Sir William David Ross KBE FBA (15 de abril de 1877 - 5 de mayo de 1971), conocido como David Ross pero generalmente citado como W. D. Ross , fue un filósofo, traductor, veterano de la Primera Guerra Mundial, funcionario y administrador universitario aristotélico escocés . Su obra más conocida es The Right and the Good (1930), en la que desarrolló una forma pluralista y deontológica de ética intuicionista en respuesta a la forma consecuencialista de intuicionismo de GE Moore . Ross también editó y tradujo críticamente varias obras de Aristóteles, como su traducción de Aristóteles en 12 volúmenes junto con John Alexander Smith , y escribió sobre otra filosofía griega.
William David Ross nació en Thurso , Caithness, en el norte de Escocia, hijo de John Ross (1835-1905). [4]
Pasó la mayor parte de sus primeros seis años de niño en el sur de la India . [5] Fue educado en la Royal High School de Edimburgo y en la Universidad de Edimburgo . En 1895, obtuvo una maestría con honores de primera clase en clásicos . Completó sus estudios en Balliol College, Oxford , con una Licenciatura en Moderación Clásica en 1898 y una Licenciatura en Literae Humaniores ("Grandes", una combinación de filosofía e historia antigua) en 1900. [6] Fue nombrado miembro de Merton. College en 1900, cargo que ocupó hasta 1945; [7] fue elegido para una beca de tutoría en Oriel College en octubre de 1902. [8]
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , Ross se unió al ejército en 1915 con una comisión en la lista especial. [9] Ocupó una serie de cargos relacionados con el suministro de municiones. [5] En el momento del armisticio ostentaba el rango de mayor y era subsecretario adjunto en el Ministerio de Municiones . [9] Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1918 en reconocimiento a su servicio en tiempos de guerra. Por sus servicios de posguerra a diversos organismos públicos, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en 1938. [9] [5]
Ross fue profesor de Filosofía Moral de White (1923-1928), rector del Oriel College, Oxford (1929-1947), vicerrector de la Universidad de Oxford de 1941 a 1944 y provicecanciller (1944-1947). Fue presidente de la Sociedad Aristotélica de 1939 a 1940. Fue elegido miembro de la Academia Británica y fue su presidente de 1936 a 1940. [9] De los muchos comités gubernamentales en los que sirvió, uno fue el Tribunal de Servicio Civil, de que era presidente. Uno de sus dos colegas fue Leonard Woolf , quien pensaba que todo el sistema de fijación de remuneraciones gubernamentales debería basarse en la misma base que el modelo estadounidense, dividiendo la función pública en un número relativamente pequeño de niveles salariales. [10] Ross no estuvo de acuerdo con esta propuesta radical. En 1947 fue nombrado presidente de la primera Comisión Real de Prensa del Reino Unido , elegido miembro honorario del Trinity College Dublin , [11] y elegido miembro internacional de la Sociedad Filosófica Americana . [12] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1950. [13]
Murió en Oxford el 5 de mayo de 1971. Está conmemorado en la tumba de sus padres en el cementerio Grange de Edimburgo .
Su hermano menor fue el ministro Donald George Ross (1879-1943).
Se casó con Edith Ogden en 1906 y tuvieron cuatro hijas, Margaret (que se casó con Robin Harrison ), Eleanor, Rosalind (que se casó con John Miller Martin ) y Katharine. Edith murió en 1953.
Era primo de Berriedale Keith .
Ross era un realista moral , un no naturalista y un intuicionista . [14] Sostuvo que existen verdades morales. El escribio:
El orden moral... es tan parte de la naturaleza fundamental del universo (y... de cualquier universo posible en el que haya agentes morales) como lo es la estructura espacial o numérica expresada en los axiomas de la geometría o aritmética. [15]
Por lo tanto, según Ross, la afirmación de que algo es bueno es verdadera si esa cosa realmente es buena. Ross también estuvo de acuerdo con la afirmación de G. E. Moore de que cualquier intento de definir declaraciones éticas únicamente en términos de declaraciones sobre el mundo natural comete la falacia naturalista . Además, los términos correcto y bueno son "indefinibles". [16] Esto significa no sólo que no pueden definirse en términos de propiedades naturales, sino también que no es posible definir uno en términos de otro.
Ross rechazó la ética consecuencialista de Moore . Según las teorías consecuencialistas, lo que la gente debe hacer está determinado únicamente por si sus acciones lograrán lo mejor. Por el contrario, Ross sostiene que maximizar el bien es sólo uno de varios deberes prima facie (obligaciones prima facie) que desempeñan un papel en la determinación de lo que una persona debe hacer en un caso determinado.
En The Right and the Good, Ross enumera siete deberes prima facie , sin pretender que su lista sea exhaustiva: fidelidad; reparación; gratitud; justicia; beneficencia; no maleficencia; y superación personal. En cualquier situación dada, puede aplicarse cualquier número de estos deberes prima facie. En el caso de los dilemas éticos, pueden incluso contradecirse entre sí. Alguien podría tener un deber prima facie de reparación, digamos, un deber de ayudar a las personas que le ayudaron a mudarse de casa, mudarse ellos mismos, y un deber prima facie de fidelidad, como llevar a sus hijos a un viaje prometido al parque, y estos podría entrar en conflicto. Sin embargo, nunca puede haber un verdadero dilema ético, argumentó Ross, porque uno de los deberes prima facie en una situación dada es siempre el más importante y prevalece sobre todos los demás. Ésta es pues la obligación absoluta o el deber absoluto , la acción que la persona debe realizar. [17]
Sin embargo, con frecuencia se argumenta que Ross debería haber utilizado el término pro tanto en lugar de prima facie . Shelly Kagan , por ejemplo, escribió:
Puede ser útil señalar explícitamente que al distinguir entre razones pro tanto y prima facie me aparto de la desafortunada terminología propuesta por Ross, que ha provocado confusión y malentendidos. Considero que –a pesar de su etiqueta engañosa– en realidad son razones pro tanto lo que Ross tiene en mente en su discusión sobre lo que él llama deberes prima facie. [18]
Al explicar la diferencia entre pro tanto y prima facie, Kagan escribió: "Una razón pro tanto tiene un peso genuino, pero, no obstante, puede ser superada por otras consideraciones. Por lo tanto, llamar a una razón una razón pro tanto debe distinguirse de llamarla prima facie". razón, lo cual considero que implica una calificación epistemológica: una razón prima facie parece ser una razón, pero en realidad puede no ser una razón en absoluto”. [18]
Según Ross, la intuición evidente muestra que hay cuatro tipos de cosas que son intrínsecamente buenas: placer, conocimiento, virtud y justicia. [19] [20] La virtud se refiere a acciones o disposiciones para actuar por motivos apropiados, por ejemplo, por el deseo de cumplir con el deber. [16] La justicia, por otra parte, trata de la felicidad en proporción al mérito. Como tal, el placer, el conocimiento y la virtud se refieren a estados mentales, en contraste con la justicia, que se refiere a una relación entre dos estados mentales. [16] Estos valores vienen en grados y son comparables entre sí. Ross sostiene que la virtud tiene el valor más alto mientras que el placer tiene el valor más bajo. [20] [21] Llega incluso a sugerir que " ninguna cantidad de placer es igual a ninguna cantidad de virtud, que de hecho la virtud pertenece a un orden superior de valor". [22] : 150 Los valores también se pueden comparar dentro de cada categoría; por ejemplo, el conocimiento bien fundamentado de un principio general es más valioso que el conocimiento débilmente fundamentado de cuestiones de hecho aisladas. [22] : 146–7 [16]
Según el intuicionismo de Ross , podemos conocer verdades morales mediante la intuición, por ejemplo, que está mal mentir o que el conocimiento es intrínsecamente bueno. [16] Las intuiciones implican una aprehensión directa que no está mediada por inferencias o deducciones: son evidentes por sí mismas y, por lo tanto, no necesitan ninguna prueba adicional. [19] Esta capacidad no es innata, sino que debe desarrollarse en el camino hacia la madurez mental. [22] : 29 Pero en su forma completamente desarrollada, podemos conocer verdades morales tan bien como podemos conocer verdades matemáticas como los axiomas de la geometría o la aritmética. [22] : 30 [23] Este conocimiento evidente se limita a principios generales: podemos llegar a conocer los deberes prima facie de esta manera, pero no nuestro deber absoluto en una situación particular: lo que debemos hacer considerando todas las cosas. [22] : 19-20, 30 Todo lo que podemos hacer es consultar la percepción para determinar qué deber prima facie tiene el mayor peso normativo en este caso particular, aunque esto generalmente no equivale a conocimiento propiamente dicho debido a la complejidad involucrada en la mayoría de los casos específicos. casos. [dieciséis]
Una crítica frecuente a la ética de Ross es que no es sistemática y que a menudo no proporciona respuestas éticas claras. Otra es que las "intuiciones morales" no son una base confiable para la ética, porque son falibles, pueden variar ampliamente de un individuo a otro y, a menudo, están arraigadas en nuestro pasado evolutivo de maneras que deberían hacernos sospechar de su capacidad para rastrear la verdad moral. . [24] Además, no se tiene en cuenta la consecuencia de la acción emprendida, como ocurre con todos los enfoques deontológicos. [25]
El pluralismo deontológico de Ross fue una verdadera innovación y proporcionó una alternativa plausible a la deontología kantiana. [16] Su intuicionismo ético encontró pocos seguidores entre sus contemporáneos, pero ha experimentado un resurgimiento a finales del siglo XX y principios del XXI. Entre los filósofos influenciados por La derecha y el bien se encuentran Philip Stratton-Lake, Robert Audi , Michael Huemer y C. D. Broad . [19]
{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) (Se requiere suscripción o membresía en la biblioteca pública del Reino Unido).El orden moral expresado en estas proposiciones es tan parte de la naturaleza fundamental del universo (y, podemos agregar, de cualquier universo posible en el que hubiera agentes morales) como lo es la estructura espacial o numérica expresada. en los axiomas de la geometría o la aritmética.
