Rotuma / r oʊˈtuːmə / es una heptarquía autónoma , generalmente designada como dependencia de Fiji . "Rotuma" comúnmente se refiere a la isla Rotuma, la única habitada permanentemente y, con diferencia, la más grande de todas las islas del Grupo Rotuma . Oficialmente, la Ley Rotuma declara que Rotuma se compone de la isla Rotuma, así como de sus islas, rocas y arrecifes vecinos en todo el Grupo Rotuma. La dependencia está situada a unos 500 kilómetros al oeste de las islas francesas de Wallis y Futuna y a una distancia similar al norte del territorio continental de Fiji. Su capital es Ahau, una aldea que consta de varios edificios de la época colonial . Rotuma existe como una dependencia de Fiji, pero contiene su propio pene-enclave socioreligioso [un] conocido tradicionalmente como Faguta , donde los jefes (de Juju y Pepjei ) y sus aldeas se adhieren a las prácticas de culto, las fechas de los festivales y la escritura de origen francés. sistema de los maristas , con sede en Sumi.
El grupo de islas es el hogar de un grupo étnico indígena polinesio grande y único que constituye una minoría reconocible dentro de la población de Fiji, conocida como " rotumanos ". Su población en el censo de 2017 era de 1.594, [1] aunque muchos más rotumanos viven en las islas continentales de Fiji, por un total de 10.000.
Según los registros, Rotuma fue habitada por primera vez por personas de Tahiti Nui, Marquesas y Rapa Nui. En aquella época se la conocía como Siria. Poco se sabía sobre los años exactos de migración desde estos reinos del lejano Oriente de aquellos tiempos. La única información conocida era que Rotuma fue utilizada por estos tres Reinos como cementerio real para los Reyes y Reinas de Tahiti Nui y Rapa Nui. Rotuma era conocida como Siria por los pueblos indígenas de Tahiti Nui y Rapa Nui, ya que lleva el nombre de la estrella que se encuentra exactamente sobre la ubicación de la isla. Así, la gente de aquellos días rezaba a una figura mítica conocida como Tagaroa Siria. En recuerdo de este antiguo cementerio real, se entregó cierta especie de alga como muestra de los lazos de sangre para recordar los antiguos y especiales vínculos entre Tahiti Nui y Rotuma. Esta especie particular de alga es un manjar entre las islas, pero sólo crece en Tahití y Rotuma. Se decía que esta especie de alga fue regalada por una princesa de Bora Bora. El nombre de la princesa era Teura (Rojo) de Bora Bora y se casó con el legendario príncipe Te-Fatu de Rotuma.
El primer extranjero que llegó a Rotuma a veces es nombrado en la tradición oral como Bulou ni Wasa, que llegó con sus siete hermanos. El nombre de la canoa que la trajo a ella y a su familia era conocida como Rogovoka . Sus hermanos la dejaron en la isla y se dirigieron a Fiji. Cuando desembarcó en Rotuma sobre una roca que sus sacerdotes llamaban Vatu Vonu (Haf kafaghoi ta), se dice que los gobernantes de Rotuma le dieron inmediatamente el nombre de Tafatemasian, coincidentemente con el mismo significado que Adi Rarama ni Wasa (un espíritu rodeado de luz). ). Sin conocerla, algunos dicen que el Príncipe Sarefua y la Princesa Tefuimena decidieron que ella fuera instalada inmediatamente como gobernante de la isla como un gesto de bienvenida y por lo tanto la persuadieron para que se quedara y gobernara la isla. [ cita necesaria ]
Se decía ampliamente que los colonos posteriores de las islas, en los mitos que venían de Samoa, estaban dirigidos por un hombre llamado Raho. En 1896, el erudito Friedrich Ratzel registró una leyenda samoana sobre la relación de los samoanos con Rotuma: [2]
"Así, los samoanos relatan que uno de sus jefes pescaba en las cercanías de Rotuma y luego plantó cocoteros en la isla principal. En una migración posterior, el jefe Tokaniua llegó hasta allí con una canoa llena de hombres y se peleó con el jefe samoano Raho. sobre quién tenía el derecho de posesión."
Si bien las fuerzas tonganas invadieron y ocuparon la isla en un momento del siglo XVII, logrando consolidar su dominio sobre la isla y su gente, finalmente los rotumanos se rebelaron. Según el comisionado residente interino de Rotuma, WE Russell, los rotumanos finalmente derrocaron a sus ocupantes tonganos en un levantamiento sangriento que tuvo lugar en una sola noche. [3]
El mapa de Tupaia se encuentra entre los artefactos más importantes provenientes de encuentros entre europeos e indígenas de finales del siglo XVIII en la región del Pacífico Sur y presenta, en términos de Epeli Hau'ofa, un "mar de islas" que se extiende por más de 7.000 km desde Rotuma en el oeste hasta Rapa Nui en el este y más de 5.000 km desde Hawai'i en el norte hasta Nueva Zelanda en el sur. El primer avistamiento europeo confirmado de Rotuma fue en 1791, cuando el capitán Edward Edwards y la tripulación del HMS Pandora desembarcaron en busca de marineros que habían desaparecido tras el motín del Bounty . Algunos estudiosos han sugerido que el primer europeo en avistar la isla fue, en cambio, Pedro Fernandes de Queirós ; su descripción de una isla que avistó es consistente con las características y ubicación de Rotuma. Sin embargo, esta posibilidad no ha sido fundamentada de manera concluyente.
En 1824, el cirujano y naturalista francés René Lesson llegó a Rotuma a bordo del barco Coquille . Lesson observó que los rotumanos no tenían conciencia de una vida futura; Por lo tanto, su revelación de tal idea convirtió al catolicismo francés, la religión oficial del estado para su empleo, el Reino de Francia , en la primera fe compartida con los rotumanos. [5] Su catequesis sería posteriormente formalizada y reforzada por los maristas franceses dos décadas más tarde, muy especialmente en las antiguas jefaturas unidas de Faguta, Pepjei y Juju , además de extenderse a los distritos vecinos, especialmente Ituʻtiʻu .
Rotuma, favorito de los barcos balleneros que necesitaban reaprovisionamiento, a mediados del siglo XIX también se convirtió en un refugio para marineros fugitivos, algunos de los cuales eran convictos fugitivos. Algunos de estos desertores se casaron con mujeres locales y contribuyeron con sus genes a un grupo ya heterogéneo; otros tuvieron finales violentos, al parecer a manos de otros. El primer barco ballenero registrado en visitarlo fue el Loper en 1825, y la última visita conocida fue la del Charles W. Morgan en 1894. [6] Rotuma fue visitado como parte de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos en 1840.
En las décadas de 1850 y 1860, el príncipe tongano Ma'afu reclamó posesión de Rotuma y envió a sus subordinados a administrar la isla principal y sus islotes vecinos. Ma'afu había hecho anteriormente un serio esfuerzo por difundir sus creencias wesleyanas en el este de Fiji y la invasión tongana de Rotuma le permitió consolidar su dominio sobre un nuevo grupo, los rotumanos en el norte de la isla. [7]
Los misioneros wesleyanos de Tonga llegaron a Rotuma en junio de 1841, seguidos por los maristas católicos en 1847. Los misioneros católicos romanos se retiraron en 1853 pero regresaron en 1868. Los conflictos entre los dos grupos, alimentados por rivalidades políticas previas entre los jefes de los siete distritos de Rotuma, resultaron en hostilidades que llevaron a los jefes locales en 1879 a pedir a Gran Bretaña que anexara el grupo de islas. El 13 de mayo de 1881, Rotuma fue cedida oficialmente al Reino Unido , cuando Hugh Romilly izó la bandera británica . El evento se celebra anualmente como el Día de Rotuma .
En 1881, un grupo de jefes Rotuman viajó a Levuka, Ovalau, Fiji, para reunirse con el representante oficial de la reina Victoria para completar el proceso de cesión. Un monumento a los siete jefes y su misión se encuentra en el distrito de Ituʻtiʻu . En respuesta a la cesión, la reina Victoria otorgó el nombre de Alberto al jefe supremo de la época, Gagaj Vaniak, en honor a su amado marido, el príncipe Alberto, que había muerto veinte años antes. En junio de 2017, Pene Saggers (de soltera Enasio) se reunió con Su Majestad la Reina Isabel II y juntos hablaron sobre los vínculos entre sus líneas ancestrales y la cesión de Rotuma.
Después de que Rotuma fuera cedida al Reino Unido, fue gobernada como parte de la Colonia de Fiji. Rotuma permaneció en Fiji después de la independencia de Fiji en 1970 y los golpes militares de 1987.
El grupo de islas volcánicas Rotuma se encuentra a 646 kilómetros (401 millas) ( de Suva a Ahau ) al norte de Fiji . La propia isla Rotuma tiene 13 kilómetros (8,1 millas) de largo y 4 kilómetros (2,5 millas) de ancho, con una superficie terrestre de aproximadamente 47 kilómetros cuadrados (12.000 acres), [8] lo que la convierte en la duodécima isla más grande de Fiji .
La isla está dividida en dos por un istmo en una parte oriental más grande y una península occidental . El istmo es bajo y estrecho, de sólo 230 metros (750 pies) de ancho, y es el sitio de la aldea de Motusa ( distrito de Ituʻtiʻu ). Al norte del istmo se encuentra la bahía de Maka y al sur se encuentra la bahía de Hapmafau. En estas bahías hay una gran población de arrecifes de coral y hay pasos para barcos a través de ellas.
Rotuma es un volcán en escudo hecho de basalto álcali-olivino y hawaiita , con muchos conos pequeños. Alcanza los 256 metros (840 pies) sobre el nivel del mar en el monte Suelhof, cerca del centro de la isla. El pico Satarua, de 166 metros (540 pies) de altura, se encuentra cerca del extremo oriental de la isla. [9] Si bien están muy aisladas de gran parte de Fiji propiamente dicha, el gran arrecife y las playas vírgenes son reconocidas como algunas de las más bellas de la República de Fiji .
Hay varias islas que se encuentran entre 50 metros (160 pies) y 2 kilómetros (1,2 millas) de distancia de la isla principal, pero que aún se encuentran dentro del arrecife circundante. Ellos son:
También hay una cadena separada de islas que se encuentran entre 3 kilómetros (1,9 millas) y 6 kilómetros (3,7 millas) al noroeste y al oeste de la isla Rotuma. En orden, de noreste a suroeste, estos son:
Las características geológicas de esta isla contribuyen a su importancia nacional, como se describe en la Estrategia y Plan de Acción de Biodiversidad de Fiji. [11]
Los cerdos están tan extendidos en Rotuma que los recintos de piedra son una característica destacada de la isla. Los científicos que realizaron un estudio botánico de la isla en 2000 incluso comentaron esto: [12]
"La cría de cerdos, a menudo en elaborados corrales con paredes de piedra, también es un componente integral del sistema agrícola y los rotumanos han reconocido que tiene un impacto considerable".
El comisionado residente en funciones de Rotuma, WE Russell, denominó esta red de vallas de piedra para pocilgas como la "Gran Muralla de Rotuma". [13]
Un área de 4.200 hectáreas (10.000 acres) que cubre la isla principal y sus pequeños islotes satélites es el Área Importante para las Aves de Rotuma . El Área Importante para las Aves cubre toda la distribución de la vulnerable Rotuma myzomela y la subespecie Rotuman de estornino polinesio y alcaudón de Fiji . Rotuma también alberga poblaciones periféricas aisladas de paloma frugívora coronada carmesí y trillero polinesio . Los islotes costeros de Ha'atana, Hofliua y Hatawa tienen colonias de aves marinas de importancia nacional. [16]
Aunque la isla ha sido políticamente parte de Fiji desde 1881, los rotumanos son polinesios y su cultura se parece más a la de las islas polinesias del este, sobre todo a Tahití , Tonga , Samoa , Futuna y Uvea . Debido a su apariencia polinesia y su lenguaje distintivo , los rotumanos constituyen ahora un grupo minoritario reconocible dentro de la República de Fiji. La gran mayoría de los rotumanos (9.984 según el censo de Fiji de 2007) viven ahora en otras partes de Fiji, y quedan 1.953 rotumanos en Rotuma.
Los rotumanos son culturalmente incondicionalmente conservadores y mantienen sus costumbres frente a los cambios provocados por un mayor contacto con el mundo exterior; Las tendencias sociales que han surgido en otros lugares no han sido bienvenidas en absoluto en Rotuma. Tan recientemente como 1985, alrededor del 85 por ciento de los rotumanos votaron en contra de abrir la isla al turismo , preocupados por el impacto de una afluencia de turistas seculares foráneos. P&O Cruises aterrizó en la isla sólo dos veces en la década de 1980. El conservadurismo inherente de los rotumanos ha llevado a una forma estricta de preservación sociodemográfica. Los indios y los chinos no tienen presencia en Rotuma, a diferencia de otras islas de Fiji , donde estos grupos han logrado adquirir propiedades y establecerse; esto se debe a que en Rotuma las propiedades se poseen exclusivamente para el uso y beneficio del propio pueblo rotumano de la isla .
Rotuma se divide en siete distritos, cada uno con su propio jefe ( Gagaj ʻes Ituʻu ). Los jefes de distrito y los representantes electos de distrito conforman el Consejo Insular de Rotuma . Los distritos se dividen en subgrupos de hogares (hoʻaga) que funcionan como grupos de trabajo bajo el liderazgo de un subjefe (gagaj ʻes hoʻaga). Todos los jefes de distrito y la mayoría de los jefes hoʻaga tienen títulos. Además, algunos hombres ostentan títulos sin jefatura (como tög), aunque se espera que ejerzan funciones de liderazgo en apoyo del jefe de distrito. Los títulos, que se mantienen de por vida, pertenecen a sitios de casas específicos (fuạg ri). Todos los descendientes de ocupantes anteriores de un fuạg ri tienen derecho a participar en la selección de sucesores de los títulos.
En ocasiones formales, hombres con títulos y dignatarios como sacerdotes, ministros, representantes gubernamentales y visitantes distinguidos ocupan un lugar de honor. Se les sirve comida ceremonialmente en cestas especiales y kava . Sin embargo, en la rutina diaria de la vida del pueblo no son especialmente privilegiados. Hasta el momento no han surgido distinciones de clases significativas basadas en la riqueza o el control de los recursos, pero las inversiones de unas pocas familias en viviendas elaboradas y vehículos de motor han conducido a diferencias visibles en el nivel de vida.
En el momento de la llegada de los europeos, había tres posiciones políticas panrotumanas creadas por los invasores samoanos: los fakpure , los sạu y los mua. El fakpure actuaba como convocante y presidente del consejo de jefes de distrito y era responsable de nombrar al sạu y garantizar que recibiera la atención adecuada. El fakpure era el jefe del distrito que encabezaba la alianza que había ganado la última guerra. El papel del sạu era participar en el ciclo ritual, orientado a asegurar la prosperidad, como objeto de veneración. Los primeros visitantes europeos se referían al sạu como "rey", pero en realidad no tenía poder secular. Se suponía que la posición de sạu rotaría entre distritos, y la violación de esta costumbre se consideraba una incitación a la guerra. El papel de mua es más oscuro, pero al igual que el sạu, era un participante activo en el ciclo ritual. Según algunos relatos el mua actuaba como una especie de sumo sacerdote.
Tras la cristianización en la década de 1860, se terminaron los cargos de sạu y mua. La administración colonial implicó el nombramiento por parte del gobernador de Fiji de un comisionado residente (después de 1935, un funcionario de distrito ) en Rotuma. Fue asesorado por un consejo compuesto por los jefes de distrito. En 1940, el consejo se amplió para incluir un representante electo de cada distrito y el médico asistente. Tras la independencia de Fiji en 1970, el consejo asumió la responsabilidad del gobierno interno de Rotuma, y el funcionario de distrito asignó una función de asesoramiento. Hasta el primer golpe, Rotuma estuvo representado en la legislatura de Fiji por un solo senador.
Administrativamente, Rotuma está totalmente incorporada a Fiji, pero con un gobierno local tan diseñado que le da a la isla un grado de autonomía mayor que el que disfrutan otras subdivisiones políticas de Fiji. A nivel nacional, en el pasado los ciudadanos de Fiji de ascendencia rotumana eligieron un representante para la Cámara de Representantes de Fiji , y el Consejo de Rotuma nombró a un representante para el Senado de Fiji . Rotuma también estuvo representada en el influyente Gran Consejo de Jefes por tres representantes elegidos por el Consejo de Rotuma. A efectos electorales, los rotumanos se clasificaban anteriormente como fiyianos , pero cuando se revisó la Constitución en 1997-1998, se les concedió representación separada a petición propia. (La mayoría de los escaños en la Cámara de Representantes de Fiji se asignan de forma comunal a los diversos grupos étnicos de Fiji ). Además, Rotuma forma parte (junto con Taveuni y las islas Lau ) de la circunscripción abierta de Lau Taveuni Rotuma , una de las 25 circunscripciones. cuyos representantes son elegidos por sufragio universal .
La hoʻaga , una comunidad de parentesco, era la unidad residencial básica en Rotuma antes del contacto. [21] La base del control social es un fuerte énfasis de la socialización en la responsabilidad social y la sensibilidad a la vergüenza. El chisme sirve como mecanismo para sancionar la desviación, pero el disuasivo más poderoso del comportamiento antisocial es una creencia permanente en la justicia inminente, en que fuerzas sobrenaturales (los 'atua o espíritus de los antepasados) castigarán las malas acciones. Los rotumanos son un pueblo bastante amable; la violencia es extremadamente rara y los delitos graves casi inexistentes.
Antes de la cesión, la guerra, aunque llevada a cabo en una escala modesta, era endémica en Rotuma. Durante la época colonial las rivalidades políticas fueron silenciadas, ya que el poder se concentraba en las oficinas de Comisionado Residente y Oficial de Distrito. Sin embargo, tras la independencia de Fiji, las rivalidades entre distritos volvieron a expresarse, ahora en forma de contienda política. Tras el segundo golpe, cuando Fiji abandonó la Commonwealth of Nations , un segmento de la población rotumana, conocido como el "Clan Mölmahao" de Noa'tau, rechazó la decisión del consejo de permanecer en la república recién declarada. Argumentando que Rotuma había sido cedida al Reino Unido y no a Fiji, en 1987 estos rebeldes intentaron formar una república marítima aristocrática independiente a la que llamaron República de Rotuma , pero rápidamente fueron acusados de sedición y la entidad se desintegró casi de inmediato. No contó con ningún apoyo sustancial y, aunque la opinión mayoritaria parece favorecer la permanencia en Fiji, persisten algunos rumores de descontento.
Los siete distritos de Rotuma se pueden agrupar en tres aglomeraciones: los distritos medial y norte, el distrito capital y el territorio tradicional de Faguta (cuyo carácter especial fue efectivamente acordado por todos los jefes de Rotuma en 1871 en el Tratado de Hamelin).
Noaʻtau (extremo sureste) contiene las aldeas Fekeioko, Maragteʻu, Fafʻiasina, Matuʻea, ʻUtʻutu y Kalvaka.
Oinafa (este) contiene los pueblos de Oinafa, Lopta y Paptea.
Malhaha (norte) contiene los pueblos Pepheua, ʻElseʻe y ʻElsio.
Ituʻmuta (península occidental) contiene los pueblos Maftoa y Lopo.
Ituʻtiʻu (al oeste, pero al este de la península occidental) contiene las aldeas Savlei, Lạu, Feavại, Tuạʻkoi, Motusa, Hapmak, Losa y Fapufa.
ʻAhạu, también ubicada en el distrito de Ituʻtiʻu, es la capital y donde se encuentra la casa de reuniones "tariạgsạu" (tradicionalmente el nombre del palacio del sạu) para el Consejo de Rotuma , que funciona como sede de gobierno de Rotuma .
La parte sur de Rotuma se conoce tradicionalmente como Faguta , un territorio que abarca Juju y Pepjei , cuyos jefes lideran comunidades socioreligiosas que siguen las enseñanzas eclesiásticas, culturales y lingüísticas de los maristas de Francia . [22]
Itu'u es un término geográfico rotumano que normalmente se considera equivalente a una jefatura o distrito.
La isla principal del Grupo Rotuma anteriormente estaba dividida en cinco partes. Una de estas partes, Faguta, estaba ubicada al sur de la isla Rotuma, al otro lado del estrecho de la isla Solnohu . El jefe de Faguta, junto con el jefe de Noatau, eran generalmente considerados los más influyentes de todos los de la isla y gobernaban efectivamente el sur y el norte de la isla, respectivamente. La importancia de estos dos jefes se reflejaba en el hecho de que el cargo de jefe del consejo de gobierno de la isla alternaba entre el jefe de Faguta y el jefe de Noatau, dependiendo de cuál de los dos había salido victorioso en el último conflicto entre ellos. Sin embargo, tras la victoria y la invasión de fuerzas opuestas ( el conflicto interno fue endémico durante siglos en Rotuma), Faguta fue dividida por la fuerza en dos por los jefes de los otros distritos en un esfuerzo por debilitar su influencia, formando así Juju y Pepjei (aunque el territorio es todavía comúnmente referido por los habitantes y descendientes de los dos distritos como "Faguta"). [23]
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Solnohu, un islote frente a la costa sur de Faguta aproximadamente equidistante entre sus distritos constituyentes, es la ubicación de un importante mito local, "La tortuga de Sol Onau". El mito habla de dos chicas locales que caen desde lo alto de la isla al mar. Allí, los dos se transformaron en tortugas marinas, una roja y otra blanca. Las creencias locales sostienen que estas dos tortugas, llamadas 'Eao', continúan viviendo alrededor del coral de la roca y resurgirán si se realiza un canto particular.
Eao manuse, ka Lepiteala
Ai, ma vehia ka foro ole tufe,
Havei, ma foiak ta ka fau paufu,
He ta jauaki, ma moiea. Pete.
Canto tradicional para las tortugas marinas de “Los Nativos de Rotuma”, (1898). [24]
J. Stanley Gardiner, que visitó la isla y escribió extensamente sobre las costumbres y los mitos locales, escribió que llevó a Gagaj Mou, el jefe de Pepjei , y a cinco niñas a recitar el canto tradicional. Gardiner registró que desde su posición privilegiada en el frente notó la aparición de una tortuga verde . Las tortugas marinas verdes suelen encontrarse en las aguas de Fiji y Rotuma.
También registró que Mou, el jefe, así como los demás declararon que habían visto la tortuga con regularidad y que la playa entre Faguta y Solnohu era un lugar de alimentación utilizado con frecuencia por el reptil. [25]
El pueblo fagutan, como todos los rotumanos, celebra la tradicional fiesta de Fara . Esto implica que los residentes de las aldeas de Faguta (Juju, Tuại, Haga, Ujia, Uạnheta y Avave) visiten otras comunidades de la aldea, canten y bailen, donde a menudo los anfitriones locales los invitan a entrar. A cambio, a los invitados se les sirve sandía como una especie de recompensa por brindar entretenimiento y, a menudo, se les rocía con perfume , talco o cúrcuma . En toda la isla, este tipo de celebraciones continúan hasta mediados de enero. Sin embargo, Fagutan Fara comienza mucho más tarde en diciembre (el 24 de diciembre ) que las celebraciones que se llevan a cabo en otras partes de la isla. [26]
El término "Fagutan" comúnmente se refiere a quienes viven en los dos distritos de Fagutan (Juju y Pepjei) o quienes tienen vínculos culturales o familiares con la zona. Ejemplos notables incluyen:
12°30′S 177°4.8′E / 12.500°S 177.0800°E / -12.500; 177.0800
