Martín de Porres Velázquez OP (9 de diciembre de 1579 - 3 de noviembre de 1639) fue un hermano laico peruano de la Orden de los Dominicos que fue beatificado en 1837 por el Papa Gregorio XVI y canonizado en 1962 por el Papa Juan XXIII . Es el santo patrono de las personas mestizas , los barberos , los posaderos, los trabajadores de la salud pública, todos aquellos que buscan la armonía racial y los animales.
Se destacó por su labor en favor de los pobres, estableciendo un orfanato y un hospital infantil . Mantuvo un estilo de vida austero, que incluía el ayuno y la abstinencia de carne . Entre los muchos milagros que se le atribuyeron estaban los de levitación , bilocación , conocimiento milagroso, curaciones instantáneas y capacidad para comunicarse con los animales.
Martín nació en la ciudad de Lima , Virreinato del Perú , el 9 de diciembre de 1579. Era hijo ilegítimo de un noble español , Don Juan de Porras y de la Peña, y de Ana Velázquez, una esclava liberta de ascendencia africana y nativa . [1] [2] Tenía una hermana llamada Juana de Porres, nacida dos años después en 1581. Después del nacimiento de su hermana, el padre abandonó a la familia. [3] [4] Ana Velázquez mantuvo a sus hijos trabajando como lavandera. [5] Martín creció en la pobreza y, cuando su madre no pudo mantenerlo, fue enviado a una escuela primaria durante dos años, y luego colocado con un cirujano barbero como aprendiz. [2] Pasaba horas de la noche en oración, una práctica que aumentó a medida que envejecía.
Según la ley peruana , los descendientes de africanos y nativos americanos tenían prohibido convertirse en miembros de pleno derecho de las órdenes religiosas. La única vía abierta para Martín era pedir a los dominicos del Priorato del Santo Rosario en Lima que lo aceptaran como "donado", un voluntario que realizaba tareas domésticas en el monasterio a cambio del privilegio de vestir el hábito y vivir con la comunidad religiosa. [6] A la edad de 15 años, pidió la admisión en el Convento de los Dominicos del Rosario en Lima y fue recibido primero como sirviente, y a medida que sus deberes crecieron, fue ascendido a limosnero .
Martín continuó practicando sus antiguos oficios de barbero y curandero y se decía que había realizado muchas curaciones milagrosas. También se hizo cargo de trabajos de cocina, lavandería y limpieza. Después de ocho años en Holy Rosary, el prior Juan de Lorenzana decidió hacer la vista gorda ante la ley y permitir que Martín hiciera sus votos como miembro de la Tercera Orden de Santo Domingo . Holy Rosary albergaba a 300 hombres, no todos los cuales aceptaron la decisión de De Lorenzana: uno de los novicios llamó a Martín " perro mulato ", mientras que uno de los sacerdotes se burló de él por ser ilegítimo y descendiente de esclavos. [6]
Cuando Martín tenía 24 años, se le permitió profesar los votos religiosos como hermano laico dominico en 1603. Se dice que rechazó varias veces esta elevación de estatus, que pudo haber ocurrido debido a la intervención de su padre, y nunca se convirtió en sacerdote. [1] Se dice que cuando su convento estaba endeudado, les imploró: "Soy sólo un pobre mulato, véndanme". Martín estaba profundamente apegado al Santísimo Sacramento , y estaba rezando frente a él una noche cuando el escalón del altar en el que estaba arrodillado se incendió. A lo largo de toda la confusión y el caos que siguieron, permaneció donde estaba, sin darse cuenta de lo que estaba sucediendo a su alrededor. [7]
Cuando Martín tenía 34 años, después de haber recibido el hábito religioso de hermano lego, fue destinado a la enfermería , donde quedó a cargo y permanecería en servicio hasta su muerte a la edad de 59 años. Era conocido por su cuidado de los enfermos. [2] Sus superiores vieron en él las virtudes necesarias para ejercer una paciencia infalible en esta difícil función. No pasó mucho tiempo antes de que se le atribuyeran milagros. Martín también cuidaba a los enfermos fuera de su convento, a menudo llevándoles la curación con sólo un simple vaso de agua. Ministró sin distinción a los nobles españoles y a los esclavos recién traídos de África. [1] Un día, un mendigo anciano, cubierto de úlceras y casi desnudo, extendió la mano y Martín lo llevó a su propia cama. Cuando uno de sus hermanos lo reprendió, Martín respondió: "La compasión, mi querido hermano, es preferible a la limpieza".
Cuando una epidemia azotó Lima, había en este único Convento del Rosario 60 frailes enfermos, muchos de ellos novicios en un sector alejado y cerrado del convento, separado de los profesos. Se dice que Martín pasaba por las puertas cerradas para atenderlos, fenómeno que se refirió en la residencia más de una vez. Los profesos, también, lo vieron de repente junto a ellos sin que se hubieran abierto las puertas. Martín continuó transportando a los enfermos al convento hasta que el superior provincial , alarmado por el contagio que amenazaba a los frailes, le prohibió continuar haciéndolo. Su hermana, que vivía en el campo, ofreció su casa para alojar a los que la residencia de los religiosos no podía albergar. Un día encontró en la calle a un pobre indio, desangrándose por una herida de puñal, y lo llevó a su propia habitación hasta que pudo transportarlo al hospicio de su hermana. El prior, al enterarse de esto, lo reprendió por desobediencia. Sin embargo, quedó muy edificado por su respuesta: «Perdona mi error y te ruego que me enseñes, pues no sabía que el precepto de la obediencia tenía precedencia sobre el de la caridad». [8] El prior le dio desde entonces libertad para seguir sus inspiraciones en el ejercicio de la misericordia.
Martín no comía carne. Pedía limosna para procurarse lo necesario que el convento no podía proporcionar. [8] En tiempos normales, con sus limosnas lograba alimentar a 160 pobres cada día, y distribuía una notable suma de dinero cada semana entre los indigentes . Junto con su trabajo diario en la cocina, la lavandería y la enfermería, se dice que la vida de Martín reflejó dones extraordinarios: éxtasis que lo elevaban por los aires, luz que llenaba la habitación donde rezaba, bilocación, conocimiento milagroso, curaciones instantáneas y una notable relación con los animales. [4] Fundó una residencia para huérfanos y niños abandonados en la ciudad de Lima. [4]
Martín era amigo tanto de san Juan Macías , un hermano laico dominico, como de santa Rosa de Lima , otra dominica laica. A su muerte el 3 de noviembre de 1639, se había ganado el afecto y el respeto de muchos de sus compañeros dominicos, así como de una gran cantidad de personas fuera del priorato. [6] La noticia de sus milagros lo había hecho conocido como un santo en toda la región. Cuando su cuerpo fue exhibido para permitir que la gente de la ciudad le presentara sus respetos, cada persona cortó un pequeño trozo de su hábito para guardarlo como reliquia . [5]
Cuando el cuerpo de Martín de Porres fue exhumado después de 25 años, supuestamente fue encontrado intacto y exudaba una fragancia fina . Se enviaron cartas a Roma pidiendo su beatificación ; el decreto que afirmaba el heroísmo de sus virtudes fue emitido en 1763 por el Papa Clemente XIII . El Papa Gregorio XVI beatificó a Martín de Porres el 8 de octubre de 1837, y la causa para su canonización se abrió el 8 de junio de 1926. [9]
El Papa Juan XXIII lo canonizó en Roma el 6 de mayo de 1962. [10] [11] Es el santo patrono de las personas de raza mixta , y de los posaderos , barberos, trabajadores de la salud pública y más, con un día festivo el 3 de noviembre , también conmemorado en el Calendario de Santos de la Iglesia de Inglaterra . [12]
A Martín de Porres se le suele representar como un fraile joven mestizo que viste el antiguo hábito del hermano lego dominico, un escapulario y una capucha negros , junto con una escoba , ya que consideraba sagrado todo trabajo, por servil que fuera. A veces se le representa con un perro, un gato y un ratón comiendo en paz del mismo plato.
El apego a veces desafiante de Martin al ideal de la justicia social alcanzó una profunda resonancia en una iglesia que intentaba llevar adelante ese ideal en el mundo moderno de hoy. [1]
En la actualidad, Martin es conmemorado, entre otras cosas, por un edificio escolar que alberga las facultades de medicina , enfermería y ciencias de la rehabilitación de la Universidad Dominicana de Santo Tomás en Filipinas . Un programa de trabajo también lleva su nombre en el Instituto Las Casas en Blackfriars Hall , Universidad de Oxford . [13] Es el santo titular de la parroquia de San Martín de Porres en Poughkeepsie, Nueva York , [14] y algunas escuelas primarias. Varias iglesias católicas llevan su nombre. La Provincia Sur de los Dominicos en los Estados Unidos también lleva su nombre.
En 1965, la compositora estadounidense E. Anne Schwerdtfeger compuso la Misa de San Martín de Porres para coro y órgano. [15]
En la novela de 1980 A Confederacy of Dunces , Ignatius Reilly contempla la posibilidad de rezarle a Martin para que lo ayude a lograr justicia social para los trabajadores negros de la fábrica de Nueva Orleans en la que trabaja. En cuanto a la música, la primera pista del álbum Black Christ of the Andes de la pianista de jazz Mary Lou Williams se titula "St. Martin De Porres". [16]
Existen varias obras españolas y mexicanas sobre su vida en cine y televisión, protagonizadas por el actor cubano René Muñoz, la mayoría de ellas haciendo referencia a su mestizaje, sus milagros y su vida de humildad. Las películas más conocidas son Fray Escoba (1963) [17] y Un mulato llamado Martín (1975). [18]
En el episodio "Godfellas" de Moone Boy , se muestra que el abuelo del personaje Martin Moon le puso el nombre de San Martín de Porres. Su abuelo no puede recordar ninguno de los logros de San Martín y simplemente se refiere a él como "uno de los negros" cuando le preguntan por él.
El sencillo principal de la cantante estadounidense Madonna, " Like a Prayer " (1989), contó con Martin de Porres como personaje en el video musical de la canción . La representación de De Porres y Madonna en una relación romántica fue recibida con críticas mixtas por parte de la iglesia católica en Perú y el Vaticano .
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