Guillermo de Wallingford (fallecido el 20 de junio de 1492) fue el 47.º abad de la abadía de St Albans . Era un monje benedictino del Priorato de la Santísima Trinidad , Wallingford , Berkshire (ahora Oxfordshire ), Inglaterra, y, al igual que Juan de Wallingford y Ricardo de Wallingford , se trasladó de esta celda de la abadía de St Albans a la propia abadía. Era uno de los favoritos de John Stoke, 44.º abad de St Albans, también de Wallingford. En su lecho de muerte en 1451, se supone que Stoke le dio a William y Thomas Wallingford, su capellán principal, el encargo de más de 1000 marcos, pero después de su muerte solo pudieron dar cuenta de 250 marcos. El abad John Wheathampstead, que sucedió a Stoke, sospechó de los dos por el dinero. Sin embargo, Guillermo de Wallingford fue nombrado abad en 1476, tras la muerte de Guillermo Albone, aparentemente por su perspicacia financiera, en un momento en que la abadía estaba endeudada. Guillermo de Wallingford logró librarse de la deuda mientras también gastaba en la abadía. Construyó el altar mayor conocido como el Biombo de Wallingford por un costo de 733 libras y completó la sala capitular. Las estatuas que había en él fueron destruidas durante la Disolución, pero fueron reemplazadas en la época victoriana .
Según el historiador James Anthony Froude , Guillermo convirtió la abadía en "un nido de sodomía y fornicación, profanando los pasillos de la iglesia con las abominables orgías de monjes y monjas incestuosos". Esto se basa en un relato del cardenal John Morton , que investigó en nombre del papa Inocencio VIII después de obtener una bula papal , aunque no está claro si se realizó una visita formal. La acusación fue vista como increíble por otro historiador, FA Gasquet , quien señaló que un obituario decía: "Nadie mostró más cuidado en el culto a Dios que nuestro reverendo padre, el abad William Wallingford, o más bondad en las obras de piedad. Nadie mostró más devoción al fervor de la fe, la esperanza y la caridad. Ninguno de los antiguos antes que él había mostrado tanta generosidad al construir edificios para alabanza y gloria de este monasterio".
Guillermo de Wallingford se convirtió en abad de St Albans después de haber sido monje en la abadía de St Albans desde su juventud. Solo abandonó la casa para estudiar en la universidad, probablemente en Oxford . [1] Era un administrador más que un recluso, y en el momento de la muerte del abad John Stoke, el 14 de diciembre de 1451, ya era archidiácono , cillerero , tesorero , guardabosques y subciller de la abadía de St Albans. [2]
Fue candidato a la sucesión cuando John Whethamstede fue elegido por unanimidad el 16 de enero de 1452. Durante toda la abadía de Whethamstede, Wallingford ocupó el cargo de «general oficial», arcediano y también de chambelán . [3] La facción se extendió entre los monjes y, en ese momento o más tarde, se presentaron graves cargos contra Wallingford, que se detallan con gran detalle en el «Registro» de Whethamstede. [4] Sin embargo, son evidentemente una interpolación, probablemente de un monje celoso de Wallingford, y Whethamstede no solo no hizo caso de estas acusaciones, sino que mantuvo a Wallingford en todos sus cargos. En 1464, como arcediano, el abad lo nombró miembro de una comisión para el examen de los herejes . [5] Ramridge, sucesor de Wallingford como abad, dice que se distinguió como arcediano por su cuidado de la educación , entrenando a diez monjes jóvenes a sus expensas, y por la pródiga atención que prestó a los edificios y tesoros de la abadía. Construyó «muchos edificios nuevos y hermosos» para la abadía, desde la biblioteca hasta una panadería de piedra , mientras que reparó aquellos edificios que estaban cayendo en un estado ruinoso. También obsequió a la abadía con muchos tesoros ricos, como un cáliz de oro y preciosas vestimentas bordadas en oro . Su valor era de 980 marcos .
Cuando, tras la muerte de Whethamstede el 20 de enero de 1465, William Albon, el prior , fue elegido el 25 de febrero como su sucesor, Wallingford tuvo un papel destacado en la elección. [6] El 18 de marzo, el nuevo abad, con el consentimiento común de los monjes, nombró a Wallingford prior del monasterio . Continuó ejerciendo su anterior cargo de arcediano. [7] En 1473 se le concedió, junto con otros, una comisión para la visita de los curas y vicarios de San Pedro, San Andrés, San Esteban y San Miguel de la ciudad de St Albans . [8] Como prior, mantuvo su interés en el mantenimiento de los edificios monásticos, gastando 360 libras en la cocina y en ocho años desembolsando mil marcos en la reparación de granjas y casas . Construyó un salón para el prior y añadió todo lo necesario para ello. [9]
Tras la muerte del abad Albon el 1 de julio de 1476, Wallingford fue elegido por unanimidad el 5 de agosto para sucederle. El registro de Wallingford abarca los años de 1476 a agosto de 1488, aunque se han arrancado algunas hojas del final. Wallingford participó poco en los asuntos externos. Se resistió con éxito a ciertas reclamaciones del arzobispo Bourchier sobre la abadía, que se decidieron a favor del abad tras una apelación a Roma . [10] [11] [12] En 1480, Wallingford fue nombrado, por el capítulo general de los benedictinos en Northampton , visitador de todos los monasterios benedictinos de la diócesis de Lincoln , pero encargó a William Hardwyk y John Maynard que realizaran la visita en su lugar. [13]
Su gobierno de la abadía se caracterizó por su estricta disciplina atemperada con generosidad. Así, mientras deponía a John Langton, prior de Tynemouth, por desobediencia a sus «visitadores», [14] entregó cartas testimoniales para la absolución de un sacerdote que, por accidente, había cometido homicidio . [15] Manumitió a ciertos villanos y a sus hijos. [16] Wallingford envió en 1487 a John Rothebury, su archidiácono, a Roma para intentar obtener ciertas concesiones para la abadía, pero la misión resultó un fracaso. [17]
La abadía de Wallingford muestra algunos de los puntos débiles característicos del monacato del siglo XV. Existe un deseo de sacar lo mejor de ambos mundos. Los cargos laicos de la abadía se aprovecharon. Por ejemplo, en 1479 Wallingford confirió el cargo de senescal o administrador de la libertad de St. Albans, con todos sus emolumentos , a William, Lord Hastings , [18] a pesar del hecho de que el abad Albon ya había conferido el mismo en 1474 a John Forster de forma vitalicia. Tres años después, Wallingford entregó el cargo conjuntamente al mismo Lord Hastings y a John Forster. Sin embargo, Lord Hastings fue ejecutado por Ricardo III poco después, y Forster, después de ser encarcelado en la Torre durante casi nueve meses, "con la esperanza de una mitigación de su castigo, remitió y liberó todo su título e interés supremo que tenía en su cargo de senescal de St. Albans". Este es un ejemplo entre varios [19] que muestran que los cargos laicos de la abadía se utilizaban con fines egoístas.
La actitud de Wallingford hacia los obispos era, por regla general, conciliadora, a veces incluso obsequiosa. Así, cuando temió perder el priorato de Pembroke , otorgado por el duque Humphrey , debido a que Eduardo [ aclaración necesaria ] reanudara las concesiones hechas por sus tres predecesores lancastrianos , solicitó humildemente al canciller, George Neville , obispo de Exeter , sus buenos oficios, y a través de él consiguió una nueva concesión. Más tarde, a cambio, al obispo se le concedió la siguiente concesión de la rectoría de Stanmore Magna en Middlesex . [20] Sin embargo, el Sr. Riley, en su introducción al segundo volumen de la 'Crónica' de Whethamstede, es excesivamente severo en su interpretación de muchos de los actos de Wallingford.
De las opiniones de su sucesor inmediato en la abadía, Thomas Ramridge, no menos que de las simples entradas en el propio registro de Wallingford, se desprende claramente que era eficiente y minucioso, un excelente administrador y un diligente defensor de su abadía. Pagó voluntariamente 1.830 libras de deudas dejadas por su predecesor. Construyó un noble biombo de altar , considerado durante mucho tiempo la mejor pieza de arquitectura de la abadía. En él gastó mil cien marcos y otros mil marcos en terminar la sala capitular . Construyó también, a un coste de 100 libras, una pequeña capilla cerca del altar en el lado sur, en la que construyó su tumba , con su efigie en mármol . Su tumba lleva la inscripción: [21]
"Gulielmus quartus, opus hoc laudabile cuius Extitit, hic pausat: Christus sibi præmia reddat".
Dos hermosas vidrieras, una preciosa mitra y dos ricos báculos pastorales fueron otros de los regalos que la abadía debía a su munificencia. Cuando murió en o alrededor de 1488, dejó la abadía completamente libre de deudas.
El principal interés de la abadía de Wallingford reside en el hecho de que el arte de la imprenta , introducido en Inglaterra unos años antes por William Caxton , se introdujo entonces en la ciudad de St Albans . Todo el asunto de la relación de la imprenta de St. Albans con otras imprentas es oscuro, e incluso se desconoce el nombre del impresor de St. Albans y su conexión con el abad. [22] Todo lo que es seguro es que entre 1480 y 1486 este impresor desconocido publicó ocho obras, las primeras seis en latín , las dos últimas en inglés . La más importante y última de ellas fue el famoso 'Boke of St. Albans' [véase Berners, Juliana]. Todo lo que se sabe claramente del impresor de St. Albans es que en la reimpresión de Wynkyn de Worde de 'St. Albans Chronicle' el colofón dice: 'Aquí termina esta presente crónica, compilada en un libro y también impresa por un antiguo maestro de escuela de St. Alban'. No hay pruebas claras de una relación más estrecha entre Wallingford y el «maestro de escuela de St. Alban» que entre John Esteney, abad de Westminster , y William Caxton, que trabajaba a la sombra de la abadía de Westminster . Sin embargo, las probabilidades de una conexión estrecha en un lugar pequeño como St. Albans entre el abad, que estaba profundamente interesado en la educación, y el «maestro de escuela», que fomentaba la educación mediante la impresión de libros, son en sí mismas grandes, y se confirman por el hecho de que dos de los ocho libros impresos entre 1480 y 1486 llevan el escudo de la ciudad de St. Albans. Véase, para la discusión del tema, Blades [23] y Duff. [24] El Sr. Blades opina que no se puede establecer ninguna conexión entre el maestro de escuela y la abadía.
Se acepta ampliamente que Guillermo murió en 1492, ya que fue entonces cuando el abad sucesor tomó el cargo, pero algunos relatos han sugerido que murió en 1484 o 1488.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Wallingford, William». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.