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William Henry Crocker I (13 de enero de 1861 - 25 de septiembre de 1937) fue miembro de la rica familia Crocker y un miembro destacado del Partido Republicano . A lo largo de su carrera empresarial, se convirtió en presidente del Crocker National Bank .
Crocker nació el 19 de enero de 1861 en Sacramento, California . [1] Su padre, Charles Crocker (1822-1888), uno de los " Cuatro Grandes " magnates ferroviarios, fue el constructor del Ferrocarril del Pacífico Central . [2]
Su tío, Edwin B. Crocker , un rico abogado de California y más tarde juez de la Corte Suprema de California , y su esposa, Margaret Crocker ( de soltera Norton) fundaron el museo en funcionamiento más antiguo del oeste de los Estados Unidos en Sacramento, el Museo de Arte Crocker .
Su sobrino, Harry Crocker , fue una estrella de cine en la década de 1920 y, en un momento, asistente personal de Charlie Chaplin .
Su prima, Aimee Crocker , era una mística bohemia que obtuvo publicidad por sus extravagantes fiestas en Nueva York , San Francisco y París , por sus cinco maridos y numerosos amantes, por sus tatuajes y por vivir 10 años en el Lejano Oriente, no como un turista, pero como si fuera un nativo. [3]
Su primo, Henry J. Crocker , era un destacado hombre de negocios de San Francisco y miembro del Comité de los Cincuenta , que tuvo una disputa pública bien documentada con William, que finalmente condujo a un fallo judicial en su contra por su afirmación de haber sido defraudado por su propio primo. [4]
William asistió a la Academia Phillips, Andover y la Universidad de Yale , donde era hermano de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Phi).
Crocker era presidente del Banco Nacional Crocker . Cuando gran parte de la ciudad de San Francisco fue destruida por el incendio del terremoto de 1906 , Crocker y su banco fueron fuerzas importantes en la financiación de la reconstrucción.
Crocker también fue director de Sperry Flour Co. , la empresa de la familia de su esposa propietaria de una cadena de molinos harineros en todo Estados Unidos, un conglomerado verdaderamente global, con sucursales en lugares tan lejanos como Hong Kong y Noruega. [5] , [6] , [7] , [8]
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Después de que el terremoto y el incendio de 1906 dejaran en ruinas las mansiones adyacentes de WH Crocker y su padre, en 1907 donó el bloque Nob Hill de 2,6 acres (11.000 m2 ) de la familia Crocker para la Catedral Grace . [9] , [10]
Fue miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de California durante casi treinta años y financió el tubo de rayos X de un millón de voltios del Laboratorio de Radiación Lawrence en el hospital de la UC y el ciclotrón Crocker "médico" utilizado para la terapia de neutrones en Berkeley. [11] En 1936, Crocker contribuyó con 75.000 dólares para la construcción de un laboratorio para Ernest O. Lawrence en la Universidad de California, Berkeley , que posteriormente fue nombrado "Laboratorio de Radiación Crocker" en su honor. [12] Este laboratorio se convirtió en el hogar del ciclotrón Berkeley de 60". En la década de 1960, partes de este ciclotrón se trasladaron a la Universidad de California, Davis , donde sirvieron de base para el Laboratorio Nuclear Crocker, [13] que heredó su nombre. del original [14] [15]
Crocker también presidió el Comité de Exposición Panamá-Pacífico y el SE Community Chest, y fue un miembro clave del comité que construyó la Ópera de San Francisco y el Edificio de Veteranos. Crocker fue el fundador de Crocker Middle School ubicada en Hillsborough, California . Sacramento , California , hogar del tío de Crocker, Edwin B. Crocker , se convirtió en el Museo de Arte Crocker , que fue el primer museo de arte abierto en Occidente. [ cita necesaria ]
Durante su vida, William H. Crocker y su esposa Ethel acumularon una considerable colección de obras de arte. [16] , [17]
Una de las obras impresionistas que habían adquirido en 1894 era una pintura de Claude Monet de su famosa serie Pajares , " Meule, soir d'hiver" , de 1899-1890 ( W1217a), que se perdió para la eternidad durante el Gran Incendio que siguió al de 1906. terremoto en San Francisco , al igual que la mayor parte del resto de su colección. [18]
Los artículos supervivientes de la colección de textiles egipcios y bizantinos de Ethel estuvieron prestados en el Museo de Arte de San Francisco hasta 1953, cuando la colección se envió a Dumbarton Oaks , Washington, DC [19] , [20]
Al igual que su primo, Henry J. Crocker , William H. Crocker era un destacado filatelista y propietario del bloque único de cuatro de los sellos estadounidenses de 24 centavos de 1869 con centro invertido que anteriormente eran propiedad de William Thorne . [21] [22]
La colección de sellos sobrevivió porque en ese momento estaba de gira por el extranjero.
Crocker estaba casado con Ethel Sperry (1861-1934), [23] hija de Simon Willard Sperry y Caroline Elizabeth ( de soltera Barker) Sperry, de Stockton (CA), y hermana de Elizabeth Helen Sperry (esposa del príncipe André Poniatowski ). [24] Ethel y otros miembros de la familia eran propietarios de Sperry Flour Company , que invirtió mucho en el esfuerzo humanitario de la Primera Guerra Mundial al enviar su harina a través del océano para ayudar a un millón de ciudadanos belgas afectados por el hambre , que, aunque oficialmente neutral , había sido invadido. en 1914 y brutalmente ocupada por las tropas alemanas. Cuando más tarde Estados Unidos se vio involucrado en la Gran Guerra , la empresa suministró harina para las tropas estadounidenses en Europa y los esfuerzos de ayuda posteriores a la guerra. [25] Se creó una marca especial, American Indian , para los distintivos sacos de harina decorados . [26]
Alentada por la señora Lou Henry Hoover , esposa del posterior presidente, Ethel se había convertido en tesorera del Fondo Belga de Ayuda para la Mujer en San Francisco y presidenta estatal de la Sección Femenina de la Comisión de Ayuda en Bélgica (CRB) , mientras que William presidía el comité de hombres. del Fondo de Ayuda Belga en San Francisco, que debían enviar el primer ' barco estatal ', el SS Camino , con ayuda alimentaria, el 5 de diciembre de 1914, al puerto de Rotterdam , Países Bajos , que permaneció neutral durante la Primera Guerra Mundial . Otros miembros de la familia Sperry también estuvieron muy involucrados en los esfuerzos de ayuda y el sobrino de Ethel, William Hatfield Sperry, un periodista, se ofreció como voluntario para ir a Bélgica y actuó desde 1914 hasta 1917 como delegado de la CRB cubriendo la guerra . La hermana de WH Sperry y su marido, Arno Dosch Fleurot, [27] corresponsal de guerra extranjero, también estaban en el frente europeo. [5]
En otro nivel, Ethel fue la principal mecenas del arte impresionista francés en California en ese momento. En la década de 1890, la esposa de Crocker y la impresionista californiana Lucy Bacon , que estudió en Francia con Pissarro , le prestaron a William Kingston Vickery , propietario de la galería de arte Vickery, Atkins & Torrey de San Francisco , varias pinturas impresionistas francesas. Luego, Vickery supervisó una serie de estas exposiciones en préstamo en San Francisco e introdujo el impresionismo en California en forma de pinturas de Monet , Eugène Boudin , Paul Cézanne , Camille Pissarro , Pierre-Auguste Renoir y Edgar Degas . Ethel también patrocinó los estudios del Zoellner Quartet con César Thomson en Bélgica . Después de seis años en Europa, el cuarteto regresó a los Estados Unidos y se convirtió en una fuerza incansable que promueve la música clásica fuera de los centros establecidos y en el sur de California. [28]
Después de que el terremoto de 1906 destruyera su casa en San Francisco, William trasladó a la familia a una nueva casa en Hillsborough (CA) en 1910. [30] , [31] La gran propiedad recibió acertadamente el nombre de " New Place ", ahora parte del Burlingame Country. Casa club del club. [32] , [23] Los edificios fueron diseñados por Lewis P. Hobart , los espléndidos jardines por Bruce Potter. Algunas de las frágiles diapositivas de linterna originales sobre vidrio de la propiedad realizadas por Frances Benjamin Johnston , un artista de la época, han sobrevivido hasta el día de hoy. [29]
Juntos, William y Ethel eran padres de cuatro hijos: [33]
William Crocker murió el 25 de septiembre de 1937 en su casa de Hillsborough, California . [1]
Su nieto, también llamado William, es un antropólogo jubilado que trabajó en el Instituto Smithsonian especializándose en los indios Canela de Brasil . [36] , [37]
La escuela secundaria pública en Hillsborough, California , lleva su nombre, Crocker Middle School.
