Noel John Christopher Harrison (29 de enero de 1934 - 19 de octubre de 2013) fue un actor y cantante inglés. En la década de 1950, fue miembro del equipo olímpico británico de esquí . En 1968, Harrison tuvo un éxito que llegó al top 10 de la lista de singles del Reino Unido con " The Windmills of Your Mind ". Era hijo del actor Rex Harrison .
Harrison nació el 29 de enero de 1934 en Kensington , Londres . [1] Su madre, Ethel Margery Noel Collette-Thomas, fue la primera de las seis esposas de Rex Harrison ; se divorciaron en 1942. Ethel y su primo Richard Michael Collette Thomas (más tarde teniente coronel muerto en acción en 1944, en Francia) fueron criados juntos por sus abuelos, el mayor John Cyril Collette-Thomas y Jessie Maud Scott-Brown, en Bude , al norte de Cornualles. De niño, asistió a la Escuela Sunningdale , donde su padre también había sido alumno. [2] Cuando tenía 15 años, Ethel sacó al joven Noel de la escuela en Radley para vivir en los Alpes suizos .
Harrison nunca regresó a la escuela y comenzó a competir en carreras de esquí. [3] Se unió al grupo de teatro de repertorio de Ipswich y aprendió a tocar la guitarra por su cuenta, pero su principal interés y la mayor parte de su tiempo libre lo pasaba esquiando. A temprana edad, fue miembro del equipo de esquí británico, convirtiéndose en su primer campeón de eslalon gigante en 1953, y representando a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 en Oslo, Noruega , y en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1956 en Cortina d'Ampezzo, Italia . [4]
Harrison hizo el servicio militar y, tras dejar el ejército en los años 50, barajó la idea de convertirse en periodista, pero en lugar de eso se concentró en su guitarra. Su primera oportunidad llegó cuando participó regularmente en el programa de televisión de la BBC Tonight , como parte de un equipo que cantaba las noticias del día en estilo calipso .
Cuando Harrison tenía 20 años, empezó a tocar profesionalmente en las mesas de un restaurante griego de Londres. También se ganó la vida tocando en bares y clubes nocturnos de toda Europa, incluidas apariciones en el club nocturno Blue Angel en Mayfair, Londres , donde se grabó un espectáculo para un álbum en vivo . [ cita requerida ]
Después de aparecer en pequeños papeles en películas británicas como The Best of Enemies (1961), Hot Enough for June (1964) y Where the Spies Are (1965), Harrison se fue a los Estados Unidos en 1965, trabajando como animador de clubes nocturnos en lugares como el Hungry I en San Francisco y en el Persian Room en la ciudad de Nueva York . Gracias a sus representantes Bob Chartoff e Irwin Winkler , quienes luego produjeron las películas de Rocky , tuvo un récord que llegó a las listas . La canción fue "A Young Girl", escrita por Charles Aznavour . En la temporada de televisión 1966-67 apareció como Mark Slate en 29 episodios de la serie de NBC The Girl from UNCLE como coprotagonista de Stefanie Powers (April Dancer). [1] Un año antes, Norman Fell originó su personaje de Mark Slate en la serie original de UNCLE, The Man from UNCLE en un episodio de la segunda temporada titulado "The Galatea Affair". En 1968, Harrison apareció en un episodio de To Tell the Truth en el que el panel tuvo que averiguar cuál de las tres mujeres era la entonces esposa de Harrison, Sara.
«Young Girl» fue incluida como una de las canciones del álbum debut de Harrison, Noel Harrison , en 1966. Dos años después, grabó « The Windmills of Your Mind », el tema principal de la película The Thomas Crown Affair , [1] que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Canción Original en 1968, y también fue un éxito Top 10 en la lista de sencillos del Reino Unido . [5] A pesar de que la canción ganó el Oscar de 1968 a la mejor canción original, Harrison no la cantó en la ceremonia. En su lugar, su lugar fue ocupado por José Feliciano . El cambio se realizó porque estaba trabajando en la película, Take A Girl Like You en Inglaterra, con Oliver Reed y Hayley Mills . Casualmente, su padre había cantado la canción ganadora del Oscar (« Talk to the Animals ») solo el año anterior (1967). [5]
La serie de televisión, además del disco Top 40 , le valió a Harrison un contrato de grabación con Reprise , que lanzó tres de sus álbumes, Collage , Santa Monica Pier y The Great Electric Experiment Is Over . [1] Collage alcanzó el puesto 135 en la lista Billboard 200 de los Estados Unidos . [6] También realizó una gira con los Beach Boys y Sonny y Cher , apareció en The Ed Sullivan Show , participó en un programa de música, Hullabaloo y apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson .
En 1968, Harrison interpretó el papel principal masculino en The Fantasticks , en teatros de gira, incluido el Cape Cod Melody Tent en Hyannis, Massachusetts . [ cita requerida ] En 1970, interpretó el papel principal masculino en "Blithe Spirit" en The Cape Playhouse en Dennis, MA y regresó en 1983 para el papel principal masculino en "The Housekeeper".
En 1972, Harrison abandonó los Estados Unidos para instalarse en Nueva Escocia , [1] donde se instaló en la zona rural de Mount Hanley . Compró una casa de campo con 320 acres de tierras de cultivo y desde allí viajó a Halifax, donde presentó un programa llamado Take Time para CBC Television . [1] En el invierno de 1974, la estufa de leña se incendió y su casa se quemó, lo que lo inspiró a escribir la canción humorística "The Middleton Fire Brigade", que apareció en su álbum de 1979 Mount Hanley Song . [7] Posteriormente construyó una casa nueva desde cero sin electricidad, inspirado por los pioneros de moda Helen y Scott Nearing y su biblia de autoayuda, Living the Good Life .
Durante la década de 1970, Harrison realizó una gira por los Estados Unidos en producciones de Camelot y The Sound of Music . También interpretó a Henry Higgins en My Fair Lady , el papel que su padre interpretó por primera vez en la producción teatral original del musical y la versión cinematográfica. Otros papeles de gira incluyeron al Rey Arturo en Camelot , el Barón von Trapp en The Sound of Music , Don Quijote en El hombre de La Mancha , Brian Runicles en No Sex Please, We're British y Lloyd Dallas en Noises Off . [1]
Más tarde comenzó a actuar de nuevo, apareciendo en las películas de cine Power y Déjà Vu . Admirador de Jacques Brel , Harrison creó un musical unipersonal, Adieu, Jacques , y en 2002 lanzó un álbum de canciones del espectáculo.
En 2004, Harrison regresó al Reino Unido, trasladando su hogar al condado de Devon . Continuó cantando, apareciendo en conciertos ocasionales para financiar la grabación y lanzamiento de sus álbumes de producción propia, como Hold Back Time . Un álbum recopilatorio de su trabajo titulado Life Is a Dream fue lanzado por el sello discográfico estadounidense 'Reprise' en 2003, y su álbum debut, Noel Harrison , fue reeditado en 2008. En 2010, grabó un nuevo álbum, From the Sublime to the Ridiculous!. El disco se realizó como parte del evento de Internet, The RPM Challenge , que desafió a los músicos a grabar un nuevo álbum desde cero durante el mes de febrero.
En junio de 2011, Harrison actuó en el escenario "Spirit of '71" del Festival de Glastonbury , conmemorando los 40 años desde su aparición en la segunda edición del festival. La actuación fue televisada por la British Broadcasting Corporation , incluida una versión acústica entre bastidores de la canción "The Windmills of Your Mind". [ cita requerida ]
Harrison se casó tres veces. En 1959, se casó con Sara Lee Eberts Tufnell, con quien tuvo tres hijos: Cathryn , Simon y Harriet. Su matrimonio terminó en divorcio en 1969. Su segundo matrimonio fue en 1972 con Margaret Benson. La pareja tuvo dos hijos, Chloe y Will, y luego se divorciaron en 1989. El último matrimonio de Harrison fue en 1991 con Lori Chapman, con quien permaneció casado hasta su muerte en 2013. [8] [9]
Harrison murió en el hospital después de sufrir un ataque cardíaco en su casa de Devon , varias horas después de realizar un concierto local en la noche del 19 de octubre de 2013. [8] [9] [10]
