La familia criminal de Los Ángeles , también conocida como LA Mafia o la familia criminal del sur de California , [5] y apodada "la mafia de Mickey Mouse" por el ex jefe de policía de Los Ángeles, Daryl Gates , [6] es un sindicato del crimen organizado italo-estadounidense. con sede en Los Ángeles como parte de la mafia italoamericana más grande . Desde sus inicios a principios del siglo XX se ha extendido por todo el sur de California . Como la mayoría de las familias mafiosas en los Estados Unidos, la familia criminal de Los Ángeles ganó riqueza y poder mediante el contrabando de alcohol durante la era de la Prohibición . La familia de Los Ángeles alcanzó su punto máximo de fuerza en la década de 1940 y principios de la de 1950 bajo Jack Dragna , aunque la familia nunca fue más grande que las familias de Nueva York o Chicago. La propia familia criminal de Los Ángeles ha ido en declive gradual, y el Equipo de Chicago los representa en La Comisión desde la muerte del jefe Jack Dragna en 1956. [7]
Las fuentes de gran parte de la información actual sobre la historia de la familia Cosa Nostra de Los Ángeles son los testimonios ante el tribunal y las biografías publicadas de Aladena "Jimmy the Weasel" Fratianno , quien a fines de la década de 1970 se convirtió en el segundo miembro y el primer jefe en funciones. – en la historia de la mafia estadounidense para testificar contra miembros de la mafia, [8] y The Last Mafioso (1981), una biografía de Fratianno escrita por Ovid Demaris . Desde la década de 1980, la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Chantistas (Ley RICO) ha sido eficaz para condenar a mafiosos y reducir la mafia estadounidense; Como todas las familias en los Estados Unidos, la Mafia de Los Ángeles ahora sólo posee una fracción de su poder anterior. [9] Al no tener una fuerte concentración de italoamericanos en la región, la familia tiene que lidiar con las muchas pandillas callejeras de otras etnias en la ciudad. La familia criminal de Los Ángeles es la última familia mafiosa que queda en el estado de California. [10]
Los primeros años del crimen organizado en California estuvieron marcados por la división de varias pandillas callejeras italianas, como las organizaciones Black Hand a principios del siglo XX. La más destacada de ellas fue la familia Matranga . [11] Que eran una familia de origen Arbereshe de una familia noble albanesa que se estableció en el sur de Italia hace cientos de años. Su negocio legítimo era la venta de frutas. De lo contrario, utilizaron amenazas, violencia, incendios provocados y extorsión para controlar el área de la Plaza , que en ese momento era el corazón de la comunidad italoamericana de Los Ángeles. Su primer líder fue Rosario "Sam" Matranga (a menudo denominado erróneamente "Orsario", debido a un error tipográfico en su registro de defunción), quien comenzó a liderar la familia alrededor de 1905. Los parientes de Sam, Salvatore Matranga, Pietro "Peter" Matranga y Antonio "Tony " Matranga eran otros miembros de la pandilla.
Cuando el destacado líder de la Mano Negra, Joseph Ardizzone, se vio involucrado en una disputa con George Maisano, miembro de la pandilla Matranga, ambos acudieron a Joseph Cuccia para mediar en la disputa. Cuccia era un criminal muy respetado en el hampa, que se desempeñaba como traductor en los tribunales para los italianos que no hablaban inglés. [12] Esto lo convirtió en un hombre muy querido en la comunidad italiana. Cuccia era pariente de Ardizzone y falló a favor de Ardizzone, lo que provocó que los Matrangas amenazaran a Cuccia. En respuesta, Ardizzone disparó y mató a Maisano el 2 de julio de 1906. [13] Ardizzone luego huyó de las autoridades y se convirtió en un fugitivo buscado.
Sin Ardizzone, los Matrangas cumplieron su promesa de venganza. El 25 de septiembre de 1906, Cuccia fue asesinado a tiros, supuestamente por Tony Matranga. Con la desaparición de Ardizzone y Cuccia, los Matrangas se convirtieron en la fuerza criminal dominante en la comunidad de Italian Plaza. Para ampliar su poder comenzaron a cooperar con la policía. Al renunciar a información sobre sus enemigos y recibir inmunidad por la mayoría de sus crímenes, los Matrangas pudieron expandir su poder e influencia. Ardizzone regresó a Los Ángeles en 1914 y reanudó su disputa con la familia Matranga. Sam y su sucesor, Pietro "Peter" Matranga, fueron asesinados con 33 días de diferencia entre sí en 1917. [14] Mike Marino (también conocido como Mike Rizzo), un aliado de Ardizzone, fue responsable de los asesinatos. [15] [16] Si bien su próximo líder, el primo Tony Buccola, pudo vengarse y matar a Marino en 1919, muchos años de violencia arruinaron a la familia Matranga. Estaba quedando claro que la facción de Ardizzone estaba ganando la guerra. Con el ascenso de los contrabandistas en la década de 1920, el poder de Matranga disminuyó y fue eliminado con la desaparición de Buccola en 1930.
Vito Di Giorgio , un Black Handler y propietario de una tienda de comestibles, se mudó a los Estados Unidos desde Palermo, Sicilia en 1904, y a Los Ángeles desde Nueva Orleans en 1920. [15] Con la continua disputa entre Ardizzone y Matranga, Di Giorgio pudo trasladarse a Los Ángeles y poner algo de orden en el inframundo de Los Ángeles. [15] Di Giorgio era conocido como un hombre intimidante y contundente que estaba en conflicto con varias facciones locales del hampa. Di Giorgio mantuvo fuertes conexiones con mafiosos en Nueva Orleans, Colorado y Chicago, [15] y era primo, amigo cercano y asociado de la mafia del mafioso de la ciudad de Nueva York Giuseppe Morello , el primer jefe de la familia criminal Morello . Sobrevivió a dos atentados contra su vida antes de ser asesinado en Chicago en 1922 mientras se cortaba el pelo. Su subjefa Rosario DeSimone , quien se mudó de Pueblo, Colorado a Los Ángeles aproximadamente al mismo tiempo que Di Giorgio, fue otra figura de poder de larga data que se mantuvo fuera de la ciudad y operó discretamente negocios de contrabando en el condado de Los Ángeles. [15] DeSimone renunció oficialmente a la posición superior en la década de 1920, pero todavía era una potencia dentro del inframundo de Los Ángeles.
Albert Marco tomó el control de Los Ángeles en la década de 1920 no trabajando con la mafia local, sino con la "City Hall Gang", una maquinaria política en Los Ángeles dirigida por Kent Kane Parrot y Charles H. Crawford . [17] Esto transformó a Marco en el Vice Señor de Los Ángeles, ganando 500.000 dólares sólo con la prostitución en burdel. [18] Con Crawford y Parrot controlando el ayuntamiento y la prensa local, City Hall Gang pudo operar contrabando, prostitución y juegos de azar ilegales en las sombras con poco escrutinio policial. Todo esto cambió cuando Marco fue declarado culpable de agresión con arma mortal en 1928, y la Banda del Ayuntamiento se desmoronó después de que un movimiento reformista arrasara Los Ángeles a finales de los años 1920. Desde entonces, una gran cantidad de mafiosos lucharon por tomar el control de las operaciones de licores que anteriormente dominaban Marco y la banda del Ayuntamiento. [17] En 1928, August Palumbo fue el séptimo contrabandista asesinado en un período de seis semanas. [19] Palumbo era el ex lugarteniente de Marco y fue asesinado por negarse a alinearse con DeSimone. El lugarteniente de DeSimone, Dominic DiCiolla (también conocido como Dominick De Soto), fue absuelto del asesinato y tomó el control de las operaciones de licores de Palumbo. Cuando intentó desafiar a poderes superiores involucrándose en el juego sindicado, fue asesinado en 1931.
Joseph "Iron Man" Ardizzone regresó a California en 1914 y fue absuelto del asesinato de Maisano en 1915 por falta de pruebas y de testigos dispuestos a testificar. [13] Regresó al poder y rápidamente comenzó a expandir sus negocios en Los Ángeles. Ardizzone se asoció con Jack Dragna y trabajaron en estrecha colaboración durante más de 10 años. [11] Durante la prohibición, los dos lograron ejecutar operaciones de contrabando en el sur de California , así como juegos de azar y extorsión. A finales de la década de 1920 estaba expandiendo rápidamente su poder e influencia. Bajo el mandato de Ardizzone, el crimen organizado comenzó a consolidarse bajo su bandera mientras dominaba las actividades criminales en Los Ángeles. A fines de la década de 1920, Dragna y Johnny Roselli lucharon constantemente contra Charlie Crawford por el control de los lucrativos negocios de contrabando. [20] Con las muertes de Buccola y DiCiolla en 1930 y 1931, respectivamente, Ardizzone (que era sospechoso de ambos asesinatos) era el líder indiscutible del crimen en Los Ángeles. Creó la Liga Protectora Italiana, con Dragna como su presidente, Ardizzone como vicepresidente y al senador del estado de California, Joseph Pedrotti, como presidente. [19] La organización tenía algunos motivos políticos y sociales, pero sobre todo sirvió como brazo fuerte para la familia criminal. [21] Su reinado como jefe terminó cuando Ardizzone desapareció misteriosamente en 1931 mientras conducía hacia la casa de su primo en Etiwanda . [11]
Jack Dragna tomó el control de la familia después de la muerte de Ardizzone en 1931 e hizo las paces con el Sindicato Nacional de la Mafia. Además, su hermano Tom Dragna fue nombrado consigliere , mientras que su sobrino Louis Tom Dragna se convirtió en un hombre hecho en 1947. Dragna fue el jefe más exitoso que jamás haya tenido la familia de Los Ángeles. Aunque no pudo infiltrarse en muchos de los sindicatos de la industria del entretenimiento, involucró a la familia de Los Ángeles en el negocio del entretenimiento y llevó a LA Mafia al escenario nacional. Fue honrado con un lugar en La Comisión , el único jefe al oeste de Chicago que ocupa un lugar en el consejo. Cuando terminó la prohibición en 1933, Dragna operaba un enorme negocio de usureros y juegos de azar ilegales. Junto con su partidario cercano John Roselli , la familia mafiosa de Dragna puso fin a las guerras de pandillas locales al sacar del negocio a un antiguo sindicato de juegos de azar encabezado por Guy McAfee y Milton "Farmer" Page. [22] Dragna y Roselli trabajaron con Joe Shaw (el hermano del alcalde Frank Shaw ) para sacar a los corredores de apuestas de Los Ángeles, muchos de los cuales huyeron a Las Vegas. [23] En 1937, la familia criminal de Los Ángeles controlaba el juego ilegal en Los Ángeles. [20]
Para las casas de apuestas independientes, Dragna utilizaría la extorsión para cobrar dinero de sus operaciones. Mientras que la mayoría de los mafiosos simplemente amenazaban con dañar una empresa por no rendir homenaje a su organización ( extorsión de protección ), a la familia de Dragna se le ocurrió un curso de acción más sofisticado. Dragna enviaba hombres para amenazar a las empresas, luego los propietarios le pagaban a Dragna por protección (sin saber que se trataba de sus propios hombres). [24] Sin embargo, Dragna no pudo controlar el 100% de los negocios de juego independientes. Además de que Dragna evitaba el centro de atención y la vida pública, a menudo se le dio la reputación de ser un gobernante débil. [25] Según Mickey Cohen , Dragna era muy poderoso y muy respetado, pero no organizó las cosas de la manera que preferían los jefes de la costa este. [24] Aunque no había un grupo tan grande de italianos para reclutar en la costa oeste como en el este, la familia de Los Ángeles solucionó esto aceptando miembros de todo el país, como Johnny Roselli de Chicago, Nick Licata de Detroit. , y Aladena "Jimmy the Weasel" Fratianno y Dominic Brooklier de Cleveland. Armado con el sicario Frank Bompensiero y Jimmy Fratianno (que cometieron más de 30 asesinatos por orden de sus superiores), Dragna se abrió camino para controlar el territorio que se extendía por California y el sur de Nevada . La familia Dragna también tenía conexiones dentro del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles , [23] que eran más corruptos que la policía de la ciudad ( LAPD ). [26] Aunque no tuvo una gran participación en los fraudes sindicales, la familia criminal Dragna se infiltró en algunos sindicatos en el negocio de la lavandería y la importación de ropa. [27] [28] [29]
Cuando Lucky Luciano envió a Benjamin "Bugsy" Siegel de la ciudad de Nueva York a Los Ángeles para tomar el control de sus intereses en la costa oeste (incluida Las Vegas), formó una sociedad incómoda con Dragna. Siegel consiguió que los corredores de apuestas independientes rindieran homenaje al ya floreciente negocio de juegos de azar de Dragna. [30] Aparte de esto, sin embargo, a Dragna le molestaba el poder de Siegel para infiltrarse en los sindicatos de la industria cinematográfica. Siegel ganó millones extorsionando a productoras cinematográficas y sólo tuvo que rendirle un homenaje a Dragna por trabajar en su territorio. Con Nueva York del lado de Siegel, había poco que Dragna pudiera hacer para tomar el control de la ciudad por parte de la Comisión. [30] La razón principal por la que Siegel vino a California fue para organizar un servicio de noticias sobre carreras de caballos en la costa oeste para el National Syndicate, en cuyo establecimiento Siegel y Dragna trabajaron estrechamente. [31] Dragna y Siegel probaron muchos métodos para hacerse cargo de Continental Press Service (el principal servicio de noticias en ese momento). [32] Los intentos de comprar la empresa y presionar a sus propietarios no funcionaron, por lo que crearon su propia empresa llamada Trans-America. [31] [33] El Chicago Outfit finalmente se hizo cargo de su rival Continental Racing Services y le dio el porcentaje completo del cable de carreras en la costa oeste a Dragna, enfureciendo a Siegel. [8] [34]
Una vez que Siegel perdió el favor de Nueva York, se ordenó su muerte. Aunque su asesinato sigue oficialmente sin resolverse, una teoría es que los hombres de Dragna recibieron la orden de matarlo. Después de la muerte de Siegel, su lugarteniente principal Mickey Cohen se hizo cargo del resto de sus operaciones de juego y usureros en Los Ángeles. Se negó a alinearse detrás de Dragna y Dragna vio esto como una oportunidad para eliminarlo cuando Cohen comenzó a crear su propia familia criminal que rápidamente comenzó a rivalizar con la de Dragna. Dragna comenzó a reclutar a los hombres italianos de Cohen, como Dominic Brooklier, para su familia [25] y a matar a sus otros hombres, como David Ogul, Frank Niccoli, Neddie Herbert y Harold "Hooky" Rothman. [8] Sin embargo, por pura suerte, Cohen sobrevivió a muchos atentados contra su vida ( John Roselli comparó a Cohen con Bugs Moran ). [35] En 1951, Cohen fue encarcelado por evasión de impuestos y la familia de Los Ángeles se mudó a su negocio de juegos de azar.
El número de asesinatos de alto perfil y de gánsteres que se trasladaron a la costa oeste, combinado con la destitución del alcalde Frank L. Shaw debido a cargos de corrupción relacionados con el crimen organizado, hizo que las fuerzas del orden dejaran de complacer a la mafia. A finales de la década de 1930, el fiscal general de California, Earl Warren, tomó el mando de un duro asalto al imperio de Dragna, en particular cerrando los barcos de juego dirigidos por Anthony Cornero . [26] El 14 de febrero de 1950, la Comisión de California sobre el Crimen Organizado señaló a Dragna como el jefe de un sindicato criminal que controlaba el crimen en el sur de California. [36] Poco después, varios de los miembros de su familia fueron arrestados por el bombardeo de la casa de Mickey Cohen. Dragna huyó del estado y era buscada para ser interrogada. Posteriormente se entregó y fue interrogado en las audiencias de Kefauver junto con Roselli y Bompensiero, pero negó todas las acusaciones en su contra. [37] Sin embargo, la familia de Dragna se mantuvo fuerte a principios de la década de 1950.
Mientras otras familias mafiosas del país prosperaban en la década de 1950, la familia de Los Ángeles comenzaba su declive. Cuando William H. Parker se convirtió en Jefe de Policía del Departamento de Policía de Los Ángeles en 1950, la policía comenzó a tomar medidas enérgicas contra el crimen organizado en lugar de ayudarlo. La debilitada familia de Los Ángeles perdió terreno frente a las familias Chicago Outfit y Nueva York . [38] Debido a más de 50 asesinatos sin resolver entre mafiosos en la primera mitad del siglo, el LAPD formó un grupo de trabajo especial para lidiar con el problema: "The Gangster Squad". Este grupo de hombres acosó a la familia de Dragna, así como a la de Cohen durante la década de 1950. [39] Frank Bompensiero y Jimmy Fratianno comenzaron a cumplir penas de prisión en 1953 y 1954, respectivamente. [40] En 1956, Jack Dragna murió de un ataque al corazón y los miembros mayores de la familia votaron para elegir a su nuevo jefe. Johnny Roselli fue visto como la opción más lógica, pero el abogado convertido en gángster Frank DeSimone salió victorioso. [41] Un Roselli decepcionado, que sintió que DeSimone manipuló las elecciones, [42] fue transferido de nuevo al Chicago Outfit. Fratianno hizo lo mismo después de salir de prisión en 1960. [8]
Sin Dragna y su hermano Tom jubilado después de su muerte, la familia criminal se salió de control. Rápidamente se hizo evidente que DeSimone era un jefe incompetente. Según un informante no identificado, violó a la esposa del ex subjefe Girolamo "Momo" Adamo , lo que provocó que Adamo le disparara a su esposa (que sobrevivió) y se suicidara. [40] Esto significó que los tres hombres principales de la era de Dragna, el jefe, el subjefe y el consigliere, estaban todos inactivos en Los Ángeles casi inmediatamente después de que DeSimone asumiera el cargo. DeSimone estuvo presente en la desafortunada reunión de Apalachin con su subjefe Simone Scozzari . Cuando la policía allanó la reunión, DeSimone fue descubierto como un mafioso. [8] Anteriormente no tenía antecedentes de arresto y se creía que era un simple abogado. [43] Scozzari estuvo bajo escrutinio policial después de la reunión y fue deportado a Italia en 1962 por ser un inmigrante ilegal. [44] En 1965, se estimó que el número de miembros de la familia de Los Ángeles que vivían en Los Ángeles se redujo a 30, [45] mientras que la familia en realidad tenía una fuerte presencia en San Diego . [46] A DeSimone le preocupaba "extorsionar" a los jugadores y corredores de apuestas por temor a que acudieran a la policía. [47] En la década de 1960, el jefe de la familia criminal Bonanno, Joseph Bonanno, conspiró para matar a DeSimone por no aprovechar las oportunidades criminales en Los Ángeles. [48] El plan fue frustrado, pero provocó que DeSimone se volviera muy paranoico y nunca saliera de su casa por la noche. El fallido reinado de DeSimone concluyó con su muerte en 1967, después de 11 años en el poder.
DeSimone's second underboss Nick "Old Man" Licata succeeded him. Licata had strong ties with Mafia families in the Midwest and South and maintained contact with the mob in Las Vegas.[49] By then, law enforcement knew much about mob activities in Los Angeles, which was helped by top hitman Frank Bompensiero becoming an undercover informant in 1967. In 1963 Joe Valachi outed the Mafia as a secret criminal society, aiding in law enforcements attacks on organized crime and fingered Licata as a high ranking mobster in Los Angeles.[50] A bright spot during the period was that Louis Tom Dragna's company "Roberta Dress Manufacturing" was turning into a $10 million a year business. This was possible because in the 1950s, Jack Dragna flew labor union expert Johnny Dio in from New York City to teach Louis how to manipulate labor unions in the Los Angeles Garment District.[51] Licata had high hopes of restoring the declining family, but with the police and FBI constantly monitoring his family, Licata wasn't able to do much of a better job than DeSimone. On July 9, 1969, Licata was taken into custody after refusing to answer questions at a federal grand jury session about L.A.'s crime syndicate structure.[52] He was held in contempt of court for refusing to testify after being given immunity from prosecution and eventually served six months in prison.[52] A pair of indictments in the mid-1970s threaten to put most of the working family in prison.[53] In March 1973, seven men were arrested for running a rigged gambling operation in Los Angeles that brought in up to $250,000 a month.[54] Their trial was delayed when the key informant and witness, former Mafia associate John Dubcek, was shot and killed in Las Vegas.[54] Although this scared other informants from testifying, they still were convicted and given light sentences. Four months later another 12 men, were indicted for conspiracy, racketeering and extortion against bookmakers, loan sharks, and pornographers.[53] Licata's underboss Joseph Dippolito had a large influence in San Bernardino and the Inland Empire in both legitimate and criminal enterprises.[55] He was seen as Licata's successor, but died unexpectedly of a heart attack in January 1974 at the age of 59. On October 19, 1974, after a long battle with illnesses, Nick Licata died at age 77.
El sucesor de Licata, Dominic Brooklier , logró inicialmente estabilizar los negocios de la familia, pero luego sufrió daños considerables causados por informantes del FBI. Brooklier pudo ganar mucho dinero con la pornografía , la extorsión y las drogas, pero no pudo recuperar el control de muchos negocios de apuestas independientes en Los Ángeles. [56] The Last Mafioso describió varios casos durante la época en que la familia de Los Ángeles extorsionaba a los productores de películas de la industria del porno. Estos productores luego pagarían una tarifa a sus patrocinadores de la mafia, generalmente en la costa este, para aclarar las cosas con la mafia de Los Ángeles. Una vez que los productores pagaran, los patrocinadores de la mafia dividirían en secreto el dinero con la familia de Los Ángeles. Más tarde, Brooklier ordenó la muerte de Frank Bompensiero por sus crecientes críticas a la familia y luego encontró buenas pruebas de que Bompensiero estaba cooperando con el FBI. Cuando Brooklier fue sentenciado a 20 meses de prisión junto con el subjefe Samuel Sciortino en 1975, Jimmy Fratianno , a pedido de Tom Dragna, fue transferido de regreso a la familia de Los Ángeles desde Chicago y fue nombrado jefe interino de Los Ángeles con Dragna. [57] Fratianno viajó por todo el país haciendo nuevas conexiones y acuerdos. [8] El objetivo de Fratianno era recuperar la estatura y la reputación de la debilitada familia de Los Ángeles entre la mafia. Desde la muerte de Jack Dragna en 1956, Los Ángeles estaba empezando a ser vista como una "ciudad abierta" donde cualquier familia mafiosa podía hacer negocios, pero Fratianno esperaba que al restaurar a la familia enferma, sería candidato para dirigir oficialmente la familia después de que Brooklier fuera liberado. Sin embargo, al salir de prisión, Brooklier rápidamente recuperó el control de la familia y Fratianno volvió a ser un soldado de bajo nivel .
La caída de la familia de Los Ángeles se produjo cuando Fratianno se convirtió en el segundo mafioso estadounidense en presentar pruebas estatales y testificar contra la mafia en los tribunales. [8] El 6 de octubre de 1977, Danny Greene fue asesinado por un coche bomba en Ohio, y Ray Ferritto fue arrestado por el asesinato. Ferritto implicó a Fratianno en la planificación del asesinato, y Fratianno fue acusado de cargos relacionados con el atentado. [58] Temiendo por su seguridad, Fratianno aceptó convertirse en testigo del gobierno contra la mafia. A cambio de su testimonio, se declaró culpable de los cargos de asesinato y recibió una sentencia de prisión de cinco años, de los cuales cumplió 21 meses. [58] En 1980, después de testificar para el gobierno que condujo a las condenas por extorsión de cinco figuras reputadas de la mafia, Fratianno ingresó al Programa federal de protección de testigos . [58] Fratianno afirmó que la mafia tenía un contrato de 100.000 dólares por su vida. [58] [8] Brooklier, que no confiaba en Fratianno, ordenó el golpe porque Fratianno había afirmado que se presentaba como el jefe de la familia y sentía que estaba tratando de usurparlo. [59] Fratianno testificó contra mafiosos no sólo en Los Ángeles, sino en todo el país. Aunque el Departamento de Justicia pensó que finalmente había paralizado a la mafia en Los Ángeles, un juez federal impuso a Brooklier, Sciortino, Michael Rizzitello , Dragna y Jack LoCicero sentencias leves que oscilaban entre dos y cinco años en 1981 por extorsión y extorsión. [60] Brooklier todavía dirigía a la familia desde su celda de prisión hasta que murió de un ataque cardíaco en 1984. Con el encarcelamiento de Brooklier, el capo Peter Milano rápidamente dio un paso al frente y comenzó a dirigir la familia en 1981. [7]
Peter Milano fue nombrado oficialmente jefe de la familia criminal de Los Ángeles con la muerte de Brooklier en 1984. Nombró a su hermano Carmen "Flipper" Milano su subjefe. [61] Desde el reinado de Milano, la familia estuvo muy involucrada en narcóticos, pornografía, juegos de azar y usura. [62] 20 figuras reputadas del crimen organizado fueron arrestadas en 1984, en lo que funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron que era un intento de hacerse cargo de una operación de apuestas de un millón de dólares a la semana en Los Ángeles. Ninguno de los hermanos Milano (ni seis de los otros arrestados originalmente) fueron acusados por falta de pruebas. [7] Cuando Peter Milano se convirtió en jefe, rejuveneció a la agotada familia incorporando nuevos miembros [7] [63] como Stephen "Steve the Whale" Cino, el cantante Charles "Bobby Milano" Caci, Luigi "Louie" Gelfuso Jr. y Los hermanos Shylock, Lawrence y Anthony "The Animal" Fiato, se unen a la familia. El mafioso convertido en informante Kenny Gallo les dio crédito a los hermanos por "ayudar a Pete Milano a renovar la familia de Los Ángeles". [64] Con una familia fortalecida, Milano logró que casi todos los corredores de apuestas de Los Ángeles pagaran un impuesto a la mafia a la familia de Los Ángeles. Robert "Puggy" Zeichick le dio a Anthony Fiato un préstamo de 1 millón de dólares que se utilizó para financiar una enorme operación de usurero . La familia de Los Ángeles se convirtió en los operadores usureros dominantes en el área. La influencia de la familia se extendió hasta Las Vegas, donde tenían vínculos de larga data con lo que la mafia consideraba una "ciudad abierta" donde cualquier familia podía trabajar.
Toda la jerarquía de la familia, incluidos los hermanos Milano, los capitanes Mike Rizzitello , Jimmy Caci y Luigi Gelfuso, junto con muchos otros mafiosos, fueron arrestados por diversos cargos a finales de los años 1980, debido en gran parte a la información y las grabaciones recopiladas por los hermanos Fiato. [38] [65] Estos cargos a tantos miembros paralizaron permanentemente a la familia y la pusieron al borde de la extinción. [66] Mientras que Rizzitello, quien fue absuelto de sus cargos originales en el juicio, fue sentenciado a 33 años de prisión en 1989 por intento de asesinato (donde moriría en 2005) [67] los hermanos Milano se declararon culpables de cargos menores; Peter recibió una sentencia de seis años de prisión y Carmen recibió una sentencia de seis meses. Casi todos los miembros de la familia acusados se declararon culpables y recibieron sentencias menores y el FBI consideró que la mafia había terminado en Los Ángeles.
Sin embargo, desde que Peter Milano salió en libertad condicional en 1991, recuperó el control de la debilitada familia. Desde entonces, la familia de Los Ángeles se mudó a Las Vegas con la familia criminal Buffalo . La familia volvió a ser noticia con el asesinato del asociado de Chicago Outfit, Herbert "Fat Herbie" Blitzstein, por asociados de la familia de Buffalo y Los Ángeles en 1997. [68] Blizstein tenía un lucrativo negocio de usureros y fraude de seguros de automóviles al que las dos familias se mudaron para hacerse cargo. . Esto provocó un gran escrutinio por parte del FBI sobre ambas familias. Miembros como Stephen Cino y Alfred Mauriello fueron condenados por cargos relacionados junto con otros asociados que cooperaron con funcionarios para recibir una sentencia reducida, poniendo a la familia criminal de Los Ángeles en su último tramo. [69] En la década de 1990 se estimaba que la familia de Los Ángeles tenía 20 miembros oficiales, quienes, sin embargo, han sido ineficaces durante muchos años porque el grupo no ha podido imponer su control territorial. [10]
Gran parte de las actividades de la familia criminal se han vuelto desconocidas desde las acusaciones de Las Vegas. Las fuerzas del orden han centrado su atención en el crimen organizado hacia las pandillas callejeras, como las mexicanas y afroamericanas, que son mucho más frecuentes y extendidas. Hasta su muerte, todavía se creía que Peter Milano era el jefe oficial de la familia criminal de Los Ángeles. Sin embargo, desde finales de la década de 1990, su participación en el crimen junto con otros miembros se había reducido considerablemente. Algunos miembros, como Rocco Zangari y Russell Massetia, se mudaron fuera del estado y abandonaron a la familia por completo. Otros miembros, como Carmen Milano y Jimmy Caci, murieron de viejos y no tuvieron que reemplazarlos personas más jóvenes. [60] [70] Los Ángeles no tiene una alta concentración de italianos como la costa este para apoyarlos, por lo que reclutar nuevos miembros es un desafío. Con los numerosos grupos raciales del sur de California , La Cosa Nostra enfrentó una batalla cuesta arriba para desafiar a las numerosas pandillas callejeras de la zona por los negocios criminales. [49] Las fuerzas del orden también consideran que los miembros de la mafia de la costa este que se mudan a California son una amenaza. [71]
Tommaso "Tommy" Gambino, un magnate del prosecco con sede en Los Ángeles e hijo de Rosario Gambino , ha sido el presunto jefe de la familia desde 2012. [72] Según informantes del FBI y de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), el El gángster canadiense y asociado de la familia criminal Musitano, Albert Iavarone, fue incluido en la familia de Los Ángeles poco antes de ser asesinado a tiros en Hamilton, Ontario , el 13 de septiembre de 2018. [73] Según informes de informantes, Gambino incorporó a Iavarone como un favor al Nuevo York para que Iavarone pudiera actuar como un nuevo enlace entre la mafia canadiense y la mafia estadounidense. Iavarone fue asesinado dos semanas después de su supuesta inducción, supuestamente ordenada por Joseph Todaro Jr., cuya familia criminal de Buffalo había sido históricamente el enlace entre los mafiosos canadienses y estadounidenses. [73]
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