Marvin Julian Miller (14 de abril de 1917 - 27 de noviembre de 2012) fue un dirigente sindical y ejecutivo de béisbol estadounidense que se desempeñó como el primer director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA) de 1966 a 1982. Miller dirigió la MLBPA durante tres huelgas y dos cierres patronales . Bajo la dirección de Miller, el sindicato de jugadores se transformó en uno de los sindicatos más fuertes de los Estados Unidos.
Miller creció en una familia de clase trabajadora en el barrio Flatbush de Brooklyn, Nueva York , y comenzó su carrera ocupando puestos en varios sindicatos importantes. En 1950, se convirtió en una figura clave en el mundo laboral organizado cuando fue nombrado asesor económico principal de United Steelworkers , actuando como uno de sus negociadores contractuales. En 1966, Miller se fue de USW cuando ganó una victoria aplastante en una votación de los jugadores para convertirse en líder de la MLBPA.
Miller asesoró al jardinero de los Cardenales de San Luis, Curt Flood, en su desafío a la Corte Suprema de 1972 contra la cláusula de reserva del béisbol que impedía a los jugadores entrar en la agencia libre . El mismo año, Miller presidió la primera huelga de las Grandes Ligas que dio como resultado un aumento del fondo de pensiones . En 1974, Miller coordinó con los jugadores Andy Messersmith y Dave McNally una apuesta por la agencia libre que resultó en la abolición de la cláusula de reserva en la decisión Seitz de 1975 .
Después de su paso como líder de la MLBPA, Miller fue bien recibido por sus contribuciones a los derechos de los jugadores. En 1992, Red Barber dijo: "Marvin Miller, junto con Babe Ruth y Jackie Robinson , es uno de los dos o tres hombres más importantes en la historia del béisbol". [1] Miller fue seleccionado para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en diciembre de 2019, para su incorporación en 2020 .
Miller nació en el Bronx el 14 de abril de 1917 y creció en Flatbush, Brooklyn , alentando a los Brooklyn Dodgers . Su padre, Alexander, era vendedor de una empresa de ropa en el Lower East Side de Manhattan y, cuando era joven, Marvin participó en una línea de piquetes en una campaña de organización sindical. Su madre, Gertrude Wald Miller, que enseñaba en la escuela primaria, era miembro del sindicato de maestros de la ciudad de Nueva York, ahora la Federación Unida de Maestros . [2]
Miller se graduó en la Universidad de Nueva York en 1938 con un título en economía. Resolvió disputas entre trabajadores y empleadores para la Junta Nacional de Trabajo de Guerra en la Segunda Guerra Mundial y más tarde trabajó para la Asociación Internacional de Maquinistas y el Sindicato Unido de Trabajadores del Automóvil . Se unió al personal del Sindicato Unido de Trabajadores del Acero en 1950, se convirtió en su principal asesor económico y asistente de su presidente, y participó en la negociación de contratos. [3]
En el sindicato United Steelworkers , Miller se abrió camino hasta convertirse en su principal economista y negociador. En marzo de 1966, Miller visitó los campos de entrenamiento de primavera de la MLB en un esfuerzo por ser elegido democráticamente director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA). Ganó la elección por una votación de 489 a 136. [4]
Miller negoció el primer acuerdo de negociación colectiva (CBA) de la MLBPA con los propietarios de los equipos en 1968. Ese CBA, que abarcaba las temporadas de 1968 y 1969, era un documento breve. Con él, los jugadores consiguieron un aumento de casi el 43 por ciento en el salario mínimo, de 7.000 a 10.000 dólares, así como mayores asignaciones para gastos. Más importante aún, el acuerdo proporcionó una estructura formal a las relaciones entre propietarios y jugadores, incluidos procedimientos escritos para el arbitraje de las quejas de los jugadores ante el comisionado. [5]
El siguiente convenio colectivo, un acuerdo de tres años firmado en 1970, se basó en esta mejora. Por primera vez, las disputas entre propietarios y jugadores que no involucraran la "integridad del béisbol" podían ser arbitradas no ante el comisionado, un empleado de los propietarios, sino ante un panel de arbitraje de tres miembros con un presidente neutral elegido conjuntamente por los jugadores y los propietarios. [6]
Durante la temporada de 1969, Curt Flood , un destacado jugador de los St. Louis Cardinals , una potencia de la liga , discutió con el propietario de los Cardinals, August Busch , y con el gerente general Bing Devine sobre un aumento de $10,000 en su salario de $90,000. Poco después de que terminara la temporada de 1969, Devine le envió a Flood una escueta carta de dos oraciones notificándole que había sido traspasado a los Philadelphia Phillies . Flood tomó el traspaso como un insulto y también lo vio como un castigo de la gerencia de los Cardinals por sus mayores demandas salariales. El Shibe Park de Filadelfia era conocido por ser el más ruinoso de las ligas mayores en comparación con el Busch Stadium , que se inauguró en 1966. Peor aún, los fanáticos de los Phillies se habían ganado la reputación de ser racistas virulentos, como lo evidenciaban los epítetos y la basura que arrojaron al jugador negro Dick Allen . (Tan malo fue el trato que Allen recibió por parte de los fanáticos de los Phillies, que comenzó a usar un casco de bateo mientras jugaba en el campo.) [7] En una conferencia celebrada en su honor en la Universidad de Nueva York en 2012, Miller recordó lo que Flood le había dicho sobre Filadelfia antes de presentar la demanda: "Sobre sus experiencias en Filadelfia, dijo que había observado que la gente del estadio, los clientes, eran tan racistas como cualquiera que hubiera conocido en el sur, y que no iba a vivir ni trabajar allí". [8] Casualmente, Allen fue el jugador que los "Phils" enviaron a St. Louis como parte del trato por Flood.
Marvin fue un pionero. Los jugadores de mi época y los de hoy deberían apreciar los beneficios que se derivaron del liderazgo de Marvin. Tenía una gran manera de comunicarse y de relacionarnos con los problemas. Me sentí orgulloso de ser uno de los jugadores que se sentó junto a él.
— Joe Torre , vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol de las Grandes Ligas de Béisbol y ex jugador y mánager de la MLB [9]
Flood escribió una carta al entonces Comisionado de Béisbol Bowie Kuhn , en la que le decía que no se consideraba una "propiedad" y le ordenaba que notificara a todos los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol que estaba dispuesto a considerar ofertas económicas para jugar con cualquier equipo durante la temporada de 1970. Flood había optado por ignorar la antigua cláusula de reserva , que le impedía negociar con cualquier equipo de la MLB hasta que no hubiera jugado una temporada. Flood no se tomó a la ligera su impugnación de la cláusula de reserva y consultó con Miller antes de demandar a la MLB y a Bowie Kuhn . "Le dije", recordó Miller, "que dada la historia de parcialidad de los tribunales hacia los propietarios y su monopolio, no tenía ni una mínima posibilidad de ganar. Más importante que eso, yo (Miller) le dije que incluso si ganaba, nunca obtendría nada a cambio, nunca volvería a conseguir un trabajo en el béisbol". Flood le preguntó a Miller si beneficiaría a otros jugadores. "Yo (Miller) le dije que sí, y a los que vendrían". [10]
Flood siguió adelante con su demanda y, como Miller predijo, se convirtió en lo que generaciones posteriores llamarían figurativamente "radiactivo". El caso Flood v. Kuhn llegó a la Corte Suprema en marzo de 1972. Flood estuvo representado por el destacado abogado laboral Arthur Goldberg , ex Secretario de Trabajo , Representante Permanente ante las Naciones Unidas , Juez Asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos y Asesor General de los Trabajadores del Acero Unidos , mientras que Marvin Miller fue el negociador jefe del sindicato. [11]
Mientras tanto, Miller llevó a su sindicato a una huelga relámpago el Día de los Inocentes de 1972. Desde el 1 de abril hasta el 13 de abril, los jugadores simplemente se mantuvieron alejados de los estadios mientras Miller negociaba con los propietarios. El béisbol solo se reanudó cuando los propietarios y los jugadores acordaron un aumento de $500,000 en los pagos al fondo de pensiones. Los propietarios acordaron agregar el arbitraje salarial al CBA. Los 86 juegos de exhibición y temporada regular que se perdieron durante todo el período de 13 días nunca se jugaron porque la liga se negó a pagar a los jugadores por el tiempo que estuvieron en huelga. La mayoría de los equipos perdieron entre seis y ocho juegos de su calendario de 162 juegos. [12]
En junio de 1972, la Corte Suprema falló en contra de Flood por una votación de 5-3-1. Flood se quedó fuera de la temporada de 1970 porque ningún propietario quería sentar un precedente desobedeciendo flagrantemente la cláusula de reserva. En 1971, firmó con los Washington Senators y jugó sólo 13 partidos mediocres para ellos. Después de eso, un Flood disgustado nunca volvió a jugar en las Grandes Ligas de Béisbol. Veinte años después, Miller escribió en sus memorias que Flood le dijo al sindicato de jugadores: "Creo que el cambio en la conciencia negra en los últimos años me ha hecho más sensible a la injusticia en todos los ámbitos de mi vida". Miller también dijo que Flood estaba desafiando principalmente la cláusula de reserva como jugador de béisbol profesional. [13]
Aunque perdió su batalla legal personal, Flood había hecho posible [14] que otros jugadores de la MLB desafiaran la cláusula de reserva. En 1974, Miller utilizó el arbitraje para resolver una disputa cuando el propietario de los Atléticos de Oakland, Charlie Finley, no realizó un pago de anualidad como lo exigía el contrato del lanzador ganador del premio Cy Young, Catfish Hunter . El árbitro dictaminó que Finley no había cumplido con los términos del contrato, por lo que Hunter era libre de negociar un nuevo contrato con cualquier equipo, lo que convirtió a Hunter en agente libre . Hunter finalmente firmó un contrato de cinco años con los Yankees de Nueva York por $ 3,5 millones y un bono de firma adicional de $ 1 millón. [15]
En 1974, Miller alentó a los lanzadores Andy Messersmith de los Dodgers de Los Ángeles y Dave McNally de los Orioles de Baltimore a jugar el año siguiente sin firmar un contrato. Una vez transcurrido el año, ambos jugadores presentaron un arbitraje de quejas. La decisión subsiguiente de Seitz declaró que ambos jugadores habían cumplido con sus obligaciones contractuales y no tenían más vínculos legales con sus clubes de béisbol. Esto erradicó efectivamente la cláusula de reserva y marcó el comienzo de la agencia libre. [16] Como economista, Miller entendió claramente que demasiados agentes libres en realidad podrían reducir los salarios de los jugadores. Miller acordó limitar la agencia libre a los jugadores con más de seis años de servicio, con la esperanza de que restringir la oferta de mano de obra aumentaría los salarios a medida que los propietarios ofertaran por un grupo anual finito de agentes libres. [17] Las esperanzas de Miller se vieron frustradas por un tiempo cuando los propietarios de béisbol participaron en una colusión en la que acordaron entre ellos no negociar con ningún jugador que fuera agente libre.
Miller lideró al sindicato de jugadores de béisbol en dos acciones más contra los propietarios de las Grandes Ligas, la segunda durante el entrenamiento de primavera de 1980 y la tercera durante el corazón de la temporada regular de 1981. La huelga de 1981 , que duró 50 días, obligó a la cancelación total de 713 juegos y se estima que costó tanto a los propietarios como a los jugadores 146 millones de dólares. Durante los 16 años de mandato de Marvin Miller como director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas, los propietarios participaron en dos cierres patronales, uno en el entrenamiento de primavera de 1973 y el otro en el de 1976, ambos como resultado de negociaciones para acuerdos de negociación colectiva. [18]
Durante el mandato de Miller como director ejecutivo de la MLBPA, el salario anual promedio de los jugadores aumentó de $19,000 en 1966 a $326,000 en 1982. [19] Miller enseñó a los jugadores de la MLB los conceptos básicos del capital humano como un producto que vendían a los propietarios de los clubes. Trabajando con el asesor general de la MLBPA, Richard M. Moss , Miller educó a los jugadores sobre el pensamiento sindical. Moss fue uno de los asesores de mayor confianza de Miller en la MLBPA y más tarde se convirtió en agente de la MLB. El acuerdo de negociación colectiva de 1968 fue el primero de su tipo en los deportes profesionales. En 1970, los jugadores obtuvieron el derecho a que un árbitro imparcial escuchara sus quejas. En 1973, lograron un derecho limitado a que las demandas salariales se sometieran a arbitraje. [20]
Lo que más me enorgullece es el hecho de que llevo jubilado casi 29 años y hay observadores informados que dicen que este todavía puede ser el sindicato más fuerte del país. Creo que es un gran legado.
— Miller [21]
La MLB es el único deporte profesional en los EE. UU. que no tiene un tope salarial (aunque desde 2002 se implementó un impuesto de equilibrio competitivo, por el cual a los equipos que exceden una cantidad acordada mutuamente en salarios totales se les aplica el impuesto, que se paga a la MLB y se deposita en un fondo de crecimiento de la industria para mantener la competitividad del deporte). [22]
El ex comisionado de la MLB Fay Vincent dijo al enterarse de la muerte de Miller en 2012: "Creo que es la figura más importante del béisbol de los últimos 50 años. No solo cambió el deporte sino el negocio del deporte de forma permanente, y verdaderamente emancipó al jugador de béisbol, y en el proceso a todos los atletas profesionales. Antes de su época, tenían pocos derechos. En este momento, controlan los juegos". [23] Su némesis durante la década de 1970, el comisionado de la MLB Bowie Kuhn no fue tan amable. "Comencé a darme cuenta de que teníamos ante nosotros a un sindicalista anticuado del siglo XIX que odiaba la gestión en general y la gestión del béisbol en particular", dijo Kuhn sobre Miller en sus memorias. [24]
Marvin Miller fue reemplazado en 1985 por Donald Fehr , quien se había incorporado a la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas como asesor general en 1977. Incluso después de retirarse, Miller siguió siendo cercano a su sucesor como consultor. Fehr renunció en 2009 y fue reemplazado por el asesor general del sindicato, Michael Weiner .
En 2000, Henry Aaron respaldó la selección de Miller para el Salón de la Fama del Béisbol , diciendo que "Marvin Miller debería estar en el Salón de la Fama aunque los jugadores tengan que derribar las puertas para que entre". Tom Seaver dijo que "la exclusión de Marvin del Salón de la Fama es una desgracia nacional". Joe Morgan dijo que "deberían votarlo y luego disculparse por hacerlo esperar tanto". El locutor Bob Costas observó que "no hay ningún jugador que merezca más el Salón de la Fama". [1]
Miller no fue seleccionado para el Salón de la Fama en 2003 y 2007. En 2007, terminó como el máximo ejecutivo con el 63% de los votos; la elección requiere el 75% de los votos. [25] Las votaciones de 2003 y 2007 se llevaron a cabo entre un comité de todos los miembros vivos del Salón de la Fama, que son principalmente jugadores. El Comisionado de Béisbol Bud Selig dijo a la Associated Press en 2007: "El criterio para el personal que no juega es el impacto que tuvo en el deporte. Por lo tanto, Marvin Miller debería estar en el Salón de la Fama sobre esa base. Tal vez no haya muchos de mis predecesores que estén de acuerdo con eso, pero si estás buscando personas que tengan un impacto en el deporte, sí, tendrías que decir eso". [26]
Después de que no lograron ponerse de acuerdo sobre ningún candidato, incluido Miller, el cuerpo de votación se redujo a 12 miembros, 10 de ellos no jugadores. El escritor de CNN Money Chris Isidore describió el efecto del cambio en la candidatura de Miller: "Imagínense a un corredor que rodea la tercera base y se dirige a home, solo para que un cambio de reglas de último minuto mueva la ubicación del plato. Eso es aproximadamente lo que sucedió con las posibilidades de Marvin Miller de obtener su largamente esperado reconocimiento en el Salón de la Fama del béisbol". [27] Cuando se le pidió que pronosticara sus posibilidades antes de que se anunciaran los primeros resultados bajo el formato de votación revisado, Miller dijo: "Permítanme señalar una cosa. En la última votación, el número de personas de la gerencia entre los votantes fue un cierto porcentaje. En el nuevo comité, la gerencia es completamente dominante. Aparte de los milagros, no hay razón para creer que la votación hará otra cosa que bajar". [28] Miller se presentó a las elecciones nuevamente en 2008 bajo el formato de votación renovado, [29] pero recibió solo tres de los nueve votos necesarios. Refiriéndose a la junta de votación de 12 hombres, Jim Bouton dijo:
¿Cómo votó esta gente y por qué sus votos se mantienen en secreto? ¿Y por qué no hay más jugadores en ese comité? Hank Aaron , Jim Bunning , Bob Gibson , Ferguson Jenkins ... todos están en el comité que evalúa a los directivos y árbitros. Esencialmente, la decisión de poner a un líder sindical en el Salón de la Fama fue entregada a un grupo de ejecutivos y ex ejecutivos. Marvin Miller les pateó el trasero y le quitó poder al establishment del béisbol. ¿De verdad creen que esa gente va a votarlo? Es una broma... Yo culpo a los jugadores. Es su Salón de la Fama; son sus pelotas y bates los que hacen que el Salón sea lo que es. ¿Dónde están las protestas públicas de Joe Morgan o Reggie Jackson , que era un representante de los jugadores? ¿Por qué estos tipos no ven que algunos de los suyos entran en estos comités? Eso es lo mínimo que le deben a Marvin Miller. ¿Creen que se hicieron millonarios gracias a la generosidad de los propietarios? [1]
El 11 de julio de 2008, The Boston Globe describió a Miller como alguien que desdeñaba la reestructuración del Comité de Veteranos del Salón y que no estaba interesado en las posibilidades de su propia consagración:
No estoy dispuesto a contemplar otro Comité de Veteranos amañado cuyos miembros son elegidos a dedo para alcanzar un resultado particular mientras ofrecen una apariencia de votación democrática. Es un insulto a los fanáticos del béisbol, a los historiadores, a los periodistas deportivos y, especialmente, a los jugadores de béisbol que se sacrificaron y trajeron el juego al siglo XXI. A la edad de 91 años, puedo prescindir de la farsa. [30]
En diciembre de 2009, al votar por la clase de 2010 para el Salón de la Fama, Miller recibió siete votos de los 12 miembros del comité, dos menos de los nueve votos necesarios para la elección. [31] El 14 de abril de 2010, el cumpleaños número 93 de Miller, el ex jugador de las Grandes Ligas Bob Locker lanzó un sitio web llamado "ThanksMarvin.com". El sitio incluye agradecimientos de jugadores retirados y defensores de la inducción de Miller al Salón de la Fama. [32]
En 2010 se realizaron más cambios en el proceso de votación del Comité de Veteranos, que entraron en vigencia a partir del ciclo de inducción de 2011. Miller fue nombrado como una de las 12 figuras de lo que el Salón llama la "Era de Expansión" (1973-presente) que se considerarían. La composición del nuevo comité de votación de 16 hombres fue muy diferente a la de 2007, y consistió en ocho miembros del Salón de la Fama (siete incluidos como jugadores y uno como mánager), cuatro miembros de los medios de comunicación y solo cuatro ejecutivos. [33] A pesar de los cambios, Miller nuevamente no fue elegido, esta vez quedándose a un voto de la inducción. [34] Miller murió en noviembre de 2012; fue incluido póstumamente en la boleta de la Era de Expansión para la clase de 2014 , [35] pero recibió menos de siete de los 16 votos y nuevamente no fue elegido. [36]
En julio de 2016, el Salón de la Fama anunció cambios en el sistema del Comité de la Era. [37] Los plazos del sistema fueron reestructurados, y Miller será evaluado por el Comité de la Era del Béisbol Moderno, considerando a los candidatos cuyas mayores contribuciones ocurrieron entre 1970 y 1987. [37] Miller volvió a quedarse corto en la votación del Comité de la Era del Béisbol Moderno para 2018 , recibiendo solo siete de los 16 votos, con 12 votos necesarios para la elección. [38] Volvió a estar en la boleta del Comité de la Era del Béisbol Moderno para 2020 , [39] y fue elegido con 12 de los 16 votos en diciembre de 2019. [40] Miller fue incluido formalmente el 8 de septiembre de 2021, y Donald Fehr pronunció un discurso en su nombre. [41]
El Salón de la Fama del Béisbol tiene un umbral del 75% para la elección.
[La consagración] estaría bien, pero cuando tienes mi edad, 89 años y casi 90, las cuestiones de mortalidad tienen mayor prioridad que la inmortalidad prometida.
— Miller en 2007 [42]
En 1997, la Asociación de Jugadores de la MLB creó el Premio al Hombre del Año Marvin Miller como uno de sus "Premios de Elección de Jugadores" anuales. [43]
El 1 de abril de 2000, fue honrado por el Salón de la Fama y Museo Nacional del Deporte Judío . [44]
Miller fue incluido en el Santuario de los Eternos del Relicario de Béisbol en 2003. [45]
El 26 de abril de 2009, fue incluido en el Salón Nacional de la Fama del Deporte Judío . [46]
Miller estuvo casado con Theresa Morgenstern durante 70 años y la pareja tuvo dos hijos, Peter y Susan. Theresa falleció antes que Marvin. Peter Miller, su hijo, representó a los jugadores de béisbol en Japón. [19]
A Miller le diagnosticaron cáncer de hígado en agosto de 2012. Murió el 27 de noviembre de 2012, a la edad de 95 años, en su casa de Manhattan . [47] En un comunicado, Michael Weiner , el director ejecutivo de la MLBPA, dijo:
Con profundo pesar anunciamos el fallecimiento de Marvin Miller. Todos los jugadores, pasados, presentes y futuros, tienen una deuda de gratitud con Marvin, y su influencia trasciende el béisbol. Marvin, sin lugar a dudas, es en gran medida responsable de marcar el comienzo de la era moderna de los deportes, que ha resultado en enormes beneficios para los jugadores, los propietarios y los fanáticos de todos los deportes. [19]
