Gabriel de Melitene (fallecido en 1102/3 [1] ) fue un general armenio que gobernó la ciudad de Melitene (la actual Malatya ). Gabriel comenzó su carrera como oficial del general bizantino Filaretos Brachamios , quien lo instaló en Melitene. Después de la muerte del general, Gabriel se separó del Imperio bizantino. Intentó aliarse con los líderes de las cruzadas e hizo que su hija, Morfia , se casara con Balduino II de Edesa . Fue asesinado después de que Melitene fuera conquistada por los turcos selyúcidas .
La mayor parte de la vida de Gabriel se conoce a través de Mateo de Edesa , un monje armenio, así como de Miguel el Sirio , patriarca sirio de Antioquía , así como de algunas fuentes francas. [2] Guillermo de Tiro describió a Gabriel como griego por religión, armenio por raza, idioma y costumbres. Junto con Thoros de Edesa y posiblemente Thoros de Marash , Gabriel era un ex oficial de Philaretos Brachamios . [3] Philaretos había instalado a Gabriel como gobernante de Melitene y Gabriel parece haberse convertido a la ortodoxia griega , posiblemente por razones políticas. [4]
Tras la muerte de Filareto en 1086, Melitene se independizó por completo del control bizantino. Según Miguel el Sirio, Gabriel era un personaje malvado que había llegado al poder en 1086 tras asesinar al obispo de Melitene, que quería entregar la ciudad a los turcos selyúcidas . Gabriel quería quedarse con la ciudad para sí mismo y, por ello, mató personalmente al obispo después de que su guardia se negara a hacerlo. [2]
Es posible que Gabriel tuviese planes de incorporar Edesa a su reino, por lo que entregó a su hija en matrimonio a Thoros de Edesa. Sin embargo, tanto ella como su marido fueron asesinados en 1098, tras lo cual el cruzado Balduino de Boulogne se convirtió en conde de Edesa . [5] Parece que ofreció a su otra hija, Morfia , a otro cruzado, Bohemundo de Tarento , que se había convertido en príncipe de Antioquía , en parte debido a la creciente presión de los turcos sobre los danisméndidas . [6]
En 1100 Bohemundo acudió en ayuda de Gabriel junto con su primo Ricardo de Salerno y los obispos armenios de Marash y Antioquía, pero ambos fueron capturados y los obispos asesinados por Danishmend Gazi , emir de Sebastea , en la batalla de Melitene . Malik estaba ahora constantemente atacando los territorios de Gabriel. Temiendo un ataque inminente a la propia ciudad, Gabriel pidió ayuda a Balduino de Boulogne, que recientemente se había convertido en rey de Jerusalén , a pesar de las preocupaciones de que Balduino pudiera tomar Melitene, como hizo con Edesa. Balduino alivió el asedio de Melitene después de lo cual Gabriel lo reconoció como señor de la ciudad.
A principios de 1103, los danisméndidas atacaron de nuevo Melitene. Gabriel pidió ayuda a los cruzados, pero no le enviaron ayuda porque en ese momento estaban negociando con el emir danisméndida sobre la liberación de Bohemundo. Melitene fue conquistada y Gabriel fue capturado. Uno de los castillos de Gabriel resistió a los turcos. Gabriel fue llevado entonces a la fortaleza de Qatya que su esposa estaba defendiendo para obligarla a rendirse. Gabriel, sin embargo, se negó y por eso fue asesinado, según Miguel el Sirio, por perros. [7]
Los sellos bizantinos que llevan su nombre lo atestiguan como Gabriel, protonobelísimo y doux de Melitene.
Algunas fuentes afirman que la esposa de Gabriel era hija de Constantino I, príncipe de Armenia ; sin embargo, las fechas simplemente no lo permiten. La confusión parece surgir de la identificación de Thoros I, hijo de Constantino, con Thoros de Edesa, de quien se atestigua que Gabriel era el suegro. [8] Gabriel debe haber tenido alguna conexión con la cultura griega, ya sea a través de su madre o esposa y, si esa conexión era con la familia de Constantino I, lo más probable es que fuera más antigua. Su esposa puede haber sido hija del padre de Constantino , Roupen , por ejemplo; o puede haber sido hija de Filaretos, el general bajo el que sirvió Gabriel, pero esto es solo una especulación. En cualquier caso, sus contemporáneos y súbditos presumiblemente sabían que descendía de una familia prominente que era aceptable tanto para los griegos como para los armenios, lo que podría sugerir una herencia mixta. Gabriel no era del agrado de varios de sus súbditos por su fe ortodoxa oriental .
En 1101 Balduino de Bourcq se casó con la hija de Gabriel, Morfia de Melitene , que más tarde se convertiría en reina de Jerusalén . Gabriel, que supuestamente era muy rico, le dio 50.000 besantes de oro como dote. [7]