Un absceso dental es una acumulación localizada de pus asociada a un diente. El tipo más común de absceso dental es el absceso periapical y el segundo más común es el absceso periodontal . En un absceso periapical, normalmente el origen es una infección bacteriana que se ha acumulado en la pulpa blanda, a menudo muerta, del diente. Esto puede ser causado por caries , dientes rotos o una enfermedad periodontal extensa (o combinaciones de estos factores). Un tratamiento de conducto fallido también puede crear un absceso similar.
Un absceso dental es un tipo de infección odontogénica , aunque comúnmente este último término se aplica a una infección que se ha extendido fuera de la región local alrededor del diente causante.
Los principales tipos de absceso dental son:
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El dolor es continuo y puede describirse como extremo, creciente, agudo, punzante o punzante. Ejercer presión o calor sobre el diente puede provocar un dolor extremo. El área puede ser sensible al tacto y posiblemente también hinchada. Esta hinchazón puede estar presente en la base del diente, la encía y/o la mejilla y, a veces, puede reducirse aplicando compresas de hielo .
Un absceso agudo puede ser indoloro pero aun así tener una hinchazón en la encía. Es importante que un profesional dental revise cualquier cosa que se presente como esta, ya que puede volverse crónica más adelante.
En algunos casos, un absceso dental puede perforar el hueso y comenzar a drenar hacia los tejidos circundantes, creando una hinchazón facial local. En algunos casos, los ganglios linfáticos del cuello se hinchan y duelen en respuesta a la infección. Incluso puede parecer una migraña, ya que el dolor puede transferirse desde el área infectada. Normalmente, el dolor no se transfiere a través de la cara, sólo hacia arriba o hacia abajo, ya que los nervios que sirven a cada lado de la cara están separados.
El dolor intenso y la incomodidad en el lado de la cara donde está infectado el diente también son bastante comunes, y el diente en sí se vuelve insoportable al tacto debido a la extrema cantidad de dolor. [2]
Si no se trata, un absceso dental grave puede volverse lo suficientemente grande como para perforar el hueso y extenderse hacia el tejido blando y eventualmente convertirse en osteomielitis y celulitis , respectivamente. A partir de ahí sigue el camino de menor resistencia y puede propagarse interna o externamente. La ruta de la infección está influenciada por factores como la ubicación del diente infectado y el grosor de los huesos, músculos y fascias.
El drenaje externo puede comenzar como un forúnculo que estalla permitiendo el drenaje de pus del absceso, intraoralmente (generalmente a través de la encía) o extraoralmente. El drenaje crónico permitirá que se forme un revestimiento epitelial en esta comunicación para formar un canal de drenaje de pus ( fístula ). [3] A veces, este tipo de drenaje aliviará inmediatamente algunos de los síntomas dolorosos asociados con la presión.
El drenaje interno es más preocupante a medida que la infección creciente crea espacio dentro de los tejidos que la rodean. Las complicaciones graves que requieren hospitalización inmediata incluyen la angina de Ludwig , que es una combinación de infección creciente y celulitis que cierra el espacio de las vías respiratorias provocando asfixia en casos extremos. Además, la infección puede extenderse a través de los espacios tisulares hasta el mediastino , lo que tiene consecuencias importantes en órganos vitales como el corazón. Otra complicación, generalmente de los dientes superiores, es el riesgo de que la sepsis se desplace a través de vías que posiblemente puedan provocar endocarditis , absceso cerebral (extremadamente raro) o meningitis (también raro).
Dependiendo de la gravedad de la infección, el paciente puede sentirse sólo levemente enfermo o, en casos extremos, puede requerir atención hospitalaria.
Puede resultar difícil distinguir un absceso periodontal de un absceso periapical. De hecho, a veces pueden ocurrir juntos. [4] Dado que el tratamiento de un absceso periodontal es diferente del de un absceso periapical, es importante hacer esta diferenciación.
El tratamiento exitoso de un absceso dental se centra en la reducción y eliminación de los organismos causantes. Esto puede incluir tratamiento con antibióticos [5] y drenaje; sin embargo, se ha recomendado ampliamente que los dentistas mejoren las prácticas de prescripción de antibióticos, limitando las prescripciones a los casos agudos que sufren signos graves de propagación de infección, [6] [ 7] en un intento de superar el desarrollo de cepas bacterianas resistentes a los antibióticos en la población. Una revisión Cochrane de 2018 no encontró evidencia suficiente para descartar si los pacientes con abscesos dentales agudos pueden beneficiarse de la prescripción de antibióticos. [8]
Si el diente se puede restaurar, se puede realizar una terapia de conducto . Se deben extraer los dientes no restaurables y luego raspar todo el tejido blando apical.
A menos que sean sintomáticos, los dientes tratados con tratamiento de conducto deben evaluarse a intervalos de 1 y 2 años después del tratamiento de conducto para descartar un posible agrandamiento de la lesión y garantizar una curación adecuada.
Los abscesos pueden no sanar por varias razones:
Después de una terapia de conducto convencional y adecuada, los abscesos que no sanan o no crecen a menudo se tratan con cirugía y obturación de las puntas de las raíces; y requerirá una biopsia para evaluar el diagnóstico. [9]
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