blagojevich afirmó: "ya sea que me graben en privado o en público, puedo decirles que todo lo que digo es siempre legal y las cosas que me interesan son siempre legales". [22] Además, afirmó que "si alguien quiere grabar mis conversaciones, adelante, siéntase libre de hacerlo. Aprecio a cualquiera que quiera grabarme abierta y notoriamente; y a aquellos que sientan que quieren hacerlo a escondidas y usen dispositivos de grabación, les recuerdo que huele un poco a Nixon y Watergate ". [21] Después de una reunión entre Blagojevich y Jesse Jackson Jr. sobre el escaño en el Senado, [21] cuando se le preguntó qué pensaba sobre ser objeto de grabaciones federales, Blagojevich declaró: "No creo que haya ninguna nube que se cierna sobre mí, creo que no hay nada más que sol colgando sobre mí" [22]
El 9 de diciembre de 2008, a las 6:15 horas, Rod Blagojevich y su jefe de personal, John Harris, fueron arrestados en sus casas por agentes del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos en nombre del Buró Federal de Investigaciones (FBI). [10] [11] Blagojevich y Harris fueron acusados cada uno de un cargo de conspiración para cometer fraude postal y electrónico y un cargo de solicitud de sobornos. El caso involucraba acusaciones de pago por juego y tráfico de influencias , incluida la solicitud de beneficios personales a cambio de un nombramiento en el Senado de Estados Unidos como reemplazo de Barack Obama cuando este último renunció después de ser elegido presidente de Estados Unidos . [12] Fitzgerald señaló que no había habido evidencia de irregularidades por parte de Obama. [13]
Antes del escándalo, Blagojevich se consideraba un contendiente para las elecciones presidenciales de 2016 , pero estaba dispuesto a buscar un puesto interino como miembro del gabinete , embajador de Estados Unidos o un titán corporativo de alto perfil. [23] El gobernador vio su poder estatutario para nombrar un reemplazo para Obama en el Senado de los Estados Unidos como moneda convertible de la forma que podría asegurar este futuro. [23] Poco después de las elecciones presidenciales, quedó muy claro para Fitzgerald a partir de sus escuchas telefónicas que una venta del escaño del Senado era inminente; Fitzgerald presionó inmediatamente para el arresto de Blagojevich. [10] Después del arresto, la fiscalía inició los procedimientos para obtener una acusación de un gran jurado ; este proceso se concedió una extensión hasta el 7 de abril de 2009. [24] [25]
El 2 de abril de 2009, un gran jurado federal de Illinois presentó una acusación formal contra Blagojevich y otros cinco acusados. [3] Blagojevich es el séptimo gobernador de Illinois que ha sido arrestado o acusado; [26] y se convirtió en el cuarto, [ aclaración necesaria ] después de Dan Walker , quien fue encarcelado de 1987 a 1989. [27] Además de las acusaciones relacionadas con el escaño del Senado, Blagojevich también ha sido acusado de:
El 2 de enero de 2009, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos revocó la autorización de seguridad federal del gobernador Blagojevich . [29]
En junio de 2009, el juez que supervisaba el caso determinó que el juicio a Blagojevich comenzaría el 3 de junio de 2010. [30] A raíz del escándalo, se están proponiendo medidas de reforma. El senador de Wisconsin Russell Feingold , que entonces se desempeñaba como presidente del Subcomité de Constitución, Derechos Civiles y Derechos de Propiedad del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , había declarado que presentaría una enmienda constitucional que exigiera que los escaños vacantes del Senado se llenaran mediante elecciones especiales, como lo exige la Cámara de Representantes; sin embargo, nunca se llegó a nada. [31]
La acusación más notoria contra Blagojevich ha sido el fraude en el nombramiento de un senador para ocupar el escaño que dejó vacante Barack Obama como presidente de Estados Unidos. Se escuchó a Blagojevich decir en una llamada telefónica grabada: "Tengo esto y es oro. No lo voy a dar por nada. Es algo muy valioso, no lo vas a dar por nada. Si no consigo lo que quiero... ocuparé el escaño del Senado yo mismo".
Blagojevich pidió a cambio de su nombramiento lo siguiente: [32]
Tras el arresto de Blagojevich, Richard Durbin , el senador estadounidense por Illinois que había servido junto a Barack Obama, emitió una declaración sobre el posible nombramiento de gobernador para reemplazar a Obama en el Senado: "Ningún nombramiento de este gobernador, bajo estas circunstancias, podría producir un reemplazo creíble". [33] Durbin instó a la Asamblea General de Illinois a establecer rápidamente una elección especial para reemplazar a Obama. [34] Durbin señaló que Illinois tenía la necesidad de convocar una elección especial de la Cámara de Representantes en 2009 para reemplazar al entonces representante y jefe de gabinete de la Casa Blanca designado Rahm Emanuel en el quinto distrito del Congreso de Illinois . [35] Tanto el presidente del Senado de Illinois, Emil Jones, como el presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Michael Madigan, declararon que convocarían una sesión de sus respectivas cámaras para considerar la legislación para establecer una elección especial para llenar la vacante del escaño del Senado de Obama. [35] [36] Se presentaron proyectos de ley en ambas cámaras que habrían revocado la autoridad estatutaria del gobernador para nombrar a un senador y habrían requerido una elección especial en su lugar. Ninguna de las cámaras debatió los proyectos de ley, ni tampoco fueron promulgados. [37] [38]
En medio de la controversia, el 31 de diciembre de 2008, Blagojevich nombró a Roland Burris , ex fiscal general de Illinois y el primer afroamericano en ser elegido para un cargo estatal en Illinois, para el escaño vacante en el Senado. [39] Blagojevich declaró que, según la constitución del estado de Illinois, él tenía la autoridad exclusiva para hacer tal nombramiento y que era su deber garantizar que Illinois estuviera plenamente representado en el Senado. [40] El secretario de Estado de Illinois, Jesse White, se negó a certificar la selección de Burris para el escaño vacante en el Senado.
Los líderes del Senado argumentaron que la Regla 2 del Senado requiere que las credenciales de un senador designado sean firmadas por el gobernador y el secretario de estado del estado. [41] El 6 de enero, cuando el 111.º Congreso de los Estados Unidos abrió su sesión, la secretaria del Senado de los Estados Unidos Nancy Erickson rechazó las credenciales de Burris porque White no había firmado el certificado de nombramiento. [42] [43] El líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, ordenó que Burris fuera rechazado del Senado. La única demócrata que mostró su apoyo a la nominación de Burris fue la presidenta del Comité de Reglas y Administración del Senado de los Estados Unidos, Dianne Feinstein , quien reconoció la idoneidad del nombramiento basándose en la autoridad estatutaria del gobernador de Illinois. [43] El 7 de enero, Burris se reunió con Reid y Durbin, los dos líderes de alto rango del Senado que declararon que su apoyo estaba condicionado a que Burris obtuviera la firma del secretario de estado de Illinois y testificara bajo juramento ante el comité de la Cámara de Representantes de Illinois que investiga el juicio político. [44]
El 8 de enero, Burris testificó ante el comité de la Cámara de Representantes de Illinois que no había cometido ningún delito para conseguir la nominación del Gobernador. [45] Al día siguiente, la Corte Suprema de Illinois dictaminó que los estatutos vigentes no exigen la firma del Secretario de Estado para validar el nombramiento del Gobernador. Además, el tribunal dictaminó que el único acto necesario del Secretario de Estado era el registro del nombramiento en los registros oficiales de Illinois, lo que Jesse White había realizado el 31 de diciembre de 2008. [46] [47] La Corte Suprema de Illinois dictaminó que el formulario de certificación recomendado por el Senado de los EE. UU. no está obligado a ser utilizado por Illinois y su Secretario de Estado. [46] El tribunal dictaminó además que el formulario de certificado contenido en la Regla 2 del Reglamento Permanente del Senado de los Estados Unidos era un formulario recomendado y señaló que "no se ha dado ninguna explicación sobre cómo cualquier regla del Senado, ya sea formal o meramente una cuestión de tradición, podría reemplazar la autoridad para llenar vacantes conferida a los estados por la constitución federal". [46]
Tras el fallo del tribunal, White proporcionó a Burris una copia certificada, que lleva el sello del Estado de Illinois, del registro del nombramiento, que Burris entregó al Secretario del Senado. [48] El 12 de enero de 2009, después de considerar válidas las credenciales de Burris, el Senado decidió sentar a Burris. [49] [50] Burris fue juramentado el 15 de enero de 2009 por el presidente del Senado, Dick Cheney . [51] [52]
Burris presentó una declaración jurada ante el comité de la Cámara de Representantes de Illinois que supervisó el juicio político al gobernador Blagojevich, fechada el 5 de febrero, para complementar su respuesta anterior a una pregunta planteada por el comité. [53] [54] Burris reconoció que Rob Blagojevich solicitó "asistencia para la recaudación de fondos" para el gobernador tres veces en las semanas y meses antes de que Blagojevich nombrara a Burris. Burris dijo que le dijo a Blagojevich que no podía donarle porque "podría verse como un intento de congraciarse con él con respecto a su decisión de nombrar un sucesor para el presidente Obama". [54] Burris declaró que no donó ni recaudó fondos para el gobernador después de una recaudación de fondos el 27 de junio de 2008. [54] Diciendo que esto está en desacuerdo con el testimonio de Burris durante el juicio político, los republicanos de la Cámara de Representantes de Illinois dijeron que considerarían iniciar una investigación por perjurio. [55] Los funcionarios demócratas, incluida la fiscal general de Illinois Lisa Madigan , apoyaron ese anuncio. [56]
El 16 de febrero, en comentarios a los periodistas, Burris reconoció que trató de recaudar fondos de campaña para Blagojevich a petición del hermano del gobernador al mismo tiempo que estaba haciendo una presentación para ser nombrado para el Senado. [57] Burris está acusado de mentir durante su testimonio del 8 de enero ante la Cámara de Representantes de Illinois y el Comité Selecto de Ética del Senado de los Estados Unidos ha abierto una investigación preliminar sobre el asunto. [58] El presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Mike Madigan, ha enviado materiales para su revisión en el Capitolio del Estado de Illinois y la expulsión del Senado de los Estados Unidos se considera una posibilidad a pesar de que solo 15 personas han sido expulsadas anteriormente, la más reciente en 1862. [58] [59] La expulsión requeriría una votación por mayoría simple del comité y una votación por mayoría superrápida de dos tercios del pleno del Senado. [58] En los días posteriores, salieron a la luz registros que mostraban que Burris había tergiversado una lista de sus clientes de lobby. [60] La serie de controversias llevó a Durbin a referirse a ella como la vergonzosa "burlesca de Blagojevich" y mencionó que una renuncia podría aliviar la situación. [61] El gobernador de Illinois, Quinn, convocó una conferencia de prensa para solicitar una renuncia por el bien de los ciudadanos de Illinois. [62] Varios demócratas pidieron la renuncia de Burris; la administración Obama le pidió que reconsiderara su futuro y un par de empleados renunciaron al personal de Burris. [63] [64] El 21 de febrero, Burris se reunió con las autoridades federales con respecto a su participación en el asunto. [65] [66]
Durbin solicitó una reunión con Burris el 24 de febrero para discutir las revelaciones. Durbin dijo a los periodistas que durante la reunión le aconsejó que renunciara: "Le dije que, dadas las circunstancias, consideraría renunciar". Burris afirmó que no lo haría. Durbin también preguntó sobre los planes de Burris para las elecciones al Senado de los EE. UU. de 2010 y le transmitió a Burris que sería muy poco probable que tuviera éxito en las elecciones primarias o generales. [67] Quinn respaldó una elección especial para reemplazar a Burris, pero hubo resistencia vocal y procesal en la Asamblea General de Illinois . El 25 de febrero, Lisa Madigan confirmó la constitucionalidad de adelantar una elección directa para el escaño anteriormente ocupado por Obama a una fecha prevista del 26 de mayo. [68] Al día siguiente, se desarrolló una historia que involucraba al hijo de Burris, quien obtuvo un trabajo de $75,000 bajo el mando de Rod Blagojevich el 10 de septiembre como asesor principal de la autoridad de vivienda del estado, aproximadamente seis semanas después de que el Servicio de Impuestos Internos colocara un gravamen fiscal de $34,163 sobre Burris II y tres semanas después de que una compañía hipotecaria presentara una demanda de ejecución hipotecaria sobre su casa en South Side. [69]
Blagojevich era consciente de que Barack Obama hubiera preferido a la " Candidata al Senado nº 1" ( Valerie Jarrett ), e hizo esfuerzos para obtener favores a cambio de nombrar a Jarrett para el escaño del Senado de los Estados Unidos. [13] Blagojevich dijo en una conversación con su jefe de gabinete, en referencia a lo que Obama le daría a cambio del nombramiento de Jarrett, "Todo lo que me van a dar a cambio es gratitud . El escaño del Senado es algo jodidamente valioso. Que se jodan". Hubo especulaciones públicas sobre si el jefe de gabinete de Obama, Rahm Emanuel , tuvo un papel en alguna discusión con la oficina del gobernador. [70] Una investigación interna del equipo de Obama afirmó que Emanuel se había comunicado con la oficina del gobernador sobre quién podría ser designado para el escaño de Obama, pero no había sucedido nada poco ético o inapropiado. [71]
El 10 de diciembre, Obama pidió la dimisión de Blagojevich. [72]
En una conferencia de prensa del 11 de diciembre , Obama declaró que él, su personal y su equipo de transición no estaban involucrados en ninguna actividad corrupta, y que su personal había sido exonerado por la declaración jurada de 76 páginas del FBI. Afirmó que, no sólo nunca había hablado con el gobernador sobre el tema de su escaño en el Senado, sino que estaba "seguro de que ningún representante mío participaría en ningún acuerdo relacionado con este escaño". [73] Su administración compiló un resumen de quién podría haber sabido qué en varios momentos. Obama declaró que no creía que Blagojevich pudiera "servir eficazmente al pueblo de Illinois" y que su antiguo escaño en el Senado "pertenece al pueblo". También afirmó que, hasta donde él sabía, ningún representante suyo había participado en ningún acuerdo con el gobernador. [74]
No están dispuestos a darme nada, excepto agradecimiento. Que les jodan.
—Rod Blagojevich [13]
El 15 de diciembre, el equipo de Obama confirmó que su revisión interna no encontró ningún contacto inapropiado entre el personal de Obama y Blagojevich o su personal, [71] afirmando que "esa revisión afirmó las declaraciones públicas del presidente electo de que no tuvo contacto con el gobernador o su personal sobre la selección de su sucesor ya que el personal del presidente electo de los EE. UU. no estuvo involucrado en discusiones inapropiadas con el gobernador o su personal sobre la selección de su sucesor como senador de los EE. UU.". [75]
En abril de 2010, Blagojevich pidió citar a Obama a declarar . [76] [77]
Llamados a la dimisión de destacados demócratas
Llamados a la dimisión de destacados republicanos
Después de su arresto, Blagojevich compareció ante la magistrada federal Nan R. Nolan, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois , y fue puesto en libertad tras pagar una fianza de 4.500 dólares . También se le ordenó que entregara su pasaporte y su tarjeta de identificación de propietario de arma de fuego. Luego regresó a trabajar, donde su oficina emitió un comunicado en el que decía que las "acusaciones no afectan en nada a los servicios, deberes o funciones del Estado". [28]
Si se hubiera declarado culpable de los cargos, Blagojevich se habría visto automáticamente obligado a dimitir, ya que la Constitución de Illinois no permite que los delincuentes convictos ocupen cargos públicos. [80]
El 11 de diciembre de 2008, el representante demócrata de Illinois John Fritchey envió una carta al bloque demócrata de la Cámara de Representantes de Illinois para esbozar opciones para superar la crisis provocada por las acusaciones penales contra Blagojevich. En la carta, Fritchey mencionó los siguientes escenarios para reemplazar a Blagojevich:
Entre el 13 y el 14 de diciembre, el abogado de Blagojevich, Ed Genson , en las audiencias del Comité Especial de Impeachment de la Cámara de Representantes de Illinois, declaró que el Gobernador no renunciaría. [82]
Blagojevich enfrentó llamados de miembros de ambos partidos principales y políticos prominentes para que renunciara. El 9 de diciembre, el vicegobernador Pat Quinn dijo en una conferencia de prensa que Blagojevich debería dejar temporalmente su cargo. [83] El 10 de diciembre, fue más allá y pidió la renuncia de Blagojevich, y también planteó preguntas sobre su salud mental. [84] Otros altos funcionarios electos del estado ( la fiscal general Lisa Madigan , el contralor Dan Hynes , el tesorero Alexi Giannoulias y el secretario de estado Jesse White ) también pidieron la renuncia de Blagojevich. [85] [86] [87]
El presidente saliente del Comité Nacional Demócrata, Howard Dean, también pidió la dimisión del gobernador. [88]
El 10 de diciembre de 2008, el bloque demócrata del Senado de los Estados Unidos pidió la dimisión de Blagojevich y exigió que no designara un sustituto para Obama. La carta también mencionaba que, si Blagojevich nombraba a un sucesor de Obama en el Senado de los Estados Unidos, el Senado de los Estados Unidos se vería "obligado a ejercer [su] autoridad constitucional en virtud del Artículo I, Sección 5, para determinar si esa persona debería ocupar un puesto". [38] [89] [90] El líder de la mayoría del Senado , Harry Reid , indicó que el Senado podría no nombrar a Blagojevich porque esa persona "estaría bajo una nube de sospecha". [24]
El senador restante de Illinois, el líder de la mayoría Dick Durbin , instó a la legislatura estatal a convocar rápidamente una elección especial para llenar el escaño vacante de Obama en el Senado, diciendo que cualquier nombramiento por parte de Blagojevich no sería legítimo. [91]
El líder de la minoría del Senado de Illinois , Frank Watson , el congresista de Illinois John Shimkus y muchos legisladores estatales de Illinois de ambos partidos también pidieron la renuncia de Blagojevich. [92] [93]
El presidente de la Cámara de Representantes, Madigan, consideró que sería inapropiado hacer una declaración pidiendo una renuncia o una declaración apoyando un juicio político porque tendría que presidir cualquier debate de juicio político. [94] [95]
El 19 de diciembre de 2008, en el Centro James R. Thompson , Blagojevich dijo que "no había hecho nada malo" y que no renunciaría como gobernador ante los cargos federales de corrupción. Agregó que "respondería [todas las preguntas] en el foro apropiado: en un tribunal de justicia", donde creía que sería "reivindicado", y prometió luchar contra "acusaciones falsas y una turba de linchadores políticos". [96] [97] Procedió a citar el poema If— de Rudyard Kipling . [98] Después de leer la declaración preparada, Blagojevich salió de la sala y no respondió a ninguna pregunta. [99]
El 12 de diciembre de 2008, la Fiscal General de Illinois, Lisa Madigan, inició procedimientos legales en la Corte Suprema de Illinois para que Blagojevich fuera declarado "no apto para servir" en caso de que no renunciara. [100] [101] [102]
Madigan presentó una moción ante la Corte Suprema de Illinois solicitando que suspendiera temporalmente los poderes de Blagojevich declarándolo incapaz de ejercer y nombrando al vicegobernador Quinn como gobernador interino. En su defecto, Madigan solicitó una orden judicial temporal que impidiera a Blagojevich nombrar un reemplazo para Obama. Dijo que dada la naturaleza de los cargos, la situación era demasiado grave para esperar a que la legislatura actuara. [103] Sin embargo, la Corte Suprema, en órdenes sin opiniones, denegó a Madigan el permiso para presentar la denuncia, [104] y denegó la moción de alivio temporal. [105]
Según la declaración jurada del FBI, Blagojevich intentó que despidieran a los escritores del Chicago Tribune por discutir su posible impeachment. [106] Jan Schakowsky , una demócrata que representa al noveno distrito del Congreso de Illinois , pidió que se iniciaran los procedimientos de impeachment si Blagojevich no renunciaba rápidamente. [35]
El 15 de diciembre, apenas seis días después de que estallara el escándalo sin que el gobernador dimitiera, la Cámara de Representantes de Illinois votó por unanimidad (113-0) a favor de iniciar el proceso de destitución. [37] [107] Esta fue la primera investigación de destitución contra un gobernador de Illinois. [108] Además, ese mismo día, el presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Michael Madigan, formó un comité de investigación bipartidista dentro de la Cámara de Representantes para llevar a cabo una investigación de destitución . [109]
Es mi intención designar un comité especial para comenzar de inmediato una investigación sobre la conducta del gobernador en el cargo y emprender el trabajo preparatorio que es un requisito previo para un procedimiento de juicio político en la Cámara de Representantes de Illinois.
—Michael Madigan [109]
Madigan declaró además: "Le hemos dado al gobernador seis días para que renuncie". [71] También afirmó que el comité trabajaría todos los días excepto la Nochebuena , el día de Navidad , la Nochevieja y el día de Año Nuevo hasta que hubieran completado su informe. La Cámara de Representantes de Illinois decidiría si enjuiciaría o no después de que el comité completara su revisión. El Senado de Illinois tendría entonces un juicio para destituir al gobernador de su cargo. [75] La líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de Illinois, Barbara Flynn Currie, fue la presidenta del Comité Especial de Impeachment. [82] [110]
Madigan afirmó que el comité de juicio político consideraría los cargos penales pendientes, así como también revisaría otras posibles irregularidades durante el mandato de Blagojevich, como abuso de poder, tomar medidas sin autoridad legal, ignorar las leyes estatales y desafiar las solicitudes legales de información de la Asamblea General. [82] Currie afirmó además que entre las acciones controvertidas que revisaría el comité estaría la compra por parte de la administración de Blagojevich de una vacuna contra la gripe que nunca se distribuyó y su decisión unilateral de enviar una subvención de un millón de dólares a una escuela privada que resultó dañada cuando la histórica Iglesia Bautista Pilgrim fue destruida por un incendio. También advirtió que el interés del panel en investigar las presuntas actividades delictivas en torno a Blagojevich podría verse afectado por el grado de cooperación que se ofreciera por parte de los investigadores federales, lo que fue respaldado por una solicitud formal por escrito al fiscal Fitzgerald. [111] El 30 de diciembre, Fitzgerald presentó una moción para permitir que el comité de juicio político escuchara las conversaciones grabadas mediante escuchas telefónicas durante su investigación federal. [112]
El 8 de enero de 2009, después del testimonio de Roland Burris, el comité bipartidista de 21 miembros sobre el impeachment votó por unanimidad recomendar que la Cámara de Representantes impusiera un impeachment al gobernador. [45] Al día siguiente, la Cámara en pleno votó 114-1 para impeachment al gobernador. El único disidente fue el representante del área de Chicago Milton Patterson ; otros tres representantes se abstuvieron. [113] [114] Después de que la Cámara de Representantes de Illinois impugnó a Blagojevich, el Senado de Illinois celebró un juicio en el que presidió el presidente de la Corte Suprema de Illinois, Thomas R. Fitzgerald . Según la Constitución de Illinois , Fitzgerald, en lugar del presidente del Senado, John Cullerton , presidió porque el acusado era el gobernador. [115]
Blagojevich fue el decimosexto gobernador de los Estados Unidos y el primer gobernador de Illinois en ser sometido a un proceso de destitución. Siete de los quince gobernadores sometidos a destitución fueron destituidos. [116]
El artículo de acusación alegaba un patrón de conducta que constituía abuso de poder, incluidos los hechos descritos en la denuncia penal y varios casos de incumplimiento de la ley de Illinois en su uso del poder ejecutivo. [117] En particular, acusaba a Blagojevich de participar en una conducta que constituía un patrón de abuso de poder. Entre las faltas se encontraban las siguientes:
El 14 de enero, la nueva sesión de la Cámara de Representantes de Illinois se reunió y votó para afirmar la votación de juicio político de la sesión anterior, con solo la cuñada de Blagojevich, Deborah Mell, en desacuerdo. [119] [120]
El juicio político en el Senado del estado de Illinois comenzó el 26 de enero de 2009. [119] [121] Blagojevich boicoteó asistir a sus propias audiencias, refiriéndose a ellas como un tribunal canguro . [122] [123] Ni el gobernador ni su abogado estuvieron presentes en Springfield, Illinois, el primer día del juicio. Blagojevich pasó el día en la ciudad de Nueva York haciendo apariciones en los medios de comunicación en una gran variedad de programas, incluidos Good Morning America y The View . [124] [125] En su ausencia, se presentó automáticamente una declaración de "no culpable" en su nombre. [126] El mismo día, en una entrevista de noticias de televisión por cable con Geraldo Rivera , Blagojevich se burló de todo el proceso. [123] El abogado principal, Ed Genson, anunció que se retiraba de la representación de Blagojevich, diciendo "Nunca exijo a un cliente que haga lo que digo, pero sí les exijo que al menos escuchen". [127] Blagojevich estuvo en Nueva York nuevamente al día siguiente, continuando un aparente intento de eclipsar las audiencias con once citas con los medios en lugares como The Early Show y Associated Press . [128] [129] Blagojevich insistió en que, a diferencia de Richard Nixon , que no quería que se escucharan sus cintas durante Watergate , quería que se escucharan sus cintas para revelar toda la verdad, lo que creía que lo reivindicaría. [129]
El 27 de enero, los fiscales federales reprodujeron cuatro grabaciones de entre las miles de llamadas interceptadas de la casa de Blagojevich y de las oficinas de campaña. Aunque los legisladores que intentaban construir un caso de destitución querían escuchar más, los fiscales temían que una mayor colaboración pudiera poner en peligro el caso penal contra el gobernador. Las grabaciones reproducidas en el juicio político se grabaron en noviembre y diciembre y revelaron los esfuerzos de Blagojevich para cobrar dinero de un propietario de hipódromo a cambio de firmar una legislación que beneficiara a la industria de las carreras, dijeron los fiscales. El senador estatal Dan Cronin dijo que escuchar las grabaciones "me golpea justo aquí en el estómago. Me recuerda a una película de Hollywood o a un par de matones en un coche conduciendo por ahí". [126] Daniel Cain, un agente del FBI que investigó a Blagojevich durante años, también testificó el 27 de enero y respondió a preguntas que no se extendían a la información no presentada en la declaración jurada. [126]
El 28 de enero, Blagojevich solicitó la oportunidad de presentar sus propios argumentos finales, aunque no testificaría ni se sometería a un contrainterrogatorio . [128] El Senado permitió a Blagojevich presentarse tarde, lo que le permitió hacer un argumento final de 90 minutos. [130]
Al día siguiente, el 29 de enero, la fiscalía presentó un alegato final de 40 minutos. A continuación, Blagojevich presentó sus alegatos finales de defensa de 47 minutos. Entre las declaraciones de Blagojevich se encontraban continuos recordatorios de que creía que el proceso estaba viciado porque no le permitía llamar a testigos ni cuestionar las pruebas (aunque, como informó el Chicago Tribune dos días antes, el proceso sí permitía al gobernador llamar a testigos y cuestionar las pruebas, pero Blagojevich no había hecho ninguna de las dos cosas antes de la fecha límite). [131] A continuación, la fiscalía hizo una refutación de 12 minutos. [132] Blagojevich no permaneció en el Capitolio para el discurso de refutación de la fiscalía ni para la votación sobre su destitución. Después de dar su declaración final, Blagojevich abandonó inmediatamente Springfield para regresar a su casa de Chicago a bordo de un avión oficial del estado. Si Blagojevich hubiera permanecido en Springfield para su juicio político, habría quedado inmediatamente inelegible para ser transportado en un avión estatal, pues ya no sería gobernador; se habría quedado varado en Springfield, siendo responsable de su propio transporte a casa. [133]
Después de un receso, el Senado debatió la votación sobre el artículo de impeachment. Según la Constitución de Illinois, se requería una mayoría de dos tercios, o 40 votos de 59, para condenarlo por el artículo de impeachment. [116] [134] Después de varias horas de deliberaciones, Rod Blagojevich fue condenado y destituido de su cargo por unanimidad de 59 votos a 0. El senador estatal Mike Frerichs propuso entonces que se prohibiera a Blagojevich volver a ocupar un cargo en Illinois. Esta moción también fue aprobada por unanimidad de 59 votos a 0. [135] [136] Poco después de la votación, el vicegobernador Pat Quinn prestó juramento como nuevo gobernador. [137] Aunque Blagojevich está descalificado para postularse a cualquier cargo del Gobierno de Illinois , es elegible para postularse a un cargo federal como su antiguo escaño en el Congreso. [138]
Durante la investigación federal que condujo al arresto, la Oficina Federal de Investigaciones utilizó escuchas telefónicas tanto en las oficinas de campaña del Gobernador como en su teléfono residencial. [28]
En lugar de identificar a los individuos en cuestión por su nombre, la declaración jurada del FBI utilizó alias para referirse a personas no necesariamente acusadas de ningún delito, incluidas las seis personas que Blagojevich estaba considerando nombrar para el escaño del Senado dejado vacante por Barack Obama. [139] [140]
La declaración jurada decía que un representante del Candidato 5 al Senado había propuesto que el candidato recaudara hasta un millón de dólares para la campaña de Blagojevich a cambio de ser designado para el Senado. [140] [141]
ABC News informó que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley federal identificaron a Jesse Jackson, Jr. como el Candidato al Senado 5. [141] Jackson, a quien los agentes federales le pidieron una entrevista, negó que alguien en su nombre hubiera ofrecido algo por el escaño en el Senado. [141] Jackson afirmó no ser objeto de una investigación, pero admitió haber sido interrogado. [142] [143] [144] [145] [146] También WLS-TV informó el 15 de diciembre que Jackson notificó a los investigadores que Blagojevich se negó a nombrar a la esposa de Jackson, Sandi , como directora de la lotería estatal porque Jackson se negó a donar $ 25,000 al fondo de campaña del gobernador. [82]
La declaración jurada dice que Blagojevich sabía "que el presidente electo quería a la Candidata al Senado 1 para el escaño del Senado", pero Blagojevich estaba molesto porque "no están dispuestos a darme nada más que aprecio, así que al diablo con ellos". [147] El Washington Post identificó a la Candidata al Senado 1 como Valerie Jarrett . [147]
Otros candidatos al escaño en el Senado, entre ellos el representante Danny Davis y la fiscal general de Illinois Lisa Madigan , dijeron que las autoridades federales no se habían puesto en contacto con ellos. [141] Madigan confirmó que es la candidata al Senado número 2 en la acusación. [141] Una fuente anónima describió a Louanner Peters como la candidata al Senado número 4. [148]
El 10 de diciembre de 2008, el vicegobernador de Illinois Bob Greenlee renunció, y su abogado dijo que el motivo de la renuncia debería ser obvio. [149] Según se informa, Greenlee fue el colega que le aconsejó a Blagojevich que buscara el puesto de secretario de Energía en el gabinete porque era el que "daba más dinero". El vicegobernador A también es nombrado como la persona que supuestamente intentó coaccionar al Chicago Tribune en nombre de Blagojevich. [150] Según se informa, Schakowsky, Luis Gutiérrez , Jones y la directora del Departamento de Asuntos de Veteranos de Illinois, Tammy Duckworth (que luego sería elegida para el puesto en 2016) también estaban bajo consideración. [28]
La declaración jurada del FBI de 76 páginas incluía amplios detalles de varios actos del gobernador, incluida una llamada del 10 de noviembre entre Blagojevich, Harris, su esposa y un grupo de asesores en la que Harris había formulado un acuerdo con el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios . Harris propuso que Blagojevich nombrara a un nuevo senador que fuera útil para el presidente a cambio de un trabajo como jefe del grupo formado por el sindicato Change to Win . El sindicato recibiría un favor no especificado de Obama más adelante según el plan. [28]
El 2 de abril de 2009, un gran jurado federal emitió una acusación formal de 19 cargos; 16 de los cuales nombraban a Rod Blagojevich, incluyendo conspiración de crimen organizado , fraude electrónico , extorsión , conspiración , intento de extorsión y hacer declaraciones falsas a agentes federales. [151] Los fiscales modificaron la acusación formal el 4 de febrero de 2010, en previsión de un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre la llamada ley de "Servicios Honestos". [152] [153]
Cuatro de sus asesores más cercanos también fueron acusados de diversos delitos:
Si era declarado culpable, el exgobernador enfrentaba hasta 20 años de prisión por los cargos más graves. [159] El 27 de julio de 2010, concluyeron los argumentos finales, [160] y el jurado comenzó sus deliberaciones.
El miércoles 11 de agosto de 2010, después de once días de deliberaciones (durante las cuales enviaron al juez James Zagel dos notas solicitando orientación e instrucciones), el jurado envió al juez una tercera nota, más bien vaga (para cuya audiencia fue citado Rod Blagojevich). La nota parecía indicar que los jurados podrían estar en un punto muerto (lo que plantea la posibilidad de que el jurado no llegue a un acuerdo ) en al menos algunos de los cargos, si no en todos. [161]
El juez Zagel informó a los jurados que podían declarar al ex gobernador culpable de algunos cargos (quizás menores) y no culpable de otros. El juez programó una audiencia para que él, los acusados y su equipo de defensa, y los fiscales pudieran recibir más aclaraciones sobre el asunto. También prohibió a ambas partes seguir discutiendo el asunto hasta que se hubiera aclarado y resuelto. [162]
El exgobernador y su familia se enteraron de la acusación mientras estaban de vacaciones en Florida, cerca de Disney World . [163] A través de su publicista, el exgobernador declaró: "Estoy triste y dolido, pero no me sorprende la acusación. Soy inocente. Ahora lucharé en los tribunales para limpiar mi nombre". [159]
El sucesor de Blagojevich, el gobernador Pat Quinn, respondió: "Los acontecimientos del 9 de diciembre y los acontecimientos de hoy ponen de relieve para el pueblo de Illinois que existe una grave crisis de integridad en nuestro gobierno, y creo que es muy, muy importante que nosotros, el pueblo, afrontemos esta crisis, promulguemos las reformas que resolverán los problemas y nos aseguremos de que no vuelvan a ocurrir nunca más". [164]
Una Comisión de Reforma encabezada por Patrick M. Collins redactó una lista de 95 páginas de recomendaciones para la reforma política en Illinois. En una emotiva conferencia de prensa, Collins criticó a un panel legislativo de Illinois por su oposición a las recomendaciones. [165] Los cambios propuestos incluían límites a las contribuciones de campaña y límites de mandato para los líderes legislativos estatales. Sin embargo, el presidente de la Cámara de Representantes, Michael Madigan, y el presidente del Senado, John Cullerton, no habían apoyado las propuestas de la Comisión de Reforma. [166]
El 17 de agosto de 2010, Blagojevich fue declarado culpable de un cargo de mentir a agentes federales, pero se declaró un juicio nulo por los otros 23 cargos debido a que el jurado no se puso de acuerdo . Los fiscales se comprometieron a volver a juzgar el caso lo antes posible. [4] [167] Los cuatro cargos contra Robert Blagojevich fueron desestimados. [168] Los fiscales habían ofrecido volver a juzgar a Robert Blagojevich por separado. Sin embargo, él se negó y los cargos fueron retirados al día siguiente. [169] El nuevo juicio estaba programado para comenzar el 20 de abril de 2011. El 27 de junio, después de diez días de deliberación, el jurado encontró a Blagojevich culpable de 11 cargos relacionados con el escaño en el Senado y 6 cargos relacionados con la extorsión para recaudar fondos de un ejecutivo de un hospital. [8] Fue declarado inocente de soborno relacionado con una extorsión para recaudar fondos de un ejecutivo de la construcción de carreteras. [8] El jurado no llegó a un acuerdo sobre un cargo relacionado con otro constructor de carreteras relacionado con un pago por participación en una recaudación de fondos en 2006 en el que estaba involucrado el entonces representante estadounidense Rahm Emanuel, que más tarde sería alcalde de Chicago. [8] A diferencia del primer juicio, Blagojevich subió al estrado en su propia defensa. Además, en el segundo juicio, el gobierno retiró todos los cargos de crimen organizado y los cargos contra su hermano. [170] El veredicto siguió a la condena de su predecesor en la gobernación cinco años antes. [170]
El 7 de diciembre de 2011, Blagojevich fue sentenciado a 14 años de prisión. [9] También recibió otras dos sentencias concurrentes además de la sentencia de 168 meses. La prisión federal no utiliza la libertad condicional; debe cumplir al menos el 85% de la sentencia de 168 meses antes de ser elegible para recibir libertad supervisada. [171] El 15 de marzo de 2012, Blagojevich se presentó en la Institución Correccional Federal, Englewood en Colorado para comenzar a cumplir su sentencia. La Oficina Federal de Prisiones indicó anteriormente que la fecha de liberación prevista de Blagojevich de la prisión era el 23 de mayo de 2024, antes de que su sentencia fuera conmutada posteriormente. [172]
El 21 de julio de 2015, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito revocó cuatro de las 18 condenas del exgobernador de Illinois Rod Blagojevich, afirmando que las propuestas de intercambio de promesas por nombramientos "son un ejercicio común de intercambio de votos". [173] La Corte Suprema de los Estados Unidos anunció el 28 de marzo de 2016 que habían aplazado la opción de escuchar la apelación, que en su lugar fue al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois . [174]
El 9 de agosto de 2016, el juez de distrito de EE. UU. James Zagel dictaminó que, a pesar de los cuatro cargos retirados, los informes de buena conducta y las peticiones de clemencia, la sentencia de 14 años de Blagojevich se mantendría. [175] Al tomar su decisión, Zagel señaló que "se trata de delitos graves que tuvieron un impacto en la gente de Illinois" y que es "una realidad desafortunada" que los miembros de la familia de Blagojevich tengan que sufrir las consecuencias. Patti Blagojevich comentó sobre la sentencia, calificándola de "inusualmente cruel, despiadada e injusta".
El 18 de febrero de 2020, el presidente Donald Trump conmutó la pena de prisión de Rod Blagojevich. Blagojevich fue liberado de prisión ese día, después de haber cumplido aproximadamente ocho años de su condena de 14 años. [176] [177] [178]
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