Thomas Ewing Sr. (28 de diciembre de 1789 - 26 de octubre de 1871) fue un político nacional republicano y whig de Ohio . Fue miembro del Senado de los Estados Unidos, además de ser el decimocuarto secretario del Tesoro y el primer secretario del Interior . También es conocido como el padre adoptivo (y posteriormente suegro) del famoso general de la Guerra Civil estadounidense William Tecumseh Sherman .
Nacido en West Liberty , condado de Ohio , Virginia (actualmente Virginia Occidental ), era hijo del veterano de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, George Ewing. Después de estudiar en la Universidad de Ohio y estudiar derecho con Philemon Beecher , Ewing comenzó a ejercer la abogacía en Lancaster, Ohio , en 1816. En 1824, se le unió Henry Stanbery .
Como abogado rural pintoresco , fue elegido para el Senado de los EE. UU. en 1830 como Whig y cumplió un solo mandato. No tuvo éxito en su intento de buscar un segundo mandato en 1836. Ewing se desempeñó como Secretario del Tesoro en 1841, bajo los presidentes William Henry Harrison y John Tyler . Dimitió el 11 de septiembre de 1841, junto con todo el gabinete (excepto el Secretario de Estado Daniel Webster ), en protesta por el veto de Tyler a la Ley Bancaria.
Posteriormente, el presidente Zachary Taylor designó a Ewing como el primer secretario del Interior . Ewing ocupó el cargo desde el 8 de marzo de 1849 hasta el 22 de julio de 1850, bajo la dirección de Taylor y Millard Fillmore . Como escribió más tarde James G. Blaine :
Thomas Ewing, de Ohio, seleccionado para organizar el Departamento del Interior, entonces autorizado por ley, era un hombre de poder intelectual, un abogado de primer orden, con un carácter intachable, gran coraje moral, voluntad inquebrantable, un estilo incisivo, tanto con la lengua como con la pluma, y una amplitud de lectura y riqueza de información nunca superada por ningún hombre público en Estados Unidos. [1]
Como primer secretario, Ewing consolidó oficinas de varios departamentos, como la Oficina de Tierras del Departamento del Tesoro y la Oficina de Asuntos Indígenas del Departamento de Guerra. Las oficinas estaban siendo expulsadas de sus oficinas por ser inquilinos no deseados en sus antiguos departamentos. Sin embargo, el Departamento del Interior no tenía espacio para oficinas, por lo que Ewing alquiló un espacio. Más tarde, el edificio de la Oficina de Patentes, con una nueva ala este, proporcionó espacio permanente en 1852. Ewing inició la cultura de corrupción del Departamento del Interior mediante el reemplazo generalizado de funcionarios por clientelismo político. Los periódicos lo llamaron "Carnicero Ewing" por sus esfuerzos.
En 1850, Ewing fue designado para el Senado para llenar la vacante creada por la renuncia de Thomas Corwin , y sirvió desde el 20 de julio de 1850 hasta el 3 de marzo de 1851. Ewing no tuvo éxito en buscar la reelección en 1850. En 1861, Ewing sirvió como uno de los delegados de Ohio a la conferencia de paz celebrada en Washington con la esperanza de evitar la guerra civil. Ewing fue un defensor de la esclavitud en esta conferencia, y con frecuencia desvió los ataques a la institución por parte de Gran Bretaña, afirmando que "no tenemos esclavitud o miseria que se pueda comparar con la que existe en las provincias de la India". [2] Después de la guerra, Ewing fue designado por el presidente Andrew Johnson para un tercer puesto en el gabinete como Secretario de Guerra en 1868 tras el despido de Edwin M. Stanton, pero el Senado, todavía indignado por el despido de Stanton por parte de Johnson, que había provocado el impeachment de Johnson, se negó a actuar sobre la nominación.
Ewing se casó con Maria Wills Boyle, una católica romana, y crió a sus hijos en su fe. Su hijo adoptivo fue el famoso general William Tecumseh Sherman . Sherman finalmente se casó con la hija de Thomas Ewing Sr., Ellen Ewing Sherman . El hijo homónimo de Ewing, Thomas Ewing Jr. , fue un general del ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y congresista de los EE. UU. durante dos mandatos por Ohio . Dos de los otros hijos de Ewing, Hugh Boyle Ewing y Charles Ewing , también se convirtieron en generales del ejército de la Unión durante la Guerra Civil. A través de Ellen y Sherman, Ewing también tuvo un nieto homónimo, Thomas Ewing Sherman .
Ewing nació como presbiteriano , pero durante muchos años asistió a los servicios católicos con su familia. Fue bautizado formalmente en la fe católica durante su última enfermedad. [3]
Ewing siguió siendo whig después de unirse al partido en 1833, incluso cuando el Partido Whig nacional se desmoronó y fue reemplazado por el Partido Republicano. Esto convierte a Ewing en uno de los únicos políticos federales que siguió siendo miembro del Partido Whig cuando muchos otros se pasaron al Partido Republicano o al Partido Estadounidense.
Antes de su muerte el 26 de octubre de 1871, Ewing había sido el último miembro sobreviviente de los gabinetes de Harrison y Tyler. El futuro presidente y gobernador de Ohio, Rutherford B. Hayes, fue uno de los portadores del féretro en su funeral. Está enterrado en el cementerio de Saint Mary, Lancaster, condado de Fairfield, Ohio.
