El equipo de fútbol americano UCF Knights representa a la Universidad de Florida Central en el deporte del fútbol americano . Los Knights compiten en la División I Football Bowl Subdivision (FBS) de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) y son miembros de la Big 12 Conference . [5] Su entrenador en jefe es Gus Malzahn . Los Knights juegan sus partidos de local en el estadio FBC Mortgage de 48.000 asientos , que se encuentra en el campus principal de la UCF en Orlando, Florida , Estados Unidos. [6]
La UCF presentó por primera vez un equipo de fútbol universitario en el otoño de 1979 como un programa de la División III de la NCAA y posteriormente completó su ascenso a la División I-A, ahora conocida como la División I Football Bowl Subdivision (FBS), en 1996 , convirtiéndose en el primer programa en la historia de la NCAA en haber jugado en las cuatro divisiones de fútbol (y el único hasta que James Madison se unió a FBS en 2022). [7] Como programa de la División I-AA, los Knights llegaron a los playoffs de 1990 y 1993 , y fueron elegidos como el equipo número uno de pretemporada para comenzar la temporada de 1994. [8]
Al finalizar la temporada 2023, UCF ha compilado 293 victorias, seis títulos de división y seis campeonatos de conferencia.
Los Knights han hecho 15 apariciones en postemporada desde que se unieron a la FBS, incluyendo ganar dos New Year's Six bowls: el Fiesta Bowl de 2014 y el Peach Bowl de 2018. El programa ha producido un Consensus All-American , Kevin Smith en 2007, y tres candidatos al Trofeo Heisman , Daunte Culpepper ( QB ) en 1998, Kevin Smith ( RB ) en 2007 y McKenzie Milton ( QB ) [9] en 2017 y 2018.
El programa de fútbol de la UCF se remonta a un discurso pronunciado por el segundo presidente de la universidad , el Dr. Trevor Colbourn , en enero de 1979. [10] Colbourn creía que un programa de atletismo exitoso traería a la universidad un mayor renombre y encargó al Dr. Jack O'Leary la tarea de crear un nuevo programa de fútbol en la escuela. [11] Además, Colbourn cambió el nombre de la escuela a Universidad de Florida Central (antes de esto, la universidad se conocía como Universidad Tecnológica de Florida), para expresar el alcance académico ampliado de la universidad. [12]
A partir del nivel de División III , O'Leary, entonces director deportivo de la universidad , celebró una reunión de posibles jugadores, que pagaron 14 dólares por noche para alojarse en los dormitorios y trajeron sus propios uniformes a las pruebas, en marzo de 1979. [13] Estas serían las primeras pruebas de fútbol para posibles jugadores, y servirían como la primera en la que muchos estudiantes se enterarían del nuevo programa deportivo. [11] O'Leary había trabajado anteriormente como entrenador asistente en Alabama con Paul "Bear" Bryant . [14] Encabezaría el esfuerzo para recaudar más de 40.000 dólares para iniciar el programa y completaría un acuerdo para que el equipo jugara en el Tangerine Bowl . [11] Sin un presupuesto para contratar personal, O'Leary contactó a seis estudiantes de posgrado de la UCF como asistentes voluntarios. [11] Desde allí, O'Leary pudo atraer a Don Jonas , ex mariscal de campo de la NFL y dignatario de Orlando, para que se convirtiera en el primer entrenador de fútbol de la UCF de manera voluntaria. [11]
Un día, durante una práctica, O'Leary llevó al equipo a un lado y reveló la plantilla para los uniformes de "The Fighting Knights". [15] Revelaría una plantilla que seguiría al equipo hasta el siglo XXI: camisetas negras, pantalones dorados y cascos dorados. [11] Menos de un año después de que Colbourn hubiera imaginado un programa de fútbol para la universidad, UCF jugó su primer partido el 22 de septiembre de 1979, contra la Universidad St. Leo . [16] Los Knights resultarían victoriosos con una blanqueada de 21-0, [17] y menos de una semana después, los Knights ganarían su primer partido en casa al derrotar a Ft. Benning , 7-6. [18] Jonas llevó a los Knights a una temporada inaugural de 6-2, detrás de una asistencia promedio de 11,240, incluida una multitud récord de la División III de 14,138. [18] Después de la temporada, en marzo de 1980, a Jonas se le ofreció el trabajo de entrenador en jefe de los Knights como un puesto de tiempo completo. [19] Después de llevar al equipo a un récord de 4-4-1 y 4-6 en 1980 y 1981 respectivamente, [20] [21] Jonas dejaría a los Knights después de la temporada de 1981. [18] Durante la temporada de 1980, los Knights obtuvieron el único empate en la historia del programa, un juego de 11-todos contra Miles , [22] y Tim Kiggins se convirtió en el primer Knight en firmar un contrato profesional. [18] Después de su partida, Jonas siguió involucrado en el programa, incluso haciendo transmisiones de radio de juegos de fútbol de UCF y un programa de entrevistas deportivas de radio. [23] Jonas llevó a los Knights a un récord de 14-12-1 (.518) en tres temporadas. [24]
Tras la marcha de Don Jonas, Sammy Weir , que era el entrenador en jefe de Lake Howell High School , se convirtió en el nuevo entrenador en jefe de la UCF y dirigió a los Knights en su ascenso a la División II en 1982. [18] Otro cambio en los programas deportivos de la universidad en 1982 fue la marcha de O'Leary como director deportivo y la contratación de Bill Peterson , que fue el entrenador en jefe de Florida State de 1960 a 1970. [25] En su primera temporada jugando en la División II, los Knights tuvieron un récord de 0-10, y Weir decidió no regresar para la temporada de 1983. [26] Un punto brillante de la temporada fue que Mike Carter se convirtió en el primer Knight en firmar con un equipo de la NFL, los Denver Broncos . [25]
Lou Saban reemplazó a Weir como entrenador en jefe de los Knights en 1983. [27] Saban había entrenado previamente en Miami , Army , Northwestern y en la AFL y NFL con los Buffalo Bills y Boston Patriots , por nombrar solo algunos. [25] En el primer juego de primavera Black and Gold de UCF celebrado en 1983, la defensa ganó 14-6. [21] Los Knights terminaron la temporada de 1983 con 5-6, incluida la primera victoria del equipo sobre un oponente de la División I-AA. [25] Al comenzar la temporada de 1984 llenos de optimismo, los Knights se vieron sacudidos por un comienzo de 1-6. [28] [ ¿ fuente autoeditada? ] Después del decepcionante comienzo de la temporada, Saban se alejó del programa y fue reemplazado de manera interina por el entrenador asistente Jerry Anderson . [25] Saban tuvo un récord de 6-12 (.333) durante su mandato como entrenador en jefe de los Knights. [29] Anderson terminó el año con el equipo en una posición interina, con un récord de 1-3 (.250). [30] UCF terminó la temporada con una marca de 2-9. [25] En el transcurso de las tres temporadas posteriores a la partida de Jonas, los Knights pasaron por tres entrenadores principales y acumularon un récord de 7-25. [25]
Tras una serie de temporadas decepcionantes, hubo discusiones dentro de la comunidad sobre la posibilidad de desmantelar el programa, [31] y Peterson anunció su retiro como director atlético de la universidad. [32] Además, debido a problemas financieros, el equipo tuvo que posponer los planes de ascender a la División I-AA . [25] Sin un entrenador en jefe o director atlético, el presidente Colbourn contrató al entrenador asistente de Florida State, Gene McDowell, para cubrir ambos puestos. [33] McDowell tomó el mando en 1985 y contrató a su eventual sucesor y ex mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Mike Kruczek , como su coordinador ofensivo . [25] Los Knights terminarían con una marca de 4-7 en el primer año de McDowell, incluida una derrota por 21-42 ante el primer oponente de la División I-A de UCF, Louisville . [25] Debido a dificultades económicas, McDowell renunció a la mitad de su salario anual y el entrenador principal de la FSU, Bobby Bowden, donó uniformes y botines al programa. [25]
McDowell lideraría a los Knights a su primera temporada ganadora desde 1979, con un récord de 6-5 en 1986. [34] También ese año, Ted Wilson se convirtió en el primer jugador de UCF en ser seleccionado en el draft de la NFL de 1987 , siendo elegido por los Washington Redskins en la décima ronda. [35] Después de un récord de temporada regular de 8-3 en 1987, [36] los Knights obtuvieron su primer viaje a los playoffs de la División II , donde obtuvieron un récord de 1-1. [34] Después de comenzar la temporada de 1988 con cinco victorias consecutivas, UCF estaría clasificado como el número 2 en la División II. [34] Durante un juego contra los campeones nacionales defensores de la D-II Troy en el Citrus Bowl , los fanáticos de UCF fueron tan ruidosos en un momento que el mariscal de campo de los Trojans, Bob Godsey, no pudo pedir jugadas. [37] Godsey se quejó con el árbitro por el ruido de la multitud, pero en lugar de ayudar a Troy, el árbitro sancionó a los troyanos con una penalización por demora del juego. [38] El juego de la "penalización por ruido" es legendario en la UCF, y la victoria sobre Troy colocó a los Knights en la posición de equipo número uno en la clasificación de la División II. [34] Entre 1986 y 1990, bajo el liderazgo de McDowell, los Knights tuvieron un récord de 24–6 en el Citrus Bowl. [34]
Durante el mandato de McDowell, el programa ascendió a la División I-AA en 1990. [39] En su primer año en la división, los Knights obtuvieron un récord de 10-4, el mejor del programa, y un viaje a los playoffs I-AA . [40] UCF llegaría a las semifinales y se convirtió en la primera escuela en la historia en calificar para los playoffs I-AA en su primera temporada de elegibilidad. [39] Los Knights también terminarían 1991 y 1992 con temporadas ganadoras. [41] [42] En 1992, el Dr. John Hitt , el cuarto presidente de UCF, anunció que el programa pasaría a la División IA en 1996, [43] y contrató a Steve Sloan como el nuevo director atlético de la universidad. [39] Al obtener su octava temporada ganadora en 1993, los Knights volverían a llegar a los playoffs. [39] Durante la temporada, el equipo ganó su primer partido contra un equipo de la División I-A, una victoria 38-16 en Louisiana Tech . [44] Después de otra temporada impresionante, UCF fue seleccionado como el No. 1 de pretemporada para comenzar la temporada de 1994. [45] Sin embargo, la temporada de 1994 resultaría decepcionante, ya que los Knights terminarían la temporada en el puesto No. 20 con un récord de 7-4. [39] Durante la última temporada del equipo en la División I-AA, los Knights fueron revitalizados por la sensación de primer año Daunte Culpepper . El mariscal de campo llevaría a los Knights a un récord de 6-5 y su décima temporada ganadora consecutiva en 1995. [46]
El 1 de septiembre de 1996, la UCF hizo oficialmente su incursión en la División IA . [47] En ese momento, los Knights se convirtieron en el primer programa de fútbol en jugar en cuatro divisiones diferentes de la NCAA (III, II, I-AA y IA). [46] En sus primeras dos temporadas en la División IA, los Knights registraron récords idénticos de 5-6 detrás de Culpepper. En 1997, el entrenador asistente Alan Gooch fue nombrado entrenador asistente nacional del año, debido a su trabajo con el corredor sordo Dwight Collins . [46] A raíz de un escándalo de fraude federal que giraba en torno a los beneficios y el uso indebidos de teléfonos celulares , McDowell renunció como entrenador en jefe el 20 de enero de 1998. [46] [48] Durante sus 13 años de permanencia en la UCF, McDowell obtuvo un récord de 86-61 (.585). [49]
Después de la abrupta partida de Gene McDowell, el coordinador ofensivo Mike Kruczek fue nombrado nuevo entrenador en jefe de la UCF de manera interina. [50] Recibiría el puesto de forma permanente más tarde en 1998. [46] Daunte Culpepper llevó a la UCF a su mejor temporada con un récord de 9-2 en 1998 (con derrotas solo ante Purdue [51] y Auburn ). [52] Culpepper terminó sexto en la votación del Trofeo Heisman y estableció el récord de la NCAA en porcentaje de pases completos ese año (73,4%). [46] Después de la temporada, Culpepper fue seleccionado con la undécima elección en la primera ronda del draft de la NFL de 1999 por los Minnesota Vikings , lo que marcó la selección de draft más alta de la historia de un jugador de la UCF. [46]
Los Knights demostraron ser un equipo temible en la carretera contra oponentes muy favoritos, con derrotas ajustadas incluyendo una derrota 10-6 en Auburn en 1998 , una derrota 24-23 en Georgia en 1999 , [53] y una derrota 21-17 en Georgia Tech en 2000. [54] La mayor victoria de Kruczek llegaría en 2000 contra Alabama en el Bryant-Denny Stadium en Tuscaloosa, Alabama , cuando los Knights ganaron 40-38 con un gol de campo de último segundo de Javier Beorlegui. [55] [56] Después de terminar 9-2 en 1998, [57] UCF recibió un acuerdo verbal tentativo para jugar en el Oahu Bowl inaugural . [58] Ese acuerdo, sin embargo, dependía de que UCLA terminara la temporada invicto; el Oahu Bowl estaba comprometido a tomar un equipo del Pac-10 . [59] En el último día de la temporada regular, Miami derrotó a UCLA, lo que desencadenó una reacción en cadena que envió a Washington al Oahu Bowl y dejó a los Knights fuera. [60]
Kruczek guió al equipo como independiente de la División IA hasta 2002. [61] Después de seis años difíciles como independiente, UCF jugó su muy esperada primera temporada como miembro exclusivo de fútbol de la Conferencia Mid-American en 2002. [ 56] Terminaron subcampeones en la división Este con un récord de conferencia de 6-2. Terminaron la temporada 7-5 en general, completando su 14.ª temporada ganadora en los últimos 17 años. [62] [22] Sin embargo, la emoción duraría poco. [56] Después de firmar una extensión de contrato de tres años al comienzo de la temporada 2003 , [63] Kruczek fue despedido después de un comienzo de 3-7. [64] Kruczek fue reemplazado de manera interina por el entrenador asistente y ex jugador Alan Gooch , quien terminó la lúgubre temporada 3-9 [65] con derrotas ante los rivales de la Conferencia Mid-American Marshall y Miami (OH) . [56] El juego de Marshall marcó el primer partido de fútbol americano en casa televisado a nivel nacional de la UCF, ya que se emitió en ESPN2 . [66] Kruczek terminó su gestión de seis años de la UCF con un récord de 36-30 (.545). [67]
Una mayor carga de viajes, la falta de competitividad y la falta de rivales naturales dentro de la MAC con sede en el medio oeste hicieron que la UCF comenzara a explorar la posibilidad de una afiliación a una conferencia diferente después de solo un par de años en la conferencia. Además, el departamento de atletismo de la UCF estaba interesado en una membresía de conferencia de todos los deportes en lugar de una afiliación solo de fútbol. [68] [56] En 2003, la UCF fue invitada como miembro de todos los deportes de la Conferencia USA a partir de la temporada 2005. [69] [56]
Después de la decepcionante temporada de 2003, el coordinador defensivo de los Minnesota Vikings y ex entrenador en jefe de Georgia Tech, George O'Leary, fue nombrado entrenador en jefe de UCF en 2004. [70] Esta fue una contratación controvertida y audaz porque O'Leary había dejado previamente Georgia Tech después de la temporada 2001 y había sido nombrado entrenador en jefe en Notre Dame , pero renunció en desgracia cinco días después de su mandato después de que se encontraran inconsistencias en su currículum. [71] La difícil transición de entrenador para 2004, el último año de los Knights en la Conferencia Mid-American, vio al equipo tocar fondo, con un récord de 0-11. [72]
En 2005 , UCF comenzó su primera temporada como miembro de la Conference USA . No se esperaba que mejoraran mucho con respecto a 2004, pero sorprendentemente ganaron su primer partido de conferencia contra Marshall , 23-13, poniendo fin a la racha de 17 derrotas de la escuela, entonces la racha más larga de ese tipo en la nación. [73] [70] Los fanáticos de UCF celebraron asaltando el campo y derribando los postes de la portería. [74] Los estudiantes regresaron al campus y celebraron aún más saltando al Reflection Pond de UCF (una práctica normalmente reservada para Spirit Splash ). [75] UCF luego ganó ocho de los nueve juegos restantes en su calendario, terminando 7-1 en juegos de C-USA y 8-5 en general, [76] ganando la División Este y albergando el primer juego de campeonato de C-USA , que perdieron, 44-27, ante Tulsa . [77] [70] Poco después, UCF fue invitado a jugar en su primer juego de bowl , el Hawaii Bowl , perdiendo ante Nevada 49-48 en tiempo extra debido a un PAT fallado que habría empatado el juego. [78] En 2005, O'Leary fue elegido por SportsIllustrated.com para el premio al entrenador del año y recibió votos para el premio más grande Bobby Dodd Coach of the Year . [70] En mayo de 2006, UCF extendió el contrato de O'Leary por 10 años y aumentó su salario a $ 1 millón más incentivos por año después de que diseñó el cuarto mejor cambio de una sola temporada en la historia del fútbol universitario. [79] [80]
Después de un anémico 2006 en el que los Golden Knights obtuvieron un mero resultado de 4-8, [81] el equipo cambió de nombre en 2007 en preparación para su traslado a su nueva sede en el campus, Bright House Networks Stadium (más tarde conocido como Spectrum Stadium y ahora como FBC Mortgage Stadium). [82] Quitaron el "Golden" de su nombre, pasando a ser los "UCF Knights". [83] La suerte parecía haber cambiado cuando los Knights se mudaron a nuevas instalaciones. Después de derrotar a una escuela de la conferencia BCS AQ por segunda vez en su historia, NC State por un marcador de 25-23, [84] inauguraron su nuevo estadio recibiendo y perdiendo ante la potencia nacional nº 6 Texas por un marcador de 35-32. [85] Los Knights perdieron ante su archirrival South Florida por un marcador de 64-12 en Tampa , [86] pero llegaron a tener un récord general de 10-4 y ganaron la C-USA East nuevamente, organizando el juego del Campeonato contra Tulsa una vez más. [87] UCF derrotó a Tulsa en una casi reversión del Juego de Campeonato de la Conferencia USA de 2005 44-25, [88] obteniendo así el primer título del Campeonato de Conferencia de la UCF y un lugar en el Liberty Bowl de 2007. Después de la victoria de UCF, los Knights recibieron 35 votos en la encuesta AP , pero no llegaron al top 25, ocupando el puesto 27. [89] Los Knights perdieron el Liberty Bowl en Memphis, Tennessee por un marcador de 10-3 ante Mississippi State . [90] Los Knights terminaron el año con su primera temporada de 10 victorias en la FBS. En 2007, Kevin Smith estableció un récord de la NCAA con 450 intentos de carrera y corrió para 2,567 yardas, colocándolo en el segundo lugar en la lista de todos los tiempos de la NCAA en una sola temporada, solo detrás de Barry Sanders de Oklahoma State . [91] A pesar de esto, no fue seleccionado ni siquiera como finalista para el Premio Doak Walker . [91] También fue el único corredor en la temporada 2007 en correr más de 100 yardas contra los Texas Longhorns. [91] Era un favorito de los fanáticos, especialmente en la sección de estudiantes en Bright House Networks Stadium . [91] Smith originalmente declaró que regresaría para su temporada senior en UCF, [92] sin embargo, luego cambió de opinión y anunció el 6 de enero de 2008 que se declararía para el draft de la NFL de 2008. [ 93] Fue seleccionado con la primera elección en la tercera ronda por elLeones de Detroit . [94]
El 18 de marzo de 2008, el corredor Ereck Plancher se desplomó poco después de un ejercicio de acondicionamiento, y luego fue transportado a un hospital cercano donde murió aproximadamente una hora después. [95] El programa Outside The Lines de ESPN del 2 de noviembre de 2008, entrevistó a los jugadores que estaban en la sesión de entrenamiento en la que Plancher se enfermó, y que después de su muerte, y afirmó que la sesión fue más larga y mucho más rigurosa de lo que O'Leary y otros funcionarios de Atletismo de la UCF han admitido públicamente. [96] También alegaron que O'Leary y otros entrenadores habían advertido inicialmente a los jugadores que no brindaran asistencia a Plancher cuando se puso visiblemente angustiado. [97] Después de un juicio de 14 días en 2011, un jurado declaró a la Asociación de Atletismo de la UCF culpable de negligencia en la muerte de Plancher. El jurado otorgó a cada uno de sus padres $ 5 millones. [98] Sin embargo, tras la apelación , la Corte Suprema de Florida se puso del lado de la Universidad de Florida Central , dictaminando que la enfermedad de células falciformes causó la muerte y que la universidad no debía dinero a la familia de Plancher. [97]
Después de una temporada mediocre de 4-8 en 2008, [99] UCF se recuperó con un récord de 8-5 en 2009, [100] incluyendo la victoria en sus últimos seis juegos consecutivos de la C-USA. Entre esas victorias estuvo su primera victoria sobre un equipo clasificado a nivel nacional, venciendo al entonces No. 12 Houston el 14 de noviembre por un marcador de 37-32 en el Spectrum Stadium. [101] UCF terminó con una derrota de 45-24 ante Rutgers en el St. Petersburg Bowl , su tercera aparición en un bowl en cinco años. [102] Al entrar en la temporada 2010, con el reclutamiento de Jeffrey Godfrey y el regreso de seniors clave, incluyendo a Bruce Miller , había grandes esperanzas para los Knights. [103] Después de ganar 5 juegos consecutivos y registrar una racha de 11 victorias consecutivas en la conferencia, los Knights fueron clasificados por primera vez en la historia de la escuela luego de su victoria televisada a nivel nacional por 40-33 sobre Houston como visitantes. [104] Para las encuestas publicadas el 7 de noviembre de 2010, UCF fue clasificada en las tres encuestas universitarias principales. [105] Los Knights ocuparon el puesto 25 en la encuesta AP , 23 en la encuesta de entrenadores de USA Today y 25 en la encuesta de Harris . [106] En su primer juego como equipo clasificado a nivel nacional, los Knights cayeron 31-21 ante Southern Miss en Orlando. [107] UCF se recuperaría y derrotaría a Tulane por un puntaje de 61-14 [108] y a Memphis por un puntaje de 37-17. [109] Con las victorias, los Knights aseguraron el campeonato de la División Este de C-USA y volvieron a ingresar a las encuestas. [110]
Los Knights ganarían el campeonato de la Conference USA de 2010 , derrotando a SMU 17-7. [111] Después de la victoria, UCF ingresó a la clasificación BCS por primera vez en la historia del programa, ocupando el puesto número 25. [112] Los Knights terminaron la temporada 2010 con una victoria de 10-6 sobre Georgia en el AutoZone Liberty Bowl , marcando la primera victoria del equipo en un bowl. [113] UCF terminaría la temporada en el puesto 20 en la encuesta final de entrenadores y en el 21 en la clasificación final de AP. [114]
2011 resultó ser una temporada decepcionante, ya que UCF terminó con un récord de 5-7 y no fue elegible para un bowl por primera vez desde 2008. [115] La temporada incluyó derrotas fuera de conferencia ante FIU [116] y BYU , [117] así como derrotas en conferencia ante UAB , que entonces no tenía victorias , [118] una derrota por 1 punto ante el No. 23 Southern Miss [119] y la continuación de los problemas de los Knights en la posición de mariscal de campo, ya que Jeff Godfrey y Blake Bortles luchaban por tiempo de juego. [120] Después de la temporada 2011, Jeff Godfrey planeó transferirse, aunque luego decidió regresar a los Knights como receptor abierto . [120]
El 7 de diciembre de 2011 se anunció que la UCF se uniría a la Conferencia Big East , pero poco después pasó a llamarse Conferencia Atlética Americana , [121] en todos los deportes a partir de 2013. [122]
Tras una investigación sobre violaciones de reclutamiento en los programas de baloncesto y fútbol masculino en 2011, el 31 de julio de 2012, la NCAA anunció sanciones, además de las sanciones que la UCF se había autoimpuesto previamente. [123] La NCAA impuso una prohibición de fútbol de postemporada de un año. [124] La sanción se sumó a una multa de $50,000, agregando dos años a la libertad condicional de tres años propuesta previamente por la UCF, reducción de becas de fútbol y límites más estrictos de días de visita para el reclutamiento de fútbol. [125] [126]
En 2012, los Knights terminaron 10-4 [127] y ganaron su cuarto campeonato de la División Este de la C-USA, aunque caerían 33-27 en tiempo extra ante Tulsa en el juego por el título de la liga . [128] UCF jugaría en el Beef 'O' Brady's Bowl de 2012 y ganaría 38-17 sobre Ball State mientras que el mariscal de campo Blake Bortles sería nombrado MVP del juego después de lanzar cuatro pases de touchdown. [129]
El 19 de abril de 2013, UCF ganó su apelación ante la NCAA y fue elegible para jugar postemporada en 2013. [130] La apelación resultaría crucial, ya que en 2013 , O'Leary llevó a los Knights a su primera temporada de doce victorias (12-1), [131] primer récord perfecto de conferencia (8-0), primera victoria contra un oponente de Big Ten ( Penn State ), [132] primera victoria contra un equipo Top-10 (No. 8 Louisville ), [133] tercer título de conferencia y la primera aparición y victoria del programa en un juego de tazón BCS , derrotando al No. 6 Baylor 52-42 en el Fiesta Bowl 2014. [134] El juego fue una de las mayores sorpresas de la era BCS. [ 135] [136] El 7 de enero de 2014, UCF ocupó el puesto número 10 en la encuesta AP final de la temporada, la clasificación más alta en la historia de la escuela. [137] Blake Bortles sería seleccionado en la primera ronda en el tercer lugar general por los Jacksonville Jaguars en el draft de la NFL de 2014. [ 138]
Los Knights terminaron 9-4 en 2014. [139] Los Knights comenzaron la temporada en Dublín, Irlanda contra Penn State , perdiendo ante los Nittany Lions por un marcador de 26-24. [140] El equipo de O'Leary cayó a 0-2 después de perder ante el No. 20 Missouri por un marcador de 38-10. [141] Central Florida luego ganó sus siguientes cinco; derrotando al enemigo de FCS Bethune-Cookman , [142] Houston , [143] BYU en tiempo extra, [144] Tulane [145] y Temple . [146] La racha ganadora de cinco juegos de los Knights se rompió con una derrota 37-29 ante UConn el 1 de noviembre. [147] UCF ganó sus siguientes cuatro para cerrar la temporada regular; superando a Tulsa , [148] SMU , [149] su archirrival South Florida [150] y East Carolina , donde un pase de Ave María en el último segundo le valió a UCF un título de conferencia compartido. [151] Los Knights de O'Leary aceptaron una oferta para el St. Petersburg Bowl de 2014 , un juego que perdieron ante NC State por un marcador de 34-27. [152]
La temporada 2015, que comenzó con grandes esperanzas, sería un desastre. Después de perder sus primeros tres partidos, UCF perdió ante South Carolina por un marcador de 31-14 el 26 de septiembre para caer a 0-4. [153] Después de la derrota de UCF por 59-10 ante Houston en el regreso a casa, [154] dejando a los Knights con un récord de 0-8 para comenzar la temporada 2015 , O'Leary renunció como entrenador en jefe de fútbol. [155] [156] El entrenador de mariscales de campo Danny Barrett fue nombrado entrenador en jefe interino y lideró al equipo durante los cuatro partidos restantes de la temporada. [157] UCF terminó la temporada 2015 con un récord de 0-12 sin victorias, su tercera campaña de este tipo en la historia del programa. [158]
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Después de una extensa búsqueda de entrenador, el coordinador ofensivo de Oregon Scott Frost fue nombrado décimo entrenador en jefe de UCF el 1 de diciembre de 2015. [159] [160] Bajo el mando del entrenador en jefe Mark Helfrich , Frost había supervisado una de las ofensivas más rápidas y explosivas del fútbol universitario en Oregon, ganó múltiples campeonatos de la conferencia Pac-12 , entrenó al mariscal de campo Marcus Mariota para ganar el Trofeo Heisman en 2014 [161] y envió a muchos jugadores a la Liga Nacional de Fútbol Americano . [162] [163] Todo esto después de una exitosa carrera universitaria como mariscal de campo para Stanford y Nebraska en la década de 1990 y en la Liga Nacional de Fútbol Americano como safety durante cinco años. [164]
En 2016, Frost y su ofensiva explosiva y de ritmo rápido llevaron a los Knights a un récord de 6-7. [165] UCF comenzó la era Frost con una victoria por blanqueada de 38-0 sobre el oponente de FCS South Carolina State . [166] Después de perder sus siguientes dos ante los oponentes No. 5 de Big Ten Michigan en una goleada [167] y Maryland en doble tiempo extra, [168] los Knights derrotaron a FIU [169] y East Carolina . [170] Luego, Central Florida sufrió una derrota ajustada de 26-25 debido a un pase de touchdown tardío a Temple el 15 de octubre. [171] Los Knights se recuperaron la semana siguiente para derrotar a UConn por un marcador de 24-16. [172] UCF sufrió una derrota el 29 de octubre ante Houston , [173] luego respondió con victorias sobre Tulane [174] y Cincinnati , obteniendo la elegibilidad para el bowl. [175] El equipo de Frost concluyó la temporada regular con derrotas ante Tulsa [176] y su archirrival South Florida . [177] Los Knights perdieron ante Arkansas State en el Cure Bowl de 2016 por un marcador de 31-13. [178] Después de la temporada 2016, Oregon despidió a Mark Helfrich. [179] En medio de rumores de que podría estar interesado en la apertura de los Ducks, Frost anunció que no estaba interesado en Oregon y que regresaría como entrenador en jefe de UCF en 2017. [180] Irónicamente, el puesto finalmente fue para el entrenador rival de UCF, el entrenador en jefe de South Florida , Willie Taggart . [181]
Sorprendiéndose incluso a sí mismo, Frost y su equipo pasaron a una temporada regular invicta en 2017, derrotando a FIU , [182] Maryland , [183] Memphis , [184] Cincinnati , [185] East Carolina , [186] Navy , [187] Austin Peay , [188] SMU , [189] UConn , [190] Temple , [191] y su rival USF en un tiroteo en War on I-4 . [192] Se suponía que los Knights jugarían contra Memphis el 9 de septiembre, pero debido al huracán Irma que azotó el estado de Florida ese fin de semana, el juego, que originalmente se había adelantado un día al 8 de septiembre, [193] fue reprogramado para el 30 de septiembre. [194] Para reprogramar el juego de la Conferencia Atlética Americana , UCF canceló su juego programado con Georgia Tech , dejando al equipo con solo 11 juegos de temporada regular en lugar de los 12 habituales. [195] La temporada destacada de Frost y su equipo lo convirtió en uno de los entrenadores más buscados en el mercado, atrayendo el interés de Florida y su alma mater, Nebraska . [196] Frost rechazó el trabajo de Florida, pero evitó las preguntas sobre regresar a Nebraska. [197] En el Juego de Campeonato de Fútbol de la Conferencia Atlética Americana de 2017 , el equipo de Frost jugó contra Memphis por segunda vez y ganó el título en un thriller de doble tiempo extra 62-55, asegurando la tercera victoria del campeonato de conferencia de UCF. [198]
Apenas horas después de ganar el AAC, fuentes confirmaron que Frost aceptaría un contrato de siete años por $35 millones para convertirse en el nuevo entrenador en jefe de Nebraska. [ 199] Frost y su personal regresaron para un último juego en el Peach Bowl 2018. [200] Los Knights, clasificados en el puesto número 12, se enfrentaron a Auburn, clasificado en el puesto número 7, y los derrotaron 34-27 para cerrar su temporada invicta con un récord de 13-0. [201] [202] Después de la victoria, el director atlético de UCF, Danny White, reclamó un campeonato nacional para el equipo, [203] mientras que Colley Matrix , un selector principal campeón nacional reconocido por la NCAA, también clasificó a UCF como el equipo número uno de la temporada en su clasificación final. [204] El equipo celebró con un desfile en Walt Disney World . [205] Además, los entrenadores del equipo recibieron bonificaciones por su desempeño, la escuela colgó una pancarta de campeonato nacional en el Spectrum Stadium [206] y entregó anillos de campeón nacional. [207] La afirmación provocó una considerable controversia y debate sobre si el College Football Playoff debería ampliarse. [208] [209] [210]
El 5 de diciembre de 2017, el coordinador ofensivo de Missouri, Josh Heupel, fue nombrado entrenador en jefe de fútbol de la UCF. [211] Heupel llegó a Orlando con algunas credenciales impresionantes, supervisando ofensivas explosivas durante su tiempo como coordinador ofensivo en Missouri y su alma mater Oklahoma . [212] La UCF firmó a Heupel con un contrato de cinco años por un valor de $1,7 millones en salario base anual totalmente garantizado. [213]
En la primera temporada de Heupel, UCF montó su poderosa ofensiva para comenzar la temporada 12-0 y extender su racha ganadora a un récord escolar de 25 juegos. En su juego de rivalidad en South Florida , el mariscal de campo estrella McKenzie Milton sufrió una espantosa lesión de rodilla y fue llevado directamente al hospital, requiriendo finalmente múltiples cirugías para salvar la pierna. Milton estuvo fuera por la temporada y nunca más jugó para UCF, transfiriéndose a Florida State después de la temporada 2020 y jugando su última temporada de elegibilidad allí en 2021. El mariscal de campo suplente Darriel Mack Jr. tomó el control y guió a los Knights a ganar ese juego, así como el juego de campeonato de la Conferencia una semana después contra Memphis . Los Knights, invictos y en el octavo lugar, una vez más no fueron seleccionados para el College Football Playoff. Sin Milton, los Knights fueron derrotados por el futuro ganador del Heisman Joe Burrow y los LSU Tigers en el Fiesta Bowl .
En la segunda temporada de Heupel, UCF perdió un partido de temporada regular por primera vez desde 2016, en Pitt , cuyos fanáticos rápidamente corrieron al campo para celebrar. UCF también cayó de visitante ante Cincinnati , cuyos fanáticos también rápidamente corrieron al campo para celebrar. UCF cayó fuera del Top 25 por primera vez en dos años. UCF terminó la temporada derrotando a Marshall en el Gasparilla Bowl .
En la tercera y última temporada de Heupel, UCF comenzó la temporada en la clasificación, pero perdió tres partidos en la temporada regular, incluida su primera derrota en casa desde 2016 (rompiendo una racha de 21 victorias consecutivas en casa) y su primera derrota en la conferencia ante Memphis, en su historia. Tuvieron un récord ganador por cuarto año consecutivo, pero fueron derrotados por BYU en el Boca Raton Bowl .
El 27 de enero de 2021, Heupel fue contratado para entrenar a los Tennessee Volunteers por el nuevo director atlético de Tennessee, el mismo Danny White que había contratado a Heupel en UCF.
El 15 de febrero de 2021, el nuevo director deportivo Terry Mohajir nombró a Gus Malzahn como el nuevo entrenador en jefe de UCF. Los dos habían trabajado juntos anteriormente en Arkansas State , y Malzahn se hizo un nombre con un récord de 68-35 en Auburn de 2013 a 2020, incluidas tres victorias sobre Alabama en la rivalidad Iron Bowl , una aparición en el Juego de Campeonato Nacional BCS 2014 y dos apariciones en New Year's Six bowl. [214] Su equipo de Auburn perdió ante UCF en una de esas apariciones en New Year's Six, el Peach Bowl 2018.
Malzahn ganó en su debut con los Knights, derrotando a Boise State por 36-31. Después de varias lesiones críticas, incluida la del mariscal de campo titular Dillon Gabriel , la primera temporada de Malzahn terminó con un récord de 9-4 (tercero en la AAC ), incluida una victoria contra Florida en el Gasparilla Bowl .
En 2022 , el último año de la UCF en The American , Malzahn guió a los Knights a un récord de temporada regular de 9-3 (segundo en la AAC ). Se aseguraron un lugar en el Juego de Campeonato de la AAC , enfrentándose a Tulane .
En 2023 , la UCF se trasladó oficialmente a la Conferencia Big 12. Al hacerlo, los Knights se convirtieron en el primer programa de fútbol de la NCAA en jugar en todos los niveles sancionados: División III , División II , División I-AA , División IA ( Independiente ), Grupo de los Cinco y Power Five . [215]
Bajo la dirección del entrenador Scott Frost, los Knights de 2017 completaron una temporada perfecta de 13-0. [216] Los Knights no fueron seleccionados para el College Football Playoff , sino que completaron su temporada con una victoria el día de Año Nuevo en el Peach Bowl de 2018 sobre los Auburn Tigers , número 7. [216] El director atlético de la UCF, Danny White, declaró que la UCF reclamaría el campeonato nacional de 2017, colgaría una pancarta del título nacional y realizaría un desfile y celebración del campeonato nacional. [216] [217] [218] El 8 de enero, el día del Campeonato Nacional de College Football Playoff de 2018 , el gobernador de Florida, Rick Scott, proclamó al equipo campeón nacional por su temporada invicta y victorias transitivas , a través de las victorias de la temporada regular de Auburn, sobre ambos participantes en el próximo juego de campeonato CFP de esa noche. [219]
El 9 de enero de 2018, Colley Matrix , un selector principal de campeones nacionales reconocido por la NCAA, y un algoritmo anteriormente utilizado como parte de las clasificaciones de computadora BCS , clasificó a UCF en el puesto número 1. [220] [221] [222] Todos los demás selectores principales reconocidos por la NCAA nombraron a Alabama como su campeón nacional de 2017. [223] : 115 Si bien históricamente no es raro que ciertas encuestas elijan a un campeón que no sea el ganador del BCS o CFP, UCF 2017 es el único equipo que reclama activamente un campeonato nacional que no fue otorgado por el BCS/CFP o la encuesta AP desde el comienzo de la era BCS, que fue criticada por los medios nacionales, los fanáticos e incluso el entrenador en jefe Scott Frost; sin embargo, UCF 2017 también es el único equipo en terminar una temporada clasificado en el puesto número 1 por un selector principal reconocido por la NCAA y quedar fuera del CFP, una circunstancia única y una razón para el reclamo reconocido. [224]
En 2017, Alabama ganó el CFP y 9 de los 10 selectores principales reconocidos por la NCAA, por lo que fueron los campeones nacionales por consenso. En 2017, UCF ganó 1 de los 10 selectores principales reconocidos por la NCAA, por lo que fueron campeones sin consenso. Cabe destacar que hay más de 25 casos de equipos que oficialmente reclamaron un título nacional sin consenso (lo que implica ganar al menos un selector principal reconocido por la NCAA, ninguno de los cuales fue AP Poll, Coaches Poll, NFF/FWAA y, anteriormente, UPI).
Bajo el liderazgo de George O'Leary, los Knights ganaron cuatro campeonatos de la División Este de la C-USA ( 2005 , 2007 , 2010 , 2012 ) y dos campeonatos de la Conferencia USA ( 2007 , 2010 ). O'Leary también llevó a los Knights al campeonato de la conferencia The American en su primer año en la liga ( 2013 ), obteniendo la plaza automática de la conferencia para un juego de tazón BCS . En 2014 , los Knights consiguieron campeonatos de conferencia consecutivos. Los Knights ganaron el campeonato de la conferencia The American en 2017 bajo el entrenador en jefe Scott Frost, y nuevamente en 2018 bajo el entrenador en jefe Josh Heupel para el segundo conjunto de títulos de conferencia consecutivos del programa.
† Co-campeón
UCF ganó cuatro títulos de división y posteriormente participó en cuatro juegos del Campeonato de la Conferencia USA , más que cualquier otra escuela de la C-USA, siendo la última en 2012. Tres de las cuatro apariciones fueron contra Tulsa de la División Oeste. Los Knights ganaron dos de los cuatro Juegos del Campeonato de la C-USA en los que participaron.
Después de mudarse a la AAC , UCF ganó dos títulos divisionales más. En 2022 , después de que la AAC eliminara divisiones, UCF se clasificó para una tercera aparición en el Juego de Campeonato de la Conferencia AAC al terminar como el segundo sembrado.
† Co-campeonato
UCF ha jugado en 15 juegos de tazón y ha compilado un récord de 6-9 en esos juegos. [225] Desde que ascendió a la División I FBS , UCF ha sido elegible para un tazón durante 19 de 28 temporadas, [226] y recibió su primera invitación a un tazón en 2005. Los Knights casi ganaron un lugar en el tazón en 1998, cuando Daunte Culpepper llevó al equipo a un récord de 9-2. UCF ha sido clasificado de cara a su juego de tazón cuatro veces, siendo clasificado No. 24 en 2010 ( Liberty ), No. 15 en 2013 ( Fiesta ), No. 10 en 2017 ( Peach ) y No. 7 en 2018 ( Fiesta ). [227] [228] En 2019, aunque habían salido del top 25 antes del juego, los Knights ganaron su juego de tazón ( Gasparilla ) y se colocaron en el puesto número 24 en la clasificación final. En 2020, ocuparon el puesto número 21 en la encuesta de pretemporada y en la semana 4 ocuparon el puesto más alto en el puesto número 11, pero perdieron ante Tulsa, que no estaba clasificado , y cayeron de la clasificación; en la semana 16 no estaban clasificados, pero recibieron votos, pero después de una derrota en su juego de tazón ( Boca Raton ), no recibieron ningún voto y no quedaron clasificados en la clasificación final.
Los Knights aparecieron en los playoffs de la División I-AA dos veces con un récord de 2-2.
Los Caballeros aparecieron en los playoffs de la División II una vez con un récord de 1-1.
La UCF ha tenido 12 entrenadores principales desde que comenzó el fútbol organizado en 1979. [229] Gene McDowell , George O'Leary , Scott Frost y Josh Heupel han llevado a los Knights a la postemporada. O'Leary, Frost y Heupel han entrenado al equipo en un campeonato de la conferencia FBS y un juego de tazón BCS / NY6 . Antes de liderar la UCF en 1983 y 1984, Lou Saban fue entrenador principal tanto en la Liga de Fútbol Americano (AFL) como en la NFL . [230] O'Leary también entrenó en la NFL entre 2002 y 2004.
† – denota entrenador interino
Hasta 2007, los Knights jugaron sus partidos de local en el Citrus Bowl (anteriormente Orlando Stadium, y ahora Camping World Stadium) en el centro de Orlando. Ubicado a unas 15 millas (24 km) del campus principal de la UCF, el estadio se inauguró originalmente en 1936. El primer partido de fútbol universitario del estadio se jugó en enero de 1947 entre Catawba y Maryville . [18] La UCF jugó su primer partido de fútbol en el Citrus Bowl en septiembre de 1979, una victoria por 7-6 sobre Fort Benning . La instalación fue la sede del Citrus Bowl y de numerosos juegos en sitio neutral.
En 2004, los funcionarios de la ciudad de Orlando y la administración de la UCF expresaron su descontento con el estado de las antiguas instalaciones. Si bien la UCF fue el principal inquilino del Citrus Bowl durante 25 años, recibía pocos ingresos por los partidos de fútbol y la capacidad del estadio (65 000) se consideraba demasiado grande para los Knights. Con una asistencia promedio de entre 20 000 y 30 000 espectadores por partido, el estadio quedó prácticamente vacío. El récord de asistencia en casa de los Knights de 51 987 espectadores (establecido en el Campeonato C-USA de 2005 ) seguía estando muy por debajo de la capacidad. La ubicación fuera del campus se consideró un factor importante en la incapacidad de mantener una sección considerable de estudiantes , mientras que las cubiertas superiores del estadio rara vez se ocupaban para los partidos de la UCF.
Cuando la universidad se acercó a la ciudad para hablar sobre posibles renovaciones y nuevas medidas de reparto de ingresos para el estadio, se encontró con resistencia. La ciudad en general quería que la UCF se quedara, pero esperaba que ayudaran a pagar las mejoras de las instalaciones. [231] [232] En un momento durante las negociaciones, los funcionarios del estadio le dijeron al entonces director atlético de la UCF, Steve Orsini, que "el valor de los fanáticos de la UCF no era nada". [233] Aunque la ciudad había expresado interés en renovar el Citrus Bowl con o sin el apoyo de la UCF, la financiación estaba seriamente en duda. La ciudad estaba en las etapas de planificación para un nuevo estadio , un nuevo centro de artes escénicas y un "pueblo creativo", y las renovaciones del estadio aparentemente tenían cada vez menos prioridad. [234] [235]
Los Knights compilaron un récord general de 112-60-1 en el Citrus Bowl, que incluye juegos de playoffs de la División II en 1987, un juego de playoffs de la División I-AA en 1990, el Juego de Campeonato C-USA de 2005 y el Cure Bowl de 2016 .
A principios de 2005, como respuesta al deterioro de las condiciones del Citrus Bowl y la falta de ingresos derivados de los juegos allí, la UCF propuso formalmente la construcción de un estadio en el campus. Las motivaciones adicionales incluyeron atraer a más estudiantes a los juegos, un entorno más íntimo y establecer tradiciones para los días de juego en el campus. En diciembre de 2005, la Junta de Síndicos de la UCF aprobó la construcción de un nuevo estadio en el campus. [236] El nuevo estadio, en ese momento llamado Bright House Networks Stadium , originalmente estaba planeado para abrir a tiempo para la temporada de fútbol de 2006 , pero la oposición del vecindario retrasó el plazo por un año.
La construcción del estadio comenzó en 2006 y se terminó a tiempo para la temporada 2007. El primer partido en casa tuvo lugar el 15 de septiembre de 2007, cuando los Knights casi derrotaron a los Texas Longhorns , clasificados en el puesto número 6. La capacidad actual del estadio es de 44.206 asientos, [237] y los planes prevén una futura expansión a 65.000 asientos. Aunque los Knights perdieron su primer partido en casa en el campus, terminaron el resto de la temporada inaugural del estadio invictos. UCF ha sido sede del Juego de Campeonato C-USA dos veces y del Juego de Campeonato AAC dos veces. Después de la temporada 2014 , el estadio se sometió a una renovación de $8 millones. El Centro Wayne Densch para el Liderazgo de Estudiantes-Atletas se construyó en la fachada este del estadio, y se agregó una terraza para fiestas conocida como "Carl Black and Gold Cabana" a las gradas este. [238] [239] [240] Según muchos relatos, el estadio se construyó de manera económica y lo más rápido posible. Debido a estos factores, el estadio tiende a rebotar hacia arriba y hacia abajo, lo que le da el apodo de "The Bounce House". El estadio pasó a llamarse Spectrum Stadium en abril de 2017 luego de que Charter Communications adquiriera Bright House Networks . [241] Después de que el acuerdo de derechos de nombre con Spectrum expirara después de la temporada 2019, el estadio pasó a llamarse Bounce House para la temporada 2020 de los Knights.
Apenas dos semanas antes de la apertura de la temporada 2019 , el departamento de atletismo de la UCF anunció que la asignación total de abonos de temporada se había agotado por primera vez en la historia de la escuela. [242] Además, crearon una lista de espera formal para los abonos de temporada, también por primera vez. En el comunicado de prensa, el entonces director deportivo de la UCF, Danny White, se burló de una posible expansión de las instalaciones en el futuro si la demanda de entradas sigue siendo alta.
Aunque la UCF sigue siendo un programa relativamente joven que ha cambiado de conferencia varias veces, tiene varias rivalidades de larga data con escuelas a lo largo de la duración de la Conferencia USA y The American. El mayor rival de la universidad históricamente es su rival estatal , los University of South Florida Bulls , que jugaron de 2005 a 2008 y desde 2013. [243] Otras rivalidades incluyen a los East Carolina University Pirates , Memphis Tigers y Houston Cougars . [244]
Existe otra rivalidad no oficial, conocida como la Guerra Civil , entre la UCF y la UConn . Sin embargo, la UCF no reconoce la rivalidad y la ha desestimado públicamente. [245] [246] [247]
La Guerra en la I-4 data de años antes de que las dos escuelas jugaran un partido entre sí. El enfrentamiento fue objeto de mucha discusión y entusiasmo de los fanáticos desde la década de 1990, aunque el primer partido no se jugó hasta 2005. La rivalidad, a menudo conocida como la "Guerra en la I-4" o "Choque en el corredor de la I-4", [248] continuó como una serie de cuatro partidos de ida y vuelta hasta la temporada 2008. Los Bulls ganaron cada uno de los cuatro partidos, que atrajeron grandes multitudes, pero South Florida se negó a continuar la serie después de 2008. [249] [ 250] [251] El juego UCF-South Florida se reanudó como un juego de conferencia regular a partir de la temporada 2013, cuando UCF se unió a la Conferencia Atlética Estadounidense. [252] Los Knights ganaron el primer juego como miembros de la conferencia 23-20 ante 45.952 en Orlando. [253] En 2014, los Knights ganaron por primera vez en el Raymond James Stadium y lograron la primera blanqueada en casa en la historia del sur de Florida, 16-0. En 2015, el sur de Florida derrotó a los UCF Knights 44-3 para terminar una temporada sin victorias de 0-12 por segunda vez en la historia de la UCF. En 2016, se presentó por primera vez el trofeo War On I-4. USF se llevó a casa el trofeo al derrotar a UCF 48-31 y asegurar su primera temporada de 10 victorias en la historia de la escuela, solo para que UCF les arrebatara el trofeo al año siguiente.
La UCF lidera al sur de Florida 8-6 en la serie de fútbol hasta la temporada 2022. [254]
UCF lidera a Cincinnati en la serie 5-4 desde 2023, aunque la Universidad de Cincinnati no ha confirmado una rivalidad. [255]
Cada año, varias publicaciones publican listas de su "equipo" ideal. Los atletas en estas listas se conocen como All-Americans . La NCAA reconoce cinco listas All-American. Son la Associated Press (AP), la American Football Coaches Association (AFCA), la Football Writers Association of America (FWAA), Sporting News ( TSN ) y la Walter Camp Football Foundation (WCFF). La UCF ha tenido numerosos jugadores honrados como primer equipo All-Americans. Hasta la fecha, Kevin Smith es el único All-American de consenso. [256]
Los mariscales de campo Daunte Culpepper y McKenzie Milton, y el corredor Kevin Smith son los únicos Knights que terminaron en el Top-10 de la votación para el Trofeo Heisman . [257] [258] [259]
La UCF retira la camiseta de un estudiante-atleta, pero no los números de camiseta correspondientes. El cuerpo técnico de los Knights puede optar por volver a emitir un número determinado, ya que el retiro de la camiseta no requiere que el número no se vuelva a usar. [260]
A partir de julio de 2024, 24 exjugadores de la UCF estarán en la lista de la NFL.
[269]
UCF se unió a la Conferencia Big 12 en 2023 después de diez temporadas en la Conferencia Atlética Americana . [270] A partir de 2024 , UCF será uno de los 16 miembros de pleno derecho de fútbol, y la Big 12 mantendrá un calendario intraconferencia de temporada regular de nueve juegos. La conferencia anunció una matriz de programación de cuatro años el 1 de noviembre de 2023. Cada equipo jugará contra cada uno de los demás equipos de la conferencia al menos una vez, tanto de local como de visitante, durante el período de cuatro años. [271] Se priorizará la geografía para minimizar las interrupciones de los viajes. UCF tendrá cinco partidos en casa intraconferencia en 2024 y 2026, y cuatro en 2025 y 2027. La incipiente rivalidad de UCF con Cincinnati no estaba protegida oficialmente, pero los dos equipos jugarán tres de las cuatro temporadas. También jugarán contra Baylor, BYU, Colorado, Iowa State y West Virginia tres veces.
Los oponentes intraconferenciales de UCF para 2024-2027 serán los siguientes:
Los calendarios fuera de conferencia anunciados oficialmente a partir de septiembre de 2024 son los siguientes. [272] Dado que el Big 12 mantiene un calendario intraconferencial de nueve juegos, los Knights jugarán tres juegos fuera de conferencia al año. [273] Además, la conferencia requiere que al menos uno de los tres juegos fuera de conferencia sea contra un oponente de Power Four . [274]
En julio de 2021, la UCF y los Florida Gators anunciaron conjuntamente una serie de tres juegos. Los dos equipos jugarán en Gainesville en 2024 y 2033, y en Orlando en 2030. [275] [276] En agosto de 2022, la UCF anunció que recibiría a James Madison en 2029. [277] En febrero de 2023, la FAU y la UCF acordaron reprogramar un encuentro planificado para 2025 hasta 2028, lo que abre una fecha para la UCF. [278]
El 2 de mayo de 2024, UCF anunció la programación de series de ida y vuelta con Northwestern ( Big Ten ) y Pitt ( ACC ). [279]
General:
En el texto:
Frost encabezó la infamemente rápida ofensiva de Oregon durante las últimas tres temporadas y fue un engranaje clave en el desarrollo del ganador del Heisman y actual mariscal de campo de la NFL, Marcus Mariota. El hombre de 40 años se convertirá en el décimo entrenador principal de fútbol en la historia de la escuela y, tras su presentación, será el décimo entrenador principal más joven de la NCAA.
Creemos que equipos como el nuestro deberían tener la oportunidad de decidirlo en el campo, dijo White. Estamos reclamando un campeonato nacional. Hemos sido muy claros al respecto.
AHORA, POR LO TANTO, yo, Rick Scott, Gobernador del estado de Florida, proclamo por la presente que los Knights de la UCF son el mejor equipo de fútbol americano universitario de esta temporada y serán reconocidos como los Campeones Nacionales de Fútbol Americano Universitario de 2017 en Florida.
