Michael Thomas Kelly (17 de marzo de 1957 - 4 de abril de 2003) fue un periodista estadounidense de The New York Times , columnista de The Washington Post y The New Yorker , y editor de revistas de The New Republic , National Journal y The Atlantic . Saltó a la fama por sus reportajes sobre la Guerra del Golfo de 1990-1991 , y era muy conocido por sus perfiles y comentarios políticos. Sufrió vergüenza profesional por su papel como editor senior en el escándalo de Stephen Glass en The New Republic . Kelly fue asesinado en 2003 mientras cubría la invasión de Irak ; fue el primer periodista estadounidense en morir durante la guerra. [2] [3] [4]
Durante una carrera periodística que duró 20 años, Kelly recibió numerosos premios profesionales por su libro sobre la Guerra del Golfo y sus artículos, así como por su trabajo como editor de revistas. En su honor se creó el Premio Michael Kelly de periodismo, así como una beca para estudiar en su alma mater, la Universidad de New Hampshire .
Nacido en Washington, DC como uno de cuatro hijos, [5] Kelly siguió los pasos de sus padres en el periodismo. [6] Su madre es Marguerite (Lelong) Kelly, [7] una columnista de Nueva Orleans que escribió "The Family Almanac" para The Washington Post , y su padre fue Thomas Vincent Kelly (2 de agosto de 1923 - 17 de junio de 2010), un reportero político y de reportajes para The Washington Star , anteriormente The Washington Daily News , [3] [8] y más tarde para The Washington Times . [5]
Kelly asistió a la escuela secundaria Gonzaga College , como lo había hecho su padre. Se graduó en 1979 de la Universidad de New Hampshire , donde trabajó para el periódico universitario, The New Hampshire , y se graduó con una licenciatura en Historia. [5] [3] [9]
El primer trabajo de Kelly en los medios fue contratar invitados para ABC News y su programa de televisión Good Morning America . [6] Fue periodista de periódico para The Cincinnati Post (1983-1986), The Baltimore Sun (1986-1989) y más tarde, después de escribir como freelance y reportar sobre la primera Guerra del Golfo, trabajó para The New York Times (1992-1994). [3] [6] Mientras trabajaba como freelance, sus artículos se publicaron en The Boston Globe y GQ . The New Republic publicó sus reportajes sobre la Guerra del Golfo Pérsico en 1991. [3] Fue redactor de The New York Times Magazine . En 1994, se unió a The New Yorker y escribió su columna "Carta desde Washington" hasta su salida en 1996. [3]
En ese momento de su carrera, Kelly había trabajado con editores como Hendrik Hertzberg en The New Republic , Robert Vare en The New York Times Magazine y Tina Brown en The New Yorker . [9] [10] En 1996, Kelly se convirtió en el editor de The New Republic , donde su actitud protectora hacia su personal, junto con las críticas que lanzó contra el amigo del editor Martin Peretz, Al Gore , crearon fricciones con la gerencia de la revista. Fue despedido después de menos de un año como editor. [11] [12]
El escritor Stephen Glass había sido un importante colaborador bajo la dirección editorial de Kelly; más tarde se demostró que Glass había inventado numerosas historias y falsificado sus notas y otros materiales de respaldo. The New Republic emitió una disculpa pública por esta violación de la ética periodística después de que fuera revelada por una investigación del sucesor de Kelly, Charles Lane . Forbes Online había publicado una exposición del trabajo de Glass. Kelly fue el editor de Glass antes de que Forbes expusiera las falsedades de este último. Apoyó en gran medida a Glass, enviando cartas mordaces a quienes cuestionaron la veracidad de las historias de Glass. En la película de 2003 Shattered Glass , que narra el ascenso y la caída de Glass en The New Republic , Kelly fue interpretado por Hank Azaria . [13]
Después de perder su trabajo en The New Republic , Kelly fue contratado por David G. Bradley para escribir una columna para el National Journal . Más tarde fue ascendido a editor. Después de que Bradley comprara The Atlantic Monthly en 1999, contrató a Kelly para que lo dirigiera. [14] [15] The Atlantic ganó tres premios National Magazine Awards bajo el liderazgo de Kelly [3] y dos más después de su muerte. [16]
Kelly ganó premios y reconocimientos por su cobertura de la primera Guerra del Golfo en 1991. El ejército de los Estados Unidos utilizó un sistema de gestión de grupos para organizar a los periodistas, controlar el acceso y obtener una cobertura favorable, pero Kelly optó por salir de ese sistema en favor de la cobertura independiente. [9] Su experiencia durante la Operación Tormenta del Desierto sirvió más tarde como base para su libro Martyrs' Day: Chronicles of a Small War (1993). Sus reportajes sobre la guerra para The New Republic ya habían ganado un Premio Nacional de Revistas y el premio Overseas Press. [17]
Su libro recibió el premio PEN /Martha Albrand a la primera novela de no ficción en 1994. [18] Ted Koppel comparó el libro de Kelly con los Despachos del periodista Michael Herr , diciendo que Kelly había capturado la Guerra del Golfo en forma impresa tan definitivamente como Herr había capturado la Guerra de Vietnam . [19]
David Remnick, del New Yorker, dijo que el relato periodístico de Kelly, que describe el horror durante la guerra, pertenecía al mismo género que el Homenaje a Cataluña de George Orwell sobre la Guerra Civil Española olos reportajes de Ernie Pyle durante la Segunda Guerra Mundial . [3] Hertzberg, de The New Republic , dijo que "Highway to Hell", que apareció el 1 de abril de 1991, fue "muy memorable", [9] y Vare, de The Atlantic, elogió el mismo artículo por su "impacto emocional". [10]
Kelly escribió "Santa Hillary" para The New York Times Magazine en 1993. [20] En 2005, Matt Bai, que escribía para The New York Times, se refirió a él como "lo que se convirtió en un artículo famoso sobre Hillary Clinton " en su prefacio a su descripción. [21] En Columbia Journalism Review , Gal Beckerman se refirió a él como una "historia de portada burlona". [22]
Kelly quería informar sobre el inicio de la guerra de Irak en 2003. Para esta guerra, el ejército estadounidense incorporó periodistas a unidades militares de la coalición y Kelly accedió a este enfoque, al igual que aproximadamente otros 600 periodistas. [4] Kelly fue asignado a la misma unidad que el periodista Ted Koppel de ABC Nightline . El 3 de abril de 2003, unas semanas después de la invasión de Irak de 2003 , las fuerzas estadounidenses estaban a 6-10 millas (10-20 km) del Aeropuerto Internacional de Bagdad y el centro de Bagdad . [23] Koppel, en su prefacio a Things Worth Fighting For: Collected Writings , dijo que él y Kelly se enteraron de que asegurar el aeropuerto era la misión de la 3.ª División de Infantería la noche en que vio a Kelly con vida por última vez. [19]
Durante esa invasión, Kelly viajaba en un vehículo Humvee con el sargento Wilbert Davis, un veterano del ejército de los EE. UU. de 15 años, [24] cuando el vehículo fue atacado a tiros por soldados iraquíes. El vehículo en el que viajaban Kelly y Davis se desvió hacia un terraplén y cayó en un canal que se encontraba más abajo. Ambos hombres murieron en el ataque. [25] Kelly fue el primer periodista estadounidense oficialmente muerto en acción en Irak. [26]
Kelly criticó al establishment político de ambos partidos , así como a la estructura de poder en Hollywood. Escribió una crítica a Ted Kennedy que fue publicada en GQ en 1990 y reimpresa por esa revista tras la muerte de Kennedy. Se burló de Al Gore en numerosas ocasiones a lo largo de los años. Apoyó la intervención militar estadounidense durante las presidencias de Bill Clinton y de George W. Bush . Fue un crítico abierto del movimiento contra la guerra de Irak . [27] [28]
Kelly acuñó el término " paranoia de fusión " para referirse a lo que él consideraba una convergencia política de activistas tanto de izquierda como de derecha en cuestiones contra la guerra y las libertades civiles , que según él estaban motivadas por una creencia compartida en el conspiracionismo o en puntos de vista antigubernamentales. [29] [30]
En septiembre de 2002, Kelly criticó duramente al ex vicepresidente Al Gore por un discurso que condenaba los esfuerzos de la administración Bush para generar apoyo para la inminente invasión de Irak. En una columna en The Washington Post , Kelly escribió que el discurso de Gore fue "lamentable. Fue vil. Fue despreciable". Dijo que el discurso de Gore "fue uno que ningún político decente podría haber pronunciado" y estuvo "desprovisto de algo más que burlas y burlas y mentiras vergonzosamente obvias". [31] [32] En 2013, el periodista James Fallows , que había trabajado con Kelly y era cercano a él, dijo que el ataque de Kelly a Gore "no fue simplemente incorrecto. Fue 'deshonesto, barato, bajo'". [33]
Kelly conoció a su esposa Madelyn Greenberg, productora de CNN y CBS News , durante las elecciones presidenciales de 1988 mientras ambos estaban asignados a la campaña de Dukakis . [25] [34] Más tarde, Greenberg fue asignado a la Guerra del Golfo y Kelly lo siguió, trabajando en su propio proyecto de reportaje. La pareja se casó en 1991 y tuvo dos hijos. [5] [6] [10] [11] Su padre, Thomas V. Kelly, estaba trabajando en un libro sobre su hijo Michael, pero murió el 17 de junio de 2010, antes de su finalización. [5] Una de sus hermanas, Katy Kelly, es una ex periodista de la revista People y USA Today . Escribe la serie de libros infantiles Lucy Rose y Melonhead . Ella ha dicho que su personaje de Melonhead se inspiró en parte en su hermano Michael. [35] Otra hermana, Meg Kelly , es guionista. [6] [35]
El legado de Kelly sigue dividido. Por un lado, se le recuerda como un periodista que "defendió la verdad y murió por sus creencias". [36] Pero se le ha criticado por su apoyo vocal a la invasión de Irak (que terminó en una insurgencia de ocho años contra las tropas estadounidenses y las fuerzas iraquíes reformadas), un acontecimiento que algunos atribuyen en parte a una prensa percibida como poco crítica. [37] Combinado como estaba con su apoyo a Stephen Glass durante su escándalo, el editor de Gawker , Tom Scocca, dijo que Kelly tuvo la "distinción de un papel activo en dos de los peores fracasos del periodismo en una generación". [38] [37] [39]
Scocca escribió además: "No es simplemente que Kelly estuviera equivocado, ni que estuviera equivocado en cuestiones importantes. Es que estaba equivocado de manera agresiva, manipuladora y presuntuosa". [38]
La Atlantic Media Company , propietaria de las publicaciones para las que Kelly trabajó entre 1997 y 2003, honra anualmente a periodistas con el Premio Michael Kelly, que reconoce a un periodista por "la búsqueda y expresión intrépida de la verdad". [40] En 2003, el departamento de inglés de la Universidad de New Hampshire estableció el Fondo de Becas Michael Kelly Memorial, que premia a un estudiante de segundo o tercer año "que sea apasionado por el periodismo". [41]
El nombre de Michael Kelly, junto con los de Daniel Pearl , Elizabeth Neuffer y David Bloom , se agregó al Monumento Nacional a los Corresponsales de Guerra en el Parque Estatal de Gathland , Burkittsville , Maryland, para honrar a los periodistas caídos después del 11 de septiembre que cubrieron la Guerra contra el Terrorismo . [42] Su nombre también figura en el monumento a los periodistas en el Newseum en Washington, DC. [43] Kelly fue enterrado en el cementerio Mount Auburn , Cambridge , Massachusetts. [1] [7]
Las obras completas de Kelly se publicaron póstumamente con el título Things Worth Fighting For: Collected Writings (2004). [44]
El premio Michael Kelly, patrocinado por la Atlantic Media Company, se otorga por "la búsqueda y expresión intrépida de la verdad"; [45] el premio es de 25.000 dólares para el ganador y 3.000 dólares para los finalistas. [40] [46]