Morfia de Melitene (fallecida el 1 de octubre de 1127) fue reina consorte del reino cruzado de Jerusalén desde 1118 hasta su muerte. Era de etnia armenia y seguidora de la fe ortodoxa griega . Su padre, Gabriel , era un señor de la guerra en el norte de Siria . Quería casarla con uno de los líderes de la cruzada que estaban creando estados en el Levante , y finalmente eligió al conde Balduino II de Edesa . Se casaron alrededor de 1100 y tuvieron cuatro hijas: Melisenda , Alicia , Hodierna y Ioveta . En 1118, Balduino fue elegido rey de Jerusalén ; al año siguiente, Morfia se convirtió en la primera mujer en ser coronada reina de Jerusalén . No participó en el gobierno, pero tomó la iniciativa de liberar a su marido después de que fuera capturado en 1123. Murió unos años después. Según el historiador Bernard Hamilton, sus prácticas religiosas dejaron una marca duradera en el estatus de los cristianos ortodoxos en el reino cruzado.
Morfia era hija de Gabriel , un príncipe armenio que gobernaba la ciudad de Melitene ( Malatya ) en la región norte de Siria . [1] Mientras que una gran mayoría de armenios se adherían a la Iglesia Ortodoxa Oriental Armenia , [2] Gabriel y su familia eran melquitas que practicaban la fe ortodoxa griega . [3] El norte de Siria era un área estratégica para los cruzados , católicos de Europa occidental que establecieron estados cruzados en el Levante a fines del siglo XI y principios del siglo XII. Los líderes clave de estos colonos, llamados latinos o francos , buscaron casarse con la nobleza armenia, los cristianos indígenas de la región que ocupaban ciudades fronterizas entre los invasores imperios bizantino y seléucida . [4]
Gabriel deseaba aliarse con Bohemundo I de Tarento , un cruzado que había establecido el Principado de Antioquía en 1098. Le ofreció la mano de Morfia en matrimonio a Bohemundo, así como la ciudad de Melitene, ya fuera en su totalidad o para que se la convirtiese en vasallaje. [5] Cuando Bohemundo se apresuró a defender Melitene de los turcos seléucidas , fue capturado y el enlace previsto fracasó. En cambio, fue otro líder de la cruzada, Balduino de Bourcq , quien llegó para ayudar a Gabriel y con quien se casó Morfia. [6]
Morfia y Balduino se casaron antes de la cruzada de 1101 ; el historiador Bernard Hamilton cree que su unión probablemente se celebró en 1100. [1] La alianza con el padre de Morfia fue valiosa para Balduino, que acababa de adquirir el cercano condado de Edesa , otra entidad política cruzada recién establecida. La dote de Morfia , que se dice que fue enorme, habría sido igualmente atractiva. [1]
Morfia dio a luz a tres hijas mientras Balduino gobernaba como conde de Edesa: Melisenda , Alicia y Hodierna . [1] El principado de su padre fue conquistado por los turcos en 1103, [1] [7] y la ventaja política que Balduino había obtenido de su matrimonio se desvaneció. [1] Los gobernantes medievales esperaban que sus esposas dieran a luz hijos y una alianza; [1] El rey Balduino I de Jerusalén, pariente de Balduino , repudió a su propia esposa armenia, Arda , porque no cumplía estos requisitos. [8] Aunque ella tampoco le proporcionó ni un hijo ni una alianza, Balduino estaba feliz con Morfia y era devoto de ella. [9] El historiador Steven Runciman describe su unión como "un espectáculo, raro en el Oriente franco, de perfecta felicidad conyugal". [10]
El marido de Morfia, el conde Balduino, viajó a Jerusalén en peregrinación en 1118. El rey Balduino I murió durante su viaje y el conde fue elegido para sucederlo como rey de Jerusalén . No había reina en el Reino de Jerusalén en ese momento: Balduino I había despedido a su última esposa, Adelaida del Vasto , tal como había hecho con Arda, [1] y Morfia se quedó con sus hijas en Edesa. [11] Balduino II retrasó su coronación durante casi un año y medio para poder ser coronado junto con su esposa. [12] En 1119, el rey viajó a Edesa para instalar a su primo Joscelino de Courtenay como nuevo conde y traer a su esposa y sus hijas a Jerusalén. [11] La coronación de Balduino y Morfia se celebró en Navidad de 1119 [12] en Belén . [13] Morfia fue la primera reina de Jerusalén en someterse a la ceremonia. [14] La cuarta y más joven hija de la pareja real, otra hija, Ioveta , nació " en la púrpura ", es decir, después de su coronación. [1] [15]
Morfia no participó en los asuntos de estado cotidianos como reina. Su nombre no aparece en ninguno de los actos de su marido. El historiador Bernard Hamilton especula que esto puede haberse debido a su origen cultural. [12] Sin embargo, Hamilton sostiene que debe ser al menos parcialmente gracias a la reina que, de todas las comunidades cristianas no católicas del reino, incluidos los seguidores de las diversas iglesias ortodoxas orientales, los ortodoxos griegos fueron los más privilegiados: solo a ellos se les permitía celebrar liturgias diarias en un gran altar en una parte prominente de la Iglesia del Santo Sepulcro y solo ellos tenían un altar propio en el principal santuario mariano del reino , la Iglesia de Nuestra Señora de Josafat . [16]
Aunque por lo demás era una reina pasiva, Morfia demostró su capacidad para hacerse cargo de los asuntos políticos en 1123 cuando Balduino II y su aliado Joscelino fueron capturados por el líder turco musulmán Belek Ghazi y llevados al castillo de Harpoot . [12] [17] La reina contrató a una banda de cincuenta soldados armenios [17] [12] que, haciéndose pasar por monjes y comerciantes y con otros disfraces, entraron en el castillo con el pretexto de buscar una audiencia con su gobernador. Una vez dentro, sacaron armas de sus vestimentas y dominaron a la guarnición. Joscelino escapó, pero Balduino decidió intentar mantener el castillo y fue capturado de nuevo. [17] En 1124, Morfia viajó al norte de Siria con Joscelino para negociar la liberación de su marido. El rescate exigido era demasiado alto para ser pagado en su totalidad, por lo que se tuvieron que proporcionar rehenes como garantía: además de otros diez hijos de la nobleza, Morfia tuvo que entregar a su hija menor, Ioveta, de cuatro años, mientras que Joscelino entregó a su hijo y heredero, Joscelino II . Balduino fue entonces liberado. [18] Ioveta y los otros rehenes fueron devueltos en 1125. [19]
La reina Morfia murió el 1 de octubre, pero se desconoce el año exacto. [12] Hamilton propone 1127 o 1128, señalando que su esposo, el rey Balduino, concedió tierras a la Iglesia de Nuestra Señora de Josafat "por el descanso de su alma" a principios de 1129. Morfia fue la primera reina que murió en el Reino de Jerusalén. Su decisión de ser enterrada en la Iglesia de Nuestra Señora de Josafat creó el precedente de que las reinas de Jerusalén debían ser enterradas allí mientras que los reyes eran enterrados en la Iglesia del Santo Sepulcro. [20]
El historiador Hans Eberhard Mayer sitúa la muerte de Morfia el 1 de octubre de 1126 o 1127, [21] argumentando que 1126 es más probable. [22] En ese año, el rey viudo, que se quedó sin una perspectiva inmediata de un hijo, comenzó a establecer su sucesión a través de una serie de acuerdos que preveían lo de sus hijas y las de Morfia. [21] Se decidió que la primogénita, Melisenda, sucedería a Balduino. [22] Alicia, la segunda mayor, se casó con el príncipe Bohemundo II de Antioquía en octubre de 1126. La tercera, Hodierna, se casó con el conde Raimundo II de Trípoli en 1138, pero Mayer postula que un compromiso pudo haber tenido lugar ya en 1127. Finalmente, se envió una embajada al conde Fulco V de Anjou a finales de 1127 o principios de 1128 para negociar su matrimonio con Melisenda. La joven Ioveta fue enviada a un convento de monjas. [15] En consecuencia, las familias gobernantes de tres de los cuatro estados cruzados fueron "infundidas... con sangre armenia". [5]
Melisenda, que se convirtió en reina en 1131, estuvo influenciada por la fe ortodoxa griega de Morfia. [16] El Salterio de Melisenda , que combina estilos occidentales y bizantinos , es un ejemplo de hibridación artística en los estados cruzados que resultó del contacto y matrimonio mixto entre cristianos nativos y recién llegados europeos. [4]