Martha Elizabeth Moxley (16 de agosto de 1960 - 30 de octubre de 1975) fue una estudiante de secundaria estadounidense de 15 años de Greenwich, Connecticut , que fue asesinada en 1975. Moxley fue vista con vida por última vez pasando tiempo en la casa de la familia Skakel, al otro lado de la calle de su casa en Belle Haven. [1] Michael Skakel, también de 15 años en ese momento, fue declarado culpable en 2002 de asesinar a Moxley y fue sentenciado a 20 años de prisión perpetua . En 2013, un juez de Connecticut le concedió a Skakel un nuevo juicio y dictaminó que su abogado había sido inadecuado, y fue puesto en libertad bajo fianza de 1,2 millones de dólares . El 30 de diciembre de 2016, la Corte Suprema de Connecticut falló 4 a 3 para restablecer la condena de Skakel. La Corte Suprema de Connecticut revocó su sentencia el 4 de mayo de 2018 y ordenó un nuevo juicio. [2] [3] El 30 de octubre de 2020, el 45 aniversario del asesinato de Moxley, el estado de Connecticut anunció que no volvería a juzgar a Skakel por el asesinato de Moxley. El caso atrajo publicidad mundial, ya que Skakel es sobrino de Ethel Skakel Kennedy , la viuda del senador estadounidense Robert F. Kennedy .
En la noche del 30 de octubre de 1975, Martha Moxley se fue con amigos a participar en la " noche de travesuras ", en la que los jóvenes del vecindario hacían sonar campanas y hacían bromas como empapelar las casas con papel higiénico . [4] Según sus amigos, Moxley comenzó a coquetear con Thomas Skakel, el hermano mayor de Michael Skakel, y finalmente lo besó. Moxley fue vista por última vez "cayendo juntos detrás de la cerca" con Thomas, cerca de la piscina en el patio trasero de los Skakel, alrededor de las 9:30 p. m. [5]
Al día siguiente, el cuerpo de Moxley fue encontrado debajo de un árbol en el patio trasero de su familia. Sus pantalones y ropa interior estaban bajados, pero no había evidencia de agresión sexual . Se encontraron pedazos de un palo de golf de hierro seis roto cerca del cuerpo. Una autopsia indicó que había sido golpeada y apuñalada con el palo, que se rastreó hasta la residencia de Skakel. [1]
Thomas Skakel fue la última persona vista con Moxley la noche del asesinato. Se convirtió en el principal sospechoso , pero su padre le prohibió el acceso a sus registros escolares y de salud mental. Kenneth Littleton, que había comenzado a trabajar como tutor interno para la familia Skakel solo unas horas antes del asesinato, también se convirtió en el principal sospechoso. Sin embargo, nadie fue acusado y el caso languideció durante décadas. Mientras tanto, se publicaron varios libros sobre el asesinato, incluido el relato ficticio del caso de Dominick Dunne , A Season in Purgatory (1993), [6] el libro de no ficción Murder in Greenwich (1998) de Mark Fuhrman y el libro de no ficción A Wealth of Evil (1999) de Timothy Dumas. [7]
Con el paso de los años, tanto Thomas como Michael Skakel cambiaron significativamente sus coartadas para la noche del asesinato de Moxley. Michael afirmó que había estado mirando por las ventanas y masturbándose en un árbol junto a la propiedad de Moxley desde las 11:30 p. m. hasta las 12:30 a. m. Dos exalumnos de Élan School , un centro de tratamiento para jóvenes con problemas , testificaron que escucharon a Michael confesar haber asesinado a Moxley con un palo de golf. Uno de los exalumnos, Gregory Coleman, testificó que a Michael se le dieron privilegios especiales y se jactó: "Me voy a salir con la mía con el asesinato. Soy un Kennedy". [8] [9]
Cuando William Kennedy Smith fue juzgado (y absuelto) por violación en 1991, surgió un rumor de que había estado presente en la casa de los Skakel la noche de la muerte de Moxley, con la clara insinuación de que podría haber estado involucrado. Aunque esto resultó ser infundado, resultó en una nueva investigación del caso que entonces estaba sin resolver . [10] Sutton Associates, una agencia de detectives privados contratada por Rushton Skakel en 1991, llevó a cabo su propia investigación del asesinato. El informe de Sutton, que luego se filtró a los medios, reveló que tanto Thomas como Michael alteraron sus historias sobre sus actividades la noche del asesinato. [11]
En 1993, el autor Dominick Dunne , padre de la actriz asesinada Dominique Dunne , publicó A Season in Purgatory , una historia ficticia muy parecida al caso Moxley. [12] El libro de Mark Fuhrman de 1998 Murder in Greenwich nombró a Michael Skakel como el asesino y señaló numerosos errores cometidos durante la investigación policial original. [13] [14] Incluso en los años anteriores a los libros de Dunne y Fuhrman, los detectives de la policía de Greenwich Steve Carroll y Frank Garr, así como el reportero policial Leonard Levitt , se habían convencido de que Skakel era el asesino. [15]
En junio de 1998, se convocó a un gran jurado unipersonal, raramente convocado, para revisar las pruebas del caso. Después de una investigación de dieciocho meses, se decidió que había pruebas suficientes para acusar a Michael Skakel de asesinato. [16] El 9 de enero de 2000, se emitió una orden de arresto contra un menor anónimo por el asesinato de Moxley. Michael Skakel se entregó a las autoridades más tarde ese día. Fue liberado poco después bajo fianza de 500.000 dólares . [17] El 14 de marzo, Skakel fue procesado por asesinato en un tribunal de menores , ya que tenía 15 años en el momento del asesinato de Moxley. El 31 de enero de 2001, un juez dictaminó que Skakel sería juzgado como adulto . [18]
El juicio de Skakel comenzó el 7 de mayo de 2002 en Norwalk , Connecticut . Fue representado por el abogado Michael Sherman . [18] La coartada de Skakel fue que en el momento del asesinato estaba en la casa de su primo. Durante el juicio, el jurado escuchó parte de una propuesta de libro grabada, que incluía a Skakel hablando sobre masturbarse en un árbol la noche del asesinato, posiblemente el mismo árbol bajo el cual se encontró el cuerpo de Moxley a la mañana siguiente. [19] En la propuesta de libro, Skakel no admitió haber cometido el asesinato. Los fiscales tomaron palabras de la propuesta de libro y las superpusieron en imágenes gráficas del cadáver de Moxley en una presentación multimedia computarizada que se mostró a los jurados durante los argumentos finales . En la cinta de audio, Skakel dijo que tenía miedo de que lo hubieran visto la noche anterior "masturbándose" y que había entrado en pánico. Aunque el jurado escuchó la cinta completa, durante los argumentos finales el fiscal no reprodujo la parte de la cinta de audio en la que Skakel había dicho "masturbándose", dando la impresión de que estaba confesando el asesinato. [20]
El 7 de junio de 2002, Skakel fue declarado culpable del asesinato de Moxley y fue sentenciado a entre 20 años y cadena perpetua . [21] Fue asignado a la Institución Correccional Garner en Newtown, Connecticut . [17]
El uso de la presentación multimedia por parte de los fiscales durante los alegatos finales se incluyó en la apelación inicial de Skakel . En su escrito de respuesta a esa apelación, la fiscalía argumentó:
El Estado realizó una defensa apropiada y eficaz al utilizar elementos de prueba del juicio para destacar determinadas pruebas e inferencias... Así como no se debe privar al Estado de sus pruebas más valiosas a menos que exista una razón convincente para hacerlo, no se le debe prohibir que presente sus mejores argumentos. El uso por parte del Estado de elementos de prueba de audio y fotografías durante los alegatos fue una cuestión de defensa eficaz. El Estado no distorsionó las pruebas en ningún sentido, como afirma el acusado. Al colocar determinados elementos de prueba junto a las palabras del acusado, o al mostrar dos elementos de prueba relacionados simultáneamente, el Estado estaba haciendo explícitas las inferencias que le estaba pidiendo al jurado que extrajera. Ésa es la tarea de un abogado. [22]
Michael Christopher Skakel (nacido el 19 de septiembre de 1960) es el quinto de siete hijos de Rushton Walter Skakel y Anne Reynolds. La hermana de Rushton, Ethel, era la viuda del senador estadounidense Robert F. Kennedy . [23] El abuelo de Skakel, George, fue el fundador de Great Lakes Carbon Corporation, una empresa de carbón que fue una de las corporaciones privadas más grandes y ricas de los Estados Unidos. [24] [25]
La familia Skakel vivía en el acaudalado barrio de Belle Haven en Greenwich, Connecticut . Después de la muerte de su madre por cáncer cerebral en 1973, Skakel comenzó a abusar del alcohol . [26] Era un estudiante pobre y, según se dice, reprobó en una docena de escuelas. [27] También luchó durante años con dislexia , que no fue diagnosticada hasta que tuvo 26 años. [28] El primo de Skakel, Robert F. Kennedy, Jr. , escribió más tarde que era un "niño pequeño y sensible, el más pequeño de la camada con un padre alcohólico severo y ocasionalmente violento que lo ignoraba y abusaba de él". Según los vecinos y amigos de la familia, los niños Skakel recibieron cantidades ilimitadas de dinero y estuvieron en gran parte sin supervisión. [25]
En 1978, Skakel fue arrestado por conducir ebrio en el estado de Nueva York . [27] Para evitar cargos criminales, su familia lo envió a la Escuela Élan en Poland, Maine , donde supuestamente recibió tratamiento por alcoholismo. Se escapó de la escuela dos veces antes de irse después de dos años. Skakel luego asistió al Curry College en Milton, Massachusetts , y obtuvo una licenciatura en inglés. [29] Durante la década de 1980, asistió a varios centros de rehabilitación de drogas antes de finalmente volverse sobrio a los veinte años. [27] Skakel también siguió una carrera como atleta profesional; compitió en el circuito internacional de esquí de velocidad y probó para el equipo de demostración de esquí de velocidad que apareció en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville , Francia. [10] En 1991, Skakel se casó con la golfista profesional Margot Sheridan, con quien tiene un hijo. Sheridan solicitó el divorcio poco después de que Skakel fuera arrestado por el asesinato de Moxley en enero de 2000. [25] Su divorcio finalizó en 2001. [17]
En enero de 2003, Robert F. Kennedy, Jr. escribió un artículo controvertido en The Atlantic Monthly , titulado "Un error judicial", insistiendo en que la acusación de Skakel "fue provocada por unos medios de comunicación enardecidos y que un hombre inocente está ahora en prisión". Kennedy argumentó que había más pruebas que sugerían que Kenneth Littleton, el tutor residente de la familia Skakel, había asesinado a Moxley. También llamó a Dominick Dunne la "fuerza impulsora" detrás del procesamiento de Skakel. [30] En julio de 2016, Kennedy publicó un libro defendiendo a Skakel titulado Framed . [4] [31]
Skakel continuó luchando contra su condena. En noviembre de 2003, apeló ante la Corte Suprema de Connecticut , argumentando que el tribunal de primera instancia se equivocó porque el caso debería haber sido escuchado en un tribunal de menores en lugar de en el Tribunal Superior, que el plazo de prescripción había expirado en los cargos contra él y que hubo mala conducta del fiscal . El 12 de enero de 2006, la Corte Suprema de Connecticut rechazó las reclamaciones de Skakel y confirmó su condena. Posteriormente, Skakel contrató al abogado y ex Procurador General de los Estados Unidos Theodore Olson , quien presentó una petición de auto de certiorari en nombre de Skakel ante la Corte Suprema de los Estados Unidos el 12 de julio de 2006. El 13 de noviembre de 2006, la Corte Suprema se negó a escuchar el caso. [32]
En 2007, los nuevos abogados de Skakel, Hope Seeley y Hubert Santos, presentaron peticiones de hábeas corpus y una moción para un nuevo juicio en el tribunal de primera instancia de Connecticut que había escuchado originalmente su caso, basándose en una teoría que involucraba a Gitano "Tony" Bryant, primo del jugador de Los Angeles Lakers Kobe Bryant y ex compañero de clase de Skakel en la escuela privada Brunswick School en Greenwich. En una entrevista grabada en video en agosto de 2003 con Vito Colucci, un investigador privado contratado por Skakel, Bryant dijo que, la noche del asesinato de Moxley, uno de sus amigos había querido violarla. Bryant dijo que no se presentó anteriormente porque su madre le había advertido que, como hombre negro, lo incriminarían por el asesinato sin resolver. Una audiencia de dos semanas en abril de 2007 permitió la presentación de esta evidencia de oídas , entre otros asuntos. [33] En septiembre de 2007, los abogados de Skakel presentaron una petición, basada en parte en las afirmaciones de Bryant, solicitando un nuevo juicio. Los fiscales respondieron formalmente que Bryant podría haber inventado la historia para vender una obra de teatro sobre el caso. [34]
El nuevo equipo de defensa de Skakel también contrató a un equipo de investigación a tiempo completo para revisar la información existente y nueva (en particular, un libro escrito sobre la escuela Élan) en preparación para la audiencia. Argumentaron que ningún residente de Élan que conociera a Skakel, aparte de Gregory Coleman, había hablado nunca de la confesión de Skakel con nadie, incluido el autor del libro. [ cita requerida ]
El 25 de octubre de 2007, un juez del Tribunal Superior denegó la solicitud de un nuevo juicio, diciendo que el testimonio de Bryant no era creíble y que no había evidencia de mala conducta del fiscal en el juicio original. [35] El abogado de Skakel apeló esta decisión ante la Corte Suprema de Connecticut . El 26 de marzo de 2009, un panel de cinco jueces del tribunal escuchó los argumentos sobre esta apelación. [36] El 12 de abril de 2010, el panel falló 4-1 en contra de la apelación de Skakel. [37]
Skakel apeló entonces basándose en el cargo de incompetencia contra Michael Sherman, su abogado principal en el juicio. En una audiencia de abril de 2013 en Vernon, Connecticut , Skakel testificó que Sherman, en lugar de centrarse en la defensa de Skakel, se había regodeado en la celebridad . Skakel también afirmó que Sherman estaba más interesado en cobrar honorarios para resolver los propios problemas financieros de Sherman que en defender a Skakel. [38] Sherman testificó en defensa de sus acciones, mientras seguía manteniendo su creencia en la inocencia de Skakel en el caso Moxley. [39]
Skakel había estado encarcelado en la Institución Correccional MacDougall-Walker en Suffield, Connecticut . [40] [41] El 24 de enero de 2012, Skakel y sus abogados solicitaron una reducción de la sentencia, alegando que debería haber sido juzgado en un tribunal de menores. [42] El 5 de marzo de 2012, Skakel perdió su intento de reducción de la sentencia. [43]
La primera audiencia de libertad condicional de Skakel se celebró el 24 de octubre de 2012. [44] A Skakel se le negó la libertad condicional, pero él siguió negando cualquier participación en el asesinato. La próxima audiencia de libertad condicional de Skakel se programó para octubre de 2017. [45]
El 23 de octubre de 2013, el juez de Connecticut Thomas A. Bishop concedió a Skakel un nuevo juicio, dictaminando que Michael Sherman no había representado adecuadamente a Skakel cuando fue condenado en 2002. Los fiscales declararon que apelarían la decisión. John Moxley, el hermano de la víctima, dijo que el fallo tomó a su familia por sorpresa y que la familia esperaba que el estado ganara la apelación. [46]
En su fallo, Bishop escribió que la defensa en un caso así requiere atención a los detalles, una investigación enérgica y un plan de defensa coherente, afirmando:
El 21 de noviembre de 2013, Skakel fue liberado bajo una fianza de 1,2 millones de dólares junto con otras condiciones: debía ser monitoreado con un dispositivo GPS; no podía tener contacto con la familia de Moxley; debía registrarse periódicamente por teléfono; y no se le permitiría salir del estado de Connecticut a menos que se le otorgara permiso, aunque desde entonces se había mudado al condado de Westchester, Nueva York . [48]
En diciembre de 2016, la Corte Suprema de Connecticut restableció la condena por asesinato de Skakel con una decisión mayoritaria de 4 a 3 , y escribió que su condena fue el resultado de pruebas "abrumadoras" presentadas por los fiscales y que su representación legal había sido adecuada. [49]
En enero de 2018, los fiscales pidieron a la Corte Suprema de Connecticut que revocara la fianza de Skakel y lo devolviera a prisión para que reanudara el cumplimiento de su sentencia. [50] Sin embargo, el 4 de mayo, la Corte Suprema de Connecticut anuló la condena de Skakel y ordenó un nuevo juicio. El tribunal dictaminó que Sherman había "prestado asistencia ineficaz" cuando no se puso en contacto con un testigo de coartada cuyo nombre había sido proporcionado por Skakel y que, como resultado, Skakel se vio privado de un juicio justo. Los fiscales estatales en Stamford tenían el poder de solicitar un nuevo juicio contra Skakel. [51] [2] [3]
El 30 de octubre de 2020, el fiscal principal del estado, Richard Colangelo, informó al Tribunal Superior que Skakel no sería juzgado nuevamente, porque a juicio de Colangelo, el estado no podría probar el caso más allá de toda duda razonable . [52]
El caso apareció en Unsolved Mysteries el 16 de febrero de 1996, temporada 8, episodio 11.
La serie de televisión documental City Confidential cubrió el asesinato de Martha Moxley en su episodio titulado Greenwich: ¿Quién mató a Martha Moxley?, emitido originalmente el 20 de octubre de 1999.
En su episodio de estreno de 2003 , "Look Again", la serie de televisión Cold Case presentó una versión ficticia basada en el asesinato de Moxley.
La serie de televisión Mugshots de American Court TV (ahora TruTV ) presentó el caso en un episodio titulado "Michael Skakel - Un asesinato en Greenwich" que se emitió en 2003. [53] [54]
En 2014, el rapero nacido en Connecticut Apathy lanzó una canción titulada "Martha Moxley (Rest in Peace)" que incluye un fragmento de "Careless Whisper" de George Michael . La canción hace referencia al evento de manera repetida, pero sutil, y menciona a Moxley y Skakel por su nombre. [55] [56]
En septiembre de 2017, FX Productions adquirió los derechos del libro de Kennedy Framed para desarrollar una serie de televisión de varias partes. [57] [58]
En junio de 2019, Oxygen estrenó un documental de tres partes titulado Murder and Justice: The Case of Martha Moxley , presentado por la analista legal y ex fiscal Laura Coates . [59]
El 10 de agosto de 2020, Crime Junkie lanzó un podcast sobre el asesinato de Martha Moxley. [60]
Alrededor de la época en que Michael Skakel asesinó a Martha Moxley
El sample principal está tomado de la canción "Careless Whisper" de George Michael, un músico conocido por ser un cantante cursi de los 80. También se incluye al final de la canción un informe de noticias que detalla cómo se encontró el cuerpo de Moxley.