Pancras ( en latín : Sanctus Pancratius ) fue un ciudadano romano que se convirtió al cristianismo y fue decapitado por su fe a la edad de catorce años, alrededor del año 304. Su nombre es griego ( Πανκράτιος Pankrátios ), que significa 'todopoderoso'.
Desde épocas tempranas, Pancracio fue venerado junto con Nereo y Aquiles en una festividad y una fórmula de misa compartidas el 12 de mayo. En 1595, 25 años después de que el Papa Pío V promulgara el Misal Tridentino , también se le añadió Domitila .
Desde 1969, Pancras es venerado por separado, todavía el 12 de mayo. Es tradicionalmente el segundo de los Santos del Hielo . [1] En las tradiciones siríacas se le conoce como Mor Izozoel (Mar Azazael), y se le recuerda el 12 de mayo y el 12 de agosto. Es el santo patrón de los niños.
El distrito londinense de St Pancras , y por extensión, la estación de tren del mismo nombre, recibe el nombre de St Pancras Old Church y St Pancras New Church .
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Debido a que se dice que fue martirizado a la edad de catorce años durante la persecución bajo Diocleciano , Pancras habría nacido alrededor de 289, en un lugar designado como cerca de Synnada , una ciudad de Frigia Salutaris , de padres de ciudadanía romana . Cuando Pancras tenía nueve años, su madre Ciríada murió durante el parto; su padre murió de pena poco después. Pancras fue confiado al cuidado de su tío Dionisio. Ambos se mudaron a Roma para vivir en una villa en la colina Celio . Fueron convertidos al cristianismo por un tal Marcelino, y Pancras se convirtió en un celoso seguidor de la religión. Dionisio murió posteriormente, dejando a Pancras solo. [2]
Durante la persecución de los cristianos por el emperador Diocleciano , alrededor del año 303 d. C., fue llevado ante las autoridades y se le pidió que ofreciera un sacrificio a los dioses romanos . Diocleciano, impresionado por la determinación del muchacho a resistirse, le prometió riquezas y poder, pero Pancracio se negó, y finalmente el emperador ordenó que lo decapitaran en la Vía Aurelia , el 12 de mayo del año 303 d. C. Este año tradicional de su martirio no puede conciliarse con el desafío del santo a Diocleciano en Roma, que el emperador no había visitado desde el año 286, ni con la mención de Cornelio (251-253) como obispo de Roma en el momento del martirio, como ha señalado la monografía más reciente sobre los textos y el culto de Pancracio. [3]
Una matrona romana llamada Octavilla recuperó el cuerpo de Pancracio, lo cubrió con bálsamo , lo envolvió en lienzos preciosos y lo enterró en un sepulcro recién construido excavado en las Catacumbas de Roma . La cabeza de Pancracio fue colocada en el relicario que todavía existe hoy en la Basílica de San Pancracio . [4]
La devoción a Pancracio existió desde el siglo V en adelante, pues la basílica de San Pancracio fue construida por el Papa Símaco (498-514), en el lugar donde había sido enterrado el cuerpo del joven mártir; su primera passio parece haber sido escrita durante esta época. [4] El Papa Gregorio Magno dio impulso al culto de Pancracio, enviando a Agustín a Inglaterra con reliquias de ese santo [5] e incluyendo su leyenda en el Liber in gloria martyrum (por esta razón, muchas iglesias inglesas están dedicadas a Pancracio; la antigua iglesia de San Pancracio en Londres es uno de los lugares más antiguos de culto cristiano en Inglaterra).
En la iconografía medieval, Pancracio fue representado como un joven soldado, debido a su asociación con los santos soldados Nereo y Aquiles. [6]
Pancracio es venerado popularmente como el santo patrono de los niños, el trabajo y la salud. Su nombre también es invocado contra los calambres, los falsos testigos, los dolores de cabeza y el perjurio. Su imagen en forma de estatua se puede encontrar en muchos bares, restaurantes y otros negocios. También es el santo patrono de la ciudad italiana de San Pancracio Salentino .
El calendario tridentino tenía el 12 de mayo como festividad conjunta (de rango semidoble) de Nereo, Aquiles y Pancracio. El nombre de Domitila fue añadido en 1595. [7] La celebración conjunta de Nereo, Aquiles, Domitila y Pancracio continuó con ese rango (véase Calendario Romano General de 1954 ) hasta la revisión de 1960, cuando fue reclasificada como una fiesta de tercera clase (véase Calendario Romano General de 1960 ).
En el actual Calendario Romano General , revisado en 1969, los santos Nereo y Aquiles (juntos) y San Pancracio tienen celebraciones distintas (memorias facultativas) el 12 de mayo. Santa Domitila no está incluida en el calendario revisado, porque los honores litúrgicos que se le tributaban en el pasado "no tienen base en la tradición". [7]
