En el politeísmo celta localizado practicado en Gran Bretaña, Sulis era una deidad adorada en las aguas termales de Bath . Los romano-británicos la veneraban como Sulis Minerva , cuyos objetos votivos y tablillas de plomo con inscripciones sugieren que se la concebía tanto como diosa madre nutritiva y dadora de vida como agente eficaz de las maldiciones invocadas por sus devotos . [1]
El significado exacto del nombre Sulis ha sido objeto de debate, pero existe un consenso emergente entre los lingüistas que considera que el nombre es cognado del antiguo irlandés súil ("ojo, vista"). [2] [3] [4]
También se ha propuesto una raíz protocelta común *sūli- , relacionada con las diversas palabras indoeuropeas para "sol" (cf. griego homérico ἡέλιος, sánscrito sūryah , de c *suh 2 lio- ), [2] aunque los términos britónicos para "sol" ( bretón antiguo houl , galés antiguo heul ) presentan un diptongo que está ausente en Sulis y no están atestiguados como una forma femenina o con la flexión -i- . [3] Pierre-Yves Lambert defiende una forma protocelta *su-wli- , compuesta por el prefijo su- ("bueno") unido al tema verbal celta *wel- ("ver"). [2]
El nombre personal galés medieval Sulgen (< Sulien ; "nacido de Sulis") y el nombre personal bretón Sul , llevado por un santo local, también están relacionados. [3]
Sulis era la diosa local de las aguas termales que aún alimentan los baños termales de Bath , a las que los romanos llamaban Aquae Sulis ("las aguas de Sulis"). [5] Es probable que Sulis fuera venerada como una divinidad curativa, cuyas aguas termales sagradas podían curar el sufrimiento y la enfermedad física o espiritual. [6] Según la erudita Miranda Green, el culto a Sulis en Bath estuvo activo hasta mediados del siglo IV d. C. [7] Su nombre aparece principalmente en inscripciones descubiertas en una extensa zona de templos dedicada a ella en Bath, con solo un único ejemplo fuera de Gran Bretaña en Alzey , Alemania . [8] [9]
En el templo romano de Bath, varias adiciones antiguas a la zona del altar sugieren que el sacrificio allí era una parte importante de la adoración a la diosa. [10] El área abierta que rodea el altar puede haber sido utilizada para procesiones y ofrendas públicas de carnes y líquidos. [10] La mayoría de los hallazgos en el manantial consisten en monedas y tablillas de maldiciones (ver la sección "Tablillas con inscripciones" a continuación), habiéndose encontrado más de 12.500 monedas romanas y 18 monedas celtas en el depósito. [10] Además, también se han recuperado elementos que probablemente eran ofrendas privadas, como joyas, piedras preciosas, platos, cuencos, artículos militares, objetos de madera y cuero. [10]
Los recipientes de peltre encontrados en el depósito del manantial han llevado a algunos investigadores a concluir que el contacto físico con el agua puede haber sido importante para la transferencia de propiedades curativas, y que estos recipientes se usaban para verter el agua sobre los cuerpos de los visitantes. [11]
De la evidencia de las inscripciones funerarias descubiertas en el sitio, parece que los visitantes de los manantiales sagrados pueden haber incluido soldados retirados, soldados que actuaban como turistas y/o soldados que buscaban alivio de heridas o enfermedades. [12] Para poder pagar las inscripciones, aquellos que registraron su visita con altares o lápidas probablemente habrían sido de un estatus más alto. [12]
El templo de Sulis Minerva era conocido por que en el fuego del altar se quemaba carbón en lugar de leña. [13] Este carbón habría sido traído por esclavos, quienes también ayudarían en la limpieza y el servicio de las comidas del culto. [13]
La estatua de culto de bronce dorado de Sulis Minerva "parece haber sido dañada deliberadamente" en algún momento de la Antigüedad posterior , tal vez por invasores bárbaros , fanáticos cristianos o algunas otras fuerzas. [14]
En el manantial sagrado de los baños romanos de Bath se han encontrado unas 130 tablillas con maldiciones , en su mayoría dirigidas a Sulis . [15] Normalmente, el texto de las tablillas ofrecidas a Sulis se relaciona con el robo; por ejemplo, de pequeñas cantidades de dinero o ropa de la casa de baños. Es evidente, por el estilo localizado del latín (" latín británico ") utilizado, que una gran proporción de las tablillas procedía de la población nativa. [16] En un lenguaje formalista, a menudo legalista, las tablillas apelan a la diosa Sulis para que castigue a los autores conocidos o desconocidos del crimen hasta que se hagan reparaciones. Por lo general, se le pide a Sulis que perjudique el bienestar físico y mental del perpetrador, negándole el sueño, haciendo que cesen las funciones corporales normales o incluso con la muerte. Estas aflicciones deben cesar solo cuando la propiedad se devuelve al propietario o se dispone de ella como el propietario desea, a menudo dedicándola a la diosa. [17] Un mensaje encontrado en una tablilla en el Templo de Bath (una vez descifrado) dice: "Docimedis ha perdido dos guantes y pide que el ladrón responsable pierda la cabeza [ sic ] y los ojos en el templo de la diosa". [18]
Las tablillas se escribían a menudo en código, es decir, letras o palabras escritas al revés; el orden de las palabras puede invertirse y las líneas pueden escribirse en direcciones alternas, de izquierda a derecha y luego de derecha a izquierda ( bustrofedón ). Aunque la mayoría de los textos de la Gran Bretaña romana están en latín, dos escrituras encontradas aquí, escritas en hojas de peltre , están en un idioma desconocido que puede ser britónico . De ser así, serían los únicos ejemplos de escritura en este idioma que se han encontrado. [20]
La única tablilla fechada de la colección es la tablilla 94 de Bath, aunque no se indica el año junto con el día y el mes. [21] Sin embargo, esto se puede inferir mediante la comparación con la escritura a mano utilizada en otras tablillas, que van desde la «cursiva romana antigua» de los siglos II y III d. C. hasta la «cursiva romana nueva» del siglo IV d. C. [21] Como argumentó Tomlin en su publicación de 2020, esto muestra la popularidad de las inscripciones y, por lo tanto, la probable creencia en su eficacia, durante al menos dos siglos. [21]
En Bath, el templo romano estaba dedicado a Sulis Minerva como la deidad principal del spa del templo. Es probable que la devoción a Sulis existiera en Bath antes de la presencia romana en el área, por parte de la tribu celta local Dobunni , que puede haber creído que Sulis tenía poderes curativos. [22] La presencia prerromana de Sulis también ha sido sugerida por el descubrimiento de dieciocho monedas celtas de la Edad del Hierro en los niveles más bajos del sitio, como documentó Barry Cunliffe en 1988. [23] Esta es una de las razones por las que Sulis es nombrada por primera vez en el sincrético Sulis Minerva. [24] A través de la sincresis romana Minerva , los mitógrafos posteriores han deducido que Sulis también era una diosa de la sabiduría y las decisiones.
De los 17 altares y bases dedicatorias hallados en el templo romano de Bath, 9 evocan a Sulis Minerva a través de su nombre único o doble. [25] En particular, hay dos altares hallados en los yacimientos de Cross Bath (RIB 146) [26] y Hot Bath (RIB 150) [27] respectivamente, que mencionan a 'Sulis Minerva' con su nombre completo. [25] El altar hallado en Hot Bath dice: "A la diosa Sulis Minerva Sulinus, hijo de Maturus, cumplió voluntaria y merecidamente su voto" (RIB 150). [27]
Sulis no era la única diosa que mostraba sincretismo con Minerva . El nombre de Senua aparece en placas votivas que llevan la imagen de Minerva, [ cita requerida ] mientras que Brigantia también comparte muchos rasgos asociados con Minerva. La identificación de múltiples dioses celtas con el mismo dios romano no es inusual (tanto Marte como Mercurio fueron emparejados con una multiplicidad de nombres celtas). Por otro lado, las diosas celtas tendían a resistirse al sincretismo; Sulis Minerva es uno de los pocos emparejamientos atestiguados de una diosa celta con su contraparte romana. [ cita requerida ]
Las dedicatorias a “ Minerva ” son comunes tanto en Gran Bretaña como en Europa continental , la mayoría de las veces sin ningún epíteto o interpretación celta (cf. Belisama como excepción).
Basándose en la etimología de su nombre, así como en varias otras características, como la asociación con la vista, la ley cívica y los epítetos relacionados con la luz, Sulis ha sido interpretada como una deidad solar , al menos en tiempos prerromanos. [ cita requerida ] Algunos investigadores han sugerido además un papel como deidad solar celta de facto , siendo la Sulevia asociada y nombres similares los testimonios de la diosa en otros lugares. [28] [29]
Sulis cuenta con un gran número de fieles en la actualidad entre las comunidades wiccanas y paganas. [30] En 1998, algunas personas todavía depositaban ofrendas en las aguas de los baños romanos. [30]
En 1727 se descubrió en Bath una cabeza de bronce dorado de la diosa Sulis Minerva (véase arriba a la derecha), que probablemente pertenecía a una estatua de culto que se encontraba en el interior de su templo, junto al manantial sagrado. [31] Es posible que esta estatua estuviera situada al otro lado del patio del templo, frente al lugar del altar de sacrificios. [31] La estatua puede ser un producto de la fundación del yacimiento romano, que data de finales del siglo I d. C. [31] Solo se conocen otros dos hallazgos de bronce dorado en la Britania romana. [31]
Descubierto en 1790, este frontón del templo de Sulis Minerva presenta una gran cabeza de gorgona en su centro. [32] Probablemente fue tallado en el siglo I d.C., por artesanos del norte de la Galia . [33] Originalmente a una altura de quince metros, el frontón habría estado sostenido por cuatro columnas estriadas. [32] También hay varias imágenes que acompañan al frontón, como Tritones (los sirvientes mitad pez y mitad hombre de Neptuno), un casco con forma de cabeza de delfín, un pequeño búho y Victorias femeninas de pie sobre globos. [32]
Una interpretación de la imagen central, que da nombre a la pieza, es que la cabeza representa a la mítica Gorgona . [34] Según la mitología griega, el héroe Perseo mató a la Gorgona y le dio la cabeza a Atenea , quien la lució en su pectoral. Así, el Museo de las Termas Romanas sugiere una posible conexión entre la Gorgona y la diosa Sulis Minerva (Minerva es el equivalente romano de la griega Atenea). [34] Aunque la Gorgona del frontón es masculina y la mítica Gorgona era femenina, se ha sugerido que la imagen del frontón fue alterada para reflejar una combinación de estilos celtas y clásicos. [34]
Otra interpretación es que la cabeza central refleja un dios del agua, debido a las similitudes con otros dioses del agua de Gran Bretaña. Por ejemplo, el Museo de los Baños Romanos señala un plato de plata de Mindenhall que representa al dios Océano. [35]
En un artículo de 2016, Eleri H. Cousins argumentó que gran parte de las imágenes del frontón se pueden vincular a la iconografía imperial, incluidas las Victorias, la corona de roble y la estrella en su vértice. [36] Además, Cousins destacó otros ejemplos de características arquitectónicas similares de los siglos I y II, en particular imágenes de Gorgonas encontradas en la Galia y España, para sugerir que el Foro de Augusto en Roma se utilizó como un arquetipo general. [36] Según Cousins, el frontón y sus imágenes no son solo "romanos" o "celtas", sino que son el resultado de una mezcla de estilos y conceptos desde "lo local hasta lo imperial". [36]
La base de la estatua, que semejaba un altar, se encontró en el pavimento cerca de las escaleras del Templo de Sulis Minerva. [37] La base dice: "A la diosa Sulis, Lucius Marcius Memor, adivino, le dio (esto) como regalo" (RIB III, 3049). [38] Este es el único ejemplo conocido de un arúspice , o adivino profesional que interpretaba las entrañas de los animales sacrificados, de Gran Bretaña. [38] La inscripción original usaba la abreviatura 'HAR' para distinguir a Memor como arúspice , pero parece que hubo una adición posterior de las letras 'VSP'. [37] Esto puede haber sido un intento de aclarar su posición como algo más que un 'adivino' informal, y sugiere que Memor puede no haber estado vinculado al templo en sí, sino que más bien puede haber sido un miembro visitante del personal del gobernador. [38]
Esta lápida que se asemeja a un altar (ver arriba a la izquierda) fue encontrada con dos urnas cinerarias fuera de la ciudad de Bath, [39] en la parroquia de Bathwick, 800 metros al noreste de los baños romanos. [40] La lápida dice: "A los espíritus de los difuntos; Cayo Calpurnio Recepto, sacerdote de la diosa Sulis, vivió 75 años; Calpurnia Trifosa, su liberta (y) esposa, hizo que se erigiera esto" (RIB 155). [40] El nombre de la viuda de Recepto, Trifosa, es griego y significa 'De Luxe', y probablemente habría sido su nombre de pila cuando era esclava, antes de ser liberada y casada con su antiguo dueño, el sacerdote Recepto. [39]
Sulis ha captado la atención de múltiples escritores creativos y narradores. [41]
Sulis y los baños romanos han sido reimaginados en las siguientes obras de ficción histórica:
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Medios relacionados con Sulis en Wikimedia Commons