Solon Spencer Beman (1 de octubre de 1853 - 23 de abril de 1914) fue un arquitecto estadounidense afincado en Chicago, Illinois, conocido por ser el arquitecto de la comunidad planificada de Pullman y del complejo fabril adyacente de la Pullman Company , así como del famoso edificio de Bellas Artes de Chicago . Varios de sus otros encargos más importantes, como el edificio de oficinas Pullman, el edificio Pabst y la estación Grand Central de Chicago, han sido demolidos desde entonces. Beman diseñó numerosas iglesias de la Ciencia Cristiana e influyó en el diseño de muchas más.
Beman nació en el barrio de Brooklyn en la ciudad de Nueva York, Nueva York, de un padre que estaba fascinado con la arquitectura y que mantenía una extensa colección de libros sobre el tema. [1] [2] Alentado por su padre, en 1870 Beman comenzó su formación arquitectónica a los 17 años en la oficina del arquitecto neoyorquino Richard Upjohn , mejor conocido por sus diseños religiosos en estilo neogótico . Mientras estaba con Upjohn, Beman ayudó a diseñar el Capitolio del Estado de Connecticut , y finalmente se convirtió en lo suficientemente consumado como para ser nombrado diseñador asociado. En 1877, Beman dejó Upjohn para comenzar su propia práctica. [1] [3]
En 1879, Beman recibió un encargo de George Pullman para diseñar lo que se convertiría en la primera ciudad empresarial planificada del país, y se trasladó a Chicago para llevar a cabo el extenso trabajo involucrado. Pullman encargó a Beman que diseñara los numerosos edificios involucrados, mientras que el arquitecto paisajista Nathan Franklin Barrett creó el sistema de calles y parques. [6] Ubicada al sur de Chicago, en la orilla del lago Calumet (en lo que se convertiría en el extremo sur de Chicago), la ciudad empresarial de Pullman incluía más de 1300 casas, una fábrica, una torre de agua monumental, un teatro, una iglesia, un hotel, un mercado y escuelas, pero la ciudad de Pullman pronto se volvió controvertida. Celebrada al principio por su orden y planificación, la reputación de Pullman se agrió cuando la Pullman Palace Car Company se negó a reducir los precios de la ciudad o los alquileres para los trabajadores después de recortar sus salarios, lo que desencadenó la amarga huelga nacional de Pullman . Finalmente, los tribunales obligaron a Pullman a renunciar a la ciudad, que fue anexada por Chicago y ahora es un sitio histórico del estado de Illinois.
Los primeros edificios de Beman tendían hacia un eclecticismo pintoresco con variados detalles históricos. Estos estilos, que estaban de moda en ese momento, incluían el neogótico, el estilo Reina Ana , el neorrománico y el estilo castillo (a veces llamado estilo Francisco I en honor al rey francés de 1515 a 1547). En Pullman, Beman diseñó bloque tras bloque de casas adosadas que "presentan una variedad de elevaciones y detalles que crean una apariencia pintoresca general". [7] También se incluyeron entre los edificios para el desarrollo de Pullman el Hotel Florence (estilo Reina Ana), la Iglesia Greenstone (neogótico) y el edificio administrativo de Pullman (neorrománico). [7]
Continuando con su historicismo, el trabajo posterior de Beman para los ricos de Chicago incluyó una magnífica residencia de estilo Reina Ana para Marshall Field Jr. (hijo del magnate de los grandes almacenes ) en 1919 South Prairie (1884) y dos mansiones de estilo château: WW Kimball Mansion (1890-1892) en 1801 Prairie Avenue [8] y John W. Griffiths Mansion (1892, más tarde Griffiths-Burroughs House) en 3806 South Michigan Avenue. [9] Con plantas y elevaciones asimétricas, líneas de techo de gran altura y visualmente complejas y "chimeneas tratadas de manera extravagante", [10] el estilo château disfrutó de un período de popularidad para "las elaboradas casas de las familias ricas recién establecidas de Estados Unidos", comenzando con los Vanderbilt. [11] Beman era bastante hábil en el estilo châteauesco, que cuando tiene éxito implica "la hábil mezcla de detalles renacentistas y góticos tardíos... [y es] bastante complicado para cualquiera que no sea el cordon bleus de la profesión". [8]
En Chicago, Beman también diseñó el Studebaker Fine Arts Building (1884) en Michigan Avenue y Van Buren Avenues en el Chicago Landmark Historic Michigan Boulevard District , el Pullman Building en Michigan Avenue y partes de la casa de George Pullman en Prairie Avenue , que también fue demolida más tarde. En 1897, Beman también diseñó el monumento de Pullman en el cementerio Graceland de Chicago , una imponente columna corintia flanqueada por bancos curvos. En otro lugar, Beman diseñó la distintiva casa de verano de Pullman en Thousand Islands , " Castle Rest ".
Beman diseñó varios edificios para la Exposición Colombina Mundial de 1893. Atrapado en la tendencia hacia el neoclasicismo favorecida por Daniel H. Burnham , director de la Exposición, después de esto Beman "abandonó su anterior eclecticismo lúdico y asumió la sobriedad y unidad de los estilos renacentista y clásico". [12]
Otros proyectos de Beman en Chicago incluyeron la Grand Central Station y su depósito de trenes en Harrison y Wells (1891, demolido en 1971), la Biblioteca Pública Blackstone (1905) en el vecindario de Kenwood y el edificio Hamilton Club en Madison y Dearborn Avenue (1913, demolido).
La sucursal de la Biblioteca Pública Blackstone, construida en 1905, fue la primera biblioteca sucursal de Chicago. El diseño fue una réplica casi exacta de la Biblioteca James Blackstone Memorial en Branford, Connecticut (1896). Ambas bibliotecas se construyeron con legados de la familia Blackstone de Chicago.
También diseñó el edificio Pioneer en Saint Paul, Minnesota (1889), las fábricas Procter & Gamble en Cincinnati , Ohio, el edificio administrativo Studebaker en South Bend, Indiana , el edificio Pabst de 14 pisos en Milwaukee , Wisconsin (1891, demolido), el edificio Loyalty en Milwaukee , Wisconsin , la Pullman Memorial Universalist Church en Albion, Nueva York (1894), el edificio Michigan Trust Company en Grand Rapids, Michigan (1891), el edificio Batavian Bank en La Crosse, Wisconsin (1883), y el edificio JMS , también en South Bend (1916).
Solon S. Beman estuvo involucrado durante mucho tiempo con la Ciencia Cristiana . Estaba agradecido a la iglesia, a la que atribuía la curación de la discapacidad de su esposa, y en 1897 diseñó la Primera Iglesia de Cristo, Científico (Chicago) , en el 4017 de South Drexel Boulevard. Basado en su edificio Merchant Tailors para la Exposición Colombina Mundial, el estilo neoclásico de la iglesia tendría una profunda influencia en la arquitectura seleccionada por muchas congregaciones de la Ciencia Cristiana durante su período de mayor construcción, que había comenzado en 1894 con la Iglesia Madre en Boston y continuaría hasta 1930.
Beman supervisó la construcción de la ampliación de la Iglesia Madre (Boston, 1904-1906) después de que el arquitecto original, Charles Brigham , enfermara demasiado para continuar y se fuera a Bermudas para recuperarse. Con el acuerdo de la iglesia, Beman renovó el diseño, minimizando lo que él veía como influencias místicas de la arquitectura otomana y bizantina , reformulándolo en el estilo arquitectónico clásico que él veía como el más adecuado para las creencias de la Ciencia Cristiana.
Beman se convirtió a la Ciencia Cristiana y diseñó al menos una docena de otras iglesias de la Ciencia Cristiana en todo el país, y una ampliación al Último Hogar de Mary Baker Eddy .
En 1904, diseñó la Quinta Iglesia de Cristo Científico, en 4840 South Dorchester Avenue en Chicago. [13] [14]
Varios arquitectos se formaron con Beman, entre ellos William L. Steele (1875-1949), Charles Draper Faulkner (1890-1979), [15] y el hijo de Beman, Spencer Solon Beman (1887-1952). [16]
Spencer S. Beman trabajó como arquitecto junto a su padre y, tras su muerte, continuó con su trabajo de diseño de iglesias de la Ciencia Cristiana. Entre los dos Beman, diseñaron un mínimo de 90 iglesias de la Ciencia Cristiana. La Colección Solon S. y Spencer S. Beman de materiales de archivo, conservada por las Bibliotecas Ryerson & Burnham en el Instituto de Arte de Chicago , incluye publicaciones que documentan sus proyectos arquitectónicos. [16]