Didacus de Alcalá ( en español : Diego de Alcalá ), también conocido como Diego de San Nicolás , fue un hermano laico franciscano español que sirvió entre el primer grupo de misioneros en las recién conquistadas Islas Canarias . Murió en Alcalá de Henares el 12 de noviembre de 1463 y ahora es honrado por la Iglesia Católica como un santo .
Didacus nació hacia 1400 en una familia pobre pero piadosa en el pequeño pueblo de San Nicolás del Puerto en el Reino de Sevilla . De niño abrazó la vida eremítica y, más tarde, se puso bajo la dirección de un sacerdote eremita que vivía no lejos de su ciudad natal. Luego llevó la vida de un eremita errante. Sintiéndose llamado a la vida religiosa, solicitó la admisión en la rama Observante (o Reformada) de la Orden de los Frailes Menores en el convento de Albaida y fue enviado al convento de Arruzafa, cerca de Córdoba , donde fue recibido como hermano lego . [nota 1] Como fraile trabajó en varios oficios manuales para sostener la hermandad. [1]
Durante los años que vivió en esa localidad, viajó a los pueblos de las comarcas de Córdoba, Cádiz y Sevilla, donde predicaba al pueblo. En esas localidades todavía se le tiene una gran devoción.
Didacus fue enviado al nuevo convento de la Orden en Arrecife , en la isla de Lanzarote , parte de las Islas Canarias . Esa isla había sido conquistada por Jean de Béthencourt unos 40 años antes y todavía estaba en proceso de introducir al pueblo guanche nativo al cristianismo. Fue asignado al puesto de portero .
En 1445, Didacus fue nombrado Guardián de la comunidad franciscana de la isla de Fuerteventura , [2] donde los franciscanos observantes fundaron pronto el convento de San Buenaventura . Allí, aunque era una excepción a las reglas ordinarias que un hermano lego fuera nombrado para este puesto, su gran celo, prudencia y santidad justificaron esta elección. Su defensa de los indígenas contra los colonizadores precipitó su regreso a España en 1449. [1]
En 1450, Didaco fue llamado de nuevo a España, desde donde se dirigió a Roma para participar en el Año Jubilar proclamado por el Papa Nicolás V y para estar presente en la canonización de Bernardino de Siena . Además de las grandes multitudes de peregrinos que llegaban a Roma para el Año Jubilar, miles de frailes se habían dirigido a Roma para participar en la celebración de uno de los pilares de su Orden. Una epidemia estalló en la ciudad. Didaco sirvió como enfermero y pasó tres meses cuidando a los enfermos en el convento adjunto a la Basílica de Santa María en Ara Coeli , y sus biógrafos registran la curación milagrosa de muchos a los que asistió mediante su piadosa intercesión. [3]
Luego fue llamado nuevamente a España y enviado por sus superiores al convento de Santa María de Jesús en Alcalá, donde pasó los años restantes de su vida en penitencia, soledad y los deleites de la contemplación. Allí murió el 12 de noviembre de 1463 debido a un absceso . También se rumoreaba que su cuerpo había permanecido incorrupto , no sufrió rigor mortis y continuó emitiendo un olor agradable. [4]
Entre 1485 y 1514 se construyó en la casa natal de Didacus una capilla, la Ermita de San Diego, para custodiar sus restos en su ciudad natal. [5]
Didacus fue canonizado por el papa Sixto V en 1588, [6] el primero de un hermano laico de la Orden de los Frailes Menores. Su festividad se celebra el 13 de noviembre, ya que el 12 de noviembre, aniversario de su muerte, fue ocupado, primero por la del papa Martín I , luego por la del monje basiliano y obispo católico oriental y mártir Josafat Kuntsevych . En Estados Unidos la festividad se celebra el 7 de noviembre, debido a la festividad de Santa Francisca Javier Cabrini . [1]
Didacus es el santo a quien se dedicó la misión franciscana que lleva su nombre, y que se convirtió en la ciudad de San Diego , California . [7] Es el co-patrono de la Diócesis Católica Romana de San Diego . [2]
El pintor español Bartolomé Estéban Murillo se destaca por pintar varias representaciones de Didaco de Alcalá.
El Instituto Smithsoniano posee un autómata de relojería de un monje. El modelo realizaría una serie de acciones establecidas, incluido el golpeteo del pecho que acompaña la oración del Mea culpa . Una posible procedencia sería un presunto modelo de Didacus, encargado por Felipe II de España a Juanelo Turriano , mecánico del emperador Carlos V. [ 10]
Las teorías históricas sobre por qué se construyó el monasterio incluyen que: Felipe II deseaba compartir el milagro de la recuperación de su hijo con su pueblo; o que el monasterio de relojería proporcionaba un modelo portátil de "cómo orar" que podía exhibirse en todo el reino. [11]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Didacus". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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