Sir William Menzies Coldstream , CBE (28 de febrero de 1908 - 18 de febrero de 1987) fue un pintor realista inglés y profesor de arte de larga trayectoria.
Coldstream nació en Belford, Northumberland , en el norte de Inglaterra, el segundo hijo del médico rural George Probyn Coldstream y su esposa Susan Jane Lilian, hija del mayor Robert Mercer-Tod, del 43.º Regimiento . [1] [2] [3]
La familia de su madre era de la nobleza terrateniente escocesa. [4] Creció en Londres, donde recibió educación privada, luego estudió en la Slade School of Fine Art entre 1926 y 1929. En 1931 se unió a la Asociación de Artistas de Londres y luego, dos años más tarde, al Grupo de Londres . [5]
En 1934, Coldstream se unió a la Unidad de Cine de la GPO para hacer películas documentales con John Grierson . Durante su tiempo en la GPO, Coldstream trabajó junto a WH Auden , Benjamin Britten y Barnett Freedman , pero también continuó pintando. En 1937, con algo de apoyo financiero de Kenneth Clark , Coldstream volvió a pintar a tiempo completo. [6] Más tarde ese año, cofundó la Escuela Euston Road con Graham Bell , Victor Pasmore y Claude Rogers , habiendo estado involucrado previamente en el efímero movimiento de abstracción objetiva . [7]
Entre sus pinturas de este período se destaca el retrato de Inez Pearn (en ese momento casada con Stephen Spender), que ha sido calificado como "una obra maestra del realismo analítico" y que se dice que necesitó unas cuarenta sesiones. [8] Los primeros años de Coldstream se caracterizaron por un compromiso dedicado con los ideales socialistas y por la búsqueda de una forma de arte no elitista. Con este fin, apoyó la encuesta social de Mass Observation en Gran Bretaña y participó en su viaje de pintura de 1938 a Bolton . [6]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Coldstream se alistó en la Artillería Real antes de ser transferido a los Ingenieros Reales . [9] Al principio sirvió como artillero en un regimiento de entrenamiento cerca de Dover y luego, desde 1940 hasta 1943, fue oficial de camuflaje en el Comando de Camuflaje en Farnham y más tarde en Bristol . [10]
En 1943, el Comité Asesor de Artistas de Guerra , WWAC, le ofreció a Coldstream un encargo a tiempo completo que aceptó, habiendo rechazado previamente trabajar para el Comité. [11] Fue destinado a El Cairo con una unidad de transporte india y pintó cuatro retratos de personas allí. Desde El Cairo viajó a Italia, pintando edificios en Capua , Rímini y Florencia . Debido a su lento modo de trabajar, Coldstream solo produjo nueve cuadros durante su encargo del WAAC. [12] También pintó a Helen Darbishire en su papel de directora del Somerville College, Oxford .
En noviembre de 1945, se convirtió en profesor visitante en la Escuela de Artes y Oficios de Camberwell , y más tarde en su catedrático. En 1949 regresó para dirigir la Escuela Slade como director y profesor de Bellas Artes. Bajo su dirección, la Slade alcanzó una reputación internacional. [13]
En 1952, fue nombrado Comandante del Imperio Británico [14] . En los honores del cumpleaños de la reina de 1956, Coldstream fue nombrado Caballero Licenciado [15] . Entre 1958 y 1971 fue presidente del Consejo Asesor Nacional sobre Educación Artística, que publicó su primer informe en 1960, llamado el "Informe Coldstream", que describía los requisitos para un nuevo Diploma en Arte y Diseño (Dip.AD). Las propuestas de Coldstream finalmente llevaron a que más cursos de las escuelas de arte recibieran el estatus de título. [16]
Otros puestos administrativos que ocupó fueron los de vicepresidente del Consejo de las Artes, director de la Royal Opera House, Covent Garden, y fideicomisario de la National Gallery. También fue presidente del British Film Institute de 1964 a 1971. En 1978 fue galardonado con el premio Sir Misha Black y fue incluido en el Colegio de Medallistas . [17]
Coldstream se retiró de la Slade School en 1975 y continuó pintando hasta 1984, cuando su salud se deterioró notablemente. Murió en el Royal Homeopathic Hospital de Londres el 18 de febrero de 1987. [ cita requerida ]
En 1931, cuando era estudiante en Slade, Coldstream conoció a Nancy Sharp y se casó con ella . El matrimonio duró hasta 1942 y tuvo dos hijas. En 1960 se casó con su modelo, Monica Hoyer, y juntos tuvieron tres hijos, un niño y dos niñas. [6] El primo de Coldstream, Nicolas Coldstream , fue un destacado arqueólogo y académico. [18]
Coldstream se dedicó a pintar directamente de la vida; una vez comentó: "Pierdo el interés a menos que me deje gobernar por lo que veo". [19] Su tipo de realismo se basaba en una medición cuidadosa, realizada mediante el siguiente método: de pie frente al tema que se va a pintar, se sostiene un pincel en posición vertical con el brazo extendido. Con un ojo cerrado, el artista puede, deslizando el pulgar hacia arriba o hacia abajo por el mango del pincel, tomar la medida de un objeto o intervalo. Este hallazgo se compara con otros objetos o intervalos, con el pincel aún mantenido a la distancia del brazo extendido. Informado por tales mediciones, el artista puede pintar lo que el ojo ve sin el uso de la perspectiva convencional . Las superficies de las pinturas de Coldstream llevan muchas pequeñas marcas horizontales y verticales, donde registró estas coordenadas para poder verificarlas con la realidad. Como resultado de sus métodos minuciosos, Coldstream trabajó lentamente, a menudo tomando decenas de sesiones durante varios meses para completar una obra. Sus temas incluyen naturalezas muertas, paisajes (generalmente centrados en la arquitectura), retratos y desnudos femeninos.
