El aceite de palmiste es un aceite vegetal comestible derivado de la semilla de la palma aceitera Elaeis guineensis . [1] Está relacionado con otros dos aceites comestibles: el aceite de palma , extraído de la pulpa del fruto de la palma aceitera, y el aceite de coco , extraído de la semilla del coco. [2]
El aceite de palmiste, el aceite de palma y el aceite de coco son tres de las pocas grasas vegetales altamente saturadas ; Estos aceites dan el nombre al ácido palmítico de ácido graso saturado de 16 carbonos que contienen.
El aceite de palmiste, que es semisólido a temperatura ambiente , está más saturado que el aceite de palma y es comparable al aceite de coco.
El aceite de palma africana Elaeis guineensis ha sido reconocido desde hace mucho tiempo en los países de África occidental y central . Los comerciantes europeos que comerciaban con África occidental ocasionalmente compraban aceite de palma para usarlo en Europa , pero el aceite de palmiste seguía siendo escaso fuera de África occidental. [3]
El USDA ha publicado cifras históricas de producción de aceite de palmiste para los años que comienzan el 1 de octubre y finalizan el 30 de septiembre: [4]
En la década de 1960, la investigación y el desarrollo (I+D) en el mejoramiento de la palma aceitera comenzaron a expandirse después de que el Departamento de Agricultura de Malasia estableció un programa de intercambio con las economías de África occidental y cuatro plantaciones privadas formaron el Laboratorio de Genética de la Palma Aceitera. [5] El gobierno de Malasia también estableció Kolej Serdang, que se convirtió en la Universiti Pertanian Malaysia (UPM) en la década de 1970 para capacitar a ingenieros agrícolas y agroindustriales y graduados en agronegocios para realizar investigaciones en el campo.
En 1979, con el apoyo del Instituto de Investigación y Desarrollo Agrícola de Malasia (MARDI) y la UPM, el gobierno creó el Instituto de Investigación del Aceite de Palma de Malasia (Porim), [6] una institución pública y privada coordinada. [ se necesita aclaración ] B. C. Shekhar fue nombrado fundador y presidente. Los científicos de Porim trabajan en el mejoramiento de la palma aceitera, la nutrición del aceite de palma y el uso potencial de oleoquímicos . Porim pasó a llamarse Junta de Aceite de Palma de Malasia en 2000.
El aceite de palmiste, similar al aceite de coco , tiene un alto contenido de grasas saturadas y es más saturado que el aceite de palma . [7] El aceite de palmiste tiene un alto contenido de ácido láurico , que se ha demostrado que eleva los niveles de colesterol en la sangre, tanto como LDL-C (colesterol contenido en lipoproteínas de baja densidad ) como HDL-C (colesterol contenido en lipoproteínas de alta densidad ). [8] Sin embargo, el aumento en la concentración de colesterol total se debe en parte a que hay más HDL-C que LDL-C. [9] El aceite de palmiste no contiene colesterol ni ácidos grasos trans . [10]
El aceite de palmiste se usa comúnmente en la cocina comercial porque tiene un costo menor que otros aceites y permanece estable a altas temperaturas de cocción. El aceite también se puede almacenar por más tiempo que otros aceites vegetales. [10] [11]
La concentración aproximada de ácidos grasos (AG) en el aceite de palmiste es la siguiente: [12]
La división de aceites y grasas por hidrólisis o, en condiciones básicas, saponificación , produce ácidos grasos, con glicerina (glicerol) como subproducto. Los ácidos grasos disociados son una mezcla que oscila entre C4 y C18, según el tipo de aceite o grasa. [13] [14]
Los derivados del ácido palmítico se utilizaron en combinación con nafta durante la Segunda Guerra Mundial para producir napalm ( naftenato de aluminio e itato de palma de aluminio ). [15]