En la constitución de la antigua Roma , la lex curiata de imperio (en plural leges curiatae ) era la ley que confirmaba los derechos de los magistrados superiores a ejercer el poder, o imperium . En teoría, era aprobada por los comitia curiata , que también eran la fuente de las leges curiatae relativas a la adopción romana . [1]
A finales de la República , los historiadores y teóricos políticos pensaban que la necesidad de una ley de este tipo databa del período regio , cuando los reyes posteriores a Rómulo tenían que someterse a la ratificación del pueblo romano . Como muchos otros aspectos de la religión y la ley romanas , la lex curiata se atribuyó [2] a Numa Pompilio , el segundo rey de Roma. Este origen parece haber sido reconstruido después del hecho para explicar por qué se requería la ley, en un momento en que ya no se entendía la intención original de la ceremonia que confería el imperium . [3] Sin embargo, se dice que los dos últimos reyes gobernaron sin dicha ratificación, [4] que, en cualquier caso, puede haber sido una aclamación más vaga. [5]
La ley se aprobó en una asamblea que durante la República tardía existía solo de nombre, los comitia curiata , basados en las curiae . Se suponía que las curiae habían sido las treinta divisiones políticas creadas por Rómulo y nombradas en honor a las mujeres sabinas , que eran de Cures en territorio sabino . Estas unidades políticas fueron reemplazadas ya en 218 a. C. por lictores ; el pueblo ya no se reunía, ya que cada curia estaba representada por un lictor, y la confirmación era prácticamente automática, a menos que un tribuno decidiera obstruirla. Incluso entonces, un magistrado no confirmado podía seguir adelante con las funciones de su cargo de todos modos. [6] A finales de la República, un magistrado podía simplemente prescindir de esta ratificación al reclamar su imperium , o un legislador podía incluir una disposición en un proyecto de ley que hiciera redundante una ley curiata. Los censores , por el contrario, eran confirmados por los comitia centuriata . Por lo tanto, no queda claro qué propósito siguió teniendo la lex curiata : [7] "El origen, la naturaleza y la importancia de la lex curiata de imperio han sido debatidos extensamente y sin llegar a ninguna conclusión". [8]
A veces se ha supuesto que la lex curiata es lo que confería el derecho a tomar auspicios , aunque los eruditos no son unánimes en este punto. [9] HS Versnel, en su estudio del triunfo romano , argumentó que la lex curiata de imperio era un requisito previo para un comandante antes de que se le pudiera otorgar un triunfo. [10] Imperium , sostenía Versnel, no se otorgaba a un comandante dentro de un marco político, sino que era más bien una cualidad dentro del hombre que se manifiesta y se reconoce ceremonialmente por una lex curiata de imperio . [11] La lex no era fundamental para la posesión de imperium o auspicium , [12] sino que era más bien el acto a través del cual el pueblo expresaba su reconocimiento de esa autoridad. [13]
Aunque la lex curiata se volvió en gran medida ceremonial, mantuvo suficiente fuerza como para ser útil en tácticas políticas cuando se la invocaba. Los tribunos podían obstruir su aprobación; los cónsules del 54 a. C. carecían de la lex , y su legitimidad para gobernar como procónsules fue cuestionada; durante la guerra civil , los cónsules del 49 utilizaron su propia falta de lex como excusa para no celebrar elecciones para sus sucesores. [14]