Shaka kaSenzangakhona ( c. 1787 –22 de septiembre de 1828), también conocido como Shaka Zulu ( pronunciación zulú: [ˈʃaːɠa] ) y Sigidi kaSenzangakhona , fue el rey del Reino Zulú de 1816 a 1828. Uno de los monarcas más influyentes de los zulúes. , ordenó reformas de amplio alcance que reorganizaron al ejército hasta convertirlo en una fuerza formidable.
El rey Shaka nació en el mes lunar de uNtulikazi (julio) del año 1787, en Melmoth , provincia de KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Hijo del rey zulú Senzankakhona ka'Jama , fue despreciado por ser hijo ilegítimo. Shaka pasó su infancia en los asentamientos de su madre, donde fue iniciado en un ibutho lempi (unidad de combate), sirviendo como guerrero bajo el mando de Inkosi Dingiswayo . [3]
El rey Shaka perfeccionó aún más el sistema militar ibutho con el apoyo de Mthethwa Paramountcy durante los siguientes años. Forjó alianzas con sus vecinos más pequeños para contrarrestar las incursiones de Ndwandwe desde el norte. Las maniobras iniciales zulúes fueron principalmente defensivas, ya que el rey Shaka prefirió ejercer presión diplomáticamente, con algún asesinato estratégico ocasional. Sus reformas de la sociedad local se basaron en estructuras existentes. Aunque prefería los métodos políticos sociales y propagandísticos, también participó en numerosas batallas. [4]
El reinado del rey Shaka coincidió con el inicio de Mfecane/Difaqane ("convulsión" o "aplastamiento"), un período de guerra devastadora y caos en el sur de África entre 1815 y 1840. Su papel en Mfecane/Difaqane es muy controvertido. Finalmente fue asesinado por sus medio hermanos, el rey Dingane y el príncipe Mhlangana .
Shaka (traducido aproximadamente como "escarabajo intestinal") nació del rey zulú. Era el mayor de muchos hijos, pero se le consideraba un hijo bastardo y fue enviado a vivir a otra tribu vecina conocida como los Elangeni, de donde era originaria su madre, dejando a su medio hermano a cargo del reino zulú. [5] En ese momento, los zulúes eran simplemente otra tribu regional que dependía del pastoreo de ganado, maíz y leche. Cuando Shaka alcanzó la edad adecuada, él y su madre fueron enviados al clan Mthethwa , la tribu regional más poderosa. Allí maduró y sirvió como guerrero bajo Jobe, y luego para Dingiswayo , un guerrero respetado y jefe del clan. Cuando Dingiswayo descubrió que Shaka era realeza, lo puso a cargo de un regimiento, ayudando a desarrollar las tácticas y estrategias militares de Shaka. [6]
Después de que el jefe Zwide asesinara a Dingiswayo, Shaka intentó vengar su muerte. Durante ese encuentro, Shaka mató a la madre de Zwide, Ntombazi, una sangoma . Shaka eligió una venganza particularmente espantosa contra ella encerrándola en una casa con chacales o hienas dentro. La devoraron y, por la mañana, Shaka quemó la casa hasta los cimientos. Shaka continuó su persecución de Zwide. No fue hasta alrededor de 1825 que los dos líderes militares se reunieron en las cercanías de Pongola , cerca de la actual frontera de Mpumalanga , una provincia de Sudáfrica. Shaka salió victorioso en la batalla, aunque sus fuerzas sufrieron numerosas bajas, incluido su comandante militar, Mgobhozi Ovela Entabeni. [7]
Ya en ese momento, Shaka se había hecho famoso por su uso de la lanza corta y punzante. Era mortal y fácil de empujar, mientras que antes, los miembros de las tribus apenas intentaban personalizar o mejorar sus armas. Las tácticas innovadoras de Shaka, entre ellas la táctica del cuerno de toro, devastaron las fuerzas de Zwide en la batalla de la colina Gqolki .
En sus primeros años, Shaka no tenía ni la influencia ni la reputación para obligar a ningún grupo excepto al más pequeño a unirse a él, y tras la muerte de Dingiswayo, se trasladó hacia el sur a través del río Thukela , estableciendo su capital, Bulawayo , en territorio Qwabe . Nunca regresó al corazón tradicional zulú. En Qwabe, Shaka pudo haber intervenido en una disputa de sucesión existente para ayudar a su propio elegido, Nqetho, a llegar al poder. [8]
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A medida que Shaka se volvió más respetado por su gente, pudo difundir sus ideas con mayor facilidad. Utilizando su experiencia como soldado, Shaka enseñó a los zulúes que la forma más eficaz de ganar poder rápidamente era conquistando y controlando otras tribus. Sus enseñanzas influyeron mucho en la perspectiva social de los zulúes. La tribu zulú pronto desarrolló una actitud guerrera, que Shaka aprovechó. [9]
La hegemonía de Shaka se basó principalmente en el poder militar, aplastando a sus rivales e incorporando restos dispersos a su propio ejército. Complementó esto con una mezcla de diplomacia y patrocinio, incorporando jefes amigos, incluidos Zihlandlo de Mkhize, Jobe de Sithole y Mathubane de Thuli. Este pueblo nunca fue derrotado en batalla por los zulúes; no tenían por qué serlo. Shaka se los ganó con tácticas más sutiles, como el patrocinio y la recompensa. En cuanto al gobierno de Qwabe, comenzaron a reinventar sus genealogías para dar la impresión de que Qwabe y Zulu estaban estrechamente relacionados (es decir, como Nguni ) en el pasado. [10] De esta manera, se creó una mayor sensación de cohesión, aunque nunca llegó a ser completa, como atestiguan las guerras civiles posteriores.
Shaka todavía reconocía a Dingiswayo y su clan Mthethwa , más grande, como señor supremo después de su regreso a la tierra zulú , pero, algunos años más tarde, Dingiswayo fue emboscado por Ndwandwe de Zwide y asesinado. No hay pruebas que sugieran que Shaka traicionara a Dingiswayo. El núcleo zulú tuvo que retirarse ante varias incursiones de Ndwandwe; Ndwandwe era claramente el grupo más agresivo de la subregión. [ cita necesaria ]
Shaka pudo formar una alianza con los líderes del clan Mthethwa y pudo establecerse entre los Qwabe, después de que Phakathwayo fuera derrocado con relativa facilidad. Con el apoyo de Qwabe, Hlubi y Mkhize, Shaka finalmente pudo convocar una fuerza capaz de resistir a los Ndwandwe (del clan Nxumalo). La primera gran batalla de Shaka contra Zwide , de Ndwandwe , fue la batalla de la colina Gqokli , en el río Mfolozi. Las tropas de Shaka mantuvieron una posición fuerte en la cima de la colina. Un asalto frontal de sus oponentes no logró desalojarlos, y Shaka selló la victoria enviando sus fuerzas de reserva en un barrido alrededor de la colina para atacar la retaguardia enemiga. En general, las pérdidas fueron elevadas, pero la eficacia de las nuevas innovaciones de Shakan quedó demostrada. Es probable que, con el tiempo, los zulúes pudieran perfeccionar y mejorar sus tácticas de cerco. [11]
Otra batalla decisiva finalmente tuvo lugar en el río Mhlatuze , en la confluencia con el arroyo Mvuzane. En la batalla de dos días, los zulúes infligieron una contundente derrota a sus oponentes. Luego, Shaka dirigió una nueva reserva a unos 110 kilómetros (70 millas) hasta el kraal real de Zwide, gobernante de Ndwandwe, y la destruyó. El propio Zwide escapó con un puñado de seguidores antes de chocar con un jefe llamado Mjanji, gobernante de un clan Babelu. [12] (Murió en circunstancias misteriosas poco después.) El general de Zwide, Soshangane (de los Shangaan ), se trasladó al norte, hacia lo que ahora es Mozambique, para infligir más daño a enemigos menos resistentes y aprovechar las oportunidades de esclavitud, obligando a los comerciantes portugueses a pagar. tributo. Más tarde, Shaka tuvo que enfrentarse nuevamente con el hijo de Zwide, Sikhunyane, en 1826. [ cita necesaria ]
Shaka concedió permiso a los europeos para entrar en territorio zulú en raras ocasiones. A mediados de la década de 1820, Henry Francis Fynn brindó tratamiento médico al rey después de un intento de asesinato por parte de un miembro de una tribu rival escondido entre una multitud. Para mostrar su gratitud, Shaka permitió que los colonos europeos entraran y operaran en el reino zulú. Shaka observó varias demostraciones de tecnología y conocimientos europeos, pero sostuvo que el estilo zulú era superior al de los extranjeros. [4]
Dingane y Mhlangana , los medio hermanos de Shaka, parecían haber hecho al menos dos intentos de asesinar a Shaka antes de lograrlo, con el apoyo de los elementos de Mpondo y algunos iziYendane descontentos. Shaka se había ganado suficientes enemigos entre su propio pueblo como para acelerar su desaparición. Llegó relativamente rápido después de la muerte de su madre, Nandi, en octubre de 1827 y la devastación causada por el posterior comportamiento errático de Shaka. Según Donald Morris, Shaka ordenó que no se plantaran cultivos durante el siguiente año de luto, que no se utilizara leche (la base de la dieta zulú en ese momento) y que cualquier mujer que quedara embarazada debía ser asesinada junto con su marido. Al menos 7.000 personas que se consideraban insuficientemente afligidas fueron ejecutadas, aunque el asesinato no se limitó a humanos; se sacrificaban vacas para que sus terneros supieran lo que se sentía perder a una madre. [13]
Shaka fue asesinado por tres asesinos en algún momento de 1828; Septiembre es la fecha citada con más frecuencia, cuando casi toda la mano de obra zulú disponible había sido enviada a otra redada masiva hacia el norte. Esto dejó al kraal real en una situación críticamente carente de protección. Era todo lo que necesitaban los conspiradores. Un iNduna llamado Mbopa creó una distracción, y Dingane y Mhlangana dieron los golpes fatales. El cadáver de Shaka fue arrojado por sus asesinos en un pozo de grano vacío, que luego fue llenado con piedras y barro. Se desconoce la ubicación exacta. Se construyó un monumento en un supuesto sitio. El historiador Donald Morris sostiene que el verdadero sitio está en algún lugar de Couper Street en el pueblo de Stanger , Sudáfrica. [14]
Dingane asumió el poder y se embarcó en una extensa purga de elementos y jefes pro-Shaka, a lo largo de varios años, para asegurar su posición. El problema inicial que enfrentó Dingane fue mantener la lealtad de los regimientos de combate zulúes. Estableció su residencia principal en Mgungundlovu y estableció su autoridad sobre el reino zulú. [15] Dingane gobernó durante unos doce años, tiempo durante el cual luchó, desastrosamente, contra los Voortrekkers y contra otro medio hermano, Mpande , quien, con el apoyo bóer y británico, asumió el liderazgo zulú en 1840, gobernando durante algunos 30 años.
Algunas historias más antiguas han dudado de las innovaciones militares y sociales habitualmente atribuidas a Shaka, negándolas rotundamente o atribuyéndolas de diversas formas a influencias europeas. [4] Los investigadores más modernos sostienen que tales explicaciones se quedan cortas y que la cultura zulú general, que incluía otras tribus y clanes, contenía una serie de prácticas que Shaka podría haber aprovechado para cumplir sus objetivos, ya sea en incursiones, conquistas o hegemonía. . [4] Algunas de estas prácticas se muestran a continuación.
A menudo se dice que Shaka no estaba satisfecho con la azagaya de largo alcance , y se le atribuye haber introducido una nueva variante del arma: la iklwa , una lanza corta y punzante con una punta larga y ancha en forma de espada.
Aunque se le atribuye la introducción del ilkwa a su pueblo, es probable que Shaka no lo haya inventado él mismo. Lo más probable es que lo subcontratara a Nzama, quien más tarde tuvo una pelea con él porque no quería pagar por las lanzas. Según el erudito zulú John Laband , Shaka insistía en que sus guerreros entrenaran con el arma, lo que les daba una "aterradora ventaja sobre los oponentes que se aferraban a la práctica tradicional de lanzar sus lanzas y evitar el conflicto cuerpo a cuerpo". [16] La lanza arrojadiza no fue descartada, sino que se usó como arma de proyectil inicial antes del contacto cercano con el enemigo, cuando la lanza punzante más corta se usó en el combate cuerpo a cuerpo. [4]
También se supone que Shaka introdujo una versión más grande y pesada del escudo Nguni . Además, se cree que enseñó a sus guerreros cómo usar el lado izquierdo del escudo para enganchar el escudo del enemigo hacia la derecha, exponiendo las costillas del enemigo para una puñalada mortal con su lanza. En la época de Shaka, estos escudos de piel de vaca los suministraba el rey y seguían siendo propiedad del rey. [16] Escudos de diferentes colores distinguían diferentes amabutho dentro del ejército de Shaka. Algunos tenían escudos negros, otros usaban escudos blancos con manchas negras y algunos tenían escudos blancos con manchas marrones, mientras que otros usaban escudos de color marrón o blanco puro. [dieciséis]
La historia de que se descartaban las sandalias para endurecer los pies de los guerreros zulúes se ha mencionado en varios relatos militares como El lavado de las lanzas , Como leones lucharon y Anatomía del ejército zulú . La implementación fue típicamente contundente. Los que se oponían a ir sin sandalias simplemente eran asesinados. [17] Shaka entrenó a sus tropas con frecuencia, en marchas forzadas que a veces cubrían más de 80 kilómetros (50 millas) por día en un trote rápido sobre terreno caluroso y rocoso. [17] [18] También entrenó a las tropas para llevar a cabo tácticas de cerco.
El historiador John Laband descarta estas historias como mitos y escribe: "¿Qué debemos hacer, entonces, con la afirmación de [el comerciante europeo Henry Francis] Fynn de que una vez que el ejército zulú llegó a terreno duro y pedregoso en 1826, Shaka ordenó sandalias de piel de buey para ¿Será hecho para sí mismo? [dieciséis]
Laband también descartó la idea de una marcha de 80 kilómetros (50 millas) en un solo día por considerarla ridícula. Afirma además que, aunque estas historias han sido repetidas por "comentaristas blancos asombrados y admirados", el ejército zulú cubrió "no más de 19 kilómetros [12 millas] por día, y por lo general sólo recorría unos 14 kilómetros [ 8+1 ⁄ 2 milla]." [16] Además, los zulúes bajo Shaka a veces avanzaban más lentamente. Pasaron dos días enteros recuperándose en un caso, y en otro descansaron durante un día y dos noches antes de perseguir a su enemigo. [16] Varios Otros historiadores del sistema militar zulú y zulú, sin embargo, afirman la tasa de movilidad de hasta 80 kilómetros (50 millas) por día. [19] [20]
Los niños de seis años o más se unieron a las fuerzas de Shaka como aprendices de guerreros ( udibi ) y sirvieron como portadores de raciones , suministros como ollas y esteras para dormir, y armas adicionales hasta que se unieron a las filas principales. A veces se sostiene que ese apoyo se utilizó más bien para fuerzas muy ligeras diseñadas para extraer tributos en ganado y esclavos de los grupos vecinos. Sin embargo, el concepto de fuerzas "ligeras" es cuestionable. El veloz grupo de asalto zulú, o "ibutho lempi", en una misión invariablemente viajaba liviano, transportaba ganado como provisiones en los cascos y no estaba cargado con armas pesadas ni paquetes de suministros.
Las agrupaciones por grados de edad de varios tipos eran comunes en la cultura bantú de la época y, de hecho, todavía son importantes en gran parte de África. Los grados de edad eran responsables de una variedad de actividades, desde vigilar el campamento hasta pastorear ganado y ciertos rituales y ceremonias. Shaka organizó varios grados en regimientos y los acuarteló en kraals militares especiales, y los regimientos tenían sus propios nombres e insignias distintivos. El sistema de regimiento claramente se basó en elementos culturales tribales existentes que podían adaptarse y moldearse para adaptarse a una agenda expansionista. [21]
La mayoría de los historiadores [ ¿quién? ] le da crédito a Shaka por el desarrollo inicial de la famosa formación "cuerno de toro". [21] Estaba compuesto por tres elementos:
Shaka creó una determinación despiadada en su ejército al inculcar a sus guerreros el conocimiento de lo que sucedería si su coraje les fallaba en la batalla o sus regimientos eran derrotados. A ellos y a sus familias les esperaba un destino brutal si no se desempeñaban bien en combate. H. Rider Haggard [¿ fuente poco confiable? ] aprendió sobre los métodos de Shaka de su sobrino y rey zulú de finales del siglo XIX, Cetshwayo kaMpande :
Cuando Shaka conquistaba una tribu, enrolaba a los remanentes en su ejército, para que a su vez pudieran ayudar a conquistar a otras. Armó a sus regimientos con el Iklwa de apuñalamiento corto , en lugar del azagaya arrojadiza que estaban acostumbrados a utilizar, y los mantuvo sujetos a una disciplina de hierro. Si se observaba que un hombre mostraba la más mínima vacilación en acercarse al enemigo, era ejecutado tan pronto como terminaba la lucha. Si un regimiento tuviera la desgracia de ser derrotado, ya fuera por su propia culpa o no, al regresar al cuartel general se encontraría con que una buena proporción de sus esposas e hijos habían sido asesinados a golpes por orden de Shaka, y que él Estaba esperando su llegada para completar su venganza arrancándoles los sesos. El resultado fue que, aunque los ejércitos de Shaka fueron derrotados ocasionalmente, rara vez fueron aniquilados y nunca huyeron.
- Demacrado 1882
El creciente poder zulú chocó inevitablemente con la hegemonía europea en las décadas posteriores a la muerte de Shaka. De hecho, los viajeros europeos al reino de Shaka demostraron tecnología avanzada, como armas de fuego y escritura, pero el monarca zulú no estaba muy convencido. Sostuvo que no era necesario registrar los mensajes, ya que sus mensajeros estaban bajo pena de muerte si daban noticias inexactas. En cuanto a las armas de fuego, Shaka reconoció su utilidad como armas de misiles después de ver una demostración de avancarga, pero argumentó que en el tiempo que un pistolero tardaba en recargar, sería abrumado por guerreros que empuñaban lanzas. [4]
El primer enfrentamiento importante después de la muerte de Shaka tuvo lugar bajo el mando de su sucesor Dingane, contra los Voortrekkers europeos en expansión del Cabo. El éxito inicial de los zulúes se basó en emboscadas y ataques sorpresa de rápidos movimientos, pero los Voortrekkers se recuperaron y propinaron a los zulúes una severa derrota desde su vagón fortificado en la Batalla de Blood River . El segundo choque importante fue contra los británicos durante 1879. Una vez más, la mayoría de los éxitos zulúes se basaron en su movilidad, su capacidad para proteger sus fuerzas y acercarse cuando sus oponentes estaban desplegados desfavorablemente. Su gran victoria en la batalla de Isandlwana fue la más destacada, pero también obligaron a retroceder a una columna británica en la batalla de Hlobane , desplegando regimientos de rápido movimiento sobre una amplia zona de barrancos y barrancos escarpados, y atacando a los británicos que estaban Obligado a una rápida y desordenada retirada de combate, de regreso a la ciudad de Kambula . [22]
Varios historiadores [ ¿quién? ] sostienen que Shaka "cambió la naturaleza de la guerra en el sur de África" de "un intercambio ritual de burlas con una mínima pérdida de vidas a un verdadero método de subyugación mediante una matanza total". [4] Otros cuestionan esta caracterización. Varios escritores se centran en las innovaciones militares de Shaka, como la iklwa (la lanza zulú) y la formación de "cuernos de búfalo". Esta combinación se ha comparado con la estandarización supuestamente implementada por las legiones romanas reorganizadas bajo el mando de Mario .
Combinada con la formación de ataque de "cuernos de búfalo" de Shaka para rodear y aniquilar a las fuerzas enemigas, la combinación zulú de iklwa y escudo, similar al uso de gladius y scutum por parte de los legionarios romanos, fue devastadora. En el momento del asesinato de Shaka en 1828, el reino zulú se había convertido en la mayor potencia del sur de África y en una fuerza a tener en cuenta, incluso contra el moderno ejército británico en 1879.
— [23]
Todavía hay mucha controversia en torno al carácter, los métodos y las actividades del rey zulú. Desde un punto de vista militar, el historiador John Keegan señala exageraciones y mitos que rodean a Shaka, pero aún así sostiene:
Los comentaristas fantasiosos lo llamaron Shaka, el Napoleón Negro, y teniendo en cuenta las diferentes sociedades y costumbres, la comparación es acertada. Shaka es sin duda el comandante más grande que ha salido de África.
— [24]
Algunos estudiosos sostienen que las representaciones populares de Shaka como un genio que aparece repentinamente y que crea innovaciones son exageradas y que, por el contrario, Shaka fue un tomador e imitador de métodos, costumbres e incluso linajes de gobernantes indígenas que ya existían. También argumentan que el linaje de Shaka duró relativamente poco y recibe una atención indebida, en comparación con otros linajes y gobernantes más antiguos en la región.
Parece mucho más probable que Shaka, buscando construir el poder de una jefatura previamente insignificante, recurriera a una herencia existente de arte de gobernar conocida por sus vecinos inmediatos. JH Soga dio a entender lo mismo cuando utilizó evidencia genealógica para argumentar que los zulúes eran un grupo advenedizo inferior en dignidad y distinción a las jefaturas establecidas en su región, por ejemplo, las líneas Hlubi, Ndwandwe y Dlamini. Utilizando diferentes informantes y cuadros genealógicos, AT Bryant llegó a conclusiones similares. La línea zulú – "una casa real de dudoso pedigrí" - era muy corta en comparación con las líneas Langene, Ndwandwe, Swazi y Hlubi. Utilizando su fórmula estándar de dieciocho años por reinado, Bryant calculó que las líneas swazi, ndwandwe y hlubi se remontaban a principios del siglo XV, mientras que el jefe zulú del mismo nombre había muerto a principios del siglo XVIII.
-Etherington , [25]
Los triunfos de Shaka no lograron borrar ni disminuir los recuerdos de sus rivales de mejor cuna. La hipótesis de que varios estados de un nuevo tipo surgieron aproximadamente al mismo tiempo no tiene en cuenta el contraste entre la corta línea de Shaka y los largos pedigríes de sus oponentes más importantes, especialmente la coalición agrupada en torno a su enemigo mortal Zwide (m. 1822). ). Los fundadores de los estados que Omer-Cooper llamó "estados de tipo zulú", incluidos los ndebele, los gasa, los ngoni y los suazis, habían estado estrechamente asociados con Zwide. En lugar de suponer que todos eligieron imitar a Shaka, es más fácil imaginar que él modeló su estado según el de ellos. Y como procedían de familias antiguas, es muy posible que estados de ese tipo existieran en un pasado más remoto. Soga y Bryant relacionaron a cada uno de ellos con un grupo más grande al que llamaron Mho. [25]
Los estudiosos de los últimos años han revisado las opiniones sobre las fuentes sobre el reinado de Shaka. Los más antiguos son dos relatos de testigos oculares escritos por aventureros-comerciantes europeos que conocieron a Shaka durante los últimos cuatro años de su reinado. Nathaniel Isaacs publicó sus Viajes y aventuras en África Oriental en 1836, creando una imagen de Shaka como un monstruo degenerado y patológico, que sobrevive en formas modificadas hasta el día de hoy. Isaacs contó con la ayuda de Henry Francis Fynn , cuyo diario (en realidad un collage reescrito de varios artículos) fue editado por James Stuart recién en 1950. [27] Sus relatos pueden equilibrarse con el rico recurso de historias orales recopiladas alrededor de 1900 por el mismo James Stuart, ahora publicado en seis volúmenes como The James Stuart Archive . D. McK continuó el trabajo de Stuart de principios del siglo XX. Malcolm en 1950. Estas y otras fuentes, como AT Bryant, nos dan una imagen más centrada en los zulúes. Los relatos más populares se basan en la novela Shaka Zulu (1955) de EA Ritter, un romance hirviente que fue reeditado para convertirlo en algo más parecido a una historia. John Wright (profesor de historia en la Universidad de KwaZulu-Natal , Pietermaritzburg ), Julian Cobbing y Dan Wylie ( Universidad de Rhodes , Grahamstown ) se encuentran entre varios escritores que han modificado estas historias. [28]
Varios historiadores modernos que escriben sobre Shaka y los zulúes señalan la naturaleza incierta de los relatos de Fynn e Isaac sobre el reinado de Shaka. Una obra de referencia general en el campo es "El lavado de las lanzas" de Donald Morris, que señala que las fuentes, en su conjunto, para esta época histórica no son las mejores. Morris hace referencia a una gran cantidad de fuentes, incluidas Stuart y "Olden Times in Zululand and Natal" de AT Bryant, que se basa en cuatro décadas de entrevistas a fuentes tribales. Después de examinar estas fuentes y observar sus fortalezas y debilidades, Morris generalmente atribuye a Shaka una gran cantidad de innovaciones militares y sociales. [29] Este es el consenso general en el campo. [ cita necesaria ]
Un estudio de 1998 realizado por la historiadora Carolyn Hamilton resume gran parte de los estudios sobre Shaka hacia los albores del siglo XXI en áreas que van desde la ideología, la política y la cultura, hasta el uso de su nombre e imagen en un popular parque temático sudafricano , Shakaland. Sostiene que, en muchos sentidos, la imagen de Shaka ha sido "inventada" en la era moderna de acuerdo con cualquier agenda que tengan las personas. Se sostiene que esta "imaginación de Shaka" debería equilibrarse con una visión sobria del registro histórico y permitir un mayor margen para las contribuciones del discurso indígena africano. [30]
Los historiadores militares de la guerra zulú describen los métodos y tácticas de lucha zulú, incluidos los autores Ian Knight y Robert Edgerton. Las historias generales del sur de África incluyen "Frontiers" de Noel Mostert y un relato detallado de los resultados de la expansión zulú, "The Zulu Aftermath" de JD Omer-Cooper, que promueve la teoría tradicional de Mfecane/Difaqane. [31]
La mayor eficiencia militar llevó a que más y más clanes se incorporaran al imperio zulú de Shaka, mientras que otras tribus se alejaron para estar fuera del alcance de los impis de Shaka . El efecto dominó causado por estas migraciones masivas se conocería (aunque sólo en el siglo XX) como Mfecane/Difaqane (aniquilación).
El ejército de Shaka emprendió un programa masivo de expansión, matando o esclavizando a quienes resistieron en los territorios que conquistó. Sus impis (regimientos de guerreros) eran rigurosamente disciplinados: el fracaso en la batalla significaba la muerte. [32]
En el momento de su muerte, Shaka gobernaba a más de 250.000 personas y podía reunir a más de 50.000 guerreros. Su reinado de 10 años resultó en una gran cantidad de muertes, principalmente debido a los trastornos que los zulúes causaron en las tribus vecinas, aunque el número exacto de muertos es un tema de controversia entre los eruditos. [33] [34] Se produjeron más muertes no cuantificables durante las migraciones tribales masivas para escapar de sus ejércitos.
Los Mfecane produjeron a Mzilikazi de Khumalo, un general de Shaka. Huyó del empleo de Shaka y, a su vez, conquistó un imperio en Zimbabwe , después de chocar con grupos europeos como los bóers. El asentamiento del pueblo de Mzilikazi, los AmaNdebele o Matabele, en el sur de Zimbabwe, con el consiguiente desplazamiento de los Mashona hacia el norte, provocó un conflicto tribal que todavía resuena hoy. Otras figuras notables que surgieron de Mfecane/Difaqane incluyen a Soshangane , que se expandió desde el área zulú a lo que hoy es Mozambique , [35] y Zwangendaba .
La teoría de los Mfecane sostiene que la agresiva expansión de los ejércitos de Shaka provocó una brutal reacción en cadena en las zonas meridionales del continente, a medida que una tribu desposeída tras otra se volvía contra sus vecinos en un ciclo mortal de lucha y conquista. Algunos estudiosos sostienen que esta teoría debe tratarse con cautela, ya que generalmente ignora otros factores, como el impacto de la invasión europea, el comercio de esclavos y la expansión en esa zona del sur de África aproximadamente al mismo tiempo. [34] Las estimaciones normales del número de muertos oscilan entre 1 y 2 millones. Estas cifras, sin embargo, son controvertidas. [36] [37] [38]
Según Julian Cobbing , el desarrollo de la opinión de que Shaka fue el monstruo responsable de la devastación se basa en la necesidad de los historiadores de la era del apartheid de justificar las políticas racistas del régimen del apartheid. [39] Otros académicos reconocen la distorsión del registro histórico por parte de los partidarios del apartheid y los turbios comerciantes europeos que buscan cubrir sus huellas, pero cuestionan el enfoque revisionista, señalando que las historias de canibalismo, incursiones, quema de aldeas o matanzas en masa no se desarrollaron a partir de en el aire, pero basado en relatos claramente documentados de cientos de víctimas y refugiados negros. La confirmación de tales relatos también se puede ver en la arqueología moderna de la aldea de Lepalong, un asentamiento completo construido bajo tierra para albergar a los restos del pueblo Kwena entre 1827 y 1836 contra la marea de perturbaciones que envolvió la región durante la época Shakan. [40]
William Rubinstein escribió que "la culpa occidental por el colonialismo también ha explicado gran parte de esta distorsión de cómo eran en realidad las sociedades prealfabetizadas, al igual que el deseo de evitar cualquier cosa que huela a racismo, incluso cuando esto signifique distorsionar la realidad real y a menudo espantosa". hechos de la vida en muchas sociedades prealfabetizadas". [41] Rubinstein también señala:
Un elemento en la destrucción de Shaka fue crear un vasto desierto artificial alrededor de su dominio... "para completar la destrucción, bandas organizadas de asesinos zulúes patrullaban regularmente el desierto, cazando a cualquier hombre extraviado y persiguiéndolo como cerdo salvaje". Un área a 320 kilómetros [200 millas] al norte del centro del estado, 480 kilómetros [300 millas] al oeste y 800 kilómetros [500 millas] al sur fue devastada y despoblada... [41 ]
El historiador sudafricano Dan Wylie ha expresado su escepticismo ante la representación de Shaka como un monstruo patológico que destruye todo lo que está a su alcance. Sostiene que los intentos de distorsionar su vida y su imagen han sido sistemáticos, comenzando con los primeros visitantes europeos a su reino. Un visitante, Nathaniel Isaacs, le escribió a Henry Fynn, un aventurero, comerciante y caudillo cuasi local blanco:
Fynn, según Wylie, cumplió con la solicitud, y Wylie señala que tenía un motivo adicional para distorsionar la imagen de Shaka: solicitó una enorme concesión de tierra, un área supuestamente despoblada por el salvajismo de Shaka.
Michal Lesniewski ha criticado a Wylie por algunos [ cuales? ] de sus intentos de revisar el pensamiento occidental sobre Shaka. [44]
Aunque aún se desconoce mucho sobre la apariencia personal de Shaka, las fuentes tienden a coincidir en que tenía un cuerpo fuerte y musculoso. [16] Era alto y su tono de piel era marrón oscuro.
Los enemigos de Shaka lo describieron como feo en algunos aspectos. Tenía una nariz grande, según Baleka del Qwabe, según lo contó su padre. [16] También tenía dos dientes frontales prominentes. Su padre también le dijo a Baleka que Shaka hablaba como si "su lengua fuera demasiado grande para su boca". Muchos dijeron que hablaba con un impedimento del habla .
Hay una anécdota en la que Shaka bromeó con uno de sus amigos, Magaye, diciéndole que no podía matar a Magaye porque se reirían de él. Supuestamente, si mató a Magaye, parecería que fue por celos porque Magaye era muy guapo y "el propio Shaka era feo, con una frente protuberante". [dieciséis]
La figura de Shaka todavía despierta interés no sólo entre los zulúes contemporáneos sino también entre muchos de todo el mundo que han conocido a la tribu y su historia. La tendencia actual parece ser la de enaltecerlo; El cine popular y otros medios ciertamente han contribuido a su atractivo. Ciertos aspectos de la cultura tradicional zulú todavía veneran al monarca muerto. El canto de alabanza es una de las formas poéticas más utilizadas en África y se aplica no sólo a los espíritus sino también a los hombres, los animales, las plantas e incluso las ciudades. [45]
Él es Shaka el inquebrantable, el que
truena mientras está sentado, hijo de Menzi.
Él es el pájaro que caza a otros pájaros.
El hacha de batalla que sobresale por su filo sobre otras hachas de batalla.
Él es el perseguidor de largas zancadas, hijo de Ndaba. ,
Que persiguió al sol y a la luna.
Él es el gran bullicio como las rocas de Nkandla
Donde los elefantes se refugian
Cuando los cielos fruncen el ceño...
Canción de alabanza tradicional zulú, traducción al inglés de Ezekiel Mphahlele
Otras fuentes zulúes a veces critican a Shaka, y en la historia oral zulú abundan numerosas imágenes negativas. Cuando, por ejemplo, Nandi, la madre de Shaka, murió, el monarca ordenó una manifestación masiva de dolor que incluyó ejecuciones masivas, la prohibición de plantar cultivos o el uso de leche y el asesinato de todas las mujeres embarazadas y sus maridos. Fuentes orales registran que en este período de devastación, un solo zulú, un hombre llamado "Gala", finalmente se enfrentó a Shaka y se opuso a estas medidas, señalando que Nandi no fue la primera persona que murió en Zululandia. Sorprendido por una charla tan sincera, se supone que el rey zulú canceló los edictos destructivos y recompensó a los francos que decían la verdad con un regalo de ganado. [13]
Por lo tanto, la figura de Shaka sigue siendo ambigua en la tradición oral africana, desafiando las representaciones simplistas del rey zulú como un heroico y proteico constructor de una nación, por un lado, o un monstruo depravado, por el otro. Esta ambigüedad continúa otorgando a la imagen de Shaka su poder e influencia continuos, casi dos siglos después de su muerte. [30]
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