La abadía de Beaulieu fue una abadía cisterciense en Hampshire , Inglaterra. Fue fundada en 1203-1204 por el rey Juan [1] y (algo único en Gran Bretaña ) [2] poblada por 30 monjes enviados desde la abadía de Císter en Francia , la casa madre de la orden cisterciense. El nombre en latín medieval del monasterio era Bellus Locus Regis ("El hermoso lugar del rey") o monasterium Belli loci Regis . [3] Otras grafías del nombre inglés que aparecen históricamente son Bewley (siglo XVI) y Beaulie (siglo XVII). [4]
El primer abad de Beaulieu fue Hugo , [1] que gozaba de gran favor del rey, sirvió a menudo en importantes misiones diplomáticas y más tarde se convertiría en obispo de Carlisle . [1] El rey concedió a la nueva abadía una rica dotación, que incluía numerosas mansiones repartidas por el sur de Inglaterra (en particular en Berkshire ), tierras en New Forest , maíz, grandes cantidades de dinero, materiales de construcción, 120 vacas, 12 toros, un cáliz de oro y una tonelada anual de vino. [1] El hijo y sucesor de Juan, el rey Enrique III, fue igualmente generoso con Beaulieu, con el resultado de que la abadía se volvió muy rica, [1] aunque estaba lejos de ser la casa cisterciense inglesa más rica.
Los monjes de Beaulieu fundaron cuatro casas hijas: la abadía de Netley en Hampshire (1239), la abadía de Hailes en Gloucestershire (1246), la abadía de Newenham en Devon (1247) y la abadía de St Mary Graces en Londres (1350).
Los edificios de la abadía eran de una escala y magnificencia que reflejaban su estatus como una importante fundación real. [2] La iglesia era una vasta estructura cruciforme de estilo gótico temprano y muy influenciada por las iglesias francesas de la orden, especialmente las de Cîteaux, Bonport y Clairvaux . [6] La iglesia tenía 102 metros (335 pies) de largo y tenía un ábside semicircular con 11 capillas radiales. El edificio tardó más de cuatro décadas en completarse y finalmente fue inaugurado en 1246, [6] en presencia del rey Enrique III y su reina, de Ricardo, conde de Cornualles , y de muchos prelados y nobles.
Al sur de la iglesia se encontraba el claustro , alrededor del cual se encontraban la sala capitular , el refectorio , las cocinas, el almacén y las dependencias de los monjes , los hermanos legos y el abad. Al este de los edificios principales se encontraba un complejo de enfermería independiente, conectado a ellos por un pasadizo. [7] La abadía estaba rodeada de talleres, edificios agrícolas, casas de huéspedes, un molino y amplios jardines y estanques de peces. Las puertas de entrada fuertemente fortificadas controlaban la entrada al recinto monástico, que estaba defendido por una muralla. Una puerta de agua permitía el acceso de los barcos en el río. [6]
El papa Inocencio III constituyó a Beaulieu una "abadía exenta", lo que significa que el abad no tenía que responder ante ningún obispo local , sino solo ante el propio papa . [1] Beaulieu también fue investida por el mismo papa con privilegios especiales de santuario, [1] mucho más fuertes de lo habitual y que cubrían no solo la abadía en sí, sino todo el recinto de 23,5 hectáreas alrededor, tal como se incluía en la concesión original hecha por el rey Juan. Como Beaulieu era la única abadía en su región con derechos de santuario tan grandes y fuertemente aplicados, pronto se convirtió en un refugio para fugitivos, tanto criminales comunes como deudores y también enemigos políticos del gobierno. [1] Entre estos últimos se encontraba Anne Neville , [1] esposa de Warwick el Hacedor de Reyes , que buscó refugio después de la Batalla de Barnet (1471). Veintiséis años después, Perkin Warbeck huyó a Beaulieu de los ejércitos perseguidores de Enrique VII . [1]
En 1535, los ingresos de la abadía se evaluaron en el Valor Ecclesiasticus , el estudio general de las finanzas de la iglesia realizado por Enrique VIII antes de la expropiación, en £428 brutos y £326 netos. [1] Según los términos de la primera Ley de Supresión, el movimiento inicial de Enrique en la Disolución de los Monasterios , esto significó que escapó a la confiscación inmediata, aunque las nubes se estaban acumulando.
El último abad de Beaulieu fue el abad Thomas Stevens , elegido en 1536, que anteriormente había sido abad de la recientemente disuelta abadía de Netley, al otro lado de Southampton Water . [1] Aunque Beaulieu logró sobrevivir hasta abril de 1538, en ese momento finalmente se vio obligada a rendirse al gobierno. [1] A muchos de los monjes se les concedieron pensiones, y el abad recibía 100 marcos al año. [1] El abad Thomas terminó sus días como tesorero de la catedral de Salisbury . [8] Murió en 1550. [8]
En el momento de la disolución del monasterio en 1538, los comisionados para la disolución informaron al gobierno de que treinta y dos hombres del santuario, que se encontraban allí por deudas, delitos graves o asesinatos, vivían en casas en el recinto monástico con sus esposas y familias. [1] Cuando se disolvió la abadía, hubo cierto debate sobre qué hacer con ellos; sin embargo, al final se decidió, después de las súplicas del ex abad y de algunos funcionarios del gobierno, permitir que los deudores vivieran en sus casas en los terrenos de la abadía de forma permanente. [1] También se concedieron indultos a algunos de los criminales, incluido un tal Thomas Jeynes, un asesino. [1]
Después de la caída de Beaulieu, hubo mucha competencia entre los cortesanos para obtener la propiedad de la abadía y sus valiosas propiedades, pero finalmente Thomas Wriothesley, primer conde de Southampton , ganó la lucha y el rey Enrique le concedió la abadía misma y 3.441 hectáreas de las tierras de Beaulieu. [6]
Tan pronto como tomó el control, Wriothesley se dedicó a construir una casa en el lugar. Demolió la iglesia, como era práctica común, pero, inusualmente, en lugar de convertir los edificios alrededor del claustro en una casa, eligió la gran puerta de entrada como el núcleo de su mansión [6] (compárese con el otro monasterio reconvertido de Wriothesley en la Abadía de Titchfield o la conversión de la vecina Abadía de Netley ). Esto sobrevive, muy ampliado, como la casa de campo moderna en Beaulieu conocida como Palace House. Lord Southampton preservó el refectorio de los monjes, que entregó a la gente del pueblo de Beaulieu para que fuera su iglesia parroquial, [6] una función que todavía cumple hoy. El ala oeste de la abadía, conocida como Domus, también se salvó. El resto de la abadía se dejó caer en ruinas.
Aunque se destruyó mucho en la época de la disolución de los monasterios, todavía queda mucho por ver. La disposición de la iglesia de 102 metros de largo se puede ver en los jardines. La posición del altar está marcada por una cruz y árboles que lo flanquean. El muro sur de la nave, donde se apoyaba el claustro, todavía se mantiene en pie. En cada extremo hay una hermosa puerta procesional entre la iglesia y el claustro. Las arcadas del claustro han desaparecido, pero el espacio abierto todavía está cerrado por muros y plantado con hierbas aromáticas. Al este se encontraban la sacristía , la sala capitular , el pasadizo o paso a la enfermería y la sala de día de los monjes. De estos, lo principal que sobrevive es la fachada de la sala capitular, con tres grandes arcos góticos. El dormitorio que se encontraba sobre estas habitaciones ha desaparecido, al igual que la mayor parte del retablo que se extiende hacia el este desde su extremo sur. El ala sur contenía la sala de calentamiento , el refectorio (alineado de norte a sur al estilo cisterciense) y la cocina. La sala de calentamiento y la cocina han desaparecido en gran parte, pero el refectorio sobrevive como iglesia parroquial. Es un hermoso edificio del siglo XIII, con elaboradas ventanas ojivales y un púlpito de lectura intacto, para leer pasajes bíblicos a la hora de las comidas. Entre las filas este y sur, se puede ver la parte inferior de la escalera del dormitorio. [2] El ala oeste, ahora llamada Domus, fue inicialmente el refectorio y el dormitorio de los hermanos legos y, más tarde, las cámaras para los invitados importantes una vez que los hermanos legos habían desaparecido. Está separado del claustro principal por un 'callejón', para segregar a los monjes de los hermanos legos. Ahora alberga una exposición de la vida monástica antes de la toma de posesión de Thomas Wriothesley. Los visitantes pueden ver una serie de tapices bordados modernos hechos por Belinda, Lady Montagu, [9] que representan escenas de la vida monástica medieval y la historia de la abadía desde 1204. Más allá de los edificios claustrales centrales, quedan los cimientos de la enfermería. La abadía se encontraba dentro de dos patios amurallados, de los cuales gran parte de los muros del recinto aún se mantienen en pie. La puerta exterior más pequeña todavía se usa como tal, mientras que la puerta interior ha sido muy alterada para su uso como Casa Palacio Beaulieu. Aunque el pasaje ha sido bloqueado en cada extremo, la bóveda de terceletes permanece en el interior. Beaulieu sigue en manos de los descendientes de Wriothesley, que todavía viven allí.
La Abadía está abierta al público como parte de la atracción turística conocida como "Beaulieu", que incluye:
El Domus se utiliza habitualmente para eventos, cenas y recepción corporativa. [9]
La abadía de Beaulieu fue la única fundación religiosa del rey Juan. La leyenda de este evento, contada por primera vez en un cartulario de Kirkstall, está relatada por el anticuario William Dugdale , quien sugirió incorrectamente que "el rey Juan, ofendido con la orden cisterciense en Inglaterra, y los abades de esa orden acudieron a él para reconciliarse, hizo que los pisotearan sus caballos, por lo que, aterrorizado en un sueño, construyó y otorgó la abadía de Beau-lieu en Newforest para 30 monjes de esa orden". [10] [ página necesaria ] La leyenda fue repetida en una obra posterior del topógrafo Thomas Cox . [11] [ página necesaria ] Los relatos modernos [ aclaración necesaria ] del "sueño balbuceante" del rey afirman que soñó que los abades a los que había ordenado pisotear lo azotaban con varas y correas y se despertó para encontrar que su cuerpo todavía le dolía por los golpes de su sueño. [12] [ página necesaria ] [13] [ página necesaria ] [14] [ página necesaria ] Se dice [ ¿quién? ] que el rey tomó gran interés en la construcción de la abadía e incluso expresó el deseo de ser enterrado bajo el altar mayor. [15] [ página necesaria ]
Beaulieu, según el sitio web oficial, es uno de los lugares más embrujados de Gran Bretaña, con avistamientos reportados que se remontan a más de cien años. [14] [16] [17] [18] [ verificación fallida ]
El sonido del canto gregoriano , considerado un presagio por la tradición local, ha sido reportado por la Sra. Elizabeth Varley, hija de John Douglas-Scott-Montagu, segundo barón Montagu de Beaulieu , y Michael C. Sedgwick , ex curador del Museo Nacional del Motor , entre otros. [13] [14] [18] [19] [ ¿ fuente poco confiable? ] [20] [21]
Entre los muchos avistamientos reportados de monjes (presuntamente vestidos de blanco y marrón) en las ruinas de la abadía y en la iglesia parroquial, [13] [19] [ ¿fuente poco confiable? ] incluyendo uno de la actriz Margaret Rutherford , [13] [17] hay una historia que se repite a menudo [¿ por quién? ] que involucra a un grupo de niños locales que se refugian de una tormenta en un cobertizo para botes en desuso y ven un bote de remos dirigiéndose a la orilla. [13] [22]
El excéntrico reverendo Robert Frazer Powles, vicario de Beaulieu (1886-1939), afirmó haber llegado tan lejos como para conversar con monjes fantasmales a quienes conocía por su nombre, e incluso haber celebrado una misa de medianoche a la luz de las velas cada Nochebuena para ellos. [13] [14] [16] [19] [ ¿ Fuente poco confiable? ] [23]
La Abadía de Beaulieu es el escenario de los primeros capítulos de la novela histórica de Sir Arthur Conan Doyle , The White Company . El poema de FT Prince "At Beaulieu", de su colección de 1963, The Doors of Stone , describe el ataúd de doble corazón que se exhibe en la Abadía. Prince, que fue profesor de inglés en la Universidad de Southampton de 1957 a 1974, probablemente visitó el lugar en algún momento a fines de la década de 1950 o principios de la de 1960. El poema de Sir John Betjeman "Youth and Age on Beaulieu River" [24] se basa en una visita que hizo a New Forest. La Abadía de Beaulieu juega un papel destacado en la novela de Edward Rutherfurd , The Forest .
50°49′18″N 1°26′57″O / 50.82164, -1.44913