El diseño A-150 , [A] conocido popularmente como la clase Super Yamato , [B] fue una clase planificada de acorazados para la Armada Imperial Japonesa . En consonancia con la estrategia naval japonesa de larga data, los A-150 habrían llevado seis cañones de 51 centímetros (20,1 pulgadas) para asegurar su superioridad cualitativa sobre cualquier otro acorazado al que pudieran enfrentarse. Estos habrían sido los cañones más grandes jamás llevados a bordo de un buque capital .
El trabajo de diseño de los A-150 comenzó después de la clase Yamato , en 1938-1939, y se terminó casi por completo a principios de 1941, cuando los japoneses comenzaron a centrarse en portaaviones y otros buques de guerra más pequeños en preparación para el conflicto que se avecinaba. Nunca se construiría un A-150 y muchos detalles del diseño de la clase fueron destruidos cerca del final de la guerra.
En la década de 1930, el gobierno japonés comenzó a virar hacia una militancia ultranacionalista . Los planificadores imaginaron un imperio que se extendería desde Japón hasta las colonias europeas ricas en recursos del sudeste asiático y las islas defendibles en el océano Pacífico (la Esfera de Coprosperidad del Gran Este Asiático ). Las grandes distancias involucradas y la probabilidad de que esta expansión condujera a una confrontación con los Estados Unidos llevaron a los japoneses a construir y mantener una gran flota que pudiera apoderarse de esos territorios y mantenerlos. [2] [3] Estados Unidos planteaba un problema particular para Japón, ya que poseía un poder industrial significativamente mayor, [4] y varios miembros destacados del Congreso de los Estados Unidos habían prometido "superar a Japón en una carrera naval en una proporción de tres a uno". [5]
La Armada Imperial Japonesa había reconocido desde al menos 1896 que el país no podía superar en producción a sus oponentes potenciales, y por lo tanto insistió en que sus barcos tenían que ser más poderosos que sus equivalentes extranjeros. Estableció esta ventaja cualitativa en varias ocasiones durante los siguientes 40 años, con los cruceros de batalla de la clase Kongo justo antes de la Primera Guerra Mundial , los acorazados de la clase Nagato al final de esa guerra y los acorazados de la clase Yamato en la década de 1930. [6] Los A-150 fueron diseñados de acuerdo con esa doctrina para continuar su superioridad cualitativa en acorazados sobre sus oponentes más probables, los Estados Unidos y Gran Bretaña. [1]
Las primeras concepciones de lo que se convertiría en el acorazado A-150 preveían ocho o nueve cañones de 51 centímetros en torretas dobles o triples, ya que la exitosa construcción de un cañón de 48 centímetros (18,9 pulgadas) en 1920-1921 hizo que los japoneses confiaran en que se podía construir un arma tan grande. Los diseñadores esperaban dar a los barcos una velocidad máxima de 30 nudos (56 km/h; 35 mph), lo que les daría un margen cómodo sobre los acorazados estadounidenses de 27 nudos (50 km/h; 31 mph) de la clase North Carolina . Sin embargo, estas grandes especificaciones se redujeron cuando las pruebas culminaron en un barco que tenía un desplazamiento de unas 91.000 toneladas métricas (90.000 toneladas largas); se consideró que los barcos de este tamaño serían "demasiado grandes y demasiado caros". [1]
Los estudios de diseño formales comenzaron en 1938-1939. Inicialmente se centraron en un buque con un desplazamiento más cercano al de la clase Yamato precedente , sobre la que se acababan de completar los planos, aunque uno que montara seis cañones de 51 centímetros. [7] Como los japoneses esperaban que los estadounidenses averiguaran las verdaderas características de la clase Yamato (especialmente su armamento principal de cañones de 46 centímetros (18,1 pulgadas), que se convertirían en las armas navales más grandes en uso en el mundo), esperaban que los cañones de 51 centímetros superaran cualquier respuesta estadounidense a los cañones más pequeños del Yamato . [1]
Los planos para los A-150 se terminaron a principios de 1941, para la mayoría de los propósitos e intenciones. Sin embargo, estos fueron destruidos al final de la guerra, junto con la mayor parte de la otra documentación relacionada con la clase. [7] La destrucción general de registros y los amplios esfuerzos de Japón (antes y durante la guerra) para mantener cualquier información sobre los barcos fuera de las manos de las naciones extranjeras limitaron severamente la cantidad de información sobre los barcos disponible para los historiadores. [8] [9] Por estas razones, las especificaciones exactas del A-150 son inciertas. [1] El desplazamiento debía ser similar al de la clase Yamato , que era de alrededor de 70.000 toneladas métricas (69.000 toneladas largas ), [10] y el blindaje del cinturón probablemente iba a tener 45,7 centímetros (18 pulgadas) de espesor. [11] Esto era tan grande que las acerías en Japón eran incapaces de fabricarlo. En su lugar, se habrían utilizado dos capas de placas de blindaje, a pesar de su eficacia reducida en comparación con una sola placa del mismo espesor total. [7] De manera similar, el blindaje de la cara de la torreta habría tenido 80 centímetros (31 pulgadas) de espesor en dos capas. El blindaje del techo habría consistido en una sola placa de 29,5 centímetros (11,6 pulgadas) de espesor. [12]
El diseño de los A-150 requería una batería principal de seis cañones de 51 centímetros de calibre 45 en tres torretas gemelas . Estas habrían sido las más grandes jamás instaladas en un buque capital , empequeñeciendo los cañones de 46 centímetros montados en la clase Yamato , [13] y fueron un factor clave en el argumento de los historiadores navales William H. Garzke y Robert O. Dulin de que los A-150 habrían sido los "acorazados más poderosos de la historia". [1] La construcción de dos de los cañones de 51 centímetros se ordenó en 1941 para pruebas en el Arsenal Naval de Kure y se elaboraron diseños detallados de sus torretas. Las torretas habrían pesado 2.780 toneladas métricas (2.740 toneladas largas) y cada cañón habría pesado 227 toneladas métricas (223 toneladas largas). Su longitud total sería de 23,56 metros y el diámetro interior de los proyectiles sería de unos 22,84 metros. Los proyectiles perforantes pesarían 1.950 kg. [14]
La composición del armamento secundario del A-150 no se conoce por completo. Los historiadores Eric Lacroix y Linton Wells han escrito que los diseñadores japoneses estaban considerando montar una gran cantidad de cañones de doble propósito Tipo 98 de 10 centímetros (3,9 pulgadas) de calibre 65 , aunque esto no fue definitivo. Estos cañones tenían una elevación máxima de +90°, lo que les daba un techo efectivo de 11.000 metros (12.030 yd) y un alcance horizontal de 14.000 metros (15.311 yd). Disparaban proyectiles de 13 kilogramos (29 lb) a una velocidad inicial de 1.030 m/s (3.400 ft/s), aunque el desgaste resultante en los cañones redujo su vida útil diseñada a solo unos 350 disparos . Podían disparar entre 15 y 19 disparos por minuto. [15]
A medida que la guerra con los Estados Unidos se hizo cada vez más probable durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , y particularmente después de la toma japonesa de la Indochina francesa a mediados de 1940, todo el trabajo de diseño de acorazados se desvió a principios de 1941, aunque el diseño del A-150 estaba casi completo, para centrarse en buques de guerra de mayor prioridad como portaaviones y cruceros . [1] Dos A-150, designados provisionalmente como Buques de Guerra Número 798 y 799, fueron proyectados en un programa de construcción de 1942. Según este plan, el 798 se habría construido en el mismo dique que el Shinano , mientras que el 799 se construiría en Kure en el mismo dique que el Yamato después de que se botara un cuarto buque de la clase Yamato . Los barcos habrían sido terminados en 1946-1947, pero el giro de la guerra contra los japoneses después de la Batalla de Midway significó que la necesidad de barcos distintos a los acorazados nunca disminuyó. [7]