51°32′0″N 13°55′10″E / 51.53333°N 13.91944°E / 51.53333; 13.91944
El American Memorial 2001 fue una carrera de motor Championship Auto Racing Teams (CART) celebrada el 15 de septiembre de 2001 en el EuroSpeedway Lausitz en Klettwitz , Brandeburgo , Alemania . Fue la ronda número 16 de la temporada CART 2001 y la primera carrera de la serie que se celebró en Europa. Originalmente conocido como German 500 , CART cambió el nombre del evento después de los ataques del 11 de septiembre . Kenny Bräck ganó la carrera para el equipo Rahal tras salir desde la segunda posición; su compañero Max Papis terminó en segundo lugar y Patrick Carpentier fue tercero.
El líder en puntos de la temporada que entró en carrera, Gil de Ferran , obtuvo la pole position cuando la clasificación fue cancelada después de que una sesión de entrenamientos fuera suspendida por lluvia. Bräck tomó la delantera al principio de la carrera y consiguió una ventaja de siete segundos antes de salirse del rumbo al intentar dar una vuelta a otro coche. Carpentier tomó su lugar después del incidente de la vuelta 64 y mantuvo el liderato hasta que Tony Kanaan lo pasó en la vuelta 95. Después de pasar a Carpentier por el segundo lugar, Alex Zanardi se adelantó a Kanaan después de una serie de paradas en boxes entre las vueltas 121 a 123. Zanardi mantuvo el liderato. primer puesto al ingresar a su última parada en boxes programada con 12 vueltas restantes.
Al salir del pit lane, Zanardi perdió el control de su coche, que giró de costado hacia el circuito. Alex Tagliani chocó contra el coche de Zanardi, partiendo el chasis en dos pedazos. El accidente provocó la amputación de ambas piernas de Zanardi. El resto de la carrera se disputó bajo bandera de precaución y Bräck, que había pasado al segundo lugar antes de la parada en boxes de Zanardi, aseguró la victoria. Zanardi y Tagliani fueron trasladados a un hospital de Berlín ; Zanardi sufrió una fractura de pelvis y una conmoción cerebral además de las amputaciones, mientras que Tagliani no resultó gravemente herido.
La German 500 fue la primera carrera CART que se celebró en Europa. [1] Fue el comienzo de un tramo europeo de dos semanas para la serie; La Rockingham 500 se llevó a cabo en el Rockingham Motor Speedway en Corby , Inglaterra, una semana después. El presidente del EuroSpeedway, Hans-Jörg Fischer, esperaba una asistencia de 70.000 personas en la pista, que tenía una capacidad para 90.000 personas. [2]
Al ingresar a las 500 millas alemanas, la 16.ª prueba de la temporada CART 2001 , Gil de Ferran mantuvo el liderato en la clasificación de puntos de la temporada con 115 puntos. Bräck y Hélio Castroneves fueron segundos con 110 puntos, y Michael Andretti fue cuarto, siete puntos más atrás. [3]
Cuatro días antes de la carrera, se produjeron los ataques del 11 de septiembre , lo que provocó que se pospusieran la mayoría de los principales eventos deportivos estadounidenses programados el mismo fin de semana de las 500 alemanas, incluidos los partidos de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) y la Liga Mayor de Béisbol (MLB) y la Nueva Carrera Hampshire 300 NASCAR Winston Cup Series en el New Hampshire Motor Speedway . [4] Ese fin de semana se celebró el Gran Premio de Italia , una carrera de Fórmula Uno . [4] Según el vicepresidente de CART, Ronald Richards, la serie decidió continuar con la carrera antes de la cancelación de los juegos de la NFL de esa semana, decisión seguida por otras ligas estadounidenses. Richards reconoció que "desearíamos haber tenido la opinión sobre la decisión de la NFL antes de tomar nuestra decisión". [1]
En recuerdo de las víctimas de los ataques del 11 de septiembre, y deseando evitar las críticas por celebrar la German 500 tan poco después, CART cambió el nombre de la carrera por el de American Memorial. [1] [5] La serie también realizó homenajes el día de la carrera, [6] e hizo una donación de 500.000 dólares al Fondo de Ayuda del World Trade Center, igualando el fondo de premios del evento. [4] [7]
El primer día de práctica para el American Memorial estaba programado para el 13 de septiembre, pero fue cancelado debido a la lluvia. [8] La práctica se llevó a cabo al día siguiente y Tony Kanaan de Mo Nunn Racing registró la vuelta más rápida de 34,624 segundos. Su compañero de equipo Zanardi hizo una vuelta de 34,991 segundos para el segundo mejor tiempo; Le siguieron Carpentier, Bräck y Bruno Junqueira . [9]
A partir del 13 de septiembre, Andretti no pudo viajar a Alemania desde su residencia en Nazareth, Pensilvania , [10] ya que su vuelo previsto para el 11 de septiembre había sido suspendido. Andretti consiguió conseguir un vuelo chárter a Alemania y aterrizó en Dresde al día siguiente. [11]
Debido a la lluvia y la falta de familiaridad de los conductores con el EuroSpeedway, CART canceló la clasificación para el American Memorial. La parrilla de salida estuvo determinada por el orden de los pilotos en la clasificación de puntos de la temporada. La pole position fue para De Ferran, aunque debido a la falta de clasificación no consiguió ningún punto en la clasificación, como era habitual entre los ganadores de la pole. Bräck obtuvo la segunda posición desde que tuvo un desempate sobre Castroneves, que largó tercero, y Andretti comenzó la carrera en cuarto lugar. [8]
El día de la carrera se realizó una sesión de calentamiento de 30 minutos antes de que comenzara el evento; Kanaan volvió a marcar el mejor tiempo (35,288 segundos), seguido de Zanardi y Paul Tracy . [12] La carrera de 154 vueltas comenzó a la 1:56 pm hora local; Bräck inmediatamente tomó la delantera y Andretti pasó a la segunda posición al salir de la primera curva. Se mantuvieron entre los dos primeros en la vuelta 20, con Dario Franchitti tercero. Seis vueltas más tarde, Andretti adelantó a Franchitti para recuperar el segundo puesto cuando este último no pudo adelantar a un coche más lento. [13] Los pilotos que estaban cerca del liderato comenzaron a hacer su primera ronda de paradas en boxes en la vuelta 35, y continuaron haciéndolo hasta la vuelta 40. [13] En ese momento, Bryan Herta y Cristiano da Matta experimentaron problemas con sus autos y se convirtieron en los dos primeros. los pilotos se retiren de la carrera. [14] En la vuelta 60, Bräck había conseguido una ventaja de más de siete segundos. Carpentier había pasado al segundo lugar y Andretti, Tagliani y Franchitti completaron los cinco primeros. [13] Bräck perdió su liderato en la vuelta 64, cuando se salió del rumbo al intentar dar la vuelta a Junqueira. La primera bandera de precaución del día apareció, pero no antes de que Carpentier tomara la delantera cuando Bräck recuperó el control de su coche y volvió a entrar a la pista en segundo lugar. [13] [15] Se realizaron paradas en boxes durante la bandera amarilla, con Carpentier, Bräck y Andretti todavía en las tres primeras posiciones. [13]
La carrera con bandera verde se reanudó en la vuelta 70 y Kanaan comenzó a avanzar hacia el frente del campo; pasó a Andretti por el tercer lugar en la vuelta 73 y tomó el segundo lugar detrás de Bräck cuatro vueltas más tarde. La segunda bandera amarilla de la carrera se produjo en la vuelta 80, cuando chocaron Junqueira y Toranosuke Takagi ; Takagi se salió de la pista, pero pudo continuar. Andretti y Franchitti hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla y la bandera verde apareció en la vuelta 85. [13] Kanaan pasó a Carpentier en la vuelta 95 y Zanardi pasó al segundo lugar poco después, [15] mientras Carpentier intentaba conservar combustible para completar la carrera. con una parada en boxes menos que el resto de contendientes. Kanaan, Zanardi y Bräck hicieron paradas en boxes entre las vueltas 105 a 113, y Andretti heredó el liderato. Franchitti sufrió un "problema mecánico" en la vuelta 116 y tuvo que retirarse de la carrera. Se produjeron más paradas en boxes entre las vueltas 121 a 123, y Zanardi reclamó el liderato sobre Kanaan. [13] Los dos disputaron el liderato, y Kanaan estaba dos décimas de segundo detrás de Zanardi cuando hizo una parada en boxes por última vez en la vuelta 141. Bräck subió al segundo lugar, seguido por Carpentier y Tagliani. [15]
Zanardi entró en boxes para su última parada en la vuelta 142. Al intentar volver a entrar en pista, "pareció acelerar demasiado pronto", según el resumen de Associated Press . [16] Zanardi no pudo controlar la parte trasera de su vehículo, [17] y el coche se deslizó lateralmente hacia la pista, después de haber atravesado la hierba. [16] Después de que Carpentier viró por la pista para esquivar por poco el auto de Zanardi, Tagliani condujo directamente hacia él a una velocidad estimada de 200 mph (320 km/h). El impacto partió el chasis de Zanardi en dos pedazos y cubrió el circuito de escombros. Los conductores fueron trasladados en avión al hospital Klinikum Berlin-Marzahn. [16] Después del accidente, las últimas 12 vueltas se realizaron bajo una bandera de precaución. [15] Hubo otro abandono, en la vuelta 153; Christian Fittipaldi hizo una parada en boxes debido a un incendio en la parte trasera de su coche y abandonó. [13] Bräck ganó la carrera, terminando por delante de Papis y Carpentier, que fueron segundo y tercero respectivamente. [18] Andretti ocupó el cuarto lugar, seguido de Oriol Servia en quinto lugar, Takagi en sexto y Kanaan en séptimo. De Ferran, Scott Dixon y Tracy completaron los diez primeros. [19]
Según el médico de CART, Dr. Steve Olvey, el diagnóstico de Zanardi cuando abandonó la pista fue "extremadamente crítico". [16] Su vida había estado en peligro por el accidente cuando la colisión provocó una amputación traumática de ambas piernas: toda la pierna izquierda desde el muslo hacia abajo y la pierna derecha desde la rodilla para abajo. Esto resultó en la pérdida del 75% de su volumen sanguíneo; Posteriormente se le dieron los últimos ritos. [20] [21] Al llegar a Klinikum Berlin-Marzahn, Zanardi se sometió a una operación de tres horas para limpiar y cerrar las heridas. [16] [21] También se fracturó la pelvis y sufrió una conmoción cerebral. [16] [22] Tagliani tenía dolor de espalda como resultado del accidente y fue dado de alta del hospital después de un día. [23] El 17 de septiembre, uno de los médicos de Zanardi dijo que su vida no corría peligro, aunque había sido puesto en coma inducido en un intento de prevenir un shock traumático . [24] Los médicos sacaron a Zanardi del coma tres días después, [25] y abandonó el Klinikum Berlin-Marzahn el 30 de octubre. [26]
Johnny Herbert , que anteriormente había sido compañero de equipo de Zanardi en la Fórmula Uno, dijo sobre el incidente: "Es un gran shock para todos. Hay accidentes, sí, pero no esperas algo tan espantoso". [24] Laz Denes, portavoz del equipo Mo Nunn Racing de Zanardi, dijo que el impacto fue "inmenso, casi más duro que cualquier cosa que haya visto". [24] Según Denes, el punto de contacto "fue aproximadamente 12 pulgadas más allá de la cabina", y calificó la supervivencia de Zanardi como un "milagro". [24] Tagliani comentó varios días después del accidente que Zanardi estaba constantemente en sus pensamientos. [23] Durante su estancia en el hospital, Zanardi se puso en contacto con Tagliani y le dijo que él no tenía la culpa. [26]
Con su victoria, Bräck se hizo con el liderato en la competición por puntos; cuando quedaban cinco carreras en la temporada, tenía 131 puntos. De Ferran quedó segundo, a 11 puntos de Bräck, y Andretti, cinco puntos más atrás. [18] Castroneves estaba a 20 puntos del líder, en cuarto lugar. Dixon estaba a 45 puntos de Bräck y a un punto de Franchitti. El resultado entre los tres primeros de Carpentier le dejó séptimo, con 83 puntos, mientras que Cristiano da Matta quedó cinco puntos detrás de él. [27]
En 2002, la 500 alemana no se celebró después de que el EuroSpeedway se declarara en quiebra. [28] La carrera regresó al EuroSpeedway al año siguiente, al igual que Zanardi, quien corrió 13 vueltas de demostración para representar las que nunca completó en 2001. [29]
