Paraskeva de los Balcanes [a] fue una santa ascética del siglo XI. Nació en Epivates , cerca de la actual Estambul , y tuvo visiones de la Virgen María . Después de vivir en Calcedonia y Heraclea Póntica , se instaló en un convento en el desierto cerca del río Jordán . Un ángel le dijo que regresara a su tierra natal, y dos años después murió a la edad de 27 años. El culto de Santa Paraskeva comenzó a extenderse en el siglo XIV desde Bulgaria a los principados danubianos de Valaquia y Moldavia . Hubo confusión sobre su identidad y atributos porque su nombre griego Παρασκευή "Paraskeuḗ, Paraskevi" significa "Viernes", y las traducciones en otros idiomas, como el rumano y el serbio, eran "Santo Viernes". Su culto continúa celebrándose en muchos países ortodoxos, y su festividad se conmemora el 14 de octubre en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [2]
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Paraskeva nació en la ciudad de Epivates (hoy Selimpaşa , cerca de Estambul ) en la costa del Mar de Mármara . [3] Sus padres eran ricos terratenientes. [1]
Según la leyenda, cuando era niña, Paraskeva escuchó en una iglesia las palabras del Señor : «Quien quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame» (Marcos 8, 34). Estas palabras la determinarían a regalar sus ricas ropas a los pobres y a huir a Constantinopla . [1] Sus padres, que no apoyaron su decisión de seguir una vida religiosa y ascética, la buscaron en varias ciudades. Paraskeva huyó a Calcedonia en Asia Menor , y después vivió en la iglesia de la Santísima Theotokos en Heraclea Póntica en Bitinia . [1] Llevó una vida austera, experimentando visiones de la Virgen María . Sus viajes la llevaron a Jerusalén ; deseaba pasar el resto de su vida allí. Después de ver Jerusalén, se instaló en un convento en el desierto cerca del río Jordán .
Cuando tenía 25 años, un ángel se le apareció y le dijo que regresara a su tierra natal. Regresó a Constantinopla y se estableció a poca distancia al oeste, donde vivió los dos últimos años de su vida en el pueblo de Kallikrateia, en la iglesia de los Santos Apóstoles, donde murió a los 27 años. El antiguo pueblo es ahora un barrio en Tracia Oriental llamado Mimarsinan .
Según la tradición cristiana, muchos años después de la muerte de Paraskeva, un viejo pecador fue enterrado cerca de su tumba olvidada hacía mucho tiempo en Kallikrateia , después de lo cual Paraskeva se apareció en un sueño a un monje local y se quejó de la impureza de su vecino. La visión le informó al monje dónde había sido enterrada; cuando se desenterró el cuerpo, se descubrió que estaba incorrupto . [1] Las reliquias fueron trasladadas a la iglesia de los Santos Apóstoles en Kallikrateia. [1]
En los años siguientes, las reliquias de Paraskeva fueron trasladadas a varias iglesias de la región. [1]
En 1238, las reliquias fueron trasladadas de Kallikrateia a Veliko Tarnovo , capital del Segundo Imperio Búlgaro . [4] En Bulgaria se la venera como Sveta Petka Tarnovska, "de Tarnovo".
En 1393 fueron trasladados a Belgrado , [4] concretamente a la Iglesia de Ružica .
Cuando Belgrado cayó ante las fuerzas otomanas en 1521, las reliquias fueron trasladadas a Constantinopla. [1]
En 1641, las reliquias fueron trasladadas al Monasterio Trei Ierarhi , en Iaşi , Moldavia (hoy parte oriental de Rumania ). [1]
En 1888 fueron trasladados a la Catedral Metropolitana de Iaşi . [1]
El culto a Paraskeva de los Balcanes se confundió [ ¿cuándo? ] con el de otros santos con el mismo nombre , así como con deidades precristianas de los eslavos , lo que generó confusión sobre la identidad y los atributos de Paraskeva. [5]
La confusión se produjo en parte porque el nombre griego original de Paraskeva era Παρασκευή, que significa "preparación [del Shabat ]", entendido como "viernes", y fue traducido literalmente a varios idiomas como "Viernes Santo" (como "Sveta Petka" en serbio, "Sfânta Vineri" en rumano). Los eruditos a veces malinterpretaron el nombre traducido y lo relacionaron con un cierto personaje de los cuentos populares que tenía un nombre similar. [ cita requerida ]
Como preguntó un erudito:
¿Fue Parasceve, o Paraskeva, una joven cristiana primitiva nombrada en honor del día de la Crucifixión ? ¿O fue una personificación de ese día, representada con una cruz en la mano para ayudar al fervor de los fieles? ¿Y fue la Paraskeva de los eslavos del sur la misma que hizo su aparición en el norte de Rusia ? [5]
Los cultos de la mártir virgen del siglo III , Paraskevi de Iconio (Paraskeva-Pyatnitsa), y la Paraskeva de los Balcanes del siglo X, se fusionaron con el de una deidad eslava asociada con el viernes, conocida alternativamente como Petka, Pyatnitsa o Zhiva. [6] [7] Los atributos, como la asociación con el hilado, también se fusionaron en el culto de estos santos. [6]
El culto a Santa Paraskeva, también conocida como Santa Petka, comenzó a extenderse en el siglo XIV desde Bulgaria a los principados rumanos de Valaquia y Moldavia . [ cita requerida ]
Toda confusión se aclaró cuando la Iglesia Ortodoxa Rumana decidió el 28 de febrero de 1950 generalizar el culto de Santa Parascheva la Nueva . [8] La generalización del culto se celebró el 14 de octubre de 1955 en la Catedral de Iaşi en presencia de clérigos de alto rango de Bulgaria y Rusia. Hoy en día, existe una separación completa entre la Santa Parascheva la Nueva del siglo X y la Santa Paraskevi de Iconio, así como el carácter popular derivado de las creencias místicas precristianas. [ cita requerida ]
En 1946-47, una grave sequía afectó a Moldavia y agravó la miseria dejada por la guerra . El metropolitano Justiniano Marina permitió la primera procesión con el ataúd que contenía las reliquias de Paraskeva, que hasta entonces se guardaban en Iaşi. Las reliquias recorrieron los pueblos desérticos de Iaşi , Vaslui , Roman , Bacău , Putna , Neamţ , Baia y el condado de Botoşani , todos ellos desiertos por la sequía . Las ofrendas recogidas en esta ocasión se distribuyeron, según las decisiones del metropolitano Justiniano, entre huérfanos, viudas, inválidos, comedores escolares, iglesias en construcción y monasterios para alimentar a los enfermos y a los monjes ancianos o débiles. [9]
La peregrinación a los santuarios ubicados en la Catedral Metropolitana de Iași se ha convertido en uno de los principales eventos religiosos de Rumanía. Cientos de miles de peregrinos se reúnen cada año en Iași durante el segundo fin de semana de octubre para conmemorar a Santa Parascheva, mientras que la propia ciudad estableció sus Días de Celebración en esa misma fecha.
En el siglo XIV, el obispo Eutimio de Tarnovo (1332-1402) escribió una notable biografía de Paraskeva: "Hagiografía de Santa Petka de Tarnovo". [10] La obra del obispo se inspiró en la vita griega de Santa Paraskeva de los Balcanes, escrita por el diácono Basilikos en 1150 a petición del patriarca de Constantinopla, Nicolás IV Mouzelon . Las hagiografías también fueron escritas por el metropolitano Mattheos de Mira en 1605, el metropolitano Varlaam de Moldavia en 1643, Nikodimos el Athonita (siglo XIX) y el obispo rumano Melchisedec de Roman en 1889. [11] Algunos teólogos rumanos modernos publicaron estudios sobre Paraskeva: Gheorghe Păvăloiu (1935), Arhimandrite Varahil Jitaru (1942), D. cu (1938), M. Țesan (1955), Scarlat Porcescu y Mircea Păcurariu. [ cita necesaria ]
En el lugar donde se encontraba su casa natal se construyó una iglesia en Epivates (actual Selimpaşa ). El testimonio más antiguo sobre la iglesia, escrito por el viajero ruso Antonio de Nóvgorod (que más tarde se convirtió en arzobispo de Nóvgorod ), se remonta a principios del siglo XIII. En agosto de 1817, un gran incendio destruyó completamente la iglesia; fue reconstruida en 1820 con el apoyo financiero de los ciudadanos de Constantinopla y del ex príncipe de Moldo-Valaquia , Alexander Kallimachi . En 1885, la Comunidad [ ¿qué? ] demolió la antigua iglesia para construir una mucho más grande en el mismo sitio. El edificio, terminado después de 6 años, reutilizó partes de la torre bizantina de 1327-1341 del duque Alexis Apokaukos como material de construcción. Era la iglesia más grande de toda Tracia Oriental (16 m de altura, 26 m de anchura y 30 m de longitud), una auténtica joya que se podía ver a kilómetros de distancia. [ cita requerida ] Fue demolida completamente en la primavera de 1979; un parque ocupa el lugar.
En todo el mundo hay muchas iglesias que llevan el nombre de Santa Paraskeva o están dedicadas a ella. Algunas de las más notables son:
