Shaba I fue un conflicto en la provincia de Shaba (Katanga) de Zaire que duró del 8 de marzo al 26 de mayo de 1977. El conflicto comenzó cuando el Frente para la Liberación Nacional del Congo (FNLC), un grupo de unos 2.000 soldados congoleños de Katanga que eran veteranos de la Crisis del Congo , la Guerra de Independencia de Angola y la Guerra Civil de Angola , cruzó la frontera hacia Shaba desde Angola . El FNLC avanzó rápidamente a través de la región debido a la simpatía de los lugareños y la desorganización del ejército zairense ( Fuerzas Armadas Zaireñas o FAZ). Viajando hacia el este desde la frontera de Zaire con Angola, los rebeldes llegaron a Mutshatsha , una pequeña ciudad cerca de la importante ciudad minera de Kolwezi .
El presidente zairense Mobutu Sese Seko acusó a Angola, Alemania del Este , [6] Cuba y la Unión Soviética de patrocinar a los rebeldes. Motivados por el anticomunismo y por intereses económicos , tanto el bloque occidental como China enviaron asistencia para apoyar al régimen de Mobutu. La intervención más significativa, orquestada por el Safari Club , consistió en un puente aéreo francés de tropas marroquíes a la zona de guerra. La intervención cambió el curso del conflicto. [13] El presidente estadounidense Jimmy Carter aprobó el envío de suministros a Zaire, pero se negó a enviar armas o tropas y sostuvo que no había evidencia de la participación cubana.
Las FAZ aterrorizaron a la población de la provincia durante y después de la guerra. Los bombardeos y otros actos de violencia hicieron que entre 50.000 y 70.000 refugiados huyeran a Angola y Zambia . Se impidió la entrada a la provincia a los periodistas y varios fueron detenidos. Sin embargo, Mobutu obtuvo una victoria en materia de relaciones públicas y se aseguró la asistencia económica continua de los gobiernos, el Fondo Monetario Internacional , el Banco Mundial y un grupo de prestamistas privados encabezados por el Citibank .
Las FAZ y las potencias extranjeras volvieron a enfrentarse a los insurgentes en un conflicto de 1978, Shaba II .
El Congo, una antigua colonia belga, obtuvo su independencia durante el Año de África . El Estado de Katanga , dirigido por Moise Tshombe , pronto anunció su secesión, apoyado por los intereses comerciales belgas, el ejército belga e indirectamente por Francia. [14]
El país se sumió rápidamente en una crisis tras el asesinato de su líder panafricanista, Patrice Lumumba . Tras seis años de guerra, Joseph Mobutu tomó el poder , con la ayuda de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y el apoyo del Bloque Occidental . Mobutu cambió el nombre de la provincia de Katanga por el de provincia de Shaba, en referencia al cobre en suajili .
El Zaire de Mobutu mantenía buenas relaciones con las potencias occidentales. Bélgica tenía las mayores inversiones en el país (entre 750 y 1.000 millones de dólares), seguida de Estados Unidos (200 millones de dólares) y Francia (20 millones de dólares). Las relaciones franco-zaireñas estaban mejorando y el gobierno de Zaire había estado desdeñando recientemente a Bélgica en favor de Francia al otorgarle al país un contrato de telecomunicaciones de 500 millones de dólares en 1975. El contrato, negociado por el presidente francés Giscard d'Estaing , fue a parar a Thomson-CSFInternational con financiación del Banque Française du Commerce Extérieur , ambas instituciones dirigidas por miembros de la familia de Giscard d'Estaing. Cuando Mobutu pidió asistencia internacional, fue Francia la que organizó la respuesta militar. [14] [15] [16]
Zaire recibió más ayuda militar de los Estados Unidos que cualquier otra nación subsahariana, [17] los 30 millones de dólares de asistencia anual representan la mitad de toda la ayuda militar a la zona. [18]
Zaire era el principal exportador mundial de cobalto y abastecía el 60% del suministro mundial. [19] El país también exportaba el 7% del cobre mundial y el 33% de los diamantes industriales. Muchas de las minas de estos recursos estaban en Shaba, [18] y las minas de cobre de la zona proporcionaban entre el 65% y el 75% de la riqueza total del país procedente de las importaciones. [20]
El FNLC estaba integrado principalmente por lunda , la etnia de mucha gente en Katanga, que pasó a llamarse Shaba en 1972. En 1976, comenzó a reclutar jóvenes en Katanga para unirse a su fuerza de combate. [21]
En la fuerza invasora se incluyó un pequeño remanente de los gendarmes katanganos que habían apoyado la secesión de Katanga desde 1960. [22] Cuando Joseph Kasa-Vubu llamó al líder katangués Moise Tshombe del exilio en 1964, elementos de la fuerza se habían incorporado al Armee Nationale Congolaise (ANC) para ayudar a combatir las insurrecciones que se estaban gestando en todo el país . [22] Después de que Tshombe desapareciera de la escena política, el contingente katangano se amotinó en 1966 y nuevamente en 1967. [22] Cuando los levantamientos fracasaron, la mayor parte del contingente se fue a Angola bajo el liderazgo de Nathaniel Mbumba. [22] A fines de la década de 1960, los antiguos gendarmes comenzaron a congregarse en Angola a lo largo de la frontera sur de Zaire y, a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, lucharon por los portugueses contra los movimientos nacionalistas angoleños . [22]
Tras la marcha de los portugueses en 1975, los gendarmes de Katanga lucharon por el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA) en la Guerra Civil angoleña . El MPLA consiguió el control del país y proporcionó a los gendarmes una relativa autonomía en su zona fronteriza con Zaire. El grupo, formado por unas 4.000 personas en total, de las cuales 2.000 fueron consideradas aptas para luchar, formó el Frente para la Liberación Nacional del Congo (FNLC) y se autodenominó de izquierda . [23]
El FNLC había pedido previamente ayuda directamente a Cuba, pero ésta se negó porque ya estaba tratando de retirarse de Angola y no estaba convencida de la sinceridad del FNLC. [24] No está claro el alcance del apoyo del MPLA a la invasión; no pareció proporcionar mucha ayuda directa, pero tampoco actuó para impedir el ataque. [25] Cuba no apoyó al FNLC en la invasión. [26]
Los invasores lanzaron un ataque por tres frentes el 8 de marzo de 1977, cruzando la frontera entre Angola y Zaire en bicicletas. [21] [22] No se reportaron víctimas en la primera semana después de su llegada. [27]
Mobutu condenó la invasión y el 10 de marzo dijo que Kissenge, Dilolo y Kapanga habían sido "bombardeadas" por "mercenarios". [28] Acusó al gobierno cubano de estar involucrado y solicitó la ayuda de las potencias occidentales. [29] La embajada de Estados Unidos confirmó que las ciudades habían sido capturadas y anunció que ocho misioneros estadounidenses en Kapanga estaban bajo arresto domiciliario. [30]
Las acciones de las fuerzas armadas de Zaire, las FAZ, fueron en gran medida ineficaces. [21] La primera unidad que hizo contacto, la 11.ª Brigada de la División Kaymanyola, estaba recién entrenada y se desintegró poco después de encontrarse con la fuerza del FNLC. [31] Sin embargo, el levantamiento popular esperado por el FNLC tampoco se materializó. Aunque la mayoría de las ciudades preferían las fuerzas del FNLC al ejército gubernamental, [32] la gente en general tenía miedo de la violencia y se quedaba en casa. [33]
El 15 de marzo, Estados Unidos envió 35 toneladas de equipos de comunicaciones y suministros médicos, y otros materiales, por un valor total de 2 millones de dólares, mediante el uso de aviones DC-8 alquilados . [17] [34] El presidente Jimmy Carter , en su primer año de mandato, estaba menos entusiasmado con Mobutu que sus predecesores y decidió no enviar armas ni tropas. [35] [36] También afirmó que no había pruebas que corroboraran la participación cubana y mantuvo esa posición durante todo el conflicto. [36] Los funcionarios de la OTAN estuvieron de acuerdo. [37] El Departamento de Estado acusó al gobierno angoleño de proporcionar a los rebeldes "apoyo logístico" [38], pero sostuvo que no había "ninguna prueba contundente" del apoyo cubano. [39]
El Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos cuestionó la importancia de la ayuda y decidió reducir a la mitad los créditos de armas de Zaire, de 30 a 15 millones de dólares. [40] Los estadounidenses fueron evacuados de la zona. [27] El Secretario de Estado Cyrus Vance intentó justificar la ayuda basándose en la importancia de la minería de cobre y cobalto. [41] [42]
En California aparecieron anuncios en los que se solicitaba la contratación de mercenarios estadounidenses para luchar en Zaire. Se identificó a un hombre, David Bufkin, como el encargado del reclutamiento. Los anuncios fueron posteriormente rastreados hasta la Agencia Central de Inteligencia (CIA) [43] [44]
Bélgica envió armas al gobierno de Zaire [45] pero rechazó la petición de Mobutu de asistencia militar. [46] China envió 30 toneladas de armas. [45] Francia envió armas y municiones. [47] [48] El presidente sudanés Gaafar Nimiery anunció en abril de 1977 que Sudán proporcionaría ayuda a Zaire. [49]
Estados Unidos pidió la ayuda de Nigeria para la mediación diplomática entre Zaire y Angola. Nigeria aceptó, pero instó a las potencias extranjeras a no suministrar armas. [4] [5]
El presidente cubano Fidel Castro negó que Cuba estuviera involucrada en el conflicto y calificó a Mobutu de "desesperado" y calificó la acusación de ser "un pretexto para obtener ayuda militar del imperialismo para poder seguir oprimiendo al pueblo de Zaire". [50]
Zaire ya se había retrasado en el pago de sus préstamos, y el conflicto aumentó la incertidumbre de los bancos internacionales sobre su capacidad de pago. [51] Un grupo de 98 bancos, encabezados por Citibank , había acordado en noviembre de 1976 ofrecer a Zaire un préstamo de 250 millones de dólares si el país prometía implementar la austeridad económica . Los bancos esperaban que el préstamo adicional ayudaría a Zaire a desarrollar su economía y devolver los 400 millones de dólares que ya poseía. [52] Los bancos temían que la guerra llevara a la quiebra al gobierno de Zaire. [53] [54] Citibank anunció en nombre del grupo que el préstamo se suspendería hasta que Zaire pudiera resolver sus problemas internos, lo que habría puesto en peligro el reembolso. [55]
El FNLC avanzó hacia Katanga. En una batalla en Kasaji el 18 de marzo, las FAZ mataron a 15 soldados del FNLC y perdieron a 4 de los suyos. [56] El 25 de marzo, las FAZ abandonaron Mutshatsha y el FNLC entró en ella. La ciudad tenía acceso ferroviario y estaba a 130 km de Kolwezi , hogar de la mina Musonoi , una importante fuente de cobre para Gécamines . La captura de Mutshatsha llevó a los observadores a percibir una amenaza grave de la fuerza invasora. [57] [58] [59] (A pesar de su importancia económica, Kolwezi no estaba particularmente bien defendida. Un gerente belga sugirió: "Nadie se atrevería a tocarnos. Somos esenciales para quien gobierna esta área, así que no estamos preocupados"). [60] Los estadounidenses en Kolwezi, en su mayoría trabajadores de Morrison-Knudsen , fueron evacuados. [61]
La percepción del poder de los rebeldes aumentó a medida que surgían informes que sugerían que estaban empezando a proporcionar asistencia social a la población local de la provincia de Shaba. [62] El FNLC empezó a establecer una administración regional y a distribuir tarjetas de identidad para una nación llamada "República Democrática del Congo". [9] Según informes posteriores de misioneros de la zona, los rebeldes, cuya principal agenda era la libertad frente a Mobutu, no la guerra étnica o tribal, fueron bien recibidos por los habitantes de Katanga. [63]
El gobierno celebró una manifestación en un estadio de Kinshasa que tuvo poca concurrencia. Los soldados impidieron que la multitud, ya de por sí pequeña, se marchara después y la manifestación terminó cuando la multitud se negó a aplaudir. [64] [65]
Zaire lanzó bombardeos en la zona, que según dijo tenían como objetivo a los invasores. La Fuerza Aérea Zaire utilizó aviones Mirage de Francia para bombardear Kisengi, a la que llamó el cuartel general del levantamiento rebelde. [66] Junto con otros residentes, 28 misioneros de Gran Bretaña, Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Francia, Bélgica, Italia y España huyeron de los bombardeos y finalmente se refugiaron en Angola. [63] [67]
Angola informó que Zaire había bombardeado sus ciudades de Shilumbo y Camafuafa. [68]
El ejército zairense afirmó haber matado a soldados rusos, portugueses y cubanos que participaban en la invasión. [69] [70] Zaire cortó relaciones diplomáticas con Cuba y luego con la Unión Soviética. [71]
En una visita diplomática a Washington, DC, el presidente egipcio Anwar Sadat enfatizó esa afirmación ante Carter, quien sostuvo durante todo el conflicto que no había evidencia de participación externa. [69] [72] El rey Hassan II de Marruecos dijo que tenía pruebas "absolutamente ciertas" de que soldados cubanos estaban luchando en Shaba. [73]
Andrew Young , embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, instó a la calma diciendo que "los estadounidenses no deberían volverse paranoicos con el comunismo" en África. [74] Mobutu reprochó a Estados Unidos en una entrevista con Newsweek y dijo que estaba "profundamente decepcionado por la actitud de Estados Unidos" [75] y "si han decidido rendirse poco a poco al gran diseño soviético-cubano en África, creo que nos deben a nosotros y a sus amigos tener la franqueza de admitirlo". [27] El ex asesor de seguridad nacional Henry Kissinger también culpó a la Unión Soviética: "Cualesquiera que sean los detalles de la actual invasión de Zaire, está claro que el ataque tuvo lugar al otro lado de una frontera soberana de un país en el que el gobierno fue instalado por armas soviéticas y el personal militar de un estado cliente soviético. No podría haber tenido lugar -y no podría continuar- sin el apoyo material o la aquiescencia de la Unión Soviética, estén o no presentes las tropas cubanas". [76] China estuvo de acuerdo, provocando disgustos con los embajadores soviéticos en Beijing [77] y luego calificando la invasión del FNLC como "una nueva ofensiva en la agresión política y militar de la Unión Soviética en África". [78]
Mientras tanto, Carter también fue criticado por el apoyo que dio a Zaire, en contraste con su apoyo a los derechos humanos . El senador Dick Clark , miembro del Comité de Relaciones Exteriores , se opuso públicamente a la intervención estadounidense y escribió en un artículo de opinión:
En mi opinión, la intervención de los Estados Unidos en el Zaire no tiene justificación. Es cierto que los Estados Unidos no han utilizado todos los recursos disponibles para el Zaire ni han respondido a las solicitudes de armas y municiones de Mobutu. Esta moderación de la Administración es encomiable, pero si Mobutu no tiene derecho a recibir armas ni municiones, entonces no debería tener derecho a ninguna forma de asistencia militar, para que los Estados Unidos no se vean arrastrados poco a poco al desventurado conflicto del Zaire. [79]
John Stockwell , que creció en Katanga, se unió a la CIA y finalmente se convirtió en el jefe de su Grupo de Trabajo de Angola, renunció públicamente a su puesto, culpando del conflicto a las intervenciones fallidas de la CIA. En una carta abierta al director de la CIA, Stansfield Turner, publicada en el Washington Post , Stockwell argumentó que la intervención estadounidense en Zaire y Angola estaba provocando una reacción en el Tercer Mundo : [16] [80] [81] "En la muerte [Lumumba] se convirtió en un mártir eterno y al instalar a Mobutu en la presidencia de Zaire nos comprometimos con el 'otro lado', el lado perdedor en África central y meridional. Nos presentamos como el Goliat tonto, en un mundo de jóvenes David ansiosos". [82] Stockwell amplió sus afirmaciones de abusos de la CIA en un libro de 1978 titulado En busca de enemigos .
Carter reconoció los problemas con los derechos humanos en Zaire, pero dijo que "nuestra amistad y ayuda históricamente a Zaire no se ha basado en su perfección en el tratamiento de los derechos humanos". [72] [83]
Los periodistas informaron de que había confusión y dificultades para encontrar información creíble. [84] [85] Fuentes de noticias estadounidenses informaron de que Kolwezi había sido capturado [86] [87] pero se retractaron de esa afirmación. [84] [88] Según se informa, incluso la CIA, que operaba una estación en Kinshasa, no recogió inteligencia directamente en la región de Shaba. [85]
La obtención de información fiable se hizo aún más difícil después de que el FAZ abandonara Mutshatsha y Mobutu declarara el derecho a censurar todas las noticias. [89] El periodista Michael Goldsmith fue expulsado de Zaire el 4 de abril después de informar que la manifestación antes mencionada en Kinshasa había sido mediocre. [90] Más periodistas fueron arrestados y las películas tomadas en Kinshasa fueron confiscadas por el gobierno de Zaire. [62]
La prensa del Zaire ignoró por completo el conflicto de Shaba. [62]
Mientras tanto, el FNLC no parecía tener contactos con la prensa. [85]
Mobutu relevó al coronel Salamaya, a quien había puesto a cargo de la defensa de Shaba seis días antes, y pronto relevó al reemplazo de Salamaya. [91] Mobutu culpó del éxito del ataque rebelde a traidores de alto rango en las Fuerzas Armadas Zaireñas , el ejército zairense. [92]
Las bajas de las FAZ siguieron siendo bajas, y muchas de sus fuerzas aparentemente no estaban dispuestas a luchar. [93] Muchos de los soldados zairenses no habían recibido recientemente su salario, [84] y se registraron numerosas deserciones y deserciones. [59] Un misionero informó que los soldados de las FAZ se autolesionaban intencionalmente para evitar la batalla. [63]
Un ingeniero belga de Kolwezi, al comentar la aparente falta de preparación de sus fuerzas FAZ, le dijo a un periodista: "Ah, es una guerra africana. ¿Qué se puede esperar? Si los katangueses se acercan demasiado, muchos de estos soldados correrán de todos modos. Todo lo que se necesita es un fuerte estallido y se van". [60]
El 7 de abril se anunciaron planes para apoyar al gobierno de Zaire con tropas marroquíes. [94] La operación fue coordinada por una organización multinacional encubierta, el Safari Club , una alianza anticomunista que incluía a Francia, Marruecos, Egipto, Irán y Arabia Saudita. [95] [96]
El 9 de abril, las tropas marroquíes fueron trasladadas por aire a Kolwezi en once aviones franceses Transall C-160 desde la red de bases francesas que quedaban en el continente africano. [45] [97] [98] Egipto también proporcionó 50 pilotos y técnicos, que operaron aviones de combate Mirage de la Fuerza Aérea de Zaire. [12] Francia también ayudó a la FAZ con aviones Mirage adicionales, helicópteros Panhard Véhicule Blindé Légers y Aérospatiale SA 330 Puma . [98]
Después de que el apoyo militar occidental llegara a Kolwezi, Zambia afirmó que Zaire había bombardeado la aldea de Shingamjunji Mangango y el hospital de la misión de Kaleni Hill. [99] [100] Angola también informó de un ataque naval. [101]
Se envió un enlace francés para coordinarse con las fuerzas zairenses. [91] La operación francesa (nombre en código "Verveine"), [97] fue comandada por el coronel Yves Gras, jefe de la Misión Militar Francesa en Zaire. [3] Marruecos proporcionó entre 1.300 y 1.500 tropas de combate, Egipto contribuyó con pilotos y apoyo técnico y Arabia Saudita respaldó la operación financieramente. [3]
Las tropas marroquíes aumentaron la percepción de que la operación era interna en África [98] , y Zaire anunció inicialmente que Marruecos y "otro país africano" acudirían en su ayuda [102] . El gobierno estadounidense también calificó la intervención como intraafricana, y Carter anunció: "No estamos tomando una posición sobre una acción de este tipo por parte de un estado africano en respuesta a las solicitudes de ayuda de otro estado africano. Nuestra posición sobre la intervención externa es bien conocida. Estamos en contra de esa intervención. Los asuntos de África deben ser resueltos por los africanos". [103]
Algunos estados africanos, en particular las antiguas colonias de Francia, apoyaron diplomáticamente a Zaire. Idi Amin y una simbólica "fuerza de ataque suicida" del ejército ugandés visitaron Kolwezi a fines de abril y luego volaron de regreso a Uganda. [69] [104] Uganda fue el tercer país africano que discutió la posibilidad de enviar soldados para ayudar a Zaire. [105]
El anuncio francés de que proporcionaría el puente aéreo, hecho el 10 de abril, "fue una sorpresa para todos los observadores". [106] El presidente Giscard d'Estaing enfatizó la independencia de Francia en la conducción de la operación y especificó que no se había consultado a los EE. UU. [107]
Estados Unidos anunció una ayuda adicional de 13 millones de dólares, que incluía un avión de transporte C-130, equipo de comunicaciones, combustible y piezas de repuesto. [108] Andrew Young, que recomendó moderación durante todo el conflicto, dijo que Estados Unidos estaba tratando de "alinearnos con el... concepto de integridad territorial en Zaire y de autodeterminación del pueblo de Zaire, pero sin involucrarnos en el conflicto militar". [109] Carter continuó afirmando que no había evidencia de la participación cubana. Reconoció que Zaire no era un "defensor de los derechos humanos" y dijo que "nuestra ayuda militar a Zaire ha sido muy modesta". [72]
La Oficina de Seguridad del Estado de Sudáfrica también estaba en contacto con Zaire y proporcionó combustible y dinero. [110]
Alemania Occidental envió medicamentos y alimentos por valor de dos millones de dólares. [111]
El FNLC comenzó a establecer contacto con la prensa y emitió varios anuncios. Un representante de los rebeldes de Katanga, hablando en París, criticó la intervención como económicamente egoísta: "la participación de las multinacionales francesas como Alsthom y Thomson, y las concesiones para la prospección de las riquezas minerales" habían llevado a Francia a apoyar "un régimen corrupto". [106] Jean Tshombé, hijo del ex líder secesionista de Katanga Moise Tshombé , también criticó la intervención y reafirmó que Angola, Cuba y la Unión Soviética no estaban involucradas. [112] El FNLC luego anunció éxitos militares específicos y dijo que había derrotado a las fuerzas militares zairenses a 15 millas de Kolwezi y se había apoderado de vehículos y armas. [111] [113] También afirmó haber matado a dos soldados franceses, una afirmación rápidamente negada como imposible por Francia, que dijo que no había soldados franceses presentes. [114] El grupo escribió una carta al Servicio de Prensa Internacional : [115]
Contrariamente a las declaraciones publicadas por el Presidente Giscard D'Estaing, las tropas francesas están directamente implicadas en los combates que se desarrollan actualmente en la provincia de Shaba, en Zaire. El viernes 15 de abril, a las 14 horas, los combates se extendieron a las afueras de Kolwezi. Un militar francés murió en medio de estos enfrentamientos.
El FLNC protesta enérgicamente contra esta intervención militar francesa en los asuntos internos del Congo y declina cualquier responsabilidad por las consecuencias que pueda acarrear para el gobierno francés.
El FLNC llama al pueblo francés, al que expresa su confianza y sus sentimientos de amistad, a exigir el cese inmediato de la agresión perpetrada deliberadamente contra el pueblo congoleño.
Angola declaró a los invasores "responsables de las graves consecuencias que pueden resultar de su intervención en el conflicto" y advirtió que "si el objetivo es atacar a Angola, la República Popular de Angola advierte a África y al mundo que no tolerará ninguna intervención extranjera". [116] La Unión Soviética condenó al bloque occidental y a China por interferir en un "conflicto estrictamente interno que no debe preocupar a nadie fuera [de Zaire]". [117]
Los supuestos bombardeos zairenses de Angola y Zambia también se convirtieron en un problema, y Mobutu acusó a la Unión Soviética de bombardear esos países como ataques de falsa bandera . [113]
La intervención francesa fue criticada por la izquierda, tanto a nivel nacional como internacional. [118] [119] El presidente Giscard d'Estaing respondió que la acción estaba protegiendo la soberanía de un estado amigo. El ministro de Asuntos Exteriores, Louis de Guiringaud, dijo que era necesario frenar la influencia soviética. [120] El gobierno francés negó las afirmaciones de que "asesores militares" habían participado en los combates. [121]
Bélgica negó una afirmación hecha por Mobutu y citada en Newsweek de que estaba involucrada en el conflicto y dijo que la única asistencia que había brindado había sido planificada de antemano. [122]
La guerra en sí parecía estar en un punto muerto, con tropas extranjeras y la FAZ ahora concentradas en Kolwezi pero sin que se produjeran pocos combates. [123] El 14 de abril, el general marroquí Ahmed Dlimi llegó a Kolwezi y una fuerza combinada zairense y marroquí contraatacó. [9] [10] Se informó de 30 bajas de la FAZ después de quince días de calma. [78] A ellos se les unió una unidad de arqueros pigmeos. [124]
El gobierno y las fuerzas de apoyo informaron que habían capturado suministros rebeldes, incluidos dinero falso y armas de fabricación portuguesa y soviética. Dos soldados kantanganos capturados dijeron que había 1.600 soldados en Shaba, su líder era Nathaniel Mbumba y que no recibían ayuda de Cuba. [125] Uno dijo: "Primero fuimos entrenados por los portugueses y después por los cubanos", pero "ahora no hay cubanos". [126]
El gobierno exhibió a los dos cautivos en otro mitin en un estadio en el que Mobutu volvió a condenar la participación soviética y cubana y ordenó que se enviaran Coca-Cola por valor de 60.000 dólares junto con las raciones para los soldados de la FAZ. [126] [127] [128] Mobutu voló con diplomáticos y periodistas a Kolwezi, donde fue recibido por bailarinas y anunció una "derrota total" de los insurgentes. [129]
La alianza progubernamental recuperó Mutshatsha el 25 de abril. [83] [130] El pueblo estaba casi desierto cuando fue capturado, pero los observadores asignaron importancia simbólica a su recuperación. [131] [132] Mobutu celebró una conferencia de prensa y un desfile en Mutshatsha, diciendo a 47 periodistas internacionales que continuaría luchando contra la influencia soviética en África. Ese día, el Fondo Monetario Internacional dijo que prestaría a Zaire 85 millones de dólares. Se especuló que esto pudo haber sido hecho para disuadir a un grupo de bancos privados de cancelar el préstamo existente de 250 millones de dólares. [83] [133] A petición de Francia y los Estados Unidos, el Banco Mundial anunció una próxima convención para solicitar préstamos adicionales para Zaire. [53]
Se informó que los mercenarios de David Bufkin estaban listos para volar a Zaire para unirse a la coalición anti-FNLC. [134] La CIA rechazó una solicitud del Departamento de Justicia para proporcionar información sobre su participación. [135] Bufkin y la CIA negaron la afirmación. [119] [136] La operación fue abortada después de que la intervención del Safari Club demostrara un rápido éxito. [137]
La situación era confusa, caótica y difícil de evaluar. Los observadores no estaban seguros de si la guerra había terminado con una victoria del gobierno de Zaire o si se había convertido en una guerra de guerrillas . [138] Los periodistas seguían enfrentándose a restricciones e intimidación. [139] Siete periodistas europeos (incluido Colin Smith ) habían sido arrestados en abril y acusados de entrar ilegalmente en Shaba. [140] [141] Un portavoz del ejército de Zaire declaró: "En condiciones normales, estas personas deberían haber sido tratadas como mercenarios y fusiladas inmediatamente. Es un milagro que sigan vivas". [142] Los periodistas fueron expulsados de Zaire después de haber estado encarcelados durante dos semanas. [143]
Según un informe periodístico contemporáneo:
Los periodistas de Kinshasa, a 2.400 kilómetros de los campos de batalla de Kolwezi, se negaron repetidamente a visitar la provincia de Shaba, pero finalmente recibieron autorización para visitar la región y, tras una visita de diez días, informaron de que no habían oído ni un solo disparo. En el hospital de Kolwezi sólo se había visto a dos soldados zairenses levemente heridos.
Si había una guerra en curso, nadie parecía saber dónde estaba el frente. Sin embargo, el Estado Mayor del ejército de Zaire afirmaba haber iniciado una ofensiva general contra el enemigo y afirmaba haber rodeado la ciudad de Mutshatsha.
El ejército mosaico de Mobutu, compuesto por jóvenes urbanos desempleados y reacios, hijos de agricultores desplazados, marroquíes inquietos y pigmeos, se enfrenta a unos 100 grupos de batalla, cada uno de ellos formado por 30 hombres bien entrenados y bien armados que operan en el interior de zonas amigas. [128]
Las simpatías de la población local también estaban en tela de juicio, ya que los observadores no estaban seguros de cuántos residentes de Shaba apoyaban a los rebeldes. La imagen de las fuerzas marroquíes de la FAZ se deterioró cuando tres soldados marroquíes apuñalaron a muerte a una mujer kolwezi y golpearon a sus bebés después de que ella les negara relaciones sexuales. [10] (Más tarde se determinó que los soldados violaron a la mujer y mataron a sus bebés con bayonetas y serían ejecutados después de un tribunal militar en Shaba.) [144] [145] Los militares zairenses amenazaron, encarcelaron y mataron a la población local en un esfuerzo por evitar que se unieran a los rebeldes. [146] Los misioneros europeos, australianos y canadienses que aparecieron después de huir a Angola dijeron que los lugareños apoyaban a los rebeldes, ninguno de los cuales era cubano o angoleño, porque se oponían a Mobutu. [63] [67]
Las tropas marroquíes y zairenses avanzaron, reforzadas por fuerzas no combatientes adicionales de Francia, Egipto y Bélgica. [147] La coalición recuperó el control de la zona con combates ocasionales. Sufrió algunas bajas en una emboscada del FNLC en Kasaji . [148]
Los trabajadores estadounidenses regresaron a Kolwezi poco después de la captura de Mutshatsha. [149]
El 21 de mayo, el gobierno anunció que Dilolo había sido capturado. [150] Dijo que 100 rebeldes habían muerto en ataques simultáneos en Kapanga y Sandoa. [151] La guerra fue declarada terminada. [152] [153] Kapanga fue declarada capturada el 26 de mayo de 1977. [154]
Mientras las FAZ, junto con Francia, Marruecos, Egipto y Bélgica, expulsaban a los rebeldes de Zaire, la guerra etíope-somalí de Ogadén creó otra crisis internacional que involucró a los Estados Unidos, el Safari Club, Cuba y la Unión Soviética. [155] [156]
En julio de 1977, Mobutu reveló que Arabia Saudita había proporcionado una forma de ayuda no revelada durante el conflicto. [157]
El FNLC se retiró a Angola y posiblemente a Zambia y comenzó a reagruparse para otro ataque. [22] El grupo ganó muchos nuevos reclutas y dejó contactos dentro de la provincia de Shaba. [33]
El terror militar contra el pueblo lunda de la región, que compartía la etnia de los gendarmes, llevó a que entre 50.000 y 70.000 personas huyeran de Zaire hacia Angola. [158] [22] En febrero de 1978, las FAZ entraron en la ciudad de Idiofa , mataron entre 500 y 3.000 personas, ahorcaron a catorce "cabecillas" y quemaron aldeas. [128] [159]
Los militares informaron de 219 bajas durante el curso de la guerra. [160]
El pobre desempeño del ejército de Zaire durante Shaba I puso de manifiesto debilidades crónicas. [22] Un problema era que algunos de los soldados zairenses en la zona no habían recibido su paga durante largos períodos. [22] Los oficiales superiores a menudo se quedaban con el dinero destinado a los soldados, lo que tipificaba un liderazgo superior en general desprestigiado e inepto en la FAZ. [22] Como resultado, muchos soldados simplemente desertaron, en lugar de luchar. [22] Otros se quedaron con sus unidades, pero fueron ineficaces. [22]
Durante los meses posteriores a la invasión de Shaba, Mobutu buscó soluciones a los problemas militares que habían contribuido al pésimo desempeño del ejército. [22] El Ministro de Asuntos Exteriores Jean Nguza Karl-i-Bond , el segundo funcionario de mayor rango del país, experto en derecho internacional y miembro del grupo étnico Lunda, fue acusado de traición [161] [162] condenado a muerte, [163] [164] indultado por Mobutu y condenado a cadena perpetua. [165] (Más tarde fue indultado y reelegido Ministro de Asuntos Exteriores.) Un ex oficial militar zairense y un ex gobernador fueron condenados a muerte en agosto de 1977, también acusados de ayudar al FNLC. [160] Los juicios posteriores en 1978 implicaron a 68 oficiales militares, dispensando 19 penas de muerte y numerosos encarcelamientos. [33]
Mobutu también reorganizó las FAZ y comenzó a entrenar a la división Kamanyola en Kolwezi. El entrenamiento contó con la asistencia de asesores militares franceses, belgas y estadounidenses. [166]
Durante la reorganización, Mobutu despidió a un oficial belga, Van Melle, de sus propios servicios de inteligencia. Van Melle era un contacto clave para las agencias de inteligencia europeas y estadounidenses, y su despido hizo que fuera aún más difícil para ellas encontrar información fiable. [167]
Mobutu fusionó el Estado Mayor militar con su propio Estado Mayor presidencial y se nombró a sí mismo jefe de Estado Mayor nuevamente, además de los cargos de ministro de Defensa y comandante supremo que ya tenía. [22] Redistribuyó sus fuerzas por todo el país, en lugar de mantenerlas cerca de Kinshasa, como había sido el caso anteriormente. [22] La división Kamanyola, considerada entonces la mejor unidad del ejército y referida como la del presidente, fue asignada permanentemente a Shaba. [22] Además, la fuerza del ejército se redujo en un 25%, presumiblemente para eliminar elementos desleales e ineficaces. [22] Los aliados de Zaire proporcionaron una gran afluencia de equipo militar, y asesores belgas, franceses y estadounidenses ayudaron a reconstruir y reentrenar la fuerza. [22]
Shaba I fue una importante victoria de relaciones públicas para Mobutu al asegurar su régimen y obtener asistencia militar y económica continua del Bloque Occidental. [139] [168] [169] El grupo de prestamistas privados, liderado por Citibank, estuvo cerca de entregar el préstamo de 250 millones de dólares a principios de 1978. [170]
El conflicto de Shaba II comenzó en mayo de 1978.
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