Sonia Sánchez (nacida Wilsonia Benita Driver ; 9 de septiembre de 1934) [1] es una poeta, escritora y profesora estadounidense. Fue una figura destacada del Movimiento de las Artes Negras y ha escrito más de una docena de libros de poesía, así como cuentos, ensayos críticos, obras de teatro y libros para niños. En la década de 1960, Sánchez publicó poemas en publicaciones periódicas dirigidas al público afroamericano y publicó su primera colección, Homecoming, en 1969. En 1993, recibió la beca Pew en las Artes y en 2001 recibió la medalla Robert Frost por sus contribuciones. al canon de la poesía americana. [1] Ha sido influyente para otros poetas afroamericanos, incluida Krista Franklin . [2] Sánchez es miembro del Colectivo de Escritoras de Wintergreen. [3]
Sánchez nació en Birmingham, Alabama , el 9 de septiembre de 1934, hijo de Wilson L. Driver y Lena Jones Driver. Su madre murió cuando Sánchez tenía sólo un año, por lo que pasó varios años yendo y viniendo entre familiares. Una de ellas fue su abuela, que murió cuando Sánchez tenía seis años. [2] La muerte de su abuela resultó ser un momento difícil en su vida, y Sánchez desarrolló una tartamudez, lo que contribuyó a que se volviera introvertida. Sin embargo, su tartamudez sólo hizo que leyera cada vez más y prestara mucha atención al lenguaje y sus sonidos. [4] [5]
En 1943, Sánchez se mudó a Harlem en la ciudad de Nueva York para vivir con su padre (un maestro de escuela), su hermana y su madrastra, que era la tercera esposa de su padre. Cuando estuvo en Harlem, aprendió a controlar su tartamudez y se destacó en la escuela, encontrando su voz poética, que luego surgió durante sus estudios en Hunter College . Sánchez se centró en el sonido de su poesía, admitiendo que siempre la leía en voz alta, y recibió elogios por su uso de toda la gama de recursos vocales africanos y afroamericanos. Es conocida por su rango sonoro y lecturas públicas dinámicas. Ahora se define a sí misma como una "tartamuda ordenada". [2] Sánchez obtuvo una licenciatura en ciencias políticas en 1955 en Hunter College.
Sánchez realizó estudios de posgrado en la Universidad de Nueva York (NYU), trabajando en estrecha colaboración con Louise Bogan . Durante su estancia en la Universidad de Nueva York, formó un taller de escritores en Greenwich Village , donde nació el "Broadside Quartet". El "Broadside Quartet" incluía a otros destacados artistas del Movimiento de las Artes Negras como Haki Madhubuti , Nikki Giovanni y Etheridge Knight . Estos jóvenes poetas fueron presentados y promovidos por Dudley Randall , un poeta y editor establecido.
Aunque su primer matrimonio con Albert Sánchez no duró, Sonia Sánchez conservaría su nombre profesional. Ella y Albert tuvieron una hija llamada Anita. Más tarde se casó con Etheridge Knight y tuvo hijos gemelos llamados Morani Neusi y Mungu Neusi, pero se divorciaron después de dos años. No obstante, la maternidad influyó mucho en los motivos de su poesía en la década de 1970, y los vínculos entre madre e hijo emergieron como un tema clave. Ella también tiene tres nietos. [6] [2]
Sánchez enseñó quinto grado en la Ciudad de Nueva York en Downtown Community School , hasta 1967. Ha enseñado como profesora en ocho universidades y ha dado conferencias en más de 500 campus universitarios en todo Estados Unidos, incluida la Universidad Howard . También fue líder en el esfuerzo por establecer la disciplina de Estudios Negros a nivel universitario. En 1966, mientras enseñaba en la Universidad Estatal de San Francisco , introdujo cursos de Estudios Negros. Sánchez fue la primera en crear e impartir un curso basado en las mujeres negras y la literatura en los Estados Unidos y el curso que ofreció sobre literatura afroamericana generalmente se considera el primero de su tipo impartido en una universidad predominantemente blanca. [7] Ella vio la disciplina de los Estudios Negros como una nueva plataforma para el estudio de la raza y un desafío a los prejuicios institucionales de las universidades estadounidenses. Estos esfuerzos están claramente en línea con los objetivos del Movimiento de las Artes Negras, y ella era una conocida feminista negra. Sánchez fue la primera miembro presidencial de la Universidad de Temple , donde comenzó a trabajar en 1977. Allí ocupó la cátedra Laura Carnell hasta su jubilación en 1999. Actualmente es poeta residente en la Universidad de Temple. Ha leído su poesía en África , el Caribe , China , Australia , Europa , Nicaragua y Canadá .
Sánchez apoya al Frente Unido Nacional Negro y fue una parte muy influyente del Movimiento de Derechos Civiles y del Movimiento de Artes Negras . A principios de la década de 1960, Sánchez se convirtió en miembro del CORE ( Congreso para la Igualdad Racial ), donde conoció a Malcolm X. Aunque originalmente era un pensamiento integracionista, después de escuchar hablar a Malcolm X, Sánchez se volvió más separatista en su pensamiento y se centró más en su herencia e identidad negras. [8]
En 1972, Sánchez se unió a la Nación del Islam , tiempo durante el cual publicó Un libro de blues para mujeres mágicas negras azules (1974), pero abandonó la organización después de tres años, en 1975, porque sus puntos de vista sobre los derechos de las mujeres estaban en conflicto. Continúa abogando por los derechos de las mujeres oprimidas y los grupos minoritarios. [7] Escribió muchas obras de teatro y libros que tenían que ver con las luchas y las vidas de los negros estadounidenses. Entre sus obras se encuentran Sister Son/ji , que se produjo por primera vez en el Off-Broadway en el Teatro Público del Festival Shakespeare de Nueva York en 1972; Uh, Huh: ¿Pero cómo nos libera? , representada en Chicago en el Northwestern University Theatre en 1975, y Malcolm Man/Don't Live Here No Mo' , producida por primera vez en 1979 en el Centro Comunitario ASCOM de Filadelfia. [6]
Sánchez ha editado dos antologías de literatura negra: We Be Word Sorcerers: 25 Stories by Black Americans (1974) y 360° of Blackness Coming at You (1999). También está comprometida con una variedad de causas activistas, incluidas Brandywine Peace Community, MADRE y Ploughshares.
El objetivo del Movimiento de las Artes Negras era renovar la voluntad, la perspicacia, la energía y la conciencia de los negros. Sánchez publicó poesía y ensayos en numerosas publicaciones periódicas en la década de 1960, entre ellas The Liberator , Negro Digest y Black Dialogue . Sus escritos establecieron su importancia como pensadora política para el programa de "estética negra". [2] Sánchez ganó reputación como una voz importante en el Movimiento de las Artes Negras después de publicar el libro de poemas Homecoming en 1969. Esta colección y la segunda en 1970, titulada We a BaddDDD People , demostraron su uso de formas poéticas experimentales para discutir el Desarrollo del nacionalismo y la identidad negros. [9]
Sánchez es conocida por su innovadora combinación de formatos musicales, como el blues, y formatos poéticos tradicionales como el haiku y el tanka . También utiliza la ortografía para celebrar el sonido único del inglés negro , por lo que atribuye el mérito a poetas como Langston Hughes y Sterling Brown . [8]
Su primera colección de poemas, Homecoming (1969), es conocida por sus influencias del blues tanto en forma como en contenido. La colección describe tanto la lucha por definir la identidad negra en los Estados Unidos como los muchos motivos de celebración que Sánchez ve en la cultura negra. [10] Su segundo libro, We a BaddDDD People (1970), solidifica su contribución a la estética del Movimiento de las Artes Negras al centrarse en la vida cotidiana de los hombres y mujeres negros. Estos poemas hacen uso de la lengua vernácula negra urbana, la puntuación, la ortografía y el espaciado experimentales, y la calidad interpretativa del jazz. [10]
Aunque todavía enfatiza lo que ella ve como la necesidad de un cambio cultural revolucionario, los trabajos posteriores de Sánchez, como He sido una mujer (1978), Homegirls and Handgrenades (1985) y Under a Soprano Sky (1987), tienden a centrarse menos sobre temas separatistas (como los de Malcolm X ) y más sobre temas de amor, comunidad y empoderamiento. Continúa explorando las formas haiku, tanka y sonku, así como ritmos influenciados por el blues. Trabajos posteriores continúan sus experimentos con formas como la epopeya de Does Your House Have Lions? (1997), un emotivo relato de la lucha mortal de su hermano contra el SIDA, [2] y el haiku en Morning Haiku (2010). [9]
Además de su poesía, las contribuciones de Sánchez al Movimiento de las Artes Negras incluyeron teatro y prosa. Comenzó a escribir obras de teatro mientras estaba en San Francisco en la década de 1960. Varias de sus obras desafían el espíritu masculinista del movimiento, centrándose en fuertes protagonistas femeninas. Sánchez ha sido reconocida como una defensora pionera del feminismo negro. [2]
Sus esfuerzos contemporáneos más recientes incluyen un interludio hablado en "Hope is an Open Window", una canción coescrita por Diana Ross de su álbum de 1998 Every Day is a New Day . La canción se presenta como base de sonido para un video tributo al 11 de septiembre que se puede ver en YouTube. Sánchez se encuentra actualmente entre las 20 mujeres afroamericanas que formarán parte de "Freedom's Sisters", una exposición móvil iniciada por el Cincinnati Museum Center y el Smithsonian Institution . [11]
Sánchez se convirtió en el primer poeta laureado de Filadelfia , tras ser nombrado por el alcalde Michael Nutter . Ocupó ese puesto de 2012 a 2014. [12]
En 2013, Sánchez encabezó la 17ª edición anual de Poetry Ink, en la que leyó su poema "Under a Soprano Sky". [13]
BaddDDD Sonia Sanchez , una película documental de Barbara Attie, Janet Goldwater y Sabrina Schmidt Gordon que destaca el trabajo, la carrera, la influencia y la historia de vida de Sánchez, se estrenó en 2015, [14] [15] cuando se proyectó en el Festival de cine documental Full Frame. [16] La película se estrenó en el Reino Unido el 22 de junio de 2016, en Rivington Place , Londres. [17]
En 1969, Sánchez recibió el premio PEN de escritura. Recibió el Premio de la Asociación Nacional de Educación 1977–1988. Ganó el Premio de la Academia Nacional y las Artes y el Premio de la Beca del Fondo Nacional de las Artes en 1978-1979. En 1985, recibió el American Book Award por Homegirls y Handgrenades . También ha recibido el Premio al Servicio Comunitario del Caucus Nacional Negro de Legisladores Estatales , el Premio Lucretia Mott , el Premio del Gobernador a la Excelencia en Humanidades y el Premio Paz y Libertad de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad , así como como el Premio de Poesía Langston Hughes de 1999, la Medalla Robert Frost de 2001, el Premio Harper Lee de 2004 y el Premio Nacional de Liderazgo Visionario de 2006. [11] En 2009, recibió el Premio Robert Creeley, de la Fundación Robert Creeley . [18]
En 2017, Sánchez fue homenajeada en la 16ª edición de los Premios Anuales Dr. Betty Shabazz en una ceremonia celebrada el 29 de junio en el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra , Harlem. [19]
En 2018, ganó el premio Wallace Stevens de la Academia de Poetas Estadounidenses por su dominio demostrado en el arte de la poesía. [20] [21]
En la 84a ceremonia anual de premios Anisfield-Wolf Book Awards el 26 de septiembre de 2019, Sánchez fue honrado con el Lifetime Achievement Award de la Fundación Cleveland . [22]
En octubre de 2021, Sánchez recibió el 28º Premio anual Dorothy y Lillian Gish "en reconocimiento a sus continuos logros al inspirar el cambio a través del poder de la palabra". [23]
En 2022, Sánchez recibió la medalla Edward MacDowell de The MacDowell Colony por sus destacadas contribuciones a la cultura estadounidense [24]
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