El título de Knight Bachelor es el rango básico otorgado a un hombre que ha sido nombrado caballero por el monarca pero no incluido como miembro de una de las órdenes organizadas de caballería ; es parte del sistema de honores británico . [1] Los Knights Bachelor son el tipo más antiguo de caballero británico [2] (el rango existió durante el reinado del rey Enrique III en el siglo XIII ), pero el rango de Knights Bachelor está por debajo de los caballeros de las órdenes de caballería. A un hombre que es nombrado caballero se le llama formalmente " Sir [Nombre] [Apellido]" o "Sir [Nombre]" y a su esposa " Lady [Apellido]".
La denominación "Bachelor" en este contexto transmite el concepto de "menor en rango". [3]
El título de caballero se otorga generalmente por servicio público; entre sus destinatarios se encuentran todos los jueces varones del Tribunal Superior de Justicia de Su Majestad en Inglaterra . Es posible ser un Caballero Soltero y un miembro junior de una orden de caballería sin ser un caballero de esa orden; esta situación se ha vuelto bastante común, especialmente entre aquellos reconocidos por logros en el entretenimiento. Por ejemplo, Sir Michael Gambon , Sir Mo Farah , Sir Derek Jacobi , Sir Anthony Hopkins , Sir Elton John , Sir Michael Caine , Sir Billy Connolly , Sir Barry Gibb y Sir Ian McKellen son Comandantes de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (CBE); Sir Patrick Stewart , Sir Cliff Richard , Sir Tom Jones y Sir Van Morrison son Oficiales de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (OBE); mientras que Sir Paul McCartney , Sir Richard Starkey ( Ringo Starr ) y Sir Nick Faldo son Miembros de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (MBE). Ninguno de ellos tendría derecho a utilizar el título honorífico "Señor" sólo en virtud de su membresía en la orden, pero como todos ellos son también Caballeros Bachilleres, tienen derecho a anteponer ese título a sus nombres.
Los caballeros solteros pueden anteponer " Sir " a sus nombres de pila, y las esposas de los caballeros pueden anteponer "Lady" a sus apellidos. [1] [4] [5] El premio se originó en la Edad Media . No hay letras postnominales asociadas con el honor ni puede otorgarse a mujeres. (En cambio, se las designa Damas Comendadoras de la Orden del Imperio Británico ). [6]
Hasta 1926, los Caballeros Solteros no tenían insignias que pudieran usar, pero ese año el Rey Jorge V emitió una orden que autorizaba a los Caballeros Solteros a usar una insignia en todas las ocasiones apropiadas; esta insignia se usa en el lado izquierdo del abrigo o prenda exterior.+3 ⁄ 8 pulgadas (60 mm) de largo y 1+De 3 ⁄ 8 pulgadas (35 mm) de ancho, se describe entérminos heráldicos de la siguiente manera: [7]
Sobre un medallón ovalado de color bermellón , encerrado en una voluta, una espada con empuñadura en forma de cruz, ceñida y envainada, con el pomo hacia arriba, entre dos espuelas, con las espuelas hacia arriba, todo ello rodeado por el cinturón de la espada, todo dorado.
En 1974, la reina Isabel II emitió una nueva orden que autorizaba el uso, en ocasiones apropiadas, de una insignia para el cuello, ligeramente más pequeña y en miniatura. En 1988, el Colegio de Armas diseñó un nuevo certificado de autenticación, el único documento personal de un caballero . [7]
La Sociedad Imperial de Caballeros Solteros [8] fue fundada para el mantenimiento y consolidación de la Dignidad de los Caballeros Solteros en 1908, y obtuvo el reconocimiento oficial del Soberano en 1912. La Sociedad mantiene registros de todos los Caballeros Solteros, en su interés.
No existe una contraparte femenina de Knight Bachelor. El honor caballeresco más bajo que se puede otorgar a una mujer es el de Dama Comendadora de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (DBE), que es un rango más alto que Knight Bachelor (siendo el equivalente femenino de KBE o Knight Commander of the Most Excellent Order of the British Empire, que es el siguiente rango de caballero masculino por encima de Knight Bachelor).
Sólo los ciudadanos de los reinos de la Commonwealth pueden ser creados Caballeros Solteros; las personas de otras nacionalidades generalmente son nombradas KBE honorarios . [9]
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