Neutral Moresnet ( pronunciación francesa: [mɔʁɛsnɛt] , [6] [mɔʁɛsnɛ] , [7] pronunciación alemana: [ˈmɔʁəsnɛt] , [ˌmɔʁəsˈnɛt] ) fue un pequeño condominio belga - prusiano en Europa occidental que existió desde 1816 hasta 1921 y fue administrado conjuntamente por el Reino Unido de los Países Bajos ( Bélgica tras su independencia en 1830) y el Reino de Prusia . Tenía 1,5 kilómetros (1 milla) de ancho y cinco kilómetros (3 millas) de largo, con una superficie de 360 hectáreas (900 acres). Después de 1830, el punto fronterizo más septentrional del territorio, en Vaalserberg , lo conectaba con un cuadripunto compartido además con la provincia holandesa de Limburgo , la provincia prusiana del Rin y la provincia belga de Lieja . [8] Su antigua ubicación está representada actualmente por el Punto de los Tres Países , el lugar de encuentro de las fronteras de Bélgica, Alemania y los Países Bajos.
Durante la Primera Guerra Mundial , la Neutral Moresnet fue anexada por Alemania, aunque los aliados no reconocieron la anexión. El armisticio entre Francia y Alemania en noviembre de 1918 obligó a Alemania a retirarse de Bélgica y de la Neutral Moresnet. Un año más tarde, el Tratado de Versalles otorgó la Neutral Moresnet a Bélgica, a partir del 10 de enero de 1921, cuando Bélgica anexó el territorio para convertirse en el municipio de Kelmis .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Kelmis y sus alrededores fueron nuevamente anexados por Alemania y su nombre volvió a Moresnet, pero el territorio fue devuelto a Bélgica durante 1944.
Después de la desaparición del Imperio de Napoleón , el Congreso de Viena de 1814-15 volvió a dibujar el mapa europeo, con la intención de crear un equilibrio de poder en Europa . Una de las fronteras a delinear era la que existía entre el recién creado Reino Unido de los Países Bajos y el Reino de Prusia . Ambas partes pudieron ponerse de acuerdo sobre la mayor parte del territorio, ya que las fronteras en su mayoría seguían líneas más antiguas, pero el distrito de Moresnet resultó problemático, principalmente debido a una valiosa mina de zinc llamada Altenberg ( alemán ) o Vieille Montagne ( francés ) ubicada allí. Los gobiernos de los Países Bajos y de Prusia querían apropiarse de este recurso, necesario para la producción de zinc y latón ; en aquella época, Bristol, en el Reino Unido, era el único lugar donde se procesaba el mineral de zinc. [9]
En diciembre de 1815, representantes holandeses y prusianos se reunieron en la cercana Aquisgrán y el 26 de junio de 1816 se obtuvo un compromiso que dividía el distrito de Moresnet en tres partes. Los holandeses absorbieron el pueblo de Moresnet en la provincia de Lieja , mientras que el pueblo prusiano de Moresnet (rebautizado como Neu-Moresnet después de la Primera Guerra Mundial ) pasó a formar parte de la provincia prusiana del Rin y la mina y el pueblo adyacente se convirtieron en un territorio neutral en espera de un futuro acuerdo. Las dos potencias, a cuyos ejércitos se les prohibió ocupar la zona, establecieron una administración conjunta . [ cita necesaria ]
Cuando Bélgica obtuvo su independencia de los Países Bajos en 1830, los belgas asumieron el control del papel holandés en Neutral Moresnet (aunque los holandeses nunca cedieron formalmente su reclamo). [ cita necesaria ]
La instalación formal de marcadores de demarcación fronteriza para el territorio se produjo el 23 de septiembre de 1818. El territorio de Neutral Moresnet tenía una forma algo triangular y la base era la carretera principal de Aquisgrán a Lieja . El pueblo y el mío estaban justo al norte de este camino. Al este y al oeste convergían dos líneas rectas en Vaalserberg .
Las carreteras desde Alemania y Bélgica hasta el Punto de los Tres Países se denominan Dreiländerweg ( literalmente, ' Camino de los Tres Países ' ) y Route des Trois Bornes ('Camino de las Tres Piedras Fronterizas ') respectivamente; la carretera desde los Países Bajos se llama Viergrenzenweg ('Camino de las Cuatro Fronteras'). [10]
A partir de 1883, Neutral Moresnet utilizó como bandera territorial una tricolor con barras horizontales en negro, blanco y azul. El origen es desconocido y se ha explicado de dos formas distintas: [11]
El territorio estaba gobernado por dos comisionados reales, uno de cada vecino. Con el tiempo, estos comisionados eran comúnmente funcionarios del Verviers belga y del Eupen prusiano . La administración municipal estaba dirigida por un alcalde designado por los comisionados.
Los códigos civil y penal napoleónicos , introducidos durante el dominio francés, permanecieron en vigor durante toda la existencia de Neutral Moresnet. Sin embargo, como en el territorio neutral no existía ningún tribunal de justicia, los jueces belgas y prusianos tenían que intervenir y decidir los casos basándose en las leyes napoleónicas. Como tampoco existía un tribunal administrativo, la decisión del juez no podía ser apelada.
En 1859, a Neutral Moresnet se le concedió una mayor medida de autoadministración mediante la instalación de un consejo municipal de diez miembros. El consejo, así como un comité de bienestar y un comité escolar, eran nombrados por el alcalde y cumplían únicamente una función consultiva. El pueblo no tenía derecho a votar . [13]
La vida en Neutral Moresnet estaba dominada por la empresa minera Vieille Montagne, que no sólo era el principal empleador sino que también operaba residencias, tiendas, un hospital y un banco. La mina atrajo a muchos trabajadores de los países vecinos, aumentando la población de 256 en 1815 a 2275 en 1858 y 4668 en 1914. La mayoría de los servicios, como el correo, se compartían entre Bélgica y Prusia (de manera similar a Andorra ). Había cinco escuelas en el territorio y los súbditos prusianos podían asistir a las escuelas de Prusian Moresnet.
Vivir en el territorio tenía varios beneficios. Entre ellos se encontraban los bajos impuestos (el presupuesto nacional se fijó en 2.735 francos belgas durante la mayor parte de su historia), la ausencia de aranceles de importación de ambos países vecinos y los bajos precios en comparación con los del otro lado de la frontera. Una desventaja de su estatus especial era el hecho de que las personas de Neutral Moresnet eran consideradas apátridas y no se les permitía tener un ejército propio.
Muchos inmigrantes se establecieron en Moresnet para estar exentos del servicio militar , pero en 1854 Bélgica comenzó a reclutar a sus ciudadanos que se habían trasladado a Moresnet, y Prusia hizo lo mismo en 1874. A partir de entonces, la exención se aplicó sólo a los descendientes de los habitantes originales. . [14]
La neutral Moresnet no tenía moneda propia. El franco francés era moneda de curso legal. También estaban en circulación las monedas de Prusia (y luego de Alemania, después de 1871), Bélgica y los Países Bajos. En 1848 comenzó a circular la moneda local, aunque estas monedas no se consideraban el medio oficial. [15]
Cuando la mina se agotó en 1885, la supervivencia de Neutral Moresnet estaba en duda. Quizás en respuesta, al año siguiente el Dr. Wilhelm Molly (1838-1919), médico jefe de la mina y ávido filatelista , intentó organizar un servicio postal local con sus propios sellos. Esta empresa se vio rápidamente frustrada por la intervención belga. [dieciséis]
Hacia 1900, Alemania inició una política más agresiva respecto al territorio y fue acusada de sabotaje y obstrucción del proceso administrativo para forzar la cuestión.
En agosto de 1903 se estableció un casino después de que los belgas cerraran todos los complejos turísticos de este tipo en Bélgica. El casino Moresnet operaba con estrictas limitaciones, no permitía que ningún residente local apostara y no se reunieran más de 20 personas a la vez. Sin embargo, la empresa fue abandonada cuando el káiser Guillermo II amenazó con dividir el territorio o cederlo a Bélgica para poner fin al juego. Por esta misma época, Moresnet contaba con tres destilerías para la fabricación de ginebra . [17]
Durante 1908, la Dra. Molly propuso hacer de Neutral Moresnet el primer estado de habla esperanto del mundo , llamado Aikejo ("lugar de la amistad"). El himno nacional propuesto era una marcha en esperanto del mismo nombre, [16] con la melodía de " O Tannenbaum ". [18] Varios residentes aprendieron esperanto y se celebró una manifestación en Kelmis para respaldar la idea de Amikejo el 13 de agosto de 1908, [16] y se publicó un escudo de armas. [18] El Congreso Mundial de Esperanto , reunido en Dresde , incluso declaró a Neutral Moresnet la capital mundial de la comunidad de esperanto. [dieciséis]
La Primera Guerra Mundial supuso el fin de la neutralidad. El 4 de agosto de 1914, Alemania invadió Bélgica, dejando inicialmente a Neutral Moresnet como "un oasis en un desierto de destrucción". [19] Un total de 147 ciudadanos neutrales de Moresnet fueron asesinados, aunque no está claro si fueron asesinados dentro del territorio o en combates fuera de sus fronteras. [ cita necesaria ] El 27 de junio de 1915, el Reino de Prusia anexó la Neutral Moresnet, aunque la anexión nunca recibió reconocimiento internacional. [ cita necesaria ]
1918, el armisticio entre Francia y Alemania , firmado el 11 de noviembre en Compiègne , obliga a Alemania a retirarse de Bélgica y también de Moresnet. También resultó en el derrocamiento del alcalde Wilhelm Kyll , un ciudadano alemán que había sido nombrado después de la invasión alemana.
El 28 de junio de 1919, el Tratado de Versalles resolvió la disputa que había creado el territorio neutral un siglo antes al otorgar la neutral Moresnet, junto con la prusiana Moresnet y los cantones alemanes de Eupen y Malmedy , a Bélgica. [20] El tratado entró en vigor el 10 de enero de 1920, poniendo fin a la existencia del territorio y convirtiéndolo en un municipio de Bélgica.
Para distinguirla de la ciudad ya existente de Moresnet (en el municipio vecino de Plombières ), Neutral Moresnet pasó a llamarse Kelmis (en francés: La Calamine ), en honor a kelme , la palabra dialectal local para espato de zinc.
A pesar de la anexión, el alcalde neutral de Moresnet, Pierre Grignard, permaneció efectivamente en el cargo y se convirtió en el primer alcalde de Kelmis. Los diez miembros del consejo neutral de Moresnet fueron confirmados para el consejo municipal de Kelmis después de que sus miembros prusianos renunciaran a su nacionalidad. Permanecieron en el cargo hasta la elección de un nuevo consejo municipal el 7 de febrero de 1923. [21] [22]
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Después de 1920, Moresnet compartió la historia de Eupen-Malmedy. [23] Alemania volvió a anexarse brevemente la zona durante la Segunda Guerra Mundial , pero regresó a Bélgica en 1944. Desde 1973, Kelmis ha formado parte de la comunidad de habla alemana de Bélgica . Durante 1977, Kelmis absorbió los municipios vecinos de Neu‑Moresnet y Hergenrath. [24]
Un pequeño museo en Kelmis, el Museo Vieille Montagne , incluye exhibiciones sobre Neutral Moresnet. De los 60 hitos fronterizos del territorio, más de 50 siguen en pie. [25]
Como empresa, Vieille Montagne sobrevivió a Neutral Moresnet. Sigue existiendo como VMZINC, parte de Union Minière , esta última rebautizada en 2001 como Umicore , una empresa mundial de materiales. [9]
El 26 de octubre de 2016, Catharina Meessen se convirtió en la última ciudadana superviviente del antiguo territorio tras la muerte de Alwine Hackens-Paffen. [26] A principios de 2020, Meessen murió a la edad de 105 años. [27]
¿Taal? Genial. Duits, Frans en Kelmeser Platt dooreen, iets tussen Plattdütsch en Limburgs in.[¿Idioma? Ninguno. Una mezcla de alemán, francés y Kelmeser Platt , entre el bajo alemán y el limburgués .
Moresnet neutral, agregado a este mapa como país independiente, tiene 1,6 km [una milla] de ancho y 4,8 km [3 millas] de largo. Es tan pequeño que nunca ha aparecido en los mapas de Europa en su conjunto. Tiene una superficie de 900 acres [360 ha] y unas 3500 personas. . .
Como prueba de la preparación alemana, la guerra llegó automáticamente a las 7 de la mañana del 3 de agosto [de 1914]. A las 23 en punto (hora belga), los puestos de avanzada en las carreteras principales que controlaban Pepinster, Battice, Herve y aldeas más pequeñas fueron fuertemente atacados y finalmente obligados a retroceder a las líneas fortificadas de [Lieja]. Las bonitas ciudades defendidas cerca de la frontera pronto se convirtieron en ruinas en llamas, y el pintoresco territorio neutral de Moresnet se elevó como un oasis en un desierto de destrucción.
50°43′49″N 6°00′48″E / 50.73028°N 6.01333°E / 50.73028; 6.01333